Не пугайся, детка! Ты - дочь василиска (СИ)

Так и переглядывались.
Неопределенность этой недели меня пугала. Я не понимала, что задумал профессор на мой счет, и как изменится мое положение в будущем.
На фоне всех этих волнений возвратились кошмары. Каждую ночь появлялся все тот же мужчина в черном и пытался мне что-то сказать, но я в страхе отворачивалась от него, закрывалась и отказывалась выслушать.
В мое исстрадавшееся сознание лезли обрывки и других образов. Почему-то мелькала профессорская любовница и с искаженным яростью и темным туманом лицом кричала что-то о «Чертогах небожителей».
  
Глава 15 Как выжить в высшем обществе: Пособие для начинающих
 
Неделя, проведенная в заточении, невероятно измотала меня. Бездействие воспринималось смерти подобным. А постоянное пересчитывание скопленных грошей только вгоняло в уныние — их не хватило бы на услуги Нонна.
Много времени я проводила на кухне, слушая сплетни Питт-Роуз — веселой дородной особы со специфическим юмором. Многие ее рассказы начинались словами:
— И вот этот мелкий заср… профессор…
И дальше следовала какая-нибудь история из детства василиска.
То он «изобрел» крылья и слетел с крыши сарая в загородном поместье его бабушки. То, уже в студенческие годы, участвовал в гонках на дельтапланах, во время которых умудрился рухнуть в море.
— Как дожил до своих лет, ума не приложу, — говорила Питт-Роуз, и почему-то грустно улыбалась.
Я пожимала плечами, потому что была уверена — она или фантазирует, или рассказывает мне о совсем другом человеке. Ну не верила я, что профессор в юности отличался столь неудержимой активностью.
А так как он не заваливал меня работой, как прежде, то добралась я и до многотомников по истории Катаны. Дорогих фолиантов в кожаных переплетах с золотым тиснением. Но там обнаружилась еще та жуть жуткая. Я прочла всего несколько книг и то — по диагонали.
Темные в прошлом лютовали. И такие битвы видела катанская земля, что даже представлять не хотелось. Но однажды все прекратилось с явлением гениального и страшного метаморфа — КаллинаI-го. Светлого мага, иномирца и спортсмена. Потому что он, кроме спасения мира, еще и футбол подарил катанцам.
Ну и страсти! Непонятно только, почему сейчас к иномирцам относятся c подозрением, если сам Каллин Благодетель был пришлым.
Но до новой и новейшей истории я дойти не успела — неделя пролетела и наступил вечер Икс. Профессорская вечеринка, то есть.
Встречаться с гостями, а особенно с «папой» было противно, но пришлось. Профессор довольно категорично потребовал моего присутствия и пререкаться с ним было бесполезно.
В гостиную я прошла с небольшим опозданием. Расправила пышную юбку нарядного синего платья и огляделась. Гости уже собрались и веселились вовсю, попивая напитки из высоких бокалов. По углам прятались серокожие внушительные мужчины с покерфейсами — усиленная охрана особняка. Ошалелые горничные бегали, разнося закуски и натужно скалясь. Хотя вряд ли кто-то их даже замечал. Я сочувственно кивнула Кити, но она только сверкнула безумными глазами в ответ. Наверное, боялась поскользнуться и пролить что-нибудь на дорогой ковер.
Эфорра не было видно, впрочем, как и «папы».
Я бочком двинулась к огромной кадке с пальмой, чуя неладное.
И действительно, неотразимый василиск в черном вечернем костюме вышел из соседней комнаты, держа под ручку элегантную брюнетку а-ля Элизабет Тэйлор. Ту самую. Которую обхаживал на заднем дворе. И которая являлась мне в кошмарах. Правда до того я всегда видела ее в профиль и мельком, а теперь она лучезарно улыбалась… прямо в мою сторону.
Особа-с-заднего-двора расширила глаза и бросилась с возгласом «Агнес, дорогая! Сколько лет, сколько зим»! Я хотела отшатнуться, но не тут-то было — та уже цепко ухватила меня за запястье, и прижалась лилейной щекой, изображая поцелуй. Еще несколько гостей подошли поздороваться. Все явно знали Агнес и наслаждались щекотливой ситуацией.
Лилиан, а это похоже была она, пытливо заглянула мне в лицо и быстро затараторила, изображая светский разговор:
 
— Почему такой скромный наряд, милая? И это правда, что ты работаешь? Зачем тебе работать? — последнее слово она произнесла с особым нажимом.
— Не всю же жизнь бездельничать, — пробормотала я, бросив короткий взгляд на профессора.
Он беседовал с «папой». Вот бы подслушать, что там за междусобойчики. Неужели меня обсуждают?
— Решила стать самостоятельной? И сразу устроилась к Шону? — Лилиан иронично фыркнула.
А светские сплетники аж уши вытянули, прислушиваясь к нашему с «подругой» разговору. И она это прекрасно знала.
— Папа порекомендовал меня, — рассеяно проговорила я в надежде, что надоедливая дама, наконец, отчалит.
Чем-то она меня напрягала. Возможно, лицемерием, но скорее всего…
И как же я раньше не заметила?! Ее аура! Темная! Еще одна некромантка?!
Уж какой профессор наш гад ползучий, но его аура по контуру светилась мягким оранжевым светом, обтекая льдисто-серебряную сердцевину. Потому рядом с ним было и холодно и жарко одновременно. Но это, возможно, из-за его трагического озмеенения шесть лет назад.
Лилиан скептически скривила алые губы.
— Просто ты так вешалась на него. Нехорошо преследовать мужчин, не отвечающих тебе взаимностью, Аги.
Что это она несет?
Вокруг раздались смешки. Гости наверняка вспомнили пару-тройку анекдотов из прошлого бестолочи и профессора. Лилиан издевательски посмотрела на меня.
Она неприкрыто пыталась вывести Агнес идиоткой.
— Мне Эфорр не нужен, — бросила я. — Так что зря беспокоишься. Расслабься. Не отберу я его у тебя.
Красивое лицо Лилиан исказилось, а сплетники заметно возбудились.
Ой, кажется, я спровоцировала светский скандал.
— Да с чего ты взяла! Какая глупость. Ты ведь помнишь, как я любила мужа! — прошипела она недовольно.
Чего? Она еще и замужем была? Значит, вдова? Или разведенка?
Надо же, как неловко вышло.
Лилиан подцепила меня под руку, и повела в безлюдную часть залы. Спину буравили взгляды предвкушавших ссору бездельников.
Черт! В эту минуту я должна искать мастера Нонна, а вредный профессор держит меня здесь, заставляя пикироваться с его любовницей! Что же делать? Впору было стукнуться головой об стену.
Мы с Лилиан остановились прямехонько у изящного столика. Хорошо, без вазы. А то мало ли…
— Если ты не выполнишь приказ магистра и не проведешь нас в дом, то никогда не вернешься в замок к отцу, — огорошила меня Лилиан внезапной сменой темы. — Праст полностью во власти Маделин. Представляешь, она может даже попросить его лишить тебя наследства, и он послушается.
Она наклонилась ко мне и хищно прищурилась.
— Я не верю, что ты вдруг полюбила работать и бедно жить. Когда Праст определял тебя сюда, мы специально его предостерегали — попросить профессора не создавать тебе комфортных условий. Так Эфорр убедился, что папочка и правда желает наказать непослушную дочь. Он выполнил это требование или…? — Лилиан презрительно сморщила нос и снова резко сменила тему. — Почему ты не явилась в «Чертоги небожителей»? Я же посылала тебе телепатемы с напоминанием. Что происходит, Аги?
Я озадачено посмотрела на Лилиан. Получается, она и та с почты — одна шайка, которая зачем-то хочет пробраться в дом профессора? Но мымра ведь его подружка, и что мешает ей открыть ворота самостоятельно?
И я совсем забыла о «чертогах». Вот же сволочи — целую неделю не давали мне спать своими телепатемами!
— Ты заметила, как легко настроить общество? — продолжила она наседать. — Пустить любую сплетню, которую радостно проглотят и попросят еще? Немного усилий, и твоя репутация разрушится, как карточный домик. Все будут говорить, что изгнанная отцом Агнес Праст, в отчаянии легла в постель василиска. Как тебе такое, м?
А профессор в курсе, что из себя представляет Лилиан?
— Прибиться к Эфорру не получится, если ты вдруг такое задумала. Я этого не допущу, да и ты не в его вкусе. Так что Шон тебя безжалостно выставит, как только мистер Праст его об этом попросит. Но самые сочные подробности и сплетни для прессы я все равно обеспечу. Даже Хэнк от тебя отвернется. Печальная перспектива, не так ли?