Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

— Я не стану вступать в вашу организацию, — тут же предупредила я, для пущей убедительности еще и головой покачала.
— А я не стану настаивать. Хотя жаль, что вы столь категоричны. Как вы думаете, леди Конте, каково в мире соотношение людей и магов?
«Ну вот опять странные вопросы».
— Понятия не имею, но уверена, что вы меня сейчас просветите, — устало отозвалась я. — Кстати, вы не боитесь, что моему мужу надоест ждать, он явится сюда и выломает дверь?
— Для этого я тоже предпринял кое-какие меры, — все так же любезно отозвался мужчина.
— Какие еще меры? — насторожилась я, выпрямляясь и опуская руки.
— Ничего такого. Но ваш муж сейчас немного занят решением одного вопроса.
— Подготовились, — процедила я. — Это кафе ведь принадлежит человеку, не так ли? Он тоже из ваших?
В ответ лишь добродушная улыбка, которую так хотелось стереть, и равнодушное пожатие плеч. Своих он не выдаст, это точно.
— В нашем мире очень много людей. В тринадцать раз больше, чем магов, если верить официальной статистике. Но на самом деле она врет. Людей больше, гораздо больше. Но даже это число тринадцать… вы только вдумайтесь, леди Конте! На одного мага приходится тринадцать человек! Но тогда почему мы вынуждены влачить жалкое существование и подчиняться им? — продолжил мейс Багон, подаваясь вперед и сверкая глазами.
— Они сильнее, выносливее, живут дольше и обладают силой, с помощью которой защищают нас от темной магии.
Я собиралась добавить, что маги еще и умнее, но не стала. Зачем провоцировать? Хотя хотелось.
— Но ведь так было не всегда. Когда-то их предки тоже были людьми. Только более удачливыми, раз уж смогли получить силу и родовые артефакты.
— Наверное. Но к чему вспоминать прошлое. Его-то изменить нельзя.
— Да, но мы способны изменить будущее. Наше будущее! Мы можем создать новых магов. Особенный вид, который будет взаимодействовать не на крови, а на братских чувствах и единении.
«Как же… братские чувства. — Я бросила взгляд на Дейзи, которая с восторгом слушала этот бред. — Знаю я эти братские чувства. Когда дело касается силы, власти или денег, быстро обо всем забывается».
— Магов нельзя создать. Ими рождаются. Дар либо есть, либо его нет, — напомнила я.
— Но я уверен, что это не так. В прежние времена бывали случаи создания магов. Они описаны в хрониках. А те, как информация, которая может разрушить мир и порядок, хранятся в императорской сокровищнице.
— И как же вы ее получили?
— У меня свои источники, — скромно потупил глазки мейс Багон.
«Ясно, слуги постарались. Продажные всегда найдутся, даже в императорском дворце».
— И поэтому мне нужны вы, леди Конте. Вы и вещь, которая сейчас находится у вас.
Я молчала, ожидая продолжения. Сразу поняла, что за вещь он имеет в виду, но молчала. Пусть выговорится, а я послушаю.
— Если не желаешь участвовать в изменении мирового порядка, — вновь вмешалась Дейзи, — то и не надо. Мы прекрасно справимся и без тебя. Только верни то, что принадлежит мне по праву!
— И что же это? — повернув голову, поинтересовалась я.
— Мамин кулон! Он мой! Отдай его! — сверкнула глазами сестра.
Обычно после требований, высказанных таким тоном, Дейзи неизменно получала желаемое. И неважно, что в этот момент думали мы с Ирис, имелись ли у наших родителей деньги, какой день недели и погода на улице. Ничто в мире не могло остановить нашу старшую сестру. Если она чего-то хотела, то обязательно добивалась.
Казалось, это правило вбито в мою голову с рождения. Игрушки, сладости, ленты, банты, да все что угодно я вынуждена была отдавать сестре по первому требованию. Была обязана молча уступать и не задавать лишних вопросов. Справедливо? Разумеется, нет. Но теперь-то что слезы лить? В конце концов, это лучше, чем выслушивать бесконечный рев, крики и истерики, которые все равно заканчивались победой Дейзи.
Клянусь, услышав ее приказ, — а это был именно он! — я даже потянулась к декольте, где в потайном кармашке прятался четырехлистник. К счастью, вовремя успела сдержать свой порыв и отдернуть руку, сделав вид, что поправляю прическу.
 
— Нет.
Получилось на удивление ровно и спокойно. И это несмотря на то, что внутри меня слегка потряхивало от волнения. Услышав это, Дейзи задохнулась от гнева и возмущения. Ее очаровательное личико скривилось, а лицо покраснело. Она дышала так часто, что ноздри вздрагивали, не добавляя ей красоты и очарования.
— Что?!
— Что слышала.
— Это мой кулон!
От вопля сестры слегка заложило уши и даже как будто задрожал стеклянный купол над головой. А я думала, такие кабинки должны защищать от любых посторонних звуков.
— Нет, — вновь повторила я, чувствуя себя чуть ли не героиней.
Еще бы! Дважды подряд отказала!
— Я старшая сестра! Мама не имела права отдавать тебе кулон.
— Но она отдала, — практически полностью расслабившись, пожала плечами я.
— А ты вернешь его мне. Сейчас же!
В порыве гнева Дейзи даже привстала и потянула ко мне руки, пытаясь схватить то ли кулон, то мою шею. Я как раз вспомнила про защиту, которая не так давно уже отбросила от меня Ловкача, который тоже тянул свои ручки, куда не следует. Стало интересно, а от ближайших родственников она защищает? Впрочем, экспериментировать не стала — сестра все-таки, — лишь слегка отстранилась, не давая ей возможности дотянуться.
— Не верну, и тебе стоит с этим смириться, — спокойно произнесла я.
— Ах ты…
Договорить Дейзи не смогла. Мейс Багон быстро и довольно бесцеремонно усадил свою любовницу на диван и похлопал по плечу, призывая прийти в себя и дать во всем разобраться взрослому дяде, после чего повернулся ко мне.
— Леди Конте, никто не собирается отнимать у вас семейную реликвию. — Он успокаивающе улыбнулся. Вот только я его улыбкам не верила. — Но вы себе даже не представляете, как долго мы ее искали. И как она важна для всего мира.
— А вы сами представляете? — уточнила я, не собираясь демонстрировать собственную неосведомленность.
«Пусть думает, что мне тоже что-то известно. Возможно, даже больше, чем ему. Поэтому добавить уверенности, немного насмешливой снисходительности и подбородок повыше».
— Конечно! Этот кулон — ключ к нашему новому будущему. Он поможет нам встать на один уровень с магами! — воскликнул он, фанатично сверкая светло-голубыми глазами.
— Кому это нам? Всем? Или кому-то конкретному?
Если этот ненормальный вознамерился получить дар, то вряд ли он захочет делиться со всем миллионным населением нашего мира. Наверняка у него имелся список избранных лиц. Вспомнилась его фраза про братские чувства. Ну-ну.
— Есть достойные люди. И вы, несомненно, входите в их число, леди Конте.
А вот это уже напоминало попытку подкупить меня.
— Отдай кулон! — снова потребовала Дейзи. — Ты даже не представляешь, для чего он нужен!
— С чего ты взяла, будто я не знаю о том, что это за кулон? — улыбнулась я. — Не забывай, я замужем за магом. И его весьма заинтересовал подарок нашей мамы.
Заинтересовал он и хозяина теней, но об этом я решила пока умолчать. Пусть станет для них сюрпризом.
Пока сестра переваривала эту информацию, я повернулась к Багону.
— Ваши пять минут закончились. Теперь вы откроете дверь?
Дейзи дернулась, явно собираясь возразить, но вновь была остановлена.
— Еще кое-что, — произнес мужчина. — Мы не торопим вас с ответом. Ваш муж, конечно, сильный маг. Но подумайте сами: зачем отдавать такое сокровище в его руки, когда вы сами способны встать на один уровень с магами? Это расточительство. Кроме того, Дейзи мне рассказала об обстоятельствах вашего брака.
«Вот же болтушка!»
— Каких еще обстоятельствах? — невинно поинтересовалась я.
— То, что это я должна была стать леди Конте! Ты заняла мое место! — выкрикнула Дейзи.
— Моей вины в этом нет, — развела я руками. — Ты сама сделала свой выбор. В любом случае, это не имеет значения. Да, это был договорной брак, но лишь сначала. Я люблю и уважаю своего мужа. И не считаю его врагом. Пусть он маг, а я всего лишь человек, но предавать его я не стану.