"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
— Только не прикасайтесь!
— Не буду!
Женщина пересекла раздевалку и остановилась перед разрезом на стене.
— И это портал? Как-то… я себе иначе представляла такие вещи.
— Свет и вспышки?
— Ну, да. Как в фильмах.
— Увы, он выглядит так. Похоже, кто-то разрезал пространство, как бы странно это ни звучало. Вернее, грань между мирами.
— Вы там были? По ту сторону?
— Был.
— И что там?
Я описал всё, кроме замка. Незачем ей о нём знать.
— Значит, эти крылатые существа проникли сюда и убили девушек? — изменившимся голосом спросила миссис Рэдс.
Вместо ответа я достал из кармана два пера. Взглянув на них, женщина кивнула.
— Ясно. Да, сомнений быть не может. Но как они пробрались из раздевалки в спальни воспитанниц?
— Думаю, их свойства меняются при пересечении границы. Не знаю, как именно, но, вероятно, существа из того мира здесь способны проходить сквозь стены.
— Это ужасно! Что нам делать? Можно как-то закрыть портал?
— Наверное. Только пока не представляю, как. Хорошо бы узнать, чем был сделан разрез.
— Господин Блаунт, нельзя оставлять эту… щель! Через неё могут снова появиться те твари, которых вы видели! Нам придётся эвакуировать воспитанниц, а это… Их просто некуда девать! Да и скандал… Это добьёт пансион!
— Понимаю, но нужно найти того, кто открыл портал.
— Чёрт! — выругалась себе под нос миссис Рэдс. — Я должна поставить в известность директора! Нам нужно… принять решение.
— Будет лучше, если мне выделят комнату в здании. Чтобы я мог продолжить расследование. Возможно, ночью придётся защищать воспитанниц.
— Вы сказали, что этих тварей не так уж сложно убить. Выставим посты охраны в коридорах.
— Хорошо. Это не помешает.
— Комнату вам выделят. Я займусь этим, как только переговорю с мисс Блэр.
Через полчаса я заселился в спальню, расположенную на некотором отдалении от остальных. Видимо, чтобы не общался с воспитанницами. Меня это устраивало. Прежде всего я рассмотрел трофеи. Предметы были мне незнакомы. И их покрывали символы, которые я видел впервые. Придётся постараться, чтобы понять, как использовать артефакты. Сейчас в любом случае мне нужно заняться поисками того, кто открыл портал. Я сомневался, что это одна из воспитанниц. Или охраны. Значит, разрез сделал кто-то из персонала. Не директор. Хотя… Если она сумела лишь отрыть портал, но не знала, как его закрыть… Да, это возможно. Но она не признается. Оставался ещё вопрос: какую цель преследовал открывший портал? Если руководствовался любопытством, это одно. Если нет… Хм… В общем, наверное, есть смысл устроить засаду. Не скажу, что мне очень хотелось возвращаться в тот мир, но всё равно я собирался продолжить обыск замка. По крайней мере, вынести оттуда книги. Главное — суметь их потом расшифровать.
В дверь постучали. Громко и уверенно.
— Кто там? — спросил я.
— Начальник охраны. Меня зовут Алан Крип.
— Не заперто. Входите.
Порог переступил крепкий мужчина в синей форме. Лет сорока, с короткими волосами ёжиком. Лицо волевое, серьёзное.
— Кристофер Блаунт, — представился я. — Чем могу?
— Меня к вам мисс Блэр отправила. Сказала, вы объясните, против кого нам предстоит… В общем, кто может влезть в пансион.
— Хм… Не так это просто. Вы верите в существ, скажем так, из много мира?
Алан Крип вперил в меня взгляд серых глаз. По его лицу ничего прочитать было невозможно.
— Я верю в необходимость исполнять приказы, господин Блаунт, — проговорил он. — И в чётко поставленную задачу.
— Хорошо. Надеюсь, так и есть. Сколько у вас людей?
— Это конфиденциальная информация. Сколько вам нужно?
— По четыре бойца на этаж. Столько же возле раздевалки в спортзале.
— Почему именно там?
— Противник появится там. Но… предположительно, он способен проходить сквозь стены.
Вот теперь начальник охраны удивился.
— То есть, это… демон? Я спрашиваю, потому что видел рекламу вашего агентства.
— И не поверили ей?
Алан Крип пожал плечами.
— Сам бы обращаться не стал, — сказал он. — Но мисс Блэр виднее, что делать. Значит, девушек убил демон?
— Нет. Просто существо из иного мира. Крылатая тварь, способная пускать молнии. Не знаю, сохранит ли она эту способность в нашем измерении, правда. И, кстати, таких существ там много. Возможно, и сюда явятся несколько.
— Господин Блаунт, я готов принять вводные данные, но… Звучит это, как сказка. Простите за прямоту.
— Ничего, я привык к недоверию. В данном случае, от того, будете ли вы и ваши люди готовы встретить противника, зависят ваши жизни. Тварей можно убить из обычного оружия. По сути, они просто большие животные. Правда, жутковато выглядящие. И здоровые. Так что…
— Я понял, — кивнул Алан Крип, когда я сделал многозначительную паузу. — Мы будем готовы. Мне прямо сейчас расставить посты?
— Девушек убивали по ночам?
— Всегда.
— Тогда сейчас не надо. Сделайте это вечером.
Начальник охраны ушёл. Надеюсь, он объяснит своим людям, что их ждёт. Если, конечно, твари полезут сюда. Они ведь не каждую ночь появляются.
Я же решил вернуться в портал. Слух о том, что будут выставлены посты, наверняка быстро разнесётся по пансиону, и открывший границу между мирами захочет посетить замок. Хотя не представляю, как он в него попадёт. Стоп! Он в нём, скорее всего, и не был! Лаборатория ведь была до меня не обыскана. Так-так… Значит, мой противник хочет взять трофеи! И он наверняка в курсе, что я вынес из портала узел. На его месте я бы наблюдал за мной. Значит, надо вывезти артефакты, чтобы у него остался только один путь: в тот мир.
Собрав добычу, я вышел из комнаты, спустился во двор и сел в машину. Отвезу добро в Имперский банк. Там у меня арендована сейфовая ячейка.
На всё ушёл час. Когда вернулся, встретил в холле мисс Блэр. Вид у неё был озабоченный.
— Вы уехали, не предупредив, — проговорила она, сдерживаясь. — Что я должна была думать?
— Всё в рамках расследования, уверяю. Мне нужно было кое-что проверить. Теперь я вернулся и останусь с вами.
— Надеюсь, в этом будет смысл. Вы должны понимать, господин Блаунт, что мало кто допускается в эти стены.
— Я не собираюсь выдавать ваши секреты, мисс Блэр. Вы — мой клиент. Всё конфиденциально.
Девушка кивнула.
— Хорошо. Я рада это слышать. Что вы планируете предпринять?
— Ещё раз посетить портал.
— Зачем?
— На случай, если тот, кто открыл его, находится по ту сторону.
Я в это уже не верил, но мне нужно было спровоцировать противника.
Через полчаса я зашёл в спортзал. Шаги гулко разносились по пустому помещению. Дверь в раздевалку осталась открытой. Я остановился перед разрезом. Какой предмет мог сделать его? Явно не обычный нож. Хм… Откуда тот, кто открыл границу, взял его? Вопросы, вопросы, и ни одного ответа.
Раздвинув края, я зажмурился и вошёл.
Глава 10
Над морем по-прежнему кружились крылатые создания. Трупа кайдзю нигде не было видно, только скалы там, где на них накатывали волны, отливали алым. Я двинулся к замку, создавая льдины. Времени было полно: я не торопился, ведь мне нужно было дождаться того, кто открыл портал. Обойдя все помещения старой крепости, сосредоточился на лаборатории. Отобрав ещё дюжину артефактов, добавил пару книг и отправился в обратный путь. Можно подождать и на берегу.
Однако скучать не пришлось: ступив на берег, я заметил возле портала человеческую фигуру. Подойдя ближе, понял, что это женщина. Однако выглядела она необычно: чёрные волосы напоминали торчащие в разные стороны шипы, а тело покрывали серебристые доспехи, переливающиеся голубым и синим. Зелёные глаза испускали изумрудное сияние, а кожа напоминала алебастр. На её фоне коралловые пухлые губки казались кровавой раной.
Когда я подошёл, женщина слегка поклонилась.