Идеальный мир для Лекаря 22

— Да ну? Серьезно? — воскликнул Черномор. — Это же исторический момент. Первый человек, который смог противостоять Михаилу! И с которым Михаил просто поговорил!
— А что в этом такого? — возмутился я. — Я что, просто разговаривать не умею? Вот мы хорошо посидели и, в итоге, пришли к компромиссу!
— Ага, как же! — усмехнулся Черномор.
Я продолжил доказывать, что мы с артефактором, и правда, поговорили, и даже смогли договориться. Что весь процесс разговора был предельно мирным, мы мило беседовали, приводили друг другу всевозможные аргументы за и против. Ведь это действительно было так! Восемь часов сидели в его комнате, общались, и за это время ни я, ни он, не пытались ударить оппонента.
Но в какой-то момент двери лавки распахнулись, и на пороге показался рыжий пацан лет двенадцати на вид. Он сразу влетел в холл и, не обращая на нас внимания, заговорил сразу с гномом.
— Деда Дорк! — крикнул он. — Я слышал, у вас появились деньги, да?
— Пшел вон! — рявкнул гном.
— Не-не-не! Я не просить пришел! — сразу вытянул руки вперед мальчуган. — Я же продавец новостей! В общем, вы мой новый клиент, и у меня есть одна интересная новость, всего за два медяка! Хотите узнать новости столицы?
— Ну давай! — махнул рукой старик и кинул пацаненку пару монет. — Но если новость старая, и я ее уже знаю, вернешь деньги!
— Конечно! — хохотнул он и, уперев руки в бока, набрал в грудь побольше воздуха. — В общем, слушайте! В замке нашего пришибленного старика Мартина случилось что-то непонятное! Говорят, на него напала какая-то хтонь или орда архимагов! Всё горело, взрывалось, а жилье вокруг резко подешевело в семь раз! Аристократы срочно покидают город, и боятся, что к ним придет такой же монстр!
— Понятно… — вздохнул Черномор. — Прибил, значит. Как обычно.
— Что ты там сказал, пацан? — прищурился гном. — А ну-ка, повтори!
— Ну, там напал кто-то, но пока неизвестно, кто… — замялся он.
— Я не про это! Что ты дальше говорил? — он защелкал пальцами. — Ну? Говори!
— Про жилье говорил, вроде… — мальчуган почесал затылок.
— Во-во-во! — старик аж подпрыгнул на месте. — Сильно подешевело?
— Так в семь раз, и это минимум, — пожал плечами он.
— Мужики, у меня тут срочные дела появились, — сразу зашевелился гном. — А вы тут… Ну, это… Да плевать! Делайте, что хотите, а я убежал! — на этом он действительно выскочил из своего магазина и припустил дальше по улице, а пацан отправился за ним, чтобы стребовать дополнительную плату. Ведь на бизнес-новости совершенно другая цена.
— Не, он точно не пропадет, — с улыбкой проводил взглядом гнома. — Жилка у него железная!
— Это да… — согласился со мной Лабладут.
— А в чём жилка? В том, что он столетиями сидел на куче барахла, которое здесь никому и даром не нужно? — пробубнил Черномор, тогда как мы с Лабладутом рассмеялись.
— Нет, ты не прав… — помотал я головой. — Он не просто сидел на куче дерьма. Он сидел и ждал своего звездного часа! И, кстати об этом, как погрузка идет?
По идее, погрузка должна была ускориться в разы, так как мы теперь доставляем артефакты даже днем. Для этого пришлось вызвать Филька, чтобы он создал над городом туман. Зато голуби могут беспрепятственно летать к порталу, и лишь иногда врезаться в дома и деревья.
— Да как сказать… — вздохнул Черномор. — Процентов двадцать перевезли… От того, что тут лежало изначально.
— У меня дочь вырастет, пока закончу, — тоже вздохнул я.
Но уходить домой сейчас нельзя. Проблемы могут появиться в любой момент, и предугадать это невозможно. Как бы там ни было, старые артефакты — это стратегическое оружие. Просто король и его свита или слишком тупые, или слишком умные и хитрые. Они либо не понимают, насколько опасны такие залежи артефактов, либо понимают, но слишком любят деньги.
Дело в том, что поврежденные артефакты с большим количеством заточенной в них энергии можно использовать для создания грязной бомбы. А можно и не использовать, но грязная бомба всё равно получится, и сработает в любой момент.
 
Проблема лишь в том, что избавиться от этой бомбы — удовольствие не из дешевых, и потому на протяжении долгих лет артефакты просто «заметали под ковер», надеясь, что кто-то когда-то разберется с этой проблемой. Иначе пришлось бы нанимать артефакторов, тратить огромные средства на утилизацию, затем что-то придумывать с отходами. А гном просто счастливчик. Не представляю, почему эта бомба до сих пор не взорвалась, и сдается мне, что ему стоило не в лавке сидеть, а покупать лотерейные билеты. С такой удачей это был бы беспроигрышный вариант зарабатывания денег.
Замок Мартина
Примерно то же время
Мартин сидел за столом и попивал успокоительный травяной отвар, пытаясь хоть как-то прийти в себя. Но в какой-то момент он понял, что отвары, в данном случае, вряд ли помогут, и потому достал из шкафа крепкую настойку.
— Сэр, ваша маска на лицо… — напомнил Люпен о запланированной процедуре.
— Ой, вот иди, знаешь куда? В задницу иди! — прорычал артефактор.
— Кхм… Сэр, вас ничему не учит жизнь… — помотал головой слуга, тогда как Мартин невольно вздрогнул.
— Ладно, Люпен, не беспокой меня, пожалуйста, — вздохнул артефактор.
— О боги, сэр, ваш новый гость очень хорошо на вас влияет! — воскликнул тот. — И кстати, должен вам передать, что с вами пытался связаться господин архимаг Вандервайн. Прикажете организовать сеанс связи?
— Давай, — махнул рукой Мартин, и слуга сразу удалился.
Прошло около двух минут, и он принес небольшое хрустальное зеркало, уже настроенное на удаленную связь со старым другом Мартина.
Артефактор махом допил содержимое стакана, поправил одежду и посмотрел в зеркало. А оттуда на него уже смотрел моложавый мужчина, лет сорока на вид, с пышными черными волосами, густой бородой, и одетый в черный плотный балахон с золотыми пуговицами.
— Мартин, что у тебя там стряслось? Ты послал сигнал о помощи, и я распереживался. Помощь еще нужна? — быстро проговорил он. — Хотя, если ты еще живой, значит, не нужна, — усмехнулся Вандервайн. — Но если что, я готов предоставить, ты можешь на меня положиться.
— Ой, да иди ты со своей помощью… — отмахнулся артефактор.
— Ого! Всё настолько серьезно? — хохотнул архимаг. — Ну давай, расскажи старому другу. Что стряслось?
— Да пришел тут один… — тяжело вздохнул Мартин.
— А-а-а… можешь не продолжать. От него хоть что-то осталось? А то, зная твою защиту, обычно вторжения заканчиваются одинаково, и потом даже хоронить некого! — усмехнулся мужчина.
— А нет больше этой защиты! — взвизгнул артефактор. — Всё! Ни защиты, ни цитадели! Всё смёл, гад такой! Уничтожил всю мою продуманную цепочку ловушек!
— Больше ни слова! — рыкнул архимаг. — Никуда не двигайся, я выдвигаюсь!
— Стой! Сам не двигайся! Никуда выдвигаться не надо! — воскликнул Мартин и подскочил со своего места, чуть было не уронив зеркало.
— А как же наказать наглеца?
— Ты тупой? Я тебе говорю, он прошел всю защиту! Не обошел, а именно прошиб ее лбом. И в некоторые ловушки специально попал, чтобы посмотреть, как они работают! — затараторил Мартин. — Не надо его наказывать, он сам кого хочешь накажет!
— А чего ему, кстати, понадобилось? Не грабить же пришел, — прищурился Вандервайн.
— Одолжение он хотел, — буркнул артефактор.
— Ха! Всё, я понял! Ты обвел вокруг пальца этого сильного идиота, и остался в плюсе? — рассмеялся архимаг. — Вот это уже похоже на старину Мартина! Я ни на секунду в тебе не сомневался!
— Вандер… — артефактор наклонил голову набок. — Вот знаешь, что? Иди и сам его обманывай, если хочешь!
— Всё, теперь я понял… — нахмурился он. — Ты просто в шоке. Но не переживай, я за тебя отомщу. Сам найду его, а ты сиди и ничего не делай. Поговорю с ним, возможно придется применить грубую силу или запугать его, но будь уверен, уже завтра он придет к тебе просить прощения.