И.О. Злой Королевы (СИ)

После работы на бодрящем, очень бодрящем... бр-р-р, кажется, опять похолодало... воздухе мы дружно набросились на еду.
Но, даже жуя аппетитный кусок баранины, выловленный из похлебки, я не забывала, что все припасы рано или поздно заканчиваются.
После ужина мы устроились на ночлег. Несколько тюков сена, припрятанных в углу амбара, оказались еще одним приятным бонусом: постелью для нас и кормом для лошадей.
Лежа на импровизированной кровати, накрытой шкурой, я напрягала голову, пытаясь хоть что-нибудь вспомнить.
Есть замок, значит, и деревни в округе были. Кто-то же поставлял местным феодалам еду и прочие необходимые вещи. Можно предположить, что после смерти или отъезда последних обитателей Вайсдана (кстати, куда они делись?) местные населенные пункты захирели и обезлюдели.
Наверное, кто-то помнил о великолепном саде при замке, собрал последний урожай фруктов и выкосил лужайки. Но забрать добро не успел. Это плохой знак.
До весны еще далеко. Нужно объехать окрестности, и если мои предположения верны, нам придется покинуть Вайсдан. Жаль, конечно. Амбар показался мне крепким и надежным. Только нужно привести в порядок крышу на пристройке.
И главное, уже полночь, а никаких признаков визита лесных гостей не наблюдается.
Только Асте до сих пор не спалось. Сквозь небольшое окно у дверей, затянутое бычьим пузырем, она разглядывала очертания замка.
— Там что-то есть, — я услышала бормотание юной баронессы. — Что-то...
— Плохое? — встревожилось я.
— Нет... Не знаю... Днем оно спало, но я все равно почувствовала его следы.
— Нежить?
— Возможно.
— Оно может нам навредить?
— Не думаю, оно слишком чужое.
Час от часу не легче.
Утро выдалось чудесным: солнечным, слегка морозным и безветренным.
Только высунув носы из-под меховых одеял, Трисс и Кайл куда-то намылились. Я окликнула их, когда они были уже в дверях.
Завтрак? Оба на меня непонимающе вытаращились. С чего вдруг? Завтрак – это у богатеев. Это им с утра делать нечего. А у простых ребят рассвет – начало трудового дня. Не потопаешь – не полопаешь. Ну если вспомнить, как жили наши приемыши в «Залах», трущобах из глины и палок, удивляться не приходится.
По пути в Вайсдан Кайл внимательно глядел по сторонам и теперь хочет исследовать бурную местную речушку, стекающую с гор. В ней определенно ловится форель.
— А зубы? Зубы-то почистить! — если уж играть роль заботливой квочки, то до конца.
Мелкие почему-то скривились.
— Опять будет горько, — проворчала Трисс.
Мы с Кларой и Астой чистили зубы толченым порошком из мела и ароматных трав. По-простому, пальцами. Получалось неплохо, но от хорошей щетки я бы не отказалась. Но выяснилось, что Клара уже приучила свою маленькую протеже к горькой палочке какого-то экзотического дерева. Ее следовало разгрызть на конце, и волокна превращались в подобие щеточки.
Клара прикупила несколько таких палочек в лавке специй в Вороньей пади. Они были не дешевы, и рачительная женщина припасла их на случай проблем с деснами. С Трисс как раз такие проблемы и приключились в дороге, в силу анамнеза из недоедания и холода.
Обрадованная, я отправила недовольную детвору умываться, чистить уши и зубы. В качестве источника воды мы пока использовали чистый снег на другом конце сада, но всех бы больше устроил какой-нибудь родник.
Поручив мелким найти воду (все равно запрещай не запрещай, за дверью не удержишь, но кота с собой брать не стоит!), я рассказала Кларе и Асте о своем единичном воспоминании.
— Вайсланы поклонялись драконам, — кивнула Клара. — Как младший ребенок рода ты могла участвовать в различных ритуалах, например, в подношении даров. Ранней весной драконы поднимаются в брачный полет. На гнездо самка садится в последние месяцы осени. Вот тогда драконьи самцы и люди берут на себя заботу о будущей матери. Самцы таскают мясо, а наездники и жрецы подкармливают самку фруктами. Должно быть, гнездо было где-то неподалеку от замка. Так часто происходит: люди селятся рядом с драконьими пещерами, которые веками существуют на одном и том же месте.
 
— Вот бы хоть раз взглянуть на настоящего дракона! — вырвалось у меня.
У Клары и Асты вытянулись лица. Да уж, брякнула не подумав. И на амнезию как-то не спишешь. Что ж, в любом случае пришло время рассказать расширенную версию моей жизни до нашего знакомства.
— И этот твой мир… — осторожно спросила Астелла, когда я закончила, — там все… совсем по-другому?
— Ты даже не представляешь, насколько, — вздохнула я. Оглядела амбар и усмехнулась: — У себя дома я бы сейчас еду заказала из элитного супермаркета, а потом отправилась бы на пробежку или в фитнесс-зал. Кое-что, конечно, радует: здесь у меня получаются отличные воркауты с полным ведром воды, не нужно платить за сессии верховой езды и… молодость – это тоже неплохо. И самое главное – друзья, тут я нашла настоящих друзей.
Расчувствовавшись, крепко обняла Клару и Астеллу. У меня было все, а любви не было. И не только мужской – от родителей как-то тоже душевного тепла не перепадало.
Сентиментальная Клара, разумеется, разрыдалась от эмоций. Она все еще помнила свою жизнь в лесу и постоянный страх быть убитой проклятием от «добрых» родственничков.
А Аста продолжала жадно меня расспрашивать. Самоходные кареты работают на магии? Совершенно нет драконов? Как можно говорить с другим человеком через тысячи феннов(*) по маленькой коробочке, если в ней нет волшебства?
(*) фенн – местная мера длины, примерно полкилометра.
В общем, баронесса пришла к выводу, что наши миры не так уж и отличаются, только у женщин прав побольше. Но это тоже как сказать.
Болтая дальше, мы занялись домашними делами, ведь теперь амбар мог считаться нашим домом. Как говорится, нет ничего более долгосрочного, чем временные решения. Клара провела ревизию еды. Три взрослых женщины, два подростка и один кот (тоже молодой растущий организм). У всех отличный аппетит, даже Аста стала проявлять больше интереса к еде, оправившись от горя.
Вся надежда на магическое заклинание свежести и сытные похлебки.
Но когда солнце поднялось выше, прибежали очень гордые собой Трисс и Кайл. Они сумели поймать пяток рыбин. Правда, Кайл весь вымок в горной речке, используя свою рубашку в качестве сети, так что пришлось поить его горячим отваром. И раз уж парень все равно впервые за долгое время «причастился» водой, я заставила его вымыться целиком в пристройке, уголок которой мы отделили для банно-прачечных процедур.
Из рыбы получилась отличная уха с «бататом». Унцик, грозно урча, пожирал рыбные головы.
В ближайшее время о голоде можно было забыть. Я задумчиво поглядывала в угол, где висел мой лук. Стрел с серебряными наконечниками было жалко, но Кайл предложил выстругать обычные. Клара умела ставить силки на зайцев. Аста упомянула, что заметила вполне целые рыболовные сети в пристройке.
Она также предположила, что до нас пристройка служила стойлом для пони или осла. Его хозяин занимался и рыбной ловлей в том числе. Амбар определенно опустел не так давно. Спасибо тебе, наш предшественник, кем бы ты ни был.
У нас появилась надежда прокормиться своими силами. Так, глядишь, и зиму переждем. Вот только узнать бы, что за жить-нежить водится в руинах замка.
Теперь мне начали сниться яркие достоверные сны. Такие, что сам Фрейд потянулся бы за блокнотом.
Я, вернее Моргата, сидела на лавке в тюремной камере. Грязь, отвратительные запахи, крысы? Нет, комнатка была вполне чистой. Уж лучше в ней бы водились пауки и нежить. Моргата выплеснула бы на них свой гнев.
Ей не хватало воздуха. Она мучилась то от удушья, то от холода.
Тело, привыкшее к магии и лишенное ее, корежило, как в героиновой ломке.
Грубые кандалы на запястьях натирали нежную кожу. Толстая цепь позволяла отойти на несколько шагов от деревянной кровати, почти до самой двери. Но только почти.
Тюремщик дважды в день приносил поднос: миску с едой, флягой и куском грубого кисловатого хлеба. Ставил на пол и опасливо подталкивал ногой на середину камеры. Иногда проливал воду. Моргата съедала все, не брезгуя простой едой.