"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Припасов взял предостаточно. Запасся едой — на всякий случай. Захватил кувшин пива — этого хватит, чтобы не страдать в пути от жажды. Больше одного кувшина местного пива брать не стал: уверен, в столице меня ждут более приличные напитки.
* * *Я уже вышел за двери кафе, когда лужи на мостовой отразили первые лучи восходящего солнца. Стоял с сумкой и караукой на плече. Едва сдерживал зевоту.
Долго ждать мне не пришлось: подъехал знакомый экипаж. А следом за ним две всадницы — слуги рода Силаевых. Они вели на поводу рассёдланную лошадь — должно быть на ней приехала в Оргону боярыня Варлая.
Дверь кареты приоткрылась. Из салона выглянуло довольное лицо Мышки — позади него я разглядел кудрявую голову Варлаи. Мелкая махнула мне рукой.
— Кира! — сказала она. — Забирайся к нам!
* * *Я не переставал сожалеть о том, что в моём новом мире люди не знали теорию микленова изменения пространства. Из-за их неведения я сидел в карете на жёстком сиденье, пошатывался, то и дело ударялся о стены то локтем, то головой. И это вместо того чтобы лежать на просторном ложе рядом со столом, заваленным свежими фруктами, заставленным кувшинами с холодными напитками!
Моргнул, встряхнул головой, отгоняя фантазии. Вернул на лицо мину почтительного внимания. Продолжил изображать благодарного слушателя.
Разговорить Силаеву не составило труда. Та сама не заметила, как ответила за меня на собственные вопросы. И с нескрываемым удовольствием принялась сыпать информацией — от своих речей боярыня явно получала удовольствие.
От неё я узнал, что произошло с боярышней Алаиной.
А случилась с ней вполне обыденная для большинства известных мне миров история: дочь боярыни похитили, потребовали за неё выкуп.
Стряслось это за сутки до того, как я повстречал Мышку около кафе. Неизвестные проникли в дом боярыни ночью — боярышню украли прямо из её спальни. Утром Варлая обнаружила на пороге своего особняка мёртвых охранниц. А в комнате дочери — пустую кровать и записку с требованием выкупа.
— Уверена, что это сделали Сомовы! — сказала Силаева. — Даже не сомневаюсь в этом! Кроме них — попросту некому! Эти стервы не первый год распускают сплетни, что кто-то из нашей семьи должен им денег. Сперва наговаривали на мою покойную мать. Какие только грехи её не приписывали! Потом распускали сплетни о долгах Меркулы.
Боярыня ухмыльнулась.
— Вот и до меня добрались. Сумасшедшие стервы. Нет, это точно либо Карла Сомова, либо её мамаша! Да и сумма, которую они потребовали, уж очень похожа на ту, что они приписывают нам в долги. Только в прошлом месяце Карла грозила, что стрясёт с нас эти деньги через Совет. Лучше бы на поединок вызвали, трусливые рыбины! Так нет — их смелости хватило только на то, чтобы похитить ребёнка.
Покачала головой.
— Конечно, Сомовы проделали это чужими руками. Сами, небось, побоялись запачкаться. Знают, что от Совета за такое достанется.
Варлая потрясла в воздухе сжатым кулаком.
— Мать моя женщина, — сказала она. — Обязательно найду шалав, которых они наняли. Те у меня… пожалеют!.. обо всём. Вот увидишь!
Варлая скосила глаза на дочь — та прижалась к её плечу, дремала. Уже заметил, что при Мышке боярыня старалась не ругаться, подбирала «культурные» выражения. На те немногие словечки, что у неё иногда всё же проскальзывали, боярышня обычно реагировала укоризненным взглядом.
Алаина рассказала матери о том, что помнила о похищении. Она не представляла, как оказалась в Оргоне. До вчерашнего дня она не знала и своего имени. И хотя память к ней вернулась, мелкая не смогла объяснить, что делала одна на улице около кафе.
Сказала, что легла дома спать. Потом проснулась от холода, увидела в темноте блеск звериных глаз, закричала. Ну а дальше — встретила меня.
— Надеялась, доча подскажет, где искать этих гадин, — сказала Силаева. — Не повезло. Она их, похоже, не видела. Вот же… засада. Не представляю теперь, как продолжать их поиски. Охранниц, что дежурили в ту ночь у дома, тоже не расспросишь: мёртвые не разговаривают.
«Это смотря кто захочет их разговорить, — подумал я. — У меня бы они соловьями пели».
Выкуп за дочь Варлая собрала — помогли родственники. Боярыне пришлось расстаться с «кое-каким» имуществом.
— Хорошая была земля, нетронутая — такую сейчас на острове редко встретишь, — сказала она. — Досталась мне от жены. Не зря я раньше не хотела продавать этот Выховский лес: как чувствовала, что пригодится. Думала сделать его приданным Алаины или Росли, если понадобится.
Погладила мелкую по голове.
— Ничего. Бесприданницами дочери не будут. Время и силы есть — придумаю что-нибудь. Мне ещё повезло, что сумела всучить этот участок сестре — до конца жизни теперь Меркуле обязана. А так и выкуп собрала, и Выховский лес остался у семьи — будет где охотиться: люблю это дело. Но… если бы не старшая сестра… Где бы я раздобыла столько денег, да ещё и так быстро? Не идти же к марисским ростовщицам? Всем родом бы потом погашали их грабительские проценты.
Боярыня выполнила все требования похитителей. Заплатила. Но дочь ей не вернули.
— Теперь понятно, почему, — сказала она. — Они её потеряли! Растяпы. Или доча сбежала от них. Это она может: ловкая, как горностай — вся в меня. Ты представляешь, Кира, что я пережила за эти дни? Едва волосы не поседели! Объявила награду за свою девочку: пообещала денег любому, кто подскажет, где её искать! Вот… нашлись добрые люди, отыскали её в вашей забегаловке.
Похоже, Силаева и мысли не допускала, что дочь могли не вернуть.
Я покачал головой. На ум пришло, что либо этот мир не такой, как другие, либо боярыня по-детски наивна. А может и то, и другое.
Силаева поняла мой жест по-своему.
— Да, Кира, — сказала она. — Нелёгкое это дело быть матерью. Запомни мои слова. То старшая дочь взвалит на мою голову гору проблем. Теперь вот с Алаиной неприятности приключились. Как будто мне на службе забот не хватает.
Варлая говорила много.
Но я никуда не спешил: до столицы путь предстоял неблизкий.
О том, как живут крестьянки или те же ремесленницы, Силаева имела размытое представление: «просто живут». Но простолюдинки меня и не интересовали. А вот о делах боярских родов Варлая поведала мне много интересного.
Я слушал её рассказы, отфильтровывал словесную шелуху и отмечал главное.
Военное дело благородные считали смыслом жизни. Статус в местном обществе во многом зависел не только от происхождения, но и от воинского ранга. Тот заслуживал среди женщин особое уважение, хотя и почти не давал привилегий.
Драться здесь умели и любили. Победительницы бесчисленных турниров подолгу купались в лучах славы. Почести им воздавали и благородные, и простые жительницы столицы.
Пока боярыня развлекала меня разговорами, я бросил в неё заклинание «скан»: сделал слепок ауры. Благо мой резервуар маны после встречи с педофилкой заполнен почти до краёв. Могу себе позволить траты.
Нашивка воительницы-мага на руке боярыни, как я подозревал, подразумевала умение использовать магическую энергию. Сравню энергетические каналы Верлаи со своими — потом, когда выдастся свободное время.
Я почти завершил переделки в своей ауре. Считал, что привёл её в идеальный вид — как я его понимал, исходя из прошлого опыта. Сомневался, что энергетика местных меня удивит. Но кто знает: возможно, и в этом мире подчерпну что-то интересное и полезное для себя. Как говорил один мой наставник: «Новое находит тот, кто не перестаёт искать».
— Скажите, Кира, — обратилась ко мне Варлая, завершив очередную байку о своей боевой юности. — Вы уже решили, где остановитесь в Бригдате? Цены там, я вам доложу, не чета провинциальным. И в магазинах, и в тавернах, да и в гостевых домах, думаю, тоже.
— У меня есть деньги, — сказал я. — Немного, конечно, но скопились. Надеюсь, что на первое время в столице мне их хватит. И с жильём разберусь — придумаю что-нибудь.