Техномаг (СИ)
И очень скоро мы оказались внутри клуба, где Грегор по-хозяйски занял место у барной стойки.
— Здорова, Карим! — привлёк он внимание огромного лысого и бородатого бармена.
Тот на удивление ловко для своих габаритов проскользил к нам от другого конца барной стойки.
— Грегор! Давненько не виделись! — загромыхал его звучный голос, так, что на секунду мне показалось, что вся музыка в баре затихла, настолько он перетягивал внимание на себя.
После чего они протянули друг другу руки, но не для того, чтобы их пожать. А, поставив локти на барную стойку, устроили поединок в армрестлинге.
Грегор сопротивлялся едва ли полминуты, после чего Карим без видимых усилий его сделал.
— Да что ж такое! — шутливо возмутился наш оружейник, — ты ведь даже не тренируешься давно!
— Мастерство не пропьёшь, — расплылся в довольной улыбке он, — тебе как обычно?
Грегор кивнул.
— И вот этому мальцу тоже налей чего-нибудь полегче.
Бармен быстро взболтал ему целый сет коктейлей, а передо мной поставил маленький шот.
Я выпил его, как и положено, залпом, что вызвало одобрительный смех у мужиков.
— Кто это вообще? — поинтересовался у Грегора Карим, и старые приятели надолго зацепились языками.
Мне же стало откровенно скучно, к тому же, хотя шот в баре действительно был неплох, но я бы не назвал его лучшим в своей жизни, да и сам бар мало отличался от тех, в которых я бывал. Разве что дизайн тут, в соответствии со своим именем, пытался совместить в себе напоминание об обеих сторонах этого мира.
К счастью, через час фонтан их красноречия иссяк, и Грегор, наконец, перешёл к делу:
—…вот поэтому мы и здесь. Надеюсь, у тебя есть кто на примете.
Карим задумался и, протирая стаканы, начал медленно отвечать:
— Пожалуй, есть несколько человек, которые потенциально могут тебе подойти. Двое снимают номера прямо в нашем отеле. Ещё один… даже не знаю, где живёт, но он приходит сюда вечером каждый четверг. Есть ещё типа завязавший, держит лавку на рынке, неподалёку от дальнего входа. Но я-то вижу, что завязать по-настоящему у него не получается. Чахнет мужик.
— Не то, что ты, — подколол его Грегор.
— А что я? Ты же знаешь, я и работал-то только для того, чтобы на свой бар накопить. Я, конечно, сильный, смелый, да и талантлив, как никто другой, — самодовольно ухмыльнулся он, — но в гробу я видал жизнь наёмника. Все эти бесконечные разъезды и суета. Нее, я люблю свои уютный дом и бар. И ничего другого мне не надо.
— И я, наверное, всегда буду об этом сожалеть. Мы с тобой были отличной командой, — Грегор допил последний коктейль и спросил, — так что, это все кандидаты?
— Ну… — протянул Карим, — есть ещё парочка, но в них я не так уверен. Сам посмотришь. Вообще, в этом году как-то поразительно мало толковых наёмников появляются на Зейгарде. Словно всех перспективных уже кто-то завербовал. А может так оно и есть. Я слышал, что на одном из окраинных осколков, один богач зачем-то собирает себе личную армию. И не жалеет на это никаких средств.
— Что ж, будем работать с тем, что есть, — подытожил Грегор.
Получив от Карима все имена и адреса, мы с ним попрощались и покинули бар.
— Так, сейчас тогда к тем, кто остановился в отеле, а потом к остальным, — распорядился Грегор, и мы сели в первый же попавшийся на пути лифт, который отвёз нас на верхние этажи, где и располагался отель.
Собеседование с обоими кандидатами заняло чуть более часа, и из отеля Грегор уходил вполне им довольный.
— Надеюсь, парни и завтра на корабле покажут на что способны в спарринге с моими ребятами. Если нас всех всё устроит, то ударим по рукам. А я почти уверен, что так и будет. Карим редко ошибается в оценке.
Я пожал плечами. Завтра и увидим.
Мы покинули здание и теперь направлялись искать того самого лоточника. Как вдруг, из-за одного из ларьков выскочил запыхавшийся мужик. Он начал лихорадочно оглядываться ища кого-то глазами, а когда его взгляд остановился на мне он вдруг весь вспыхнул от ярости и заорал:
— Ты! Держите вора!
Из последних сил рванув ко мне, он сделал попытку схватить меня за плечи, но Грегор преградил ему путь:
— Проблемы? — грубо рыкнул он на него.
— Это у тебя щас будут проблемы! — продолжал распаляться мужик, — ты зачем вора покрываешь? А может вы заодно? Ничего, полиция разберётся! У меня и камеры есть!
Очень странно. На улице ещё было достаточно светло, чтобы он мог так сильно обознаться. Хотя, может быть, для него все дети на одно лицо?
Я осмотрелся в поисках других пацанов поблизости, мужик ведь явно за кем-то гнался.
Но, кроме меня никого не было.
Как вдруг возле одного из ларьков зажужжала небольшая антигравитационная платформа. А через секунду на неё, довольно ухмыляясь, запрыгнул пацан. Встал в стойку, как на скейте и явно собирался куда-то рвануть. Пацан, похожий на меня как две капли воды.
Глава 17
Думать было некогда. И я, не теряя ни секунды, рванул в сторону своей копии, да и то едва не опоздал.
Догнать разгоняющуюся гравитационную платформу было не просто. Но у меня получилось зацепиться за край. Благо, высоко взлететь она, видимо, не могла. Так что, подпрыгнув, я её достал.
Но на этом трудности не закончились. Мой двойник гаденько ухмыляясь поднял ногу и начал топтать мне пальцы, надеясь что я сорвусь.
Больно, блин. Но я стиснул зубы и вцепился в эту платформу так, словно от этого зависит моя жизнь.
Ни одному козлу я не позволю творить херню, притворяясь мной! Я и сам прекрасно с этим справляюсь. С хернёй, в смысле.
Краем уха я слышал, удивленные возгласы Грегора и того мужика. Теперь, благодаря мне, они тоже заметили подонка.
До меня донёсся громкий крик оружейника:
— Держись, Влад! Не спускай с него глаз! Я за вами!
Отлично, значит он тоже присоединился к погоне.
Чёрт! Что ж так больно то!
Однако, на мою удачу, его доска явно не была рассчитана на двоих. Даже на двоих пацанов, потому что у него никак не получалось разогнаться. Да и с управлением явно начались проблемы. Платформа постоянно вихляла, и мы, то и дело, цеплялись за торговые ларьки и другие рыночные постройки. Что, конечно, не делало проще мои попытки удержаться.
К счастью, в конце концов, платформа накренилась слишком сильно. И мы оба с неё свалились под оханье и смех случайных прохожих.
Мой двойник выругался, но, быстро сориентировавшись, снова попытался свалить, на этот раз затерявшись среди прохожих.
Ну не, говнюк! Не уйдёшь!
— Держите вора! — крикнул я в надежде, что на его пути найдутся какие-нибудь неравнодушные люди.
Увы. Никто не отреагировал. Видимо, мало кто готов был принять всерьёз слова ребёнка. А кого-то сбила с толку наша похожесть.
Так что оставалось просто упрямо бежать за ним, глядя во все глаза и боясь моргнуть. Иначе этот мелкий гадёныш сумеет скрыться.
Какое-то время мы просто бежали друг за другом. Но, поняв, что оторваться у него не выходит, он начал специально устраивать хаос и злить окружающих.
То прямо по лотку с товарами пробежится, то толкнёт кого-нибудь так, что он едва на ногах устоит.
А, опомнившись, они видели уже меня, а не его. И пытались остановить. И мне приходилось ещё и здесь прикладывать усилия, чтобы им не попасться, потому что разъяснять ситуацию было некогда.
Так что да. План этой скотины оказался хорош.
И чем дольше я за ним гнался, тем сильнее хотелось его прихлопнуть.
В конце концов он забежал в один из больших торговых павильонов. Мне не осталось ничего другого, как влететь туда за ним.
Это оказался большой продуктовый универмаг, мало чем отличающийся от тех, к которым я привык. Похоже, они всегда и везде одинаковые. В нашем мире они оставались такими же на протяжении нескольких веков.
На выходе работали кассы самообслуживания, а меж рядами с товарами прогуливались покупатели с тележками. Одни в развалочку, другие явно спешили, злясь на тех, кто никуда не торопится.