"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Я кивнул. Сейчас мне больше всего хотелось согреться и поесть. 
— Зачем мы возвращаемся к дому?
— Хочу посмотреть на вашего медведя. 
— Как же вы на него посмотрите?
— Очень даже просто. Впрочем, сами увидите. 
Наконец, кабриолет подкатил к дому из кирпича. Лоузи вразвалочку направился к крыльцу. Было любопытно посмотреть, как он выманит медведя из берлоги. Но поглядеть не удалось. Когда Лоузи открыли, он о чём-то переговорил с лакеем, и его впустили внутрь. Появился капитан спустя пять минут, очень довольный.
— Посмотрели? — спросил я.
— Взглянул, — промурлыкал Лоузи, забираясь на своё место. — Сейчас поедем в гостиницу, приведём в вас в порядок. А завтра с утра — на теплоход, и назад, в Британию! Нас с вами там, я чаю, заждались уже.
Я кивнул. И правда, не моё это дело. Демоны, чудища, проклятья — да. А политическими пусть занимаются спецслужбы Его Величества. Зря отец подрядил меня. 
Откинувшись на сиденье, я представил, как погружаюсь в горячую ванну. И ещё недурно бы поужинать. В хорошем ресторане. Какой бы выбрать по возвращении?
Впрочем, сейчас главное — поскорей доехать до гостиницы.
  
Глава 35
 
Ужин был скромный. Лоузи не шиковал, платил из казённых средств и за всё требовал расписку.
— Отчётность, — приговаривал он извиняющимся тоном, но смущённым себя явно не чувствовал. — Неудобно, а что делать? У нас в управлении каждую монетку считают. Вернусь — спросят. 
Я не отвечал. Съел и крем-суп, и отбивную с брокколи, и печёные яблоки на десерт. Под конец Лоузи заказал кофе с коньяком себе и мне — пиво.
— Погода требует, — объяснил он, хотя я ни о чём его не спрашивал. 
Обедали в номере, сидя у камина, задёрнув плотные портьеры. Когда официант унёс грязную посуду, Лоузи достал сигарету, закурил и развалился в полосатом вольтеровском кресле. 
— Вы знаете людей, которые перечислены в том списке, что вам дала горничная графини? — спросил он.
— Нет.
Капитан достал из кармана листок. Прочитал список, задумчиво взглянул на меня. 
— Эти господа — птицы очень высокого полёта. Понять, как они оказались на одном клочке бумажки, крайне важно. Особенно с учётом того, в чьих документах фигурировали эти фамилии.
— Особа, связанная с террористами и генштабом Гегемонии. 
— У нас на подозрении эти господа не состояли. Кому бы пришло в голову, что барон, граф, князь и генерал могут иметь хоть какие-то связи с подобной публикой. Теперь придётся их разрабатывать, а это ой как непросто, — Лоузи озадаченно покачал головой. — У подобных особ большие связи. Впрочем, не вам об этом рассказывать. 
Он помолчал, вздохнул и убрал листок обратно в карман.
— Что ж, пора и на боковую. А завтра с утра пораньше — на пристань. Купим билеты, и в Британию. Соскучились, небось? — он подмигнул, но в глазах оставалась тревога.
Лёжа в постели, я думал о том, что вот и кончились мои приключения. Скоро буду дома и займусь своими делами. 
Глаза закрывались сами собой. 
Наутро меня разбудил Лоузи. Капитан был уже одет, причёсан и чисто выбрит.
— Вставайте! — сказал он, раздвинул занавески и впуская в номер ноябрьское солнце. — Не будем терять время. Лёгкий завтрак за казённый счёт — и в путь!
Я был готов спустя полчаса. Завтракать пошли в гостиничную столовую. Заказали бекон, омлет, перепелиные яйца и чёрный кофе. 
— Вообще я пью исключительно чай, — поделился Лоузи, прихлёбывая обжигающий напиток. — Но на заданиях предпочитаю кофе. Бодрит! 
Выехали около девяти утра. У Лоузи из багажа был один только чемодан, обшитый свиной кожей, серый и угловатый.
В порту капитан отправился покупать билеты, а меня попросил приобрести газеты в дорогу.
— Чтобы быть в курсе последних событий, — сказал он, вручая деньги на прессу. — Встретимся возле трапа. 
Я протиснулся сквозь толпу. Пассажиров собралось много, стояли они, ожидая посадки, инстинктивно распределившись на пристани по классам. Лоузи предупредил, что возьмёт билеты во второй. Оркестра, значит, на обратном пути не будет — как и дубовых панелей на стенах, плюшевых кресел и пушистых ковров. Купив газеты, я направился к трапу. 
 
Лоузи появился через десять минут. Взглянул на часы. 
— Время есть, — сказал он, кивнув самому себе. — Я отлучусь по надобности. Возьмите пока билеты, да смотрите не сбегите. Это не в ваших интересах. 
— Мне бежать некуда. Всё равно без вас в Британию не вернуться.
Кажется, ответ капитана устроил. Нацепив зелёные очки, он начал проталкиваться к зданию морского вокзала.
Я прислонился спиной к круглой тумбе для афиш и погрузился в чтение: удалось отыскать пару изданий на английском. 
Моё благородное занятие прервал донёсшийся со стороны морского вокзала пронзительный женский крик. К нему быстро присоединились мужские возгласы. У меня внутри всё обмерло от нехорошего предчувствия. Сложив газеты и сунув их подмышку, я торопливо начал пробираться вперёд, чтобы выяснить, что случилось. К сожалению, на крик устремились и другие пассажиры, ожидавшие, когда спустят сходни, поэтому я сумел увидеть причину возникшей суматохи лишь спустя добрых пять минут. 
На земле стояли носилки, на которых вытянулся Лоузи. Зелёные очки были положены ему на грудь, в левой стороне которой виднелась рана. Кровь пропитала рубашку и лацкан пиджака. 
Я замер. 
— Ограблен в уборной, — гнусаво переводил для своей спутницы один из пассажиров, прислушиваясь к речи местного полицейского, докладывавшего своему начальнику о произошедшем. — Забрали часы и бумажник. Билета тоже нет. Возможно, убийца попытается сеть на ближайший корабль. Это «Альбатрос». Наверное, устроят засаду, — добавил уже от себя пассажир.
Я сделал шаг назад, потом другой, третий и затерялся в толпе. Ясно, что убили капитана не из-за часов. Кто-то следил за ними обоими и дожидался момента. Список с фамилиями влиятельных господ, связанных с фон Раскуль, конечно, тоже пропал. Я попытался вспомнить, что там было написано, но на ум, помимо Бартенса, пришёл только Самертон. Кажется, генерал. Я сразу записал фамилию в книжке, доставшейся от доктора Барни (карандаш взял в здании порта и на всякий случай оставил себе). 
Кто бы ни убил Лоузи, он на этом не остановится. Ясно, что следующая цель — я. Вероятно, нас выследили сообщники графини — слуги медведя или какие-нибудь наёмные убийцы, которым он платит, чтобы делали для него грязную работу. 
Объявили посадку. Я поспешил к трапу, по дороге спрятав лишний билет в справочник, лежавший на одной из стоек морского вокзала. Ещё не хватало, чтобы меня обвинили в убийстве Лоузи! Пассажиров, вероятно, будут досматривать. Это не беда. Паспорт у меня с собой. Даже два: свой и поддельный, на имя Лесли Поррита. 
Чем ближе я подходил к трапу, тем сильнее одолевали сомнения: стоит ли рисковать, поднимаясь на «Альбатрос». 
Тут я поднял голову и увидел двух мужчин, стоявших чуть поодаль, но явно наблюдавших за проходящими на борт. Это были не полицейские — те обосновались на палубах и одеты были в форму. Я свернул, спрятавшись за спинами двигающихся по пристани людей. Мужчины ждали меня! И они же убили Лоузи. О том, чтобы подняться по трапу, больше не могло быть и речи.
В сторонку, в сторонку, и вот уже я торопится в противоположном направлении — к выходу. Но по пути вспомнил про второй билет. Вернулся, достал из справочника, сунул в карман. Оглядевшись, направился к кассам. Пришлось подождать, пока освободится окошко.
— Я хочу сдать билеты. Не могу ехать. Возникли непредвиденные обстоятельства. Вынужден остаться.
— Взимается комиссия за возврат, — недовольным голосом ответил невидимый кассир. 
— Хорошо, пусть будет комиссия.
Кассир отсчитал деньги и забрал билеты. Я сунул банкноты в карман и поспешил к выходу.
Вырученные за билеты деньги нужно приумножить, чтобы хватило на железнодорожный билет. Как можно увеличить капитал в незнакомом городе за один день? Ответ пришёл на ум только один.