Возвращение Узурпатора (СИ)

К тому же, шаткое положение рода требовало действий. А я мог вполне помочь м этим.
Нужно было только придумать правдоподобное объяснение, откуда у меня имеются всякие разные знания из древнего прошлого.
Размышлял я, признаюсь, недолго.
— Я на днях пробовал повторить один из рецептов, который увидел в книге, — начал я заговорщическим тоном. — Любопытство одолело, Елена Ярославовна. Пока прибирались в учебном доме, заглянул-таки на ваши полки, простите.
Елена посмотрела на меня с интересом, не то желая похвалить, не то отругать. Но промолчала.
— Но, кажется, рецепт не очень хорошо запомнил. И когда попытался повторить его, вышло нечто странное…
Я таинственно замолчал, чтобы все они, и Браслав, и Елена, и Анна с Софией слушали как можно внимательнее.
Они даже не моргали в ожидании.
— Я стал намного сильнее. И, кажется, Источник тоже. Мои мышцы укрепились. Они будто на глазах начали расти.
Тут Елена кого искренне удивилась. Даже прикрыла ладонью губы, будто услышала нечто невероятное. И вдруг резко наклонилась, оперевшись на стол, пристально на меня посмотрела и воскликнула:
— Ты помнишь рецепт⁈ Скажи, что ты его записал!
Её глаза пылали, лицо отражало бурю эмоций, а пальцы едва не впились в древесину от волнения.
А ещё из-за такой позы мне открылся чрезвычайно привлекательный вид на декольте.
Я приложил огромные усилия, чтобы побороть рефлекс и продолжать смотреть только ей в глаза. Кажется, даже капля пота скатилась по виску.
Но лучше так, чем попасть под немилость Браслава. Ему вряд ли понравится, если я не сдержусь.
— Елена, ты знаешь, о чём речь? — спросил он.
— Да! Судя по описанию, это похоже на действие укрепляющего отвара. Настоящий рецепт был потерян столетия назад, а те варианты, что до нас дошли, могут лишь частично его повторить.
Ого! Ничего себе… Я даже не думал получить такую реакцию. Это упрощает дело, ничего лишнего не придётся объяснять.
— Ответь, Лют! — вновь потребовала Елена. — Ты сможешь ещё раз приготовить отвар⁈
Кажется, от возбуждения она и позабыла, с чего начинался разговор.
— Конечно смогу. Но мне потребуются некоторые ингредиенты из вашего…
— Пошли!
Елена схватила меня за руку и потащила к выходу под удивлённые взгляды своих домочадцев.
Анна с Софией переглянулись и кинулись следом, полные любопытства, но Браслав остался сидеть на месте. Уже у дверей я краем глаза заметил, как он выдохнул, причём с облегчением, и отправил кусок мяса в рот.
Только сейчас я понял, что он до сих пор не притрагивался к еде, пока дочери с женой перетягивали на себя всё внимание.
Мда… любовь — страшная сила.
Меня чуть ли не толкнули в хранилище, поставили на рабочем столе масляную грелку и вручили пожелтевший кусок бумаги с пером.
— Пиши! — приказала Елена. — В точности. Что нужно и сколько нужно.
Я повторил свою удачную запись по памяти, пару раз всё проверил, убедился, что ошибок нет, и протянул ей листок.
Елена внимательно его изучила, немного нахмурилась. Кажется, что-то её заставило задуматься. Но затем она кивнула и передала список дочерям.
Анну и Софию, раз уж они прибежали хвостиком, подрядили собирать ингредиенты, а я пока готовил рабочее место. Поджёг грелку, поставил склянки поудобнее, пододвинул ступу поближе, проверил весы, куда более дорогие, чем те, что стояли у меня дома.
По сравнению с приготовлением отвара на костре ночью, когда приходилось на замыленный глаз определять, правильно ли я вообще отметил меру, сейчас были прямо-таки императорские условия.
Скоро мне принесли травы, шишки, корень имбиря… Но сердце Кротозмеи осталось только одно.
— Последнее, — пожала плечами Анна. — Их редко продают, да и не за чем особо…
Ух ты ж.
У меня ещё оставались запасы, но лучше поберечь. Так что сейчас была лишь одна попытка не ударить в грязь лицом.
Я бережно принялся размельчать добавлять ингредиенты, в точности повторяя всё, что делал в ту долгую и тяжёлую ночь.
Лапчатка, васильки, молотые кедровые шишки… Всё отправлялось в кипящий котелок ровно в том порядке и в тех пропорциях, что в те разы, когда готовил себе запасы. Но всё равно я почему-то нервничал, будто делал это впервые.
  
— А теперь сердце Кротозмея… — Вливая духовную энергию, я добавил последний ингредиент.
И с некоторым удовольствием отметил, что управлять духовными потоками стало куда легче. Если задействовать духовные сосуды даже на том уровне, что я мог сейчас, можно и более сложные рецепты пробовать.
Кажется, я сумею восстановить в голове парочку полезных отваров и настоек. К тому же они мне встречались не так уж давно, если не считать полторы тысячи лет отсутствия.
И наконец отвар был готов.
Елена всё это время заворожённо наблюдала за моими действиями и почти порывалась вмешаться, чтобы что-то подсказать или поправить не очень ловкие движения. Но каждый раз останавливала себя.
Знахари вообще не любили, когда в их рабочий процесс кто-то влезал. Так что она отлично понимала, насколько важна сосредоточенность.
— Эт… это он? — спросила она тихим голоском.
Анна и София молчали, будто боялись спугнуть. Кажется, такое поведение матушки их очень настораживало.
— Ага, — кивнул я. — Но мне стоит первым попробовать. Вдруг где напортачил…
На свету жидкость выглядела как надо. По густоте тоже всё было в порядке. Даже запах совпадал с тем, что получался ранее.
Но всё же я резко выдохнул и быстро, словно крепкий алкоголь, отхлебнул немного отвара.
Тепло тут же растеклось по груди, и скоро по всему телу пробежали волны энергии.
— Да, всё в порядке! — ухмыльнулся я. — Это тот самый укрепляющий отвар.
Елена тут же выхватила у меня склянку, недолго смотрела на неё, оценивая вид намётанным глазом, а потом сама отхлебнула, зачем-то повторяя за мной.
Через пару секунд она ощутила действие отвара и засияла от счастья.
— Это он! — воскликнула Елена. — Точно он! Ура-а-а!
Анна с Софией снова переглянулись и уже хотели было наперегонки рвануть за склянкой, чтобы самим испытать действие, но тут раздался голос Браслава:
— Кажется, ты даже моему возвращению так не радовалась, душа моя.
Елена обернулась и чуть не бросилась на шею мужа от переполняющих её эмоций.
— Невероятно! — вздохнула она, поднимая склянку кверху. — Столько попыток разгадать утерянный рецепт — и всё впустую. А тут одна ошибка новичка, и тайна столетий открылась прямо у нас на глазах!
Ага, как же… Попыток было куда больше одной.
Браслав с довольным сытым видом обнял жену, но, судя по всему, всё равно не совсем понимал, что происходит.
— Этот отвар настолько полезный? — хмыкнул он. — Дай-ка попробую…
Я не успел предупредить, и хороший такой глоток ценнейшего отвара пропал зря.
— Ничего не чувствую, — нахмурился боярин. — Только немного теплее стало, будто какого-то травяного вина выпил.
От его слов нахмурилась уже Елена. Она снова отхлебнула из склянки, но на неё всё действовало отменно.
— Ничего не понимаю…
Анна и Софья смотрели на склянку, словно кот на солнечного зайчика. Всё пытались поймать её и попробовать напиток, но он переходил из рук в руки мимо них.
Браслав выпил ещё немного, но всё равно не помогло. Он пожал плечами, мол, не вышло, и склянка наконец-то досталась девушкам.
Однако она уже была пустой.
— Может, отвар действует только до определённой стадии развития? — кинул я им идею для размышления.
С утверждениями пока спешить не стоило. Придётся делать вид, что я сам только недавно узнал про это чудо-средство.
— Вполне может быть… — хмыкнула Елена. — Нам нужно больше людей для проверки и… — Она посмотрела на хмурых дочерей, которые пытались выловить из склянки хотя бы каплю. — И больше отвара.
━─━────༺༻────━─━
Ну, дело пошло. Елена обещала замолвить за меня словечко перед Владимиром. Правда, после этого многозначительно посмотрела на Браслава, который вздохнул, кивнул и согласился поговорить с главой рода.