Дедушка сказал, что я избранный! Книга 1 (СИ)
— Сейчас я вам всё покажу да объясню. Отдохнёте с дороги. Поедите, ежели желаете. Девок заказать тоже можно. Наши — они не для такого дела, но если есть чем платить, могу послать за мастерицами в сладкий терем. Они точно знают, как путника с дороги развлечь.
Для того, чтобы осознать суть последнего предложения, мне потребовалось немного времени. Ещё столько же ушло на убеждение самого себя, что практические тренировки телесных контактов с женским полом сейчас не в приоритете. Для начала мне была нужна информация. Которую вряд ли возможно получить в процессе соития.
Именно поэтому, когда женщина закончила демонстрировать мне просторную комнату на третьем этаже, к которой прилагался небольшой балкон, я задал вопрос о свободе перемещений. Получив целый поток заверений в своей полной свободе внутри стен крепости. Вот только единственным местом, где я мог спокойно посидеть и перекусить, был их обеденный зал. Все иные заведения, которые тут имелись, включая тот самый «сладкий терем», были под запретом.
Спрашивать про библиотеку я даже не стал. Понятно, что если она тут и была, то находилась в цитадели. Если верить дедушке, читать сейчас могли немногие. А книги, в которых описывались техники, методы установки печатей или ритуалы считались крайне ценными. Хотя, артефакты древности, пригодные для использования, ценились ещё больше. По понятной причине — они были компактными и позволяли фиксировать массу информации.
В голове снова всплыли воспоминания о видео, на которых демонстрировался процесс близости с женщиной, и мысли на несколько секунд вернулись к «терему». Впрочем, в этот раз у меня тоже вышло успешно с ними справиться. Так что вместо вызова мастериц сладострастия, я спустился вниз, в тот самый обеденный зал.
Не просто так, естественно. Не знаю, чем управительницу гостевого дома так впечатлил Снежок, но разговаривала она без умолку, выкладывая всё подряд. В том числе, факт того, что у них квартируется группа искателей, которые делают вылазки в руины ближайших Древних городов. Мол, господин Радович позволил им работать на его территории и даже обеспечил покровительство, взамен на долю от добычи.
И если барс сразу же принялся шумно втягивать воздух и отправлять мне образы самого себя, изнывающего от голода, то я сфокусировал внимание на парочке, которая сидела за столом в дальнем от меня углу и рассматривала карту.
Сразу подходить я к ним не стал. Налаживать контакты следовало постепенно. Шаг за шагом выстраивая доверительные отношения и подтверждая свою надёжность. А заодно, узнавая собеседника. Эти знания в моей голове засели достаточно прочно.
Управительница скрылась на кухне, получив от меня просьбу принести чего-то из мяса для нас со Снежком. Я же продолжал наблюдать.
Об искателях я тоже знал. Предполагая, что в конце концов мне может понадобиться помощь кого-то из них, чтобы пройти через руины «Санкт-Петербурга», отыскав нужное место. Они были единственными, кто рисковал соваться в развалины с повышенной плотностью живы, в поисках уцелевших из-за аномальной атмосферы предметов.
Правда, прямо сейчас меня больше интересовали общие сведения. Например, карта, на которую они оба смотрели. Подобные были и у дедушки. Он обещал дать мне одну, когда настанет время отправиться в путь. Вместе с иными вещами, которые могли бы пригодиться. Правда, сделать этого так и не успел. А я не смог отыскать тайник, где могли быть укрыты эти вещи. Несколько суток рыскал по горам, стараясь почувствовать хотя бы намёк на хранилище, укрытое печатями, артефактом или долговременной техникой. В итоге, так ничего и не обнаружив.
Какое-то время я оставался за столом, раздумывая, как лучше начать знакомство. Но ничего дельного на ум не приходило — о Древних Городах я знал не так много, а та информация, что имелась, точно не предназначалась для чужих ушей. Да и начинать беседу с чего-то подобного, пожалуй, было бы странно.
Девушка в глухом платье из светлой грубой ткани принесла травяной чай. Осторожно обошла стол, зайдя со стороны противоположной той, где разлёгся Снежок. Аккуратно поставила на стол высокую глиняную чашку, над которой поднимался пар. Бросила быстрый взгляд на барса, лениво потягивающегося, развалившись на полу. Потом посмотрела на меня. И внезапно поинтересовалась.
— Вы к нам надолго?
Подняв на неё глаза, я пожал плечами.
— Пока не уверен.
Она кивнула. Ещё секунду подумала. Слегка наклонившись ко мне, задала ещё один вопрос.
— А вы случайно не набираете учеников? Я могу заплатить.
Снежок оторвал голову от пола, воззрившись на деву. Пожалуй, сейчас морда барса отображала точно такой же уровень изумления, как в тот раз, когда во время охоты горный баран прыгнул в пропасть, спасаясь от его клыков. И каким-то безумным чудом добрался живым до дна ущелья, наполовину катясь, наполовину прыгая по уступам.
Сам я тоже изрядно удивился. Что, видимо, отразилось на лице и было истолковано абсолютно неверно. Потому как, спустя мгновение, девушка поспешила добавить.
— Заплатить золотом. А не… чем-то ещё. У меня целых пять златников. Этого хватит? Мне хотя бы до четвёртой ступени подняться. Это ведь несложно…
Реальной ценности этих денег я не представлял. Но, даже если бы сумма вдруг оказалась бы приличной, брать её в ученицы не собирался. Равно как и никого иного. Я сам прошёл лишь первую треть обучения. А если учесть, что каждый последующий шаг вперёд давался много тяжелее предыдущих, до конца было очень далеко. И ведь речь шла лишь о той программе, которую дедушка счёл обязательной для отправки во внешний мир. Вовсе не о вершине возвышения. Как я могу кого-то обучать, если сам ещё ученик?
— Я не гожусь в наставники. Сам лишь в начале дороги.
Девушка неуверенно улыбнулась. Покосилась на Снежка, который всё ещё с интересом наблюдал за беседой.
— Зачем вы так? У вас же барс. И он даже без ошейника артефактного. Сам следом за вами идёт. А вы говорите, в начале дороги…
В дверях, что вели на кухню, появилась фигура управительницы, которая окликнула помощницу и та немедленно помчалась на зов. На прощание попросив меня подумать.
Барс проводил её взглядом. Потом медленно повернул голову ко мне и послал несколько образов, наглядно демонстрирующих, что и как он сделает, если я вдруг решу надеть на него ошейник. Правда, уже в следующую секунду переключился на иную тему, принявшись забрасывать меня предложениями согласиться на обучение девушки, взяв плату готовкой. Особенно, если она умеет коптить — копчёное мясо Снежок обожал больше всего на свете.
Отправив в ответ пару образов, я чуть его успокоил и бросил взгляд в сторону искателей, которые отвлеклись от карты и теперь тоже заметили новое лицо в гостевом доме. Что, как я предполагал, происходило не так часто.
Решив, что самый простой подход может оказаться наиболее эффективным, я поднялся на ноги и двинулся к их столику. Прихватив с собой чашку травяного чая.
Остановившись, поймал на себе два внимательных изучающих взгляда. Одновременно уловив, как заколебались их ауры. Не знаю, рефлекторно или сознательно, но каждый из этой парочки сейчас приготовился к схватке.
— Могу я к вам присоединиться? Скучно, знаете ли, проводить время в одиночестве.
Они переглянулись. После чего девушка ловко скрутила разложенную карту, засунув её в заплечную сумку. А мужчина медленно кивнул.
— Раз хочешь, усаживайся. Но сразу скажу — в команду мы никого не берём.
Обойдя стол, я уселся на скамейку рядом с ним, что вызвало некоторое недоумение у напарницы. Видимо, та рассчитывала, что я расположусь рядом с ней, где тоже имелось свободное место. Но я подумал, что ещё раз испытывать судьбу не стоит. Две уже пытались нанять меня в качестве наставника. Чего доброго, эта тоже сочтёт такой вариант неплохой идеей. Либо придумает что-то ещё. Кто знает, какие тёмные извращённые мысли могут обнаружиться в прелестной женской голове?
Впрочем, мужчина тоже почему-то немного напрягся. Даже слегка отодвинулся, плотнее запахнув куртку из звериной кожи. А вот его спутница, чему-то усмехнувшись, напротив, полностью сняла свою. И даже слегка распустила шнуровку скорницы, открыв вид на голую кожу. После чего положила руку на стол и немного нагнулась вперёд.