Плеть Дутура (СИ)

Но сейчас мне нужен был не он, а тот, кто восседал у него на загривке.
Шуг Мохнатый Живот. Бес-Воитель, ветеран, каких еще поискать. Был Призван в первые дни моего пребывания на Рране, прошел огонь и воду, и медные трубы, служил в «Черном легионе», затем в «Силе Дутура», затем был переведен в «Гахаган-1» для обучения новобранцев. Отличился в битве с цогцогами, в битве при Гахагане. Рядом с ним, на другой Гончии сидел его товарищ — Хлыд Кованые Пятки. Не менее заслуженный ветеран моих войн. Они немного нервно переругивались, не зная, чего ожидать от взбалмошного Повелителя.
И именно Шуга я первым решил возвести в звание Дворянина!
Скажете, идиотская идея? Ха! Не настолько, как кажется на первый взгляд! Возводить в это звание кого-то из моих ближников — значит терять драгоценные кадры. Одного из Рыцарей Хаоса (любой из которых, несомненно, с удовольствием заимел бы собственное поместье)? Значит, взращивать под боком своенравного малоконтролируемого ублюдка. Поэтому Бесы показались довольно неплохим вариантом. Они контролируемы и преданны (настолько, насколько это вообще возможно), а если будут тупить — поможем.
Повсюду, куда ни кинь взгляд, простиралась бескрайняя выжженная равнина. Дрожащее марево кипящего воздуха скрадывало горизонт. Казалось, во вселенной нет ничего кроме гранита, красного неба и палящего солнца. Настоящее преддверие Ада. Мой нынешний дом.
Осмотрев сгрудившихся Гончих и застывшего, как каменное изваяние, Беса, я решил толкнуть небольшую речь. Формализированные обряды как нельзя лучше сплачивают людские (и иные) общности. Не даром я хороню павших при стоящих на вытяжку легионах, а на щитах мои воины малюют оскаленный черепок.
— Здесь я провозглашаю новую границу моих владений. И закладываю мою первую Усадьбу. Владеть ей будет один из самых старых и доблестных воинов, что прошел множество битв во славу своего вождя! Шуг Мохнатый Живот, верен ли ты мне?..
— До последней капли крови, Вождь! — гаркнул бравый вояка, не дав мне даже закончить фразу. Его хлещущего через край энтузиазма хватило бы на всю нашу олимпийскую сборную.
— Возвожу тебя в ранг Дворянина! И вручаю тебе… — я жестом волшебника вытащил из притороченной на боку Мертвой Гончей сумы, богато изукрашенные меч, отобранный у одного из богатых наемников меерала. По дороге я потратил почти час на эксперименты с Тотемом и теперь его навершие украшал ставший уже таким родным оскаленный черепок.
Ох, не знаю, что сейчас творилось в бетонной башке Беса. С видом поднятого из земли зомбяка он принял меч и прорычал что-то членораздельно-восторженное во славу Агрбадана и Дутура.
На самом деле мне и самому было интересно, что же сейчас произойдет. Честно говоря, в последний момент в голову пришла мысль: а не следует ли это делать в крепости? Если да, то меня ждал некоторый конфуз.
Но нет. Уже через мгновение, будто ветер пронесся меж нами, и я почувствовал мощный энергетический всплеск. «Отбор» бухнул в низкорослого Беса нехилую такую порцию силы, потребную для преображения обычного война в… В кого?
И он преобразился. Нет, внешне Шуг остался практически все тем же Бесом-Воителем, разве что выпрямился и прекратил суетливо дергаться, но внутренне… я увидел, как вспыхнуло нутро этого простого воина. Еле тлеющая душонка вдруг разгорелась небольшим (пока что) огоньком. А в туповатом взгляде прорезался разум.
Шуг покачнулся и едва успел упереться новообретенным мечом в гранит, а я же усмехнувшись, хлопнул его по плечу:
— Добро пожаловать в стан разумных, хе-хе…
Что ж. Первый этап закончен. Но это только начало. Впереди было само возведение Усадьбы.
Больше я не стал откладывать. И открыл интерфейс и быстро жмякнул по нужным вкладкам.
Взвились пылевые вихри, свет багрового солнца померк. Мне мгновенно поплохело от объемов вкачиваемой в это пустынное дотоле место колоссальной энергии. По толпе Гончих также пробежала дрожь. Еще необвыкшиеся новобранцы заволновались и жалобно заскулили, ощущая гигантские силы, что наполнили в этот момент, кажется, каждую молекулу раскаленного воздуха.
  
Минута и пыль застыла, превратившись в Усадьбу.
Что и говорить, сооружение получилось довольно-таки мрачненькое. Невысокий частокол из темных обожженных бревен огораживал квадрат со стороной метров в сорок. В центре располагалось центральное строение: довольно большой округлый донжон в три этажа, с узкими окнами-бойницами и пристройка. Все из тех же массивных бревен. Все сугубо утилитарно, без даже намека на какие-нибудь украшательства.
Когда мы, растворив тяжелые ворота, зашли внутрь, то у подножья донжона обнаружили Чан. Он был поменьше моего, но выглядел все также отвратно. Бурлящая говнообразная масса взбулькивала большими пузырями и ни за что не походила на место, где осуществлялось таинство рождения.
Да, смотрелось все мрачно и уныло, но, на самом деле, для начала сойдет. Помнится, когда я очухался в теле старины Агри, мое поселение не имело даже частокола.
В следующий час, я и Шуг были погружены в изучение интерфейса Усадьбы и ее механики. Я то и дело изумленно поглядывал на новоиспеченного Дворянина, чей интеллект вдруг приблизился к вполне человеческому! Складывалось ощущение, что «Отбор» в мгновение ока просто добавил ему вычислительной мощности.
Что же касается самого устройства Усадьбы, то по сути это была еще одна разновидность поселения. Если Застава была заточена под воинские вопросы, то Усадьба являлся практически урезанной крепостью, а Дворянин — моей лайт-версией, как владельца таковой.
Она имела свой собственный выход Маны. Пока что он равнялся пятидесяти, причем я мог выставлять определенный процент, который Усадьба будет отдавать мне в столицу. Соответственно я мог или ограничить Дворянина в развитии, забрав все пятьдесят единиц Маны Хаоса к себе в «казну», или наоборот, подбросить для ускорения. Дворянин мог самостоятельно собирать Ресурсы, но был начисто лишен остальных видов Маны.
И из этого проистекало самое главное: что он мог строить и кого Призывать. В этом крылась вторая зависимость Дворянина от своего сюзерена. Ему были доступны лишь простейшие юниты и здания, чья стоимость исчислялась только в Мане Хаоса. Это Рабы, Бесы-Воители, Гончие и Кузнец. Ну и соответственные строения. (Кстати, учитывая то, что стены и врата строились за Ману Хаоса и Камень, теоретически, ничего не мешало отгрохать Шугу свой полноценный замок).
Плюс ко всему у него были и Личные Элементы. На первом уровне Усадьбы это были пара видов боевых заклятий и Инфраструктура первого уровня.
Под моим присмотром новоиспеченный Дворянин возвел Яму Рабов, Хижину Бесов, Загон Гончих, Источник и Склад, после чего занялся юнитами. Призвал десяток Рабов, пять Бесов, пять Гончих и Укоренителя. (На счетчике поселения изначально была сотня Маны Хаоса, и полтинник я залил ему в поощрение).
Еще полчасика ушло на Ценные Указания, и уже скоро я собрал войска в путь, оставив новоиспеченного феодала наедине со своим хозяйством.
Что ж. Выгорит ли дело, ответит только время. В любом случае, такое разветвление структуры казалось весьма перспективным делом. Прокачавшись и подняв уровни Усадьбы, вассал через какое-то время сможет выставлять вполне вменяемые воинские контингенты в помощь моей армии. И я даже не говорю о плюс одном разумном в колоде, хе-хе!
Интересно, появится ли со временем у Шуга свой Актор, квесты? И, чем черт не шутит, возможность самому выдавать Универсальные Метки и возводить юнитов в ранг Капитанов и Генералов? Главное, чтобы однажды он все это дело не поворотил против меня. Мысль об этом не замедлила зародиться где-то под желудком и погнать волну тупого гнева, кою я постарался как можно быстрее запихать обратно.
Второй Дворянский патент (и Усадьбу в придачу) я выдал еще одному ветерану — Хлыду, расположив его владения в тридцати километрах севернее.
Таким образом, мои новоиспеченные вассалы получили в развитие всю огромную, простирающуюся на запад не менее чем на триста километров, равнину. Вплоть до гор Дугар-Адана, за которыми находился Гахаган.