И.О. Злой Королевы (СИ)

Маленькое Крыло оглядывал нас с подозрением. Зато Галата одобрительно скалилась.
Первые сутки Валат... ел. И вторые, и третьи тоже. Галата отрывала для него самые сочные куски крольчатины, слегка разминала их зубами и отправляла в пасть дитятку. Если бы сама дракониха не помогала Таруну и Кайлу добывать мясо, парни точно забегались бы до изнеможения – в крошечного детеныша влезало неимоверное количество еды.
За три дня драконыш вырос почти вдвое, но затем его аппетит уменьшился. Крылышки Валата расправились и перестали напоминать скомканную тряпку.
«Скоро сможет летать?» — поинтересовалась я у драконихи.
«Только через пять новолуний, — призналась та. — Маленькое Крыло очень уязвим сейчас. Помни, ты обещала его защищать».
«Вряд ли я сделаю это лучше, чем ты», — с тревогой заметила я.
Галата не в первый раз заводила разговор о моей роли телохранителя для растущего дракончика. Я каждый раз напоминала ей, что слаба как физически, так и магически. Но дракониха продолжала настаивать.
«Я прошу не о физической защите. Я чувствую нити зла, которые тянутся к Маленькому Крылу. Но не только к нему Ты защитишь его, Пришлая. Ты защитишь всех драконов, когда это понадобится. Все, что нужно, у тебя уже есть».
«Не понимаю», — я покачала головой.
«В свое время поймешь».
«Кто может угрожать Маленькому Крылу?»
Галата повернула морду в сторону беловолосого паладина, устроившего тренировку у осыпавшегося забора. Как раз минуту назад я косилась в его сторону — морозоустойчивый рыцарь повадился при каждом удобном случае демонстрировать свою прекрасную физическую форму. И сейчас он опять выступал в одних штанах.
«Он?!»
«Возможно».
«Это что получается: держи врага поближе? Ты поэтому уговорила нас разрешить ему поселиться в амбаре? Не из-за заклятия?»
«Может быть. Но я не говорила, что зло исходит именно от него».
«Как же я устала от твоих загадок!»
Галата фыркнула: это еще не загадки.
«И все-таки Орден Света, — подытожила я, испытывая странное, горькое разочарование. Как будто меня предал друг. Но мы с Эвейном никогда не были друзьями и не могли бы стать ими даже в самых смелых фантазиях. Он паладин Света, а я, вообще-то, злая колдунья... ну, по крайней мере, ей считаюсь.— Но зачем Ордену Света причинять вред Валату?»
Галата потянулась, и Маленькое Крыло попытался повторить ее позу. Не удержался на лапах – перевесила большая голова – и кувыркнулся в снег. Обиженно закряхтел, косясь на маму, которая делала вид, что не замечает проблемы. Выбрался, но мигом вскарабкался мне на колени – погреться. Галата была не против, и я накрыла малыша кончиком накидки. Под ней пахло Унциком, и, обнюхивая мех, Валат на всякий случай грозно зашипел.
«Солнце поглотило всех богов на своем пути, — дракониха снизошла до объяснений, и я поняла, что так она иносказательно рассказывает об искоренении Орденом иных религий. — Только Драконий Бог стоит у него на пути».
«Разве он существует?»
«Так вы, люди, называете нашу магию в целом: нашу способность поддерживать людское племя в трудные времена, наши мудрые советы, которые не раз вас спасали… нашу память. У драконов общий разум. Вам это кажется чем-то божественным, — Галата помолчала. — Не все помнят, как много столетий назад в этот мир пришли великие маги из других сфер».
«Сфер?»
«Миров. Они были умелыми и сильными, те маги. И очень жадными. Им нужны были земли... и рабы. Как вы в вашем мире называете маленькие коробочки, в которых запасают и хранят энергию?»
«Батарейки? Накопители? Стоп, люди нужны были этим магам как...?»
«Накопители. Ходячие запасы жизненной силы. Использование магических каналов истощает ауру, а высосать человека – проще простого. Мы тоже умеем это делать. Но не делаем».
Я сглотнула вязкую слюну, борясь с тошнотой.
«Вас защитили драконы, — продолжила Галата. — это они вас спасли, уничтожив пришлых магов, использовав их же оружие. Мы не подчиняемся чарам, нас невозможно заколдовать. Высшие жрецы Ордена Света хорошо помнят ту историю и не исключают возможности ее повторения. Может, через сто лет, а может, завтра, но однажды наш мир привлечет внимание других Сфер. Остальное ты сама понимаешь».
 
Да, я прекрасно понимала, к чему ведет дракониха. Трудно поймать и тем более приручить взрослого дракона. Другое дело – малыш. Один, вне крупного Гнезда, защищенный лишь матерью-одиночкой. Его можно вырастить в подчинении. Ставить над ним эксперименты, использовать в создании нового вида, послушного и непобедимого.
«Некоторые из тех магов, — Галата снова заговорила, и я вздрогнула, — остались в этом мире, приняв его законы. Они нас слышали, а их потомки слышат до сих пор».
«И я...»
«Моргата – потомок одного из таких магов. Ты можешь это отрицать. Но все не так просто. Дело в том, что твоя переместившаяся душа... у нее тоже имеются магические силы. Какие – тебе еще предстоит раскрыть. Пути судьбы неисповедимы: ты связана с нами, а мы с тобой. Замок Дун, — проговорила Галата в завершение разговора. — Сейчас опасность исходит оттуда».
… Итак, масло ромашки, примерно пять грамм. Бисаболол, который содержится в знакомом нам с детства цветочке, – отличная успокаивающая и антибактериальная штука.
Ланолин. В деревне мне сказали, честно глядя в глаза, что во время его изготовления, то есть вываривания овечьей шерсти, ни одна овца не пострадала. Это прозвучало спорно, поскольку в этот момент за сараем продавцов ценного продукта разделывался крупный баран. Но поскольку я и сама являлась высшим звеном пищевой цепочки, пришлось поверить на слово.
Кстати, баранина весьма разнообразила наш и драконий стол. Мы стали достаточно обеспеченны, чтобы покупать мясо тушами и серебряную проволоку мотками.
Из нескольких гатов (*) серебряной нити Кайл скрутил мне крошечный венчик для сбивания косметических ингредиентов. И удобно, и целебные свойства серебра никто еще не отменял.
(* гат – примерно полметра)
А еще выяснилось, что если взбить яичные белки с медом этим самым серебряным венчиком, получится отличный гоголь-моголь. Освоив рецепт, Кайл и Трисс почти полностью опустошили корзинку с яйцами. Клара заметила это, когда под слоем сена из пяти дюжин ценного куриного продукта осталось всего полторы дюжины. Матушка жестко пресекла ставшее почти традицией ежевечернее изготовление высокобелкового десерта. Дети обиделись.
Нет, мелким в сладком мы не отказывали: покупали леденцы, мед и фруктовую пастилу. Но как выяснилось, гоголь-моголь из белков по вкусовым качествам превосходит оный из желтков. Хорошо, что желткам нашлось применение в потрясающей яичной лапше.
Из остатков проволоки Аста сплела несколько красивых браслетов. Решили поставить их производство на поток – они раскупались не хуже амулетов.
Одним словом, наш банковский счет (мешочек с койнами, который хранился у Клары) потихоньку пополнялся. Я тоже твердо вознамерилась внести свою достойную лепту. Особые надежды я возлагала на крем с ромашкой, поэтому попросила Асту нарисовать желто-белые цветочки на глиняных баночках.
Эвейн тейр Фэрэль продлил проживание в нашем уютном отеле. Он даже подвязался помогать Таруну в доставке дров и драконьей воды. Галата продолжала выказывать паладину свое расположение.
Но все мое нутро протестовало. После слов драконихи о возможной причастности нашего гостя к козням Ордена Света мне стало тяжело с ним общаться, притворство и в моей прежней ипостаси давалось мне с трудом. Однако я старалась сдерживаться. Кажется, получилось у меня так себе, и рыцарь что-то заподозрил. Стало заметно, что у него постоянно находились дела... рядом со мной. Вот и сейчас он беззастенчиво уселся на кухне с кружкой яблочного чая.
К маслам и ланолину я добавила воск. Теперь водная фаза. Ну, тут все просто: отвары и драконья вода. Эмульгаторами, превращающими масло и жидкость в однородную, массу, послужили яичные белки и сливки (Кайл и Трисс косились на меня с упреком). Взбить венчиком, осторожно ввести масла в водную часть и... вуаля! Эмульсия получилась именно такой, как задумывалась: легкой, не слишком текучей и не чрезмерно густой. Жаль, что в глиняной баночке нашего производства не была видна прекрасная структура крема.