Наоборот (СИ)

Винс вздохнул, с сочувствием смотря на синяк, и удручённо покачал головой.
— Здесь я с таким не сталкивался. Может, кто-то новый пробудился? Или тоже прилетел недавно? Бедное дитя… Из того, что я могу предположить, возможно, он боится темноты. Вот его и накрыло, когда свет потух. Хотя странно, почему он не воспользовался фонариком и вообще убежал.
— Решил, что я часть того, чем пугало его разыгравшееся воображение? Наш разум иногда такой неразумный.
— Несовершенства — основа наших различий. Идеальные детали одинаковы, даже если их внешность будет говорить об обратном. И ведь когда-то люди даже знали, как жить с этим нелогичным разнообразием. — Винс встал, чтобы заново наполнить две чашки: чай для себя и кофе для Миры. — А ты запомнила, как он выглядел? Может, я бы смог за ним понаблюдать, если встречу.
— Я почти ничего не разглядела. Волосы у него тёмные. И ростом… Да, где-то мне до подбородка. Могу показать, в какой точке мы встретились, но это вряд ли чем поможет.
Миранда нахмурилась, смотря в зеркальную гладь почти чёрной жидкости. Возникло неприятное ощущение, будто она что-то забыла или упустила. Словно имелась ещё одна странность — потерянная деталь паззла. И ведь что-то упорно в голове крутилось, но отказывалось сформироваться в более чёткую, ясную мысль.
— Кстати, через сорок пять минут должны доставить детали, которые ты заказала.
— О, это хорошо. Я-то из-за больницы не тороплюсь, но тебе явно будет спокойнее с рабочим дублёром.
Залпом допив горький кофе (она всё ещё не понимала, чего такого притягательного находили другие Мицеры в этом напитке, но почему-то по возможности раз за разом выбирала его), Мира вышла из-за стола и направилась к своему временному рабочему месту.
При виде вскрытого Ви-Эс, снова подумала о том, как бы хотелось написать родителям, рассказать и о ночи, и о проблемах в программе, от которых так и веяло следом Деструктора. А заодно убедиться, что не только ей так показалось. Однако нельзя. Несмотря на все прелести современной коммуникации, даже по прибытии Миранда отправила только очень сухое, больше похожее на отписку сообщение. Один раз её уже перехватили, а ведь тогда информация в письме была куда безобиднее. Второго раза не хотелось. Всё равно скоро вернётся и поделится всем лично.
Знать бы ещё, не припасла ли судьба в рукаве новых странностей.
  
Глава 13. Неожиданный гость
 
Они были знакомы всего лишь три дня, но Винс провожал Миранду с таким видом, будто навсегда отправлял в неизвестность близкого друга. Даже неловко становилось от этого выражения тоски, смешанной с беспокойством. Они обнялись на прощание. Дождь, который почти не прекращался с той ночи, делал момент разлуки только печальнее.
— Если появится возможность, я обязательно ещё загляну, — сказала она перед уходом.
— Буду рад новой встрече. Береги себя. Спокойной дороги.
— Ты тоже будь осторожен.
Пора на базу. По результатам диспансеризации Мире разве что прописали пропить комплекс витаминов, что наверняка было связано с её новым подземным образом жизни и не таким сбалансированным питанием, которое получают в виде неприглядной кашицы новые люди. Три дня на перелёт. Дом, где снова сначала встретили дублёры родителей и собственная копия.
Потом мать рассказывала о том, что большую часть времени они занимались последствиями масштабной поломки, но в настоящий момент уже вернулись в прежний темп работы, а отец помог составить отчёт о миссии. Даже если та была простой, короткой и прошла гладко, никогда не знаешь, какую информацию потребуется вспомнить в будущем, в какой детали найдёшь подсказку, объяснение новым происшествиям.
О Шоне и компании было известно только то, что они в порядке, но больше вестей не поступало. В городе жизнь шла своим чередом, снова однообразно и бесперебойно, такое же спокойствие временно воцарилось на базе. Миранда воспользовалась этим затишьем и работала над Тенеаном, в перерывах помогая родителям или тренируясь в тире. Всё же технология создания чувствующих роботов могла внести весомый вклад в возможность достижения целей оппозиции, поэтому никто бы не был против, определи Мира эту работу приоритетной.
 
Так прошла неделя. Сегодня Миранда вышла в город — ей хотелось прогуляться, а потому вместо доставки она выбрала сама забрать заказанные детали. Осень разнообразила уныние города яркими красками, отчего только сильнее тянуло на поверхность. Двадцать пять лет Мира прожила со знанием, что осенью листья должны желтеть и кружить, опадая, но только сейчас смогла по-настоящему это заметить и оценить.
«Может, принести домой листьев и засушить? Украсить ими что-нибудь? База хоть и уютнее города, но там не хватает чего-то природного. Такого, чтобы напоминало о внешнем мире».
Она подняла большущий красный кленовый лист и повертела, держа за черешок. Сезон цветов как-то прошёл, но можно ли делать букеты из листьев? Жёлтые казались отражением солнца на земле, по которому начинаешь особенно сильно скучать в месте без окон.
«По каким ещё глупостям я такими темпами скучать начну?» — со вздохом спросила себя Миранда, укладывая листья в сумку с деталями.
С какой же тщательностью она отбирала всё то, что заменяло роботам органы чувств, чтобы на этот раз Тенеан смог в полной мере познать ранее недоступные для него вещи, будь то щекотное прикосновение травы, вкус свежих тостов или петрикор. Да, подобные стремления работу затормозили заметно, но ведь оно будет того стоить? Особенно если потом начать создавать других чувствующих роботов по этой же схеме. Но Миранда соврала бы, сказав, что в первую очередь думала о будущих моделях, а не о своём механическом возлюбленном.
Хотелось сказать, что дом встретил привычной тишиной, однако к собственному удивлению Миранда услышала разговоры со стороны гостиной. Точнее, судя по голосу, говорил кто-то один. Кто-то незнакомый. Индикаторы подлетевшего куба тревожных сигналов не подавали, но Мира всё равно отставила заказ возле двери и как можно тише прокралась к другой комнате, продолжая вслушиваться.
— Эй, ну что ты всё молчишь и молчишь? Как стенка! — воскликнул, судя по всему, парень. — Ты ведь точно была такой же! Вредная какая… Я перед тобой раскрылся, так, знаешь ли, невежливо продолжать играть!
«Такой же… Кто-то пробуждённый, но он не с базы. И к кому он там пристаёт? В это время здесь могла быть только Ми-Эр».
Остановившись подле входа, Миранда вставила в ухо наушник, для верности прикрыла его волосами и, отправив родителям сообщение с кратким описанием ситуации, начала звонок. Она ещё слишком неопытна, чтобы самостоятельно решить, как быть с гостем, так что стоило дать им самим послушать и выдать указания.
— Или всё-таки не ты? Что-то будто немного не сходится… Нет, ну я же не мог так ошибиться! И вот ты совсем-совсем меня не помнишь? Ну, слушай, это даже как-то обидно. Я думал, что выгляжу достаточно запоминающимся. Между прочим, очень странно делать вид, что мы впервые встретились, в месте, где всё равно лишних глазоух нет.
«Да что он несёт? Звучит так, словно он перепутал Ми-Эр со мной, но я тоже не помню кого-то настолько примечательного, как он описывает. Примечательным был только Пауль, но тут ни голос не его, ни поведение. И почему я продолжаю таиться в собственном доме? Тут ведь в самом деле из посторонних только он».
Миранда ещё раз поправила волосы и с уверенным видом зашла в гостиную, где на диване сидела равнодушная Ми-Эр, а рядом с ней — подросток с собранными на затылке в короткий хвост двухцветными волосами. Тот не дал и слова сказать, тут же вскочил и подбежал к ней.
— Ага, вот оно что! То есть ты всё же старше! — провозгласил он так радостно, будто открытие века совершил.
— Я… Эм… — Миранда слегка опешила и отступила на шаг назад, параллельно слушая, как родители решают, что делать дальше. С одной стороны — новый пробуждённый, с другой — что-то в нём вызывало подозрения. — Да, похоже на то. Но, как бы… Не обижайся, но я тоже тебя не то чтобы помню.