"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
«Думаешь, нарушила бы клятву?»
«Не знаю, Сигей. Сок сонного клевера лишил ее такой возможности. Но, почти уверен, что она бы нарушила».
«Странно слышать такое от тебя. Ведь ты у нас блюститель морали. А как же тот факт, что она поклялась любимым?!» – сказал я.
«Ты издеваешься?» – спросил Ордош.
«Даже не думал».
«Ей просто не повезло с новым миром. Скольких мужиков она угробила, пытаясь отыскать замену твоему архимагу? Боюсь, при ней население мужских кварталов чувствительно поредело. Вон, как она расписывает свои эксперименты. О какой любви и верности тут можно говорить?»
«Ну, не знаю. В этом вопросе я не компетентен. Первая влюбленность у меня случилась больше ста лет назад. И она же, думаю, была последней. Это ты у нас склонен совершать подвиги во имя дам».
Ордош не успел мне ответить.
Нас отвлек стук в дверь.
Без стука сюда входили даже служанки. Кто это такой вежливый?
– Войдите, — крикнул я.
Створки дверей тут же распахнулись. В комнату вошла великая герцогиня.
Не помню, чтобы раньше я видел ее такой серьезной. Ни тени улыбки на лице. Морщинка над переносицей; внимательный, слегка настороженный взгляд.
– Здравствуй, Пупсик… извини, конечно же, Нарцисс, — сказала Волчица Шестая.
— Здравствуйте, Шеста, -- сказал я.
Шеста прикрыла дверь, отгородив нас от любопытных стражниц.
– Как ты здесь? – спросила она. – Все хорошо?
– Развлекаюсь.
Великая герцогиня направилась в мою сторону. В ее движениях я не почувствовал кокетства. Непривычно. Ее глаза изучали меня, не пытаясь гипнотизировать.
Шестая посмотрела на книгу в моих руках.
– Рассматриваешь записи Первой? – спросила она. – Тоже пытаешься расшифровать их? Мая попросила попробовать?
– Нет, – сказал я. – Мне самому это интересно. Здесь забавные картинки.
– Забавные, – повторила Шеста.
Ее тон насторожил меня. Похоже, обсуждать со мной дневники Волчицы Великой Шестая не собиралась. Мысли ее сейчас были явно о чем-то другом.
– Что-то случилось? – спросил я.
– Случилось, Пу… прости, Нарцисс.
Шеста взяла у меня из рук книгу, положила ее на стол. Кивнула на массивный стул.
– Присядь, пожалуйста, – сказала она.
Я послушно исполнил ее просьбу.
«Надеюсь, она не приставать к тебе явилась, – сказал Ордош. – Очень неудачное время она для этого выбрала. Мы сейчас заняты».
«Не похоже, колдун. Посмотри на нее. Теща явно чем-то встревожена. Кажется, нас ждет какое-то известие. Не слишком приятное».
– Что-то с Маей? – спросил я.
– Нет. Насколько я знаю, у моей дочери все хорошо. Не волнуйся за нее.
– Точно?
– Конечно, малыш. Дело сейчас не в ней.
– А в ком?
Морщинка над переносицей герцогини стала еще глубже.
Шеста посмотрела мне в глаза. Сказала:
– Час назад мне доложили, что прилетела птица… Я получила послание из нашего посольства в твоем королевстве, малыш.
Замолчала.
– Что? – спросил я. – Мама снова что-то учудила? Объявила войну? Отправила армию, чтобы вытащить меня из этой комнаты?
Усмехнулся. Постучал носком тапка по полу. Бубенчик не задребезжал. Я отрезал их еще вчера – мы с Ордошем единогласно признали, что бубенчики нас раздражают.
– Нет, Пупсик, – сказала Шеста. – Не в этом дело.
– Тогда в чем?
Шеста вздохнула.
– Все гораздо хуже, малыш, – сказала она. – Намного хуже. Мне сообщили, что твоя мама убита. Вчера. Во время попытки государственного переворота.
Положила руку мне на плечо.
«Неожиданная новость, – сказал я. – Маманю мы теперь точно ни о чем не расспросим. Разве только, при помощи твоей некромантии».
«Сделай скорбное лицо, дубина!» – сказал Ордош.
– Как… убита? – сказал я. – Такого… не может быть. Вы шутите?
Шеста погладила меня по голове.
– Прими мои соболезнования… Нарцисс. Я хорошо знала твою маму. Она была замечательным человеком. И мудрой правительницей.
– Вы… уверены? – спросил я. – Кто это сделал? Зачем?!
– Подробностей я пока не знаю. Со слов посла, твоя старшая сестра, при поддержке людей твоей тети, герцогини Торонской, пыталась захватить власть в королевстве. Переворот провалился – твою сестру арестовали. Но… королева Львица Седьмая погибла.
Я почувствовал укол в сердце, скривился от боли. Прижал руку к груди. Второй рукой вцепился в спинку стула.
«Колдун! так тебя растак! Ты что творишь?»
«Так твоя реакция будет выглядеть правдоподобнее».
– Пупсик! – сказала герцогиня. – Что с тобой? Тебе плохо? Сейчас позову лекаря.
Я схватил ее за руку, не позволив уйти, жестом показал, что все хорошо.
«Как зовут нашу старшую сестру, колдун?»
«Напряги память, дубина! В ней все это есть».
– Ласка? – спросил я. – Вы хотите сказать, что она убила маму?
– Вряд ли она сделала это лично. Подробностей я пока не знаю. Думаю, завтра к вечеру у нас будет больше информации.
– Но… это точно? Те, кто вам сообщил о маме, не могли ошибиться?
– Боюсь, что нет, малыш.
– Но… Ласка не могла такое сделать! Никак не могла! Она любила маму! Я помню! И мама ее любила! Больше, чем нас с Норкой!
«Не кричи, дубина. Ты опять переигрываешь».
«Ты едва не заставил нас скопытиться от сердечного приступа!» – сказал я.
«Зато теща увидела, что ты очень взволнован. Новость потрясла тебя. А значит – ты и есть настоящий принц», – сказал Ордош.
Шеста плеснула в стакан вино из кувшина. Протянула стакан мне.
– Выпей, малыш. Ну же, давай. Сделай глоточек.
Я опрокинул вино в рот. Едва не поперхнулся. Кислятина! Угораздило же ее налить именно из этого кувшина! Я сознательно не прикасался к его содержимому, признав это вино негодным.
Шеста отобрала у меня стакан, наполнила его снова.
– Нет!
Я вскочил на ноги, отгородился от герцогини стулом.
«Она решила меня отравить этим уксусом?!»
– Малыш, успокойся! – сказала Шеста. – Все хорошо! Не кричи. Не бойся. Ты теперь живешь у нас. Мы тебя в обиду не дадим.
«Хоть бы слезу пустил, дубина!»
«Ну, уж нет! Обойдется она без такого зрелища».
«Не обойдется».
Мои глаза наполнились влагой. По щекам потекли слезы.
Я позорно зашмыгал носом.
«Ты гад, колдун!»
«Так надо, Сигей!»
– Пупсик, не плачь, – сказала Шеста.
Протянула ко мне руки.
Кажется, мои слезы заставили великую герцогиню растеряться.
– Иди, я тебя успокою, малыш.
– Не надо!
Я выставил перед собой руки, мешая великой герцогине подойти ко мне вплотную.
Слезы, сопли – какой позор!
«Что ты творишь?!»
«Все нормально. Пусть думает, что у тебя истерика».
«Колдун, я тебя задушу!»
«Для этого, Сигей, тебе придется повеситься».
– Стой! – сказал я. – Не подходи ко мне!
– Пу… Нарцисс! Я только хочу тебя успокоить.
– Не надо! – сказал я. – Оставьте меня одного. Уйдите! Мне надо… подумать.
– Конечно, малыш, – сказала Шеста, поставила стакан на стол. – Я ухожу.
Она направилась к выходу.
– Я уже отправила гвардейцев в Академию. Они привезут Маю.
Я едва успевал смахивать с лица водяные струи. Сквозь пелену слез пытался рассмотреть хоть что-то, что можно использовать, как носовой платок.
– Скоро твоя жена будет здесь, малыш, – сказала Шеста.
– Хорошо.
Герцогиня замерла около двери.
-Да, чуть не забыла, – сказала она. – Вы с Маей молодцы. Я теперь с нетерпением жду, когда у меня родится внучка. Восьмёрочка.
– Вося.
– Что?
– Я хочу побыть один!
– Да, да. Конечно, малыш. Отдыхай.
Волчица Шестая выскользнула из комнаты, беззвучно прикрыла за собой дверь.
***
Когда великая герцогиня ушла, я сказал:
«Колдун! Угомони этот потоп! Я столько влаги потерял, что теперь мне даже пИсать нечем!»
Краники слез тут же закрылись.
Я нашел полотенце и с удовольствием в него высморкался.