НТ 8 (СИ)

Секунду спустя, если так вообще можно было сказать в данном случае, обратный поток времени ускорился. И Кай мог лишь безвольно наблюдать за этим. Его тело действовало само по себе.
В конце концов всё вернулось к тому самому моменту — моменту его пробуждения. Кай снова проснулся на кровати в маленькой комнате, тут же услышав шаги поднимающихся к нему Улии и Джонго.
«Что это значит? Я вернулся на сутки назад? Почему?.. Нет, сейчас не время думать об этом. Мне дали ещё одну возможность, и я не могу её потерять. Я должен убедить Джонго и Улию покинуть Кальтию. Сегодня же!»
Кай наконец-то осознал, что в самый первый раз к нему пришли не только из-за проявленной в отборочном туре наглости, но ещё и из-за раскрытия того факта, что он и есть убийца слуги Йони. А ведь ранее он считал, что тогда его опознали только по той причине, что в бою его маскировка спала. Получается, пришедшие Кияну на помощь Яверт, Эрнст и Шайзан наперёд знали, за кем идут. То есть кто-то всё-таки опознал в Ушане Кая — внука Джонго.
Парню понадобилось около двух часов, чтобы всё же убедить упёртого старика уйти из города. Следом на сборы ушёл ещё час, после чего Кай, Улия и Джонго постарались максимально незаметно покинуть Кальтию.
Купив пару крепких лошадей, они во весь опор поскакали на юг, где находился ближайший безопасный проход между регионами. К несчастью, из-за объявленного в Кальтии турнира, что привлёк толпы людей, на границе их троице пришлось простоять целых три с половиной часа.
— Наконец-то регион Кальтии позади, — пробормотал Кай спустя ещё несколько часов езды, после чего принялся будить сидящую позади него Улию, уснувшую от усталости.
— …Что это за город? — через пару минут поинтересовалась она, глядя на небольшие ворота, к которым приближалась их троица.
— Датрамас, — ответил Джонго. — Это один из пяти городов региона Умры. Как и остальные, исключая саму Умру, он довольно мелкий. Здесь едва сорок тысяч жителей наберётся. Да и регион сам поменьше Кальтии будет. Тут располагается всего одна семья аристократов, отчего в регионе очень крепка власть имперских чиновников.
— Думаю, можно здесь остановиться, — кивнул Кай. — Мы уже почти весь день в пути. Скоро будет темнеть, так что пора бы отдохнуть. Да и лошади устали.
Пройдя пост городской охраны и выведав, где в городе можно с удобством остановиться на ночь, Кай, Джонго и Улия въехали в Датрамас. Вскоре они заселились в гостиницу, где неожиданно встретили целую группу знакомых лиц.
— Уважаемый Джонго, какая неожиданная и приятная встреча! — поклонился глава каравана, принадлежащего семьи Сувон, что как раз возвращался в Кальтию после полугодичного путешествия по империи.
— Дайон, я тоже рад тебя видеть, — сухо улыбнулся старик.
— Вы с учеником и даже внучкой, — заметил мужчина, достигший уровня Открытия Акупунктурных Точек. — Неужели в Кальтии что-то случилось, и вам пришлось уехать?
— Нет, не стоит беспокоиться. Просто я решил, что пора бы наконец проведать могилы предков, что расположены в одном далёком регионе. И вот решил взять Улию и Ушана с собой. Всё-таки я уже довольно стар, и это может быть мой последний шанс побывать в тех местах.
— Вот как, понимаю-понимаю, — закивал глава каравана и по совместительству один из старейшин семьи Сувон. — Тогда желаю удачи на вашем пути. Надеюсь, вы успешно доберётесь до нужного места и так же без проблем вернётесь в Кальтию. Кстати, извиняюсь за грубость, но вы же сообщили кому-то из нашей семьи о поездке?
— Конечно, — кивнул Джонго. — Я и не думал нарушать наш договор, так что перед отъездом отправил письмо старейшине Ливанту.
— Понятно, благодарю, — улыбнулся Дайон.
Тем временем в стороне от Джонго и главы каравана семьи Сувон произошёл другой разговор.
— Улия? — замер шокированный Демиан.
Он несколько лет старался ухаживать за девушкой, и почти полгода назад решился признаться в своих чувствах, вот только всё равно был отвергнут. Это стало сильным ударом по парню, избавить от хандры которого смогло только удивительное и красочное путешествие по империи. Но вот он снова встретил девушку, о которой только успел позабыть.
 
— Привет… Демиан, — замялась Улия, тоже не ожидая встретить здесь его.
— П-привет… а что вы здесь делаете? — решил спросить парень, а затем вдруг заметил уродливого Ушана позади Улии, отчего едва не скривился.
— Решили отправиться в путешествие с дедушкой, — кивнула девушка на Джонго.
— Ясно… — резко подобрался и даже искренне улыбнулся Демиан. — Знаешь, а это даже хорошо, что мы здесь встретились, — вдруг сказал он. После отказа он возненавидел девушку, но снова встретив её, почему-то вмиг забыл об этом чувстве. — В общем, я уже давно хотел извиниться перед тобой за кое-что.
— О чём ты? — удивилась сестра Кая.
— Прости, что ничем не помог тебе, а только докучал, когда твой брат пропал в горах, — склонился он. — Мне очень жаль, что тогда вёл себя как дурак… А ведь сейчас он был бы ещё тем красавцем.
— Красавцем? — удивилась и одновременно напряглась Улия. — Разве ты когда-нибудь видел его?
— Да, один раз. Это было почти три года назад, когда по пути домой я решил зайти к тебе. Помнишь, мы тогда беседовали у ворот вашего дома? Ну и я вдруг заметил выглядывающего из-за забора мальца, который, как только заметил мой взгляд, резко исчез. Застеснялся, наверное… Ну а как ты сама знаешь, память на лица у меня отменная. Поэтому я уверен, что он точно вырос бы красавцем уровня аристократов!
«Вот оно что, — стоя неподалёку от сестры, подслушал её разговор Кай. — Он знал. Он знал меня в лицо, о чём Улия и не догадывалась. Теперь понятно, как Йони поняли, что убийца их слуги — это внук Джонго. В прошлые разы Йони приходили к нам не раньше полудня завтрашнего дня, а к этому моменту караван семьи Сувон уже точно вернётся в Кальтию. Всё сходится. Стоит ли в таком случае мне избавиться от этого Демиана? Но его воля… я отчётливо ощутил его ненависть к Улии, когда он только увидел её. Однако стоило им только начать разговор, как его гнев полностью исчез. Неужели он снова влюбился? Такой простак… Но пойдёт ли после этого он доносить на брата любимой девушки? Не думаю, но шанс всё же есть. Но и убить его сейчас будет непросто. Вокруг куча людей… Дождаться удачного момента? Однако могу ли я так поступить? В этот момент времени Демиан ещё ничего плохого мне не сделал. Тем более, Улия хоть и отвергла его, но она явно видит в нём друга… Нет, должен быть другой выход. Да и мы уже покинули Кальтию. Смысла возвращаться я не вижу. Что ж, в таком случае мне не остаётся ничего, кроме как заставить его дать клятву не передавать информацию обо мне. Это меньшее из зол, и ради нашей безопасности я готов пойти на это».
Тем же вечером Кай воплотил задуманное. Он дождался, когда Демиан отправится к себе в комнату, а затем через окно под покровом Техники Скрытого Измерения незаметно влез к нему. Дальше дело оставалось за малым: угрозами заставить парня дать клятву молчать о том, что это Кай на плакатах розыска, а также о самой их встрече в комнате Демиана. К счастью, Кай хоть и не помнил откуда, но про существование системных клятв он всё же знал, что и позволило ему всё провернуть. Иначе пришлось бы искать свиток духовного контракта, что за такое короткое время в небольшом городе было попросту невозможно сделать.
После полуночи караван семьи Сувон покинул город, отправившись Кальтию в такое время, чтобы без суеты пройти границу регионов. С такой охраной за свою безопасность они могли не волноваться. Ну а где-то в четыре часа утра из Датрамаса уехали и Кай со стариком Джонго и Улией. Сперва они собирались добраться до Умры — главного города региона, что располагался у восточной границы рядом с дикими землями, и уже там найти караван к столице империи. Кай всё же сумел убедить старика покинуть Кальтию навсегда. Что же касалось контракта старого лекаря с семьёй Сувон, то официальную его часть он мог разорвать в любом крупном городе у специальных чиновников, выплатив при этом относительно небольшую сумму неустойки. А как только Джонго вышлет аристократам эти деньги, незримые цепи духовного контракта тут же спадут с его души. К счастью, благодаря своей силе старику с самого начала удалось выбить у Сувон максимально комфортные условия договора.