"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Сам я молнией промчался бы по саду, и покинул его раньше, чем собаки бы меня почуяли. Без шума. Без драки.
Хотя сражение среди деревьев доставило бы мне удовольствие. С каким наслаждением я бы порвал псов в саду, на свежем воздухе! Потом в полдюжины прыжков преодолел бы придомовую территорию и перемахнул через забор.
Но драться нельзя.
И не из-за Двадцатой.
Я склонил к земле голову и зарычал. Не только чтобы привлечь внимание собак. Ещё и от досады.
Собаки не подвели меня. Стая явилась в полном составе. Сперва я услышал шумное дыхание и цокот когтей, потом два пса нерешительно заглянули в подвал.
Огляделись, привычно робея входить в людское помещение. Но вид моих клыков раззадорил их, придал им уверенности в своей правоте и решимости, заставил позабыть о человеческих запретах. Все пять бочкообразных тел перешагнули порог и, скаля внушительного размера пасти, устремились на меня.
Славная получилась бы драка!
Жаль, что я не собирался драться.
Хотел. Но не мог.
Убедился, что обнаружен, свернул в камеру, подошёл к дальней стене. Замер под окном.
Псы не заставили себя долго ждать. Вломились в комнату всей стаей. Толкали друг друга, торопились. Не изучали обстановку, не принюхивались, не озирались — бросились ко мне.
Но не успели окружить.
Я прыгнул первым. Не в атаку — на стену.
В полёте стегнул лапой по морде ближайшего пса. Тот клацнул челюстями. А я оттолкнулся от стены, чиркнул по потолку холкой и выскочил в коридор, оставив собак в комнате.
Развернулся и прикрыл дверь. Опустил засов. Дверь тут же содрогнулась от ударов изнутри камеры.
* * *В комнату к Тилье я вошёл в образе человека. Женщина сидела на том же месте, где я оставил её, когда уходил обращаться (хотя уверен — к смотровому окну она подходила). Поднял её с пола и на руках вынес из камеры.
В коридоре внимание Тильи привлёк гул ударов.
— Что это? — спросила женщина.
— Собаки, — сказал я. — Пытаются выбить дверь. Я запер их в той камере, где сегодня очнулся. Теперь они нам не помешают.
— Ты не убил их?
Я скривился.
— Нельзя. Я не рассказываю окружающим о том, что не человек. По разным причинам. В том числе и потому что оборотней в Селене не любят. Не хочу оставлять на телах собак следы своих клыков и когтей. А без своего главного оружия я бы со стаей не справился. Пусть живут. В конце концов, они нам ничего плохого не сделали.
Тилья обняла меня за шею, поцеловала в губы и сказала:
— Давай уйдем отсюда, Линур. Пока вслед за собаками не прибежал кто-то ещё.
Её слова оказались пророческими.
Не успел я отойти от камеры Тильи и на десяток шагов, как через приоткрытую дверь в подвал бесшумно юркнула укутанная в тёмный халат фигура: невысокая, хрупкая — женщина или ребёнок. Заметила нас с Тильей, замерла. Сквозняк донёс до меня её запах.
— Рыжая! — сказал я. — Что ты здесь позабыла?
— Капец, — сказала девица. — Тебя пришла спасать. Что же ещё? Если снова назовёшь меня рыжей — отрежу тебе уши, тупица!
— Как ты меня нашла? Следила?
— Ясен пень! — сказала девчонка. — Не по следу же сюда пришла.
— Зачем?
— Ну уж не потому, о чём ты подумал, мальчик. Мне твоя кривая рожа не нравится. Дедуля велел присматривать за тобой. Как будто мне заняться больше нечем. Но я не думала, что ты свалишь от своей старушки раньше утра. Кто ж знал, что клан Марен так с тобой поступит?! Малость обалдела, когда увидела, что твоё тельце заталкивают в карету. Чуть тебя не проворонила. За такой промах дед мог меня и выпороть!
Спрятала нож.
— Вот, — сказала рыжая, — пришла исправить свою оплошность. Но ты, смотрю, и сам почти выпутался. Шустрый! Хоть и безмозглый. Кто там шумит? Собачки? Я всё гадала, куда они запропастились! А это что у тебя за краля? Где ты её успел раздобыть? Ну ты и ходок, мальчик! Даже тут сумел себе бабу найти!
— Так и будешь стоять у меня на пути? — спросил я.
Девчонка усмехнулась.
— Решил свою подружку унести на руках? Романтично.
— У меня нога сломана, — сказала Тилья.
— Так брось её тут! Найдёшь себе другую, не покоцанную.
— Отвали, рыжая, — сказал я. — Сейчас не время для шуточек.
Пошёл на девицу.
— Прекрати меня так называть!
— Своё имя ты мне не сказала. Уйди с дороги.
— Стой, — сказала девчонка. — Как понимаю, через забор ты с ней не полезешь. Не спеши. Дай мне время — расчищу вам путь к воротам.
Глава 30
— Эта дорожка ведёт к главным воротам, — сказала Тилья. — Ночью они закрыты, но можно пройти через калитку, которая около сторожки. В прошлый раз я через неё и ушла. Охрана меня не остановила.
— Тогда пойдём тем же маршрутом и сейчас, — сказал я. — Рыжая обещала «расчистить» нам путь, что бы это ни значило.
Я нёс Тилью на руках, прислушивался. Среди ночных звуков не различил необычных, подозрительных. Если не считать едва уловимый гул, что доносился из подвала (собаки не успокоились). Но здесь, в саду, шелест листвы почти заглушал его.
Сошёл с застеленной плоскими камнями тропинки, зашагал по траве. Ступал бесшумно, по привычке избегал встреч с сухими ветками. Тени деревьев укрывали нас с Тильей от чужих взглядов, позволили подобраться к домику у ворот не замеченными (впрочем, замечать было некому — сад и прочая придомовая территория оказались безлюдными).
Я остановился. Притаился за подстриженным кустом в десятке шагов от сторожки, смотрел на её окно.
Свет в нём не горел. А вот дверь в сторожку приоткрыта — это меня и насторожило. Рыжая уже побывала там? Или в сторожке всё ещё дежурят охранники?
Девчонка словно услышала мои слова. Выглянула из дверного проёма, завертела головой — искала меня. Я вышел из своего убежища.
— Сваливаем, — сказала рыжая.
Направилась к калитке у ворот. Открыла её, бросила в траву связку ключей. Повернулась к нам.
— Идите по дороге, — сказала она. — Не спешите. Я попробую раздобыть повозку для твоей хромой подружки, мальчик. Не будешь же ты тащить её на руках через весь город.
Проходя мимо распахнутой двери сторожки, я уловил запах свежей крови.
* * *С Тильей на руках я отошёл от дома семьи Руис меньше чем на сотню шагов, когда услышал цокот копыт. Нас догоняла запряжённая парой лошадей открытая коляска. На месте возницы сидела рыжая.
Девица остановила коляску рядом с нами и скомандовала:
— Забирайтесь. Нужно убираться из этого района, пока Карцы не объявили на вас охоту.
Я усадил Тилью на жесткое сиденье. Примостился рядом.
— Куда вас везти? — спросила девчонка. — В твой бандитский трактир?
— Нет! — сказала Тилья.
Сжала мою руку.
— Мне нужно забрать свои вещи.
— У Карцев? — спросил я.
— Я спрятала их рядом с кварталами Рилок. Около ограды Имперской Академии Магии. Там, где тебя арестовали стражники, помнишь?
— Нужно забрать их прямо сейчас?
Тилья кивнула.
— Да, Линур. Это важно.
— Хорошо, — сказал я.
Повернулся к рыжей.
— Гони прямо по дороге три квартала. Там увидишь павильон около ресторации. Правь к нему.
— Ты никак проголодался? — сказала девчонка. — Хотела бы увидеть, как ты заявишься в ресторацию в таком виде, да еще с пустыми карманами! Или ты успел прихватить у Карцев золотишко?
Не дожидаясь моего ответа, рыжая прикрикнула на лошадей. Те недовольно заржали, сошли с места. Коляска затряслась и поехала.
Я заметил, что Тилья сжала зубы, схватилась за ногу.
Спросил:
— Потерпишь?
— Не переживай, — сказала женщина. — Скоро смогу скастовать заморозку. Станет легче.
— Одной заморозкой не обойтись, необходима регенерация.
Тилья пожала плечами.