Тринадцатый XIII (СИ)

— А что за краснокожий с вами? Индеец? — военный подозрительно смотрел на спокойного Гарна.
— Он на нашей стороне, его забрали из племени ещё младенцем. Ментальный маг, сильный, — я старался говорить без акцента, но это было по-настоящему сложно.
— Хм… Какой у вас профиль магии?
Логичный вопрос, не маги бы не выжили в этом опасном лесу.
— Видящие.
— Сколько?
— Все, кроме краснокожего.
— Это шутка такая? — выпучил глаза военный.
— Нет. Я серьёзно.
Военный отошёл ко вторым воротам и тихо сообщил о нас. Голоса слышно не было, но я видел лица и мог прочитать по губам.
— Там двенадцать видящих магов. Говорят из Джеймстауна.
— Пускай. Маги нам нужны, как никогда. Проследи, чтобы они дошли до губернатора.
— Странно, что в Джеймстауне вообще есть столько видящих магов.
— Это уже главный пусть разбирается.
Видимо, здесь дар видящих ещё более редкий, чем у нас в империи. Для безопасности города это плохо. А для меня — хорошо. Если всё пойдёт не по плану, смогу договориться с губернатором и поделиться даром с местными.
Военный пропустил нас внутрь и велел идти за ним.
Здесь не было ни высоких небоскрёбов, ни современных домов. Узкие улочки, построенные вплотную друг к другу дома. Прогресс явно не добрался до этого места.
— Сперва отметитесь в приёмной губернатора, потом можете быть свободны, пока он вас не вызовет, — объяснил военный. — А он вызовет, видящих магов у нас не хватает.
Мы дошли до сделанного из камня пятиэтажного дома, и на первом этаже очень медлительная женщина попросила нас расписаться в книге для приезжающих, указать вид деятельности и обозначить, где мы будем.
— Мы пока не определились с местом пребывания, — сразу сказал я ей. — Будем в одной из гостиниц.
— Тогда выбирайте сейчас, вот список, — пожилая женщина протянула мне листок с десятком названий.
Я записал, что мы будем в «Первооткрывателе», а на деле мы сразу отправились к «Реформатору».
Это был небольшой отель, находящийся на углу торговой улицы. На ресепшене сидела женщина лет сорока в старомодном красном платье. Хотя здесь всё выглядело таким, если на то пошло. Словно здесь застыл век девятнадцатый, а технологии развивались только в военной отрасли.
— Я ищу Кейт Смит, — сообщил я женщине после короткого приветствия.
— Это я. Чем могу помочь? Хотите снять номер?
— Не совсем. Ваш муж просил передать вам послание.
— Он умер пять лет назад, не шутите так, — женщина начинала злиться.
— Я видящий маг. Ваш муж умер в реке неподалёку, там и остался его призрак.
— Так я вам и поверила. Уходите!
— Сперва выслушайте.
Я передал про заначку, отчего лицо дамы только скривилось. А уже потом про тайник. Это заставило женщину задуматься.
— Что там лежит? — спросила она.
— Понятия не имею. Предлагаю вам сделку. Если я окажусь прав, то вы бесплатно предоставите номер троим из моих людей максимум на неделю.
Местных денег у меня всё равно не было. Не заставлять же девушек отдавать надетые на них украшения, которые не стали снимать краснокожие аборигены.
— А то, что там лежит, должно изменить всю мою жизнь, — усмехнулась Кейт. — Придётся весь пол вскрывать…
Сомнения ясно читались на её лице.
— Пойдёмте посмотрим вместе. И я укажу вам на нужную половицу.
Кейт согласилась на сделку, и мы вдвоём поднялись на третий этаж. Остальных я попросил подождать у ресепшена.
Женщина открыла номер ключом, и мы вошли в ничем не примечательную комнату. Здесь пахло старостью… и сыростью.
— Найди тайник, — попросил я брата, и он показался предо мной.
Затем опустился к полу так, что только его макушка ходила туда-сюда, но Кейт этого не видела.
— С кем вы говорили? — насторожилась она.
— С призраком.
— В этой комнате есть мертвец⁈ — она схватилась за сердце.
— Нет. Это мой помощник, и он уйдёт вместе со мной.
— Здесь, — Саша приподнял голову в нужном месте, а затем исчез.
Поблагодарив его, я опустился к полу. Половица легко отделилась от остальных. Там лежало что-то, завёрнутое в серую ткань. Достав находку, я протянул её женщине.
  
Кейт аккуратно размотала ткань, и перед ней показался небольшой сундучок. Она тяжело вздохнула и открыла его.
Открыла рот от удивления, но потом быстро собралась и сказала:
— Крис умудрился удивить меня даже после смерти.
 Глава 3 
— Что там? — полюбопытствовал я.
Кейт повернула ко мне сундучок, что умещался в обеих её ладонях, и я увидел золотой самородок. Размером примерно с мой кулак.
Много раз слышал, что из Америки тоннами вывозили золото на кораблях, но в этом мире, по большей части из-за регатов, история сложилась совсем иначе. И всё это золото осталось тут. Но одного я всё же не понимал:
— Как золото изменит вашу жизнь?
А именно так сказал её покойный муж. Я совсем не разбирался в денежной системе этой закрытой страны, но предполагал, что этого куска хватит, чтобы сделать ремонт во всём отеле, но не более того.
— Это не просто золото, неужели в Джеймстауне не знают о его свойствах? — Кейт странно покосилась на меня. — Вы не видите, какие искры от него исходят?
— Я прежде самородков никогда не видел, — пожал плечами.
Лёгкое свечение было хорошо заметно, но пока я не мог этого объяснить.
— Оно насыщено магией, — улыбнулась женщина. — Есть обычные самородки, но их так много, что они уже давно ничего не стоят. Серебро нынче дороже стоит. А вот насыщенное золото встречается очень редко. Из него делают артефакты ментальной защиты…
Она осеклась, не зная, стоит ли рассказывать мне дальше. Мало ли я отберу у неё самородок или того хуже — убью за него.
— Не переживайте, я честный человек, а спрашиваю из чистого любопытства, — сказал я.
Ну не говорить же, что у меня самого в Российской империи такие богатства, что ей и не снилось⁈ Сейчас в такое никто не поверит! Ну не может император вот так путешествовать при обычных обстоятельствах.
— Я смогу продать его артефактору и обеспечить себе достойную старость, — её голос дрожал.
Она рискнула мне признаться, но всё равно ждала чего-то нехорошего. Я потянулся к карману, и она вздрогнула.
— Не бойтесь. Я всего лишь хотел вам кое-что показать, — успокоил я её и достал амулет, сорванный с шеи индейца, а затем протянул его Кейт. — Посмотрите, индейцы же тоже носят такие артефакты.
Она накрыла руку серой тряпицей, в которую был завёрнут сундучок. На неё я и положил амулет с кристаллом.
— Думаете, он опасен? Я прикасался к нему и ничего.
— Не знаю. От индейцев можно ожидать чего угодно, — не скрывая злости на этот народ, ответила Кейт, а затем внимательно осмотрела амулет. — Да, это защитный кристалл, но никто не знает, где индейцы их добывают.
— Значит, он такой же ценный, как и насыщенное магией золото?
— Ещё дороже, — Кейт протянула руку, возвращая кристалл.
— Оставьте себе. Будет достойная плата за проживание моих людей и обеспечение их всем необходимым.
— Это слишком большая цена.
— А я ещё не закончил, — улыбнулся я. — Если им будет грозить опасность, вы поможете им скрыться.
Кейт задумалась, ещё раз посмотрела на кристалл и золотой самородок. Если второй мог просто обеспечить ей достойную старость, то первый сделает её по-настоящему богатой.
Я хорошо знаю природу людей. Они никогда не откажутся от богатства, если раньше его не имели. И сейчас Кейт оценивала риски. Но для меня ответ был очевиден, и она, наконец, озвучила его:
— Хорошо. Я согласна на сделку. Ваши люди получат лучшие номера, хорошее питание. А в случае чего я уведу их через чёрный ход к своей матери. Но если их найдут и там, то я знаю, как выбраться из города, минуя ворота. Раньше мой муж часто пользовался этим способом, он был тем ещё авантюристом, — она печально улыбнулась.