Эмиссар (СИ)

На форуме было несколько игроков, которые провели все прошлые сутки в этой кольце. Так в чём же дело?
Об этом тоже придётся думать потом.
- Ребята, вопрос всем. Кто-нибудь видел на костяной твари следы крови?
Никто не видел.
- И я не видел. Вот и выходит, что этих гоблинов, скорее всего, убило что-то другое.
Рюу молча кивнул. Теперь, когда мы добрались до заставы темнокожих, это стало совершенно очевидно. Детективом я, конечно, никогда не был, но примерная картина боя вырисовывалась. Первыми, даже не взяв в руки оружие, погибли трое гоблинов возле сигнального костра. Затем воины собрались в плотную группу, чтобы дать отпор. Пока они выбегали из своих временных жилищ и пытались сбиться в подобие "каре", ощетинившись копьями во все стороны, некоторые попали под раздачу. Такие трупы тоже легко было различить - они погибли буквально на ходу.
Прежде чем разгромить основную группу, как будто бы оказавшись внутри круга, неизвестный нападающий вырезал беглецов. По всему выходило, что он был один. Свою жизнь я бы на это предположение не поставил, но свидетельства говорили именно об этом.
Кто это может быть? Что за тварь? Быть может это какой-то высокоуровневый игрок, типа того же Пако с телепортацией? Нет, даже Пако не смог бы за пару секунд разметать 14 вооружённых ребят так, чтобы они даже толком не успели развернуться к нему. Именно столько трупов было в основном "каре".
И этот некто пошёл дальше, туда же куда идём мы.
На игру в Шерлока Холмса я потратил минут пять. Теперь рассказывал товарищам о своих предположениях.
- Некто очень быстрый. Думаю, стоит зарядить крупную дробь, так шансы будут повыше. Ну и молиться, чтобы эта тварь не напала на нас. Чтобы не была бронированной как Костяной Ужас.
- Скорее всего двигается по крышам. Видел следы на черепице? - добавил Рюу. Я вспомнил, действительно видел. Но внимания не обратил. Кивнул.
Деокс, как всегда, слушал такие вещи молча. Наши "герои" вообще шли немного в стороне. Может и их спросить? Нет, кажется они и так на грани паники.
- Можем попробовать сделать ловчую сеть. Привязать камни по краям и метать их телекинезом, - начал было я.
- Думаешь поможет? Там доспехи перерубленные надвое.
- А что тогда?
- Куча системных ножей, кинжалов, накопителей этих твоих. Тем же телекинезом. С Ужасом, как я понял, ты справился только таким образом.
- Разумно. Тогда держи наготове всё что есть, - жаль только что с опытом так вышло. С твари я получил целых 288 единиц, как только прикоснулся к древку своего копья. Казалось бы, огромная сумма, можно было бы что-то улучшить. Копьё, например.
Конечно, подумывал о прокачке оружейных навыков, но какой мне толк от Владения Копьём, если я ни разу им не дрался? Щит ещё мог быть полезным, но такими вещами я займусь только после других, более приоритетных штук. Копьё и мана, мана и копьё.
Но на тот момент на моём счету было 30 / 140 ОС, поэтому я мгновенно поднял сначала восьмой (160 / 160), а затем и девятый уровень. И теперь мог распоряжаться только 18 / 180 ОС. Уровень и очки повышения характеристик - это, конечно, здорово, но то, что я оказался теперь почти на нуле в плане свободных ОС - совсем не радовало. Теперь до следующего желанного "апгрейда" магического дара мне было ещё дальше.
- А что на тебя там нашло? Зачем бросился на него с нагинатой? - продолжил речь я, - первый раз видел тебя в таком состоянии.
Рюу только немного виновато кивнул. Вот уж что я не хотел делать - так это заставлять признавать свою "вину". Но видимо, японская культура оказывала влияние. Я уже было хотел сказать, что имел ввиду совсем другое, когда встрял Деокс:
- Мы все очень испугались. Невероятно сильно. Я никогда так не боялся и не чувствовал такой безнадёги, - я стал вспоминать, а ведь действительно. Я тоже ощущал нечто подобное - и тревогу, и страх, и отчаяние. Каждая вторая мысль в тот момент была об этом, - только мы втроём сбежали, а Рюу бросился драться как ошалелый.
 
Я задумался.
- Вы поэтому такие подавленные с тех пор?
По лицам было понятно что да, именно по этой причине. Не понятно только чего стыдился японец, он то в момент наибольшего страха стал вести себя как герой. Собрал всех вместе.
- На минутку. Нужно кое-что прояснить. Бой с Костяным Ужасом как-то здорово выбил у всех почву из под ног. Так ведь? - закивали.
- Так вот, похоже дело было в ментальном воздействии.
- Это как? - уточнил Марк.
- Не знаю, как. Но если есть ментальный щит, то наверняка должен быть и "ментальный меч".
- А ты так уверен что щит есть? - спросил Рюу.
- Угу. У меня есть, например, - подумал немного и добавил, - как, собственно, и меч.
- Чего?
- Короче, сейчас я почти уверен, что Ужас запугал вас всех не просто своим жутким видом, а вполне себе какой-то аурой. Вы втроём, когда отбежали немного подальше, снова взялись за оружие. Куда делся весь страх? Или издалека он стал казаться не таким опасным? Да и потом, когда прыгнул ближе, я так понимаю страх вернулся?
Кивают.
- Вот. А меня проняло меньше всех. Не представлял что Ментальный Щит понадобится мне так скоро, но вот как вышло.
Лица ребят просветлели. Всё-таки одно дело - думать что ты просто струсил, другое - что тебе промыли мозги какой-то магией. Что мы беззащитны против магии - мы и так знали.
Думаю, если бы даже это не было правдой, стоило бы сказать так моим спутникам в любом случае, просто чтобы поднять боевой дух.
Дальше мы шли с совсем другим настроением.
Главное было не нарваться на ещё одного такого монстра.
Или пострашнее.
*****
Ночь на 30 октября 2023. Небесный Город Сар, четвёртое кольцо
Крепость не поражала воображение. Я почему-то думал, что речь о каменном замке, пусть даже и небольшом. Оказалось, что каменным это укрепление было только частично - примерно половина опиралась на крепкие древние каменные постройки, а в остальных местах гоблины возвели деревянный частокол.
Тем не менее, азы фортификации явно были знакомы их племени. Да, нет никакого рва или земляного вала, но стены довольно высокие, а вокруг них (что особенно важно) всё расчищено на полсотни метров. Подобраться незамеченными и проникнуть внутрь будет совсем непросто.
Около десятка гоблинов ходили по стенам и оглядывали округу с высоты башен и башенок.
На полдороги от заставы до крепости мы нашли ещё один небольшой пост с сигнальным огнём, четвёрка гоблинов так же была мертва. Кто бы их всех не убил, он сделал нам огромное одолжение. Вступи мы в бой с той или другой группой, скорее всего вышли бы победителями и вполне вероятно даже без потерь. Но подойдя к крепости обнаружили бы, что нас давно ждут.
Вот и сейчас сразу четыре гоблина всматривались в ночь как раз примерно в том направлении, где мог бы появиться сигнал. Та самая сторона, с которой мы изначально шли, но разведка с помощью дронов, конечно же, помогла нам не нарваться на лишние любопытные глаза.
[ИИ-иллюстрация, каменно-деревянная крепость]
Выглядели гоблины достаточно расслабленными, но вряд ли останутся такими надолго, если кто-то поднимет тревогу. Сейчас у нас оставался где-то час на подготовку. Запрыгнуть на пятиметровую стену я смогу достаточно просто, а остальным просто сброшу верёвку.
Но вот как пройти всё расстояние, не попавшись никому на глаза? Да и когда я окажусь наверху, как быть? Форт совсем небольшой, спрятаться особенно негде. Пятьдесят метров - слишком много для нашего тихого оружия, да и невозможно быть уверенным, что гоблин застреленный из пистолета не успеет создать шума.
Внутри двора было относительно пусто - всего около десятка. Оно и не удивительно, ночь. Наверняка большая часть сейчас видит седьмой сон. Людей-рабов тоже не увидели. Что немаловажно, не нашли внутри конюшни. Это обстоятельство, пожалуй, влияло на наш план больше всего.