Ученик смерти 3 (СИ)

Мы уже почти достигли ворот, когда воздух вокруг вдруг стал густым, словно его накалили до бела. Реально. Просто прямо посреди ничего, совершенно из ниоткуда ударило жаром. К счастью, не перед нами, а за нашей спиной. Я даже почувствовал, как трещит рубашка на моём теле.
Охрана Дома Радуги резко остановилась. Этот поток невидимого пламени отрезал нашу команду скромно убегавших от толпы упорно догонявших
  
Парни госпожи Глок снова заорали, но сейчас по другой причине. Воздух был невыносимо горячим и эта волна невидимого пламени лупила ровно в их сторону.
— Что за…— Удивился Борька.
Бетайлас остановился, повернувшись лицом к ручным солдатикам Дома Розы. Он с удивлением рассматривал, как первая линия людей, гнавшихся за нами, валится на землю, прижимая руки к обоженными лицам.
В ту же секунду, ровно между Борисом, который теперь находился к врагу ближе всего, и охраной госпожи Глок, прямо из пустоты, разверзлась огненная трещина. Пламя стеной взметнулось вверх.
— Чего застыли? Я долго его не удержу. Давно ничего подобного не делал.
Голос прозвучал прямо за моей спиной, со стороны въезда на территорию. Я резко обернулся.
В нескольких шагах от нашей компании стоял глава Дома Огня, Иван Николаевич Розенкранц собственной персоной.
— Если вы пришли за мной, то опоздали. Мы уже уходим. Все веселье почти закончилось. — Сообщил я Старейшине.
Он усмехнулся в ответ на мою фразу, затем, небрежно махнув рукой, произнёс:
— Я пришёл не за тобой. Я пришёл из-за тебя.
Розенкранц медленно сжаль пальцы в кулак, и в тот же миг земля под ногами охраны вздыбилась, вырвавшись на свободу новыми столбами огня. Скажем прямо, парням это сильно не понравилось. Их крики смешались с треском горящего камня, а в воздухе невыносимо запахло жженым.
— Роберт… Мальчик-бастард. Теперь многое становится понятным. Не все, конечно, но многое. Надеюсь, когда эта срань закончится, ты расскажешь детали до конца.
Я не успел ответить Старейшине, потому что в этот момент Борис, которому надоело наблюдать за практически поверженным врагом, подскочил ко мне, отвлекая от диалога:
— Хозяин, нам лучше уходить, пока этот тип не передумал помогать. Да и Высшая тоже с минуты на минуту освободится.
— Вы на машине, надеюсь? — Я посмотрел на Розенкранца.
— Естественно. Лови. — Иван Николаевич кинул мне ключи от своего автомобиля, но поймал их на лету Борька.
— Я поведу. — Заявил бетайлас. — Кстати… А как?
Он махнул рукой сначала на ворота, затем повернулся к мечущимся и воющим охранникам Дома Розы и сделал неопределённый жест в их сторону.
— Имеешь в виду, как я тут оказался? — Усмехнулся Старейшина. — Следил, конечно. За ним.
Глава Дома Огня ткнул пальцем прямо в меня.
— Как оказалось, не зря. Если говорить точнее, мои люди следили за вами и в пансионате, и по дороге сюда. Потом, когда все Старейшины собрались в Императорском дворце, Карамзин рассказал кое-что интересное. Насчет своего бастарда. Внезапный приступ откровенности был связан с какой-то девкой. Сказал, мол, кинула она его. Честно говоря, толком не понял. Однако, судя по информации, которую мы услышали, стало понятно, что проблема назревает серьёзная. Не до конца, конечно, понятная, но серьёзная. И ключ к ее решению — ублюдок Дома Черной Луны. Кто бы мог подумать…
— Ладно, договорились. — Перебил я Розенкранца, — С меня подробности, но позже. Сейчас нам срочно нужно во дворец. Вы с нами? Или предпочитаете остаться?
Буквально через пять минут, которые ушли на то, чтоб добежать до машины Ивана Николаевича, стоявшей возле ворот, мы уже вырвались за пределы усадьбы, оставив за спиной хаос, крики и запах гари. К счастью, двое охранников, сидевших на въезде, даже не вышли из своей собачьей будки. Видимо, они относились к тому малому количеству наёмных работников госпожи Глок, у кого есть мозги.
— Теперь все будет хорошо. — Уверенно заявила Марина, когда мы направились в сторону Императорского дворца.
Я промолчал. Борька тоже. В отличие от остальных мы с ним знали, Валькирия не простит того, что случилось, и от своих планов не откажется. Она слишком далеко зашла. А значит, следующая наша встреча случится очень скоро. Буквально в течение ближайшего часа. Максимум. И будет она, эта встреча, куда страшнее.
  
Глава 16
 
Кое-кто уверен, что это — конец
 
— Хозяин, ты уверен, что они там? — шёпотом спросил Борис. — Как-то странно все выглядит. Тишина, покой и никакой суеты.
Мы стояли у заднего входа в императорский дворец: я, Борька, Макс, Розенкранц и Марина. Вообще, конечно, в этом списке явно имелось одно лишнее имя и оно точно не мужское.
По всем законам логики и адекватности няньке здесь было не место, но она оказалась крайне упертой особой. Я потратил на уговоры не меньше получаса. Ровно столько нам потребовалось времени, чтоб добраться до места назначения. Приводил все разумные доводы, убеждая Марину хотя бы остаться в машине и не лезть в самое пекло. Однако, мои слова улетали в воздух и ни одно не было принято нянькой всерьез.
Она заявила, что не собирается последний день своей жизни сидеть в консервной банке, пока мир рушится к чертям собачьим.
Про последний день это, конечно, было сильно преувеличено. Но тут есть моя вина, признаю.
Когда мы мчались в сторону дворца, я вкратце рассказал всю правду своим спутникам. Вообще всю. И про существование Веера, и про свою прошлую жизнь, и про Смерть в том числе. Ее план, тот, который был изначально, тоже, естественно, поведал.
Честно говоря, реакция Старейшины и Марины меня слегка удивила.
— Хм… Я всегда знал, что какая-то херня с этими Артефактами. Не могли они из ниоткуда взяться. — Заявил Иван Николаевич таким тоном, будто речь шла не о сказочных, с точки зрения людей Закрытого мира, вещах, а о прогнозе погоды на завтра. — Ничего просто так не случается, а тут сразу вот оно чего прилетело. Упала халява с небес. Ну вот, пришло время расплачиваться. Эх… Вот я идиот. Мой-то пацанёнок тоже во дворце. Кто же знал, кто же знал…И Пашка, придурок, в Кадетской школе сидит. Не повидаемся, видать, перед концом света.
— И что, помрем, значит? — Задумчиво поинтересовалась Марина, а потом добавила. — У меня кошка в пансионате приблудная осталась. Я ее подкармливала. Жалко…
Я с удивлением посмотрел на людишек, так спокойно готовящихся к смерти. Их реально сейчас все это интересует? Да и потом, почему они собираются погибнуть, тоже не понятно.
— Слушайте, план Валькирии не подразумевает конца Закрытого мира. — я попытался объяснить ситуацию более подробно. — Наоборот. Она хочет сохранить его как единственное место, пригодное для жизни. Веер скоро захватят существа из Тени. Считайте, что там воцарится… как бы это понятнее сказать… Ну, типа, ад. В вашем понимании. А здесь Высшая хочет создать новый мир. В котором будет единственной, полноправной богиней, впитавшей силу всех Артефактов.
— Ага… Вот я и говорю, апокалипсис. По бабе сразу видно, что с башкой у нее большие проблемы. — Категорично заявил Розенкранц. — И потом, ты же знаешь людей. Ну… Наверное.
Он с сомнением покосился на меня, прикидывая, насколько подобные заявления уместны в отношении некроманта. Оценив мой детский вид, пришёл к мнению, что некроманты тоже люди, а значит, все нормально, можно продолжать.
— Ты представь свою Валькирию в роли богини. Сегодня она родственников через хрен кинула. А завтра что? И потом, повторюсь. Ты знаешь людей. На самом деле считаешь, будто Старейшины, как и Дома, смиряться с потерей Артефактов? Я тебя умоляю. Это будет новая партизанщина и гражданская война. Я и сам не готов, если честно. На кой хрен мне нужна какая-то богиня с раздутым эго, если и без нее мы себя вполне прекрасно чувствовали. А обычные люди? Думаешь они очень хотят попасть в сказку с всесильными существами? С существом, вернее. Магия вся эта, она людям и даром не нужна. Сейчас все понятно. Есть Дома, они решают основные проблемы и держат власть в своих руках. Есть Император. Он в свою очередь держит поводок, который не позволяет Старейшинам разгуляться. Все. А зачем людям что-то новое, непонятное и потенциально опасное? Веер ваш Высшие просрали. Да? Сам говоришь. Сколько людей погубили, а? В Тень их отправили. Где гарантия, что эту дрянь белобрысую не коротнет по той же схеме и она не решит, будто люди в нашем мире ей тоже мешают. А что? Оставит самых проверенных, самых нужных и все. Остальным выпишет билет в один конец. Нет, Роберт. Я тебе так скажу. Баба эта, может, и Высшая, но она плохо шарит в том, что задумала. А еще хуже она шарит в тех, кем собралась управлять. В людях.