Отомстить изменнику, или Невеста (не) того дракона

– Мне не выгодны подобные лазейки, не находите? – произносит он низким голосом. – Ведь тогда вы перестанете во мне нуждаться.
– Вам так важно, чтобы я нуждалась в вас?
Еще один очень опасный вопрос. Как и дорожка, на которую мы ступили с Бомоном, находясь слишком близко друг от друга.
Обычно нам удавалось избегать подобных ситуаций, но раньше я никогда с ним не была наедине, всегда присутствовал Георг. И, что странно, рядом с ним, моим предсказанным истинным, я подобных проблем не испытывала.
– Я бы, конечно, мог обойтись и без этого, но не хотел бы, – Адам качает головой, прерывая наш зрительный контакт. – Да и, Бель, согласитесь, мое предложение гораздо лучше того, что собирается дать вам Георг.
Делаю шаг назад, возвращая себе личное пространство. Что бы я не ощущала рядом с герцогом, не стоит на этом концентрироваться. В конце концов, это может быть воздействие банального драконьего притяжения.
Как я уже не раз подмечала, у Георга аура слабее, от того я лучше держу себя в руках вблизи него.
– Насколько я поняла на вечере помолвки, он планирует осеменить меня и дальше наслаждаться жизнью в объятиях многих. И что–то было еще, подождите, – делаю вид, что пытаюсь вспомнить, – ах да, самым главным бонусом, я полагаю, будет являться мой статус официальной драконьей супруги.
– Вы произнесли это как ругательство, – усмехается Адам.
– Уж как есть, – развожу руками. – Но с Георгом все более менее понятно, а вот с вами, – замолкаю. – Ваше предложение звучит красиво и заманчиво, но что оно в итоге подразумевает?
– Месть, сохранение репутации и выполнение обязательств по договору, заключенному вашими родителями с моей семьей, а в конечном счете свободу, – с легкостью перечисляет Бомон.
– Свободу? – скептически прищуриваюсь. – Разве девушкам в нашем мире позволена свобода?
– Бель, я вас сделаю фиктивной невестой, не настоящей. Если вам нужен официальный статус, это к моему брату, – произносит Адам снисходительным тоном.
Статус – это прекрасно. Мои родители с детства внушали мне, что нет ничего важнее замужества. Не поскупились отправиться к потомственной ведьме, чтобы та предрекла мне истинного. Тот самый способ, при котором девушке не остаться на свободе без статуса.
– Мы позаботились о тебе, доченька, – говорили они, – ты не останешься одна. Брак с истинным, да еще и с драконом, о большем нашему роду не стоит и мечтать!
Лучше бы не заботились, честное слово.
– Нет, герцог, – произношу уверенно, вздергивая подбородок, – больше никаких официальных статусов в моей жизни. Я принимаю ваше предложение.
 
Глава 3
 
Протягиваю руку дракону для устного закрепления договоренности. Он коротко пожимает ее и торопливо отстраняется.
Не привык к подобным жестам со стороны девушек?
– Я оставлю вам копию договора, мой юрист ночью изменил его, подправил под наши с вами нужды, – дракон вытаскивает из папки бумаги и кладет на стол. – Полагаю, вам хватит получаса, чтобы ознакомиться и подписать. Через шестьдесят минут меня ждут на семейном собрании, было бы хорошо, имей я при себе правильный документ.
Подхожу к столу, скрывая свое смятение.
– Вы были уверены, что я соглашусь? Заставить кого–то работать ночью, – произношу, качая головой.
– Юрист получает достойное жалование, Бель. Не стоит о нем беспокоиться. И будет лучше, если мы перейдем на ты. Я против сложившихся вековых устоев нашего общества, моя цель – нести прогресс в массы, – поясняет Адам.
– Что ж, ладно, – быстро пробегаюсь глазами по хорошо знакомому мне тексту и в конце размашисто подписываю договор. – Держите, я справилась за пять минут, у вас еще осталось время на чай. Велить Джону подать?
– Я предпочитаю кофе, Бель. И держи, не держиТЕ, – усмехается он, убирая бумаги обратно в папку. – Моего брата игнорируй, я сам с ним разберусь. К мадам Дижо буду сопровождать тебя уже я. И запрети слуге пускать к тебе кого бы то ни было, кроме меня, – отдает Бомон приказы.
 
– Прости, но ты не перегибаешь палку?
– Нет, – коротко отвечает дракон, не обращая внимание на мой сарказм. – Через пару дней зайду, жди.
После этого он разворачивается и выходит из кабинета, даже не смотря на меня.
– Понимать мужчин мне явно не дано, – бормочу себе под нос, торопясь следом за ним, – или дело в драконах.
– Дело в твоем небольшом жизненном опыте, Бель, – отвечает Адам, не оглядываясь. – У драконов прекрасный слух, – произносит он до того, как я успеваю удивиться, – у некоторых сильных, по крайней мере.
Эта информация что–то будоражит во мне внутри, как будто это и есть подсказка, которую я давно ждала, чтобы собрать головоломку.
– Это вы приказали отдать мне записку, чтобы я отправилась на второй этаж, якобы мой жених ждет меня там! И как я сразу не догадалась, – восклицаю я.
Вечер помолвки был очень сумбурным, неудивительно, что очевидное не сразу пришло мне в голову.
– Еще скажи, что именно я отправил Георга с той девицей в кабинет, – усмехается дракон. – Подстроил крах твоих надежд, чтобы потом использовать в своих целях.
Его слова звучат цинично, а я думаю, не зря ли столь быстро ввязалась в авантюру. Этот брат гораздо опаснее своего младшего родственника. И так ли он честен в своих планах относительно меня, как показывает?
– Не знаю, – медленно качаю головой, – я сейчас понимаю, что абсолютно ничего не знаю о драконах и ваших целях в жизни.
Адам останавливается и резко поворачивается ко мне.
– Еще успеешь узнать, Бель, – он проводит пальцем по моей щеке, вызывая внутреннюю дрожь. – И ты права, у меня есть время на кофе. Вели Джону подать в гостиную. Уютно тут, мне нравится.
Бомон бросает благодушный взгляд на помещение и занимает кресло в самом центре.
– Х–хорошо, сейчас все будет, – киваю, не сразу успевая за переменчивым настроением дракона.
Пользуюсь поводом выйти из гостиной и прикладываю руку к полыхающей щеке. Нужно было возмутиться на его жест, а не сбегать и судорожно тереть лицо.
Что творится с моей скучной размеренной жизнью? Я всего–то должна была стать женой через время, чтобы и дальше наслаждаться скучной размеренной жизнью.
Джону не требуется много времени, чтобы нас обслужить. Он заходит в гостиную вскоре после того, как я возвращаюсь в нее и занимаю кресло рядом с герцогом. Смотрю на него во все глаза, гадая, как вести себя дальше, а он как будто не замечает этого.
– У тебя мало прислуги, Бель? – спрашивает он вдруг. – Почему всюду Джон? Дела идут плохо после того, как ты осталась одна, да?
Я моментально вспыхиваю. Его наглость переходит все границы, Свет явно обделил драконов чувством такта.
– У вас осталось десять минут, герцог, – холодно произношу, – семейная встреча не будет ждать.
– О нет, – говорит он, делая глоток, – они будут ждать, им некуда деваться. И зови меня Адам, мы ведь помолвлены как никак.
Губы дракона растягиваются в улыбке. Мои против воли тоже. Рядом с ним мое настроение меняется с бешеной скоростью.
– Эта помолвка мне понравилась гораздо больше первой, Адам.
Несмотря на все странность ситуации, это правда.
 
Глава 4
 
Гость ушел несколько часов назад, а я никак не могу перестать думать о нем. Магии во мне практически нет, но интуиция хорошо развита. Рокировка женихами произведет большой резонанс в обществе и станет для меня судьбоносной. Впрочем, это можно предположить и без развитой интуиции.
Страшно представить, как все отреагируют, когда у мадам Дижо я появлюсь с другим женихом под руку. И это всего лишь спустя неделю после официальной помолвки с младшим Бомоном. С тем самым, с которым я должна связать судьбу по велению родителей и звезд.
Впрочем, мое положение в городе всегда зависело от внешних факторов. Сначала от влияния родителей, потом от их отсутствия, а теперь наличием жениха. Я никому не интересна, как личность, людей заботят ярлыки. Так что я просто получу очередной в свою коллекцию, не критично. Наверное.