Плеть Дутура (СИ)
Честно говоря, сегодняшний бесконечный день вымотал меня в конец, а утром нужно было быть уже в Меензине и выводить войска в поход. Не представляю, как я переживу такой спурт.
— Зухар. Тебе надо его увидеть, перед уходом.
— О как… Он жив?
Честно говоря, я думал, что предводителя наемников давно нет на этом свете. Его люди сейчас располагались на Заставе около Горной Тропы по эту сторону Черных Гор, и руководил ими Абрык.
— Пока да… Но это ненадолго. Раны слишком серьезны, а лихорадка сжигает его заживо… Но он хотел бы видеть тебя, Вождь.
Что ж. Он это заслужил. Несмотря на то, что наемники сражались за плату, они уже пролили немало крови за мой стяг, а их помощь была неоценима в битвах, что я вел.
Войдя в выделенный для Зухара Шатер, мы спугнули ветхую кобку-знахарку. На Рране по какой-то причине практически не знали болезней, но во врачевании полученных в бою ран знали толк. Различные мхи, припарки, и даже простейшие операции с антисептированием — на Великой Равнине применяли как кочевники, так и кобы.
Я разогнал рукой тяжелый болезненный запах и присел около лежащего бородача.
Черт подери, что же болезнь с ним сделала… От былого здоровяка не осталось и следа! Орденская стрела, попавшая в грудь, высосала из него все жизненные соки. Порой, здесь, я забываю, насколько люди хрупкие существа. Бесу или Гончей достаточно переночевать в своих жилищах, чтобы на утро прыгать как огурчики.
— Вождь… — еле слышно прошептал наемник, беснув глазами на худющем лице.
О Экибастус, подобные сцены становятся скорбной традицией. Галил, Кенцель, Зухар…
— Судьба привела меня к тебе, Вождь… Я грезил о богатствах и славе… Мои боги, отвернулись от меня. Ганеш не сопроводит в иной мир, в страну, где все женщины девственницы, а воины всегда ведут к славе…
Он устало прикрыл глаза, в изнеможении откинувшись на подушку.
Твою мать, никогда к этому не привыкну! Терять боевых товарищей — как к этому вообще можно привыкнуть?
И тут же я получил укор совести. Сидрах — первый из людей, что стал, пусть и не совсем добровольно, под мою руку. Мой лучший военноначальник, который исчез, поехав выполнять мое задание и так и пропал, будто канув в лету. И я ничего не сделал для того, чтобы его найти.
Но для Зухара я кое-что могу сделать. Хотя, и не уверен, что это поможет. Что если…
— Готов ли ты служить мне, Зухар, не за награду, а за совесть?
— Все, оставшееся мне время, Вождь… — прошептал уже почти шагнувший за грань этого мира человек.
— Тогда, я принимаю тебя под свою руку, Генерал.
Независимый оператор Зухар присоединен к Вашей структуре в статусе Генерала.
Глаза бывшего наемника вдруг резко распахнулись. Я понял, что он читает надписи, что заплясали перед его взором.
А еще я почувствовал, как воздух в Шатре задрожал от мощной порции силы, что «Отбор» влил в умирающего человека. И тут же — его кожа расправилась, а лихорадка, сжирающая заживо, отступила.
— Мне пора, мой друг. Но, думаю, теперь ты пойдешь на поправку. Если уж перерубленным надвое Бесам «Отбор» не дает помереть, то Генералу и подавно, хе-хе… Я прикажу Гарею перенести тебя в Убежище и буду ждать в землях Ордена. У меня найдется для тебя парочка битв.
Я ступил на «дырову землю» и тут же погрузился в шум уже довольно приличного города. На площади было полно народу. Вначале я даже не понял, что они тут все делают, но разгадка пришла довольно быстро. Толпа кочевников, под предводительством парочки взлохмаченных молодых воинов поклонялась Зогу. Они собрались вокруг Алтаря, на котором, кстати, нынче уже не сияла своим пятым размером фальшивая Гакотса, а находилась знакомая костлявая морда, и по очереди прикладывали к его основанию порезанные руки, оставляя на белоснежной стеле кровавые отпечатки.
Да чтоб меня черти взяли! Р-р-р-р! Это что еще за куета в моих владениях⁈ Я чуть было не приказал новому капитану нового отряда Рыцарей Хаоса — Гарруду, вышвырнуть их всех к чертям собачьим из моей крепости!
Но… Через какое-то время остыл.
Да, мне вся эта бодяга с постепенно расползающимся поклонением дряхлому богу ой как не нравилась, но… На самом деле нынче это самое поклонение Зогу идет об руку с верностью мне. У кого в этом мире есть такая здоровенная сверкающая дура, как Алтарь с мордой ненаглядного божества, хе-хе? Только у Вождя Агрбадана!
Но что будет дальше? Не знаю…
Люди обратили внимание на мою выросшую как из-под земли фигуру и вдруг вся площадь грянула:
— Слава Вождю!
Ох, ну вот это намного приятнее. Меня затопили знакомой теплой восторженной силой.
Кстати, в толпе находились и Бесы. Что сразу же вызвало в памяти неприятные воспоминания о том, как дюжина из них добровольно перерезала себе глотки и открыла мертвому божеству дорогу на Рран. Несколько переживших тот день последователей Кузнеца были мной позже тихонько прибиты.
Вымучено улыбнувшись, я махнул подданным рукой и, хотел было скрыться в Убежище, но остановился на полушаге. Как я ни устал, оставалось еще одно дело, которое я никак не смогу провернуть в Меензине.
Обогнув донжон и обойдя пару Складов, я оказался перед матово посверкивающей елдой Грани. Рядом громоздился Университет Хаоса, откуда доносились слабо слышимые завывания и какой-то дробный перестук. Похоже, Гарантайд вновь ваял какое-то «гениальное творение».
Что ж. Надо с этим поскорее покончить.
Я вызвал молчаливого призрака и уже через минуту созерцал знакомые пыльные плиты, испещренные кошачьими следами.
Но я тут не за Барсиком.
— Агри. Агрбадан, ты меня слышишь?
Вначале сгусток дерьма, спрятанный в глубине моей души будто бы и не услышал зова.
— Мать твою, сраный Высший Демон Агрбадан, проснись, придурок!
Сгусток шевельнулся, завибрировал вялой дрожью, встряхнулся и проскрипел:
— Да-да… Славик с Земли… Да-да…
— Проснись и пой! Можешь показаться?
С полминуты ничего не происходило, а потом предо мной сгустились тени… и бессильно опали.
— Давай без этих представлений, — жалобно попросил развоплощенный Демон. — Для меня это очень тяжело…
— Хорошо, — я кивнул и уселся на пыльный пол. — Мне нужен твой совет.
Бл*дь, как сразу самодовольством-то повеяло! Но совет был действительно нужен. Глупо не использовать такой источник информации. Даже если он и полон прогрессирующего сумасшествия.
— Хи-хи, ну давай, спрашивай!
— Я тут вступил в союз с одним из ваших. Ахар-Бадабан. Слыхал о таком?
— В союз? С Бадабаном⁈ Ха-ха-ха-ха!
Лишенный тела Демон вдруг сбросил оцепенелую спячку и залился жестким лающим смехом. А я вновь почувствовал себя в дураках.
— Ну-ка, ну-ка, расскажи, что он тебе навешал…
Твою же мать… Кажется, сейчас будет очередное осознание об очередном фиаско моих мыслительных способностей… Р-р-р-р. Захотелось выругаться на девяти языках, жаль, что я знал только один. Неужели и жирный демон тоже решил поиграть со мной, словно пешкой?
Кратко я пересказал Агрбадану события последнего времени. Сидя в разобранном состоянии под моей черепушкой, он едва улавливал происходящее и сейчас с интересом выслушал, как развивались события после последней нашей беседы.
— А теперь, выкладывай все, что ты знает об этом уроде, — прорычал я.
Агр ответил, только выдержав театральную паузу, явно упиваясь моментом.
— Хорошо. Надеюсь, ты будешь мне благодарен, за то, что нынче я открываю тебе глаза:
— Знаешь, как называют в Грозди Ахар-Бадабана? Плеть Дутура! Потому что этой плетью наш отец приводит в подчинение. Когда у отца возникает проблема — он зовет Дребадана или Харандагана, а когда неразрешимая проблема — Ахар-Бадабана. И он решает ее. Любой ценой. Надо что-то обещать? Пообещает. Надо солгать? Солжет. Надо убить? Ха-ха-ха… Убьет. Надо унизиться? Унизится. Будет ползать в дерьме, если это нужно для дела. Нет преград тому, на что он пойдет для достижения цели. И если он поймет, что ты мертвый, будешь ему полезнее, чем живой, ты не проживешь и секунды после этого понимания.