"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Голос у Молоха был утробный и раскатистый, словно далёкий гром. Между полными алыми губами виднелись длинные клыки. 
Я сотворил в воздухе знак, и между нами закружились глифы. При виде них демон кивнул. 
- Я приму восемь из них в качестве платы за свою услугу, - объявил он.
Целых восемь! Чёрт, это очень много! Но что делать? Как я сказал, на кону жизнь мальчика. Торговаться смысла не было, так что я ответил: 
- Согласен. Забирай. 
Восемь глиф вспыхнули и исчезли.
- Жди меня здесь, заклинатель! – велел Молох, погружаясь в пол. 
Спустя минуту он появился снова. Должно быть, побеседовал с Ламией. Вернее, с её духом, так как самого демона я убил. Павшие в этом мире демоны могли возродиться спустя определённое количество лет. Иногда срок оказывался довольно длительным. Но их души пребывали в Преисподней, и хозяева сохраняли возможность общаться с ними. 
- Призывателя зовут Филип Клауд, - сообщил Молох. – Хочешь уничтожить его?
- Нет, спасибо. Твои услуги слишком дорого обходятся.
Демон усмехнулся. 
- Скажи только, этот человек виновен в смерти Камиллы Вудвиль? Это он извёл её болезнью?
- Создание вампира не так просто, как может показаться. Человек должен умереть в муках, чтобы его душа оказалась ослаблена и была готова принять демона. Я ответил на твой вопрос, призыватель?
- Думаю, да. 
- Тогда прощай!
Когда Молох скрылся, и сигил погас, я оделся. Пора сообщить лорду Вудвилю, кто является виновником печальных событий, постигших его дом.
Аристократа я нашёл в комнате сына. Одарённые, стоявшие на страже двери, впустили меня без вопросов. 
- Вам удалось что-то узнать? – спросил лорд, обернувшись и увидев меня. – 
- Да. Убийцу вашей жены зовут Филип Клауд. Знаете его?
- Убийцу? – нахмурился лорд Вудвиль. – Но Камилла умерла от рака.
- А рак был вызван колдовством. 
- Значит, Клауд? И он же приказывал Камилле… приходить к Лайону?
- Именно так. 
- Вы уверены?
- Абсолютно. Только не спрашивайте, почему.
- Не стану. Мне вполне хватило того, что я видел в склепе.
- Вы не ответили, известен ли вам человек по имени…
- Да, господин Блаунт, известен! Это мой ближайший помощник. Тот, кому я полностью доверял, - лорд сокрушённо покачал головой. – Я выясню, кто заплатил ему за предательство. Не знал, что Клауд знаком с чёрной магией. Но теперь это уже не ваша забота, господин Блаунт. Вы свои деньги заработали. Позвольте с вами расплатиться. 
- Не возражаю.
- Спустимся в кабинет. Думаю, вы даже заслужили премию, поскольку не только избавили моего сына от смертельной опасности, но и выявили предателя в моём самом близком окружении. А это дорогого стоит. Скажите только, Лайон поправится?
Я кивнул.
- Теперь, когда демон мёртв, опасность миновала. Никто не будет тянуть жизненные силы из вашего сына.
Лорд удовлетворённо кивнул. 
- Определённо, вы стоите своих гонораров, господин Блаунт. Идёмте в кабинет! 
  
Глава 30
 
Я отвернулся от окна, из которого било слепящее летнее солнце. 
- Детка, будь лапочкой, опусти жалюзи.
Джоана смерила меня взглядом, полным укоризны, и, поставив пиво на стол, направилась к окну, соблазнительно покачивая бёдрами, обтянутыми узкой синей юбкой длиной чуть выше колен. Её лёгкая белая блузка была полупрозрачной, и на фоне окна не скрывала просвечивавшую тонкую талию.
- Босс, звонила Глория. Она скоро зайдёт. 
- Когда именно? – поинтересовался я, наливая в запотевший бокал тёмное пиво. 
- Примерно сейчас. Я вижу её на улице. 
Через пару секунд раздался звонок, и Джоана направилась в приёмную. Раздался голос Глории:
- У себя?
- А как же. Ждёт, - бессовестно солгала секретарша. – Проходите, лейтенант. Хотите кофе или чего покрепче?
- Я на службе. Давай кофе. 
Глория вошла в кабинет и устало плюхнулась в кресло, закинув ногу на ногу. К сожалению, на ней были форменные брюки, а не мини-юбка. 
- Что? – спросил я, отхлебнув пива. – Служба замучила?
- Не служба. А твои расследования. Ты хоть представляешь, как трудно составлять отчёты, в которых фигурируют демоны? Учитывая, что их существование с точки зрения юриспруденции… Как бы сказать? Не доказано. 
 
Я понимающе кивнул.
- Привыкайте. Моё дело убивать демонов, а не оставлять отчёты. Поэтому я и не служу в национальной гвардии. 
Глория фыркнула. 
- Брось, Крис! Ты там не служишь вовсе не поэтому. 
- Не, голубая кровь, конечно, тоже сыграла свою роль, - согласился я. – Зачем пожаловала-то?
- Поблагодарить за помощь. И вот тебе благодарность от департамента полиции. 
Она вытащила из кармана и положила на стол бумажку, утыканную печатями и подписями. 
- Миленько, - сказал я, взглянув на неё. – Лучше б деньгами, конечно. 
- Уверена, лорд Вудвиль тебя не обидел.
- Это верно. Лорд был весьма щедр. 
- Собственно, я думаю, благодарственное письмо – тоже его рук дело. Наверняка звякнул и замолвил за тебя словечко. 
- Помещу в рамочку и повешу на самое видное место. 
Глория ухмыльнулась. 
- Ладно, Крис. Мне пора. Надеюсь, гонорара тебе хватит надолго, и ты пару месяцев сможешь не работать. Я-то знаю, как ты это не любишь.
- У меня большие планы по растранжириванию денег, так что маловероятно. 
На самом деле, я уже приобрёл грузовую компанию с двумя кораблями и даже заключил контракт на перевозку тяжёлого оборудования – сталепрокатных станков. Пришло время открыть серьёзный бизнес, так сказать. Ведь что может быть лучше для прикрытия контрабанды?
Глория поднялась. Она собиралась уйти, но у меня было к ней дело. Я обдумывал его последние пару дней, так что тоже встал.
- Глория, я хочу тебя кое о чём попросить. 
Девушка прищурилась.
- Неужели? И о чём? Очередная услуга, за которую меня могут погнать со службы?
- Услуга, да. Но за неё тебе ничего не будет. 
- Ладно, выкладывай. Что там у тебя?
- Отец пригласил меня на свадьбу. Она состоится через три дня. 
- И? – приподняла брови Глория.
- Хочу попросить тебя пойти со мной. 
- Серьёзно?! – девушка насмешливо нахмурилась. – С чего вдруг? Мы уже не пара, забыл?
- Были бы мы парой, я бы не просил. Подразумевалось бы само собой.
- А, ясно. Хм… Что, не нашлось желающих пойти с тобой? Извини, не поверю!
- Я хотел пригласить именно тебя. 
Глория поджала губы. Она думала. 
- Не знаю, Крис. Как-то это… странно. Неправильно. 
- Почему? 
- Потому. Ладно, я поразмыслю до завтра. Чтоб у тебя осталось время найти пару, если не соглашусь. Кстати, мне понадобится платье. Ещё помнишь мой размер? 
- Думаю, справлюсь. 
- Знаешь, нет. Лучше я сама выберу. Впрочем, это только если я соглашусь, так что… - пожав плечами, девушка вышла из кабинета. 
Я сел в кресло и отхлебнул пива. Хотелось бы думать, что я пригласил Глорию, только чтобы избавиться от назойливых приставаний тёти Виолетты, которая непременно притащит на свадьбу отца выводок незамужних девиц, чтобы сосватать меня. Но в глубине души я понимал, что руководствовался большим. 
Раздался телефонный звонок.
- Крис, это твой брат! – крикнула секретарша, сняв трубку. – Ты на месте?
- Нет… Да! Я возьму.
Подняв трубку, я набрал воздуха и проговорил:
- Привет, Арчи.
- Здорово! Слушай, я ненадолго. Просто хотел сказать, что взял отпуск и приехал в Лондон. На папину свадьбу. Ты же будешь? Не передумал?
- Буду, конечно. 
- Давай встретимся. Мы сто лет не виделись. Я соскучился, братишка. 
- Хорошо. Когда?
- Сегодня вечером. Часов в шесть нормально будет? У меня сейчас пара дел по подготовке к визиту на свадьбу, а потом я свободен. 
- Ладно, замётано. В шесть. Предлагаю ресторан «Мастерман».
- Не против. У них отличная кухня. Английская, - Арчибальд хохотнул. – Знаю твою любовь у итальянской, но я эти спагетти на дух не переношу!