Тринадцатый XIII (СИ)

— Номера посмотрим позже, — сказал я на английском ей на прощание и прошёл в портал первым.
Мы вышли на берегу реку. А всего в двадцати шагах от нас группа магов удерживала купол, уходящий под воду, из которого и пытался выбраться тот самый регат. По размерам он был не меньше царя, но не крупнее тех особей, что я уничтожил вблизи Новой земли.
— Он и правда огромный, — Рита раскрыла рот от удивления, а на её пальцах засиял свет, она приготовилась атаковать.
— Подожди, — остановил я решительную девушку. — Я сам разберусь.
— Лёш, но двум группам маны не хватило. Да и приманка на берегу мелких регатов привлекает, только их и успевают убивать, — озвучила очевидное Рита.
— Вот пока они разбираются с мелочью, я возьму на себя большого, — ответил я и выдвинулся к куполу.
А регат был отнюдь не слабый. Весь его панцирь сиял голубым от высокой концентрации маны. Казалось, что вот-вот он загорится огнём, как это делает Зубастик.
Его стая давно погибла у границ Китайской империи, вернее, из неё выжили лишь десятки особей, которые больше не представляли для меня особого интереса. Сейчас Зубастику было куда интереснее уничтожать своих сородичей, и вчера вечером я отправил его в Китай через портал, на этот раз морозильная камера не пострадала. Питомец находился в нескольких сотнях километрах от меня, но даже так я прекрасно его чувствовал. Однако с водным регатом я справлюсь и без него.
Стоило мне подойти, как монстр раскрыл пасть и выпустил из неё поток синего огня, который поглотил купол. Отряд из тридцати магов едва смог сдержать эту атаку.
— Уберите купол и отойдите! — громко приказал я. — Разбирайтесь с мелкими особями.
Забавно было называть мелкими двухметровых регатов. Но как говорится, всё познаётся в сравнении.
Регат снова раскрыл пасть, готовый вылить на меня свою магию, но я прикрылся гибким щитом. Поднял руку и открыл перед собой портал на тот свет.
Всё пламя монстра полетело туда. А открыл я портал как раз на месте приманки, ещё и расширил его, чтобы эта тварь туда поместилась.
Повезло, что приманка отключает у регатов даже зачатки разума. Хвостатая тварь выбралась на берег, передвигаясь на передних массивных лапах, таща за собой остальное тело. И нырнула прямиком в портал. А за ней прошли и обычные регаты, которых не успели уничтожить члены отряда. После чего я просто закрыл разлом и отряхнул руки.
Отряд магов состоял наполовину из китайцев, наполовину из наших. И первые сейчас ошарашенно смотрели на меня, в отличие от русских, которые уже привыкли к моей тактике. Зачем уничтожать монстра самому, когда смерть прекрасно это сделает за меня?
Китайцы раскланялись, и нашим ребятам было приятно смотреть на их реакцию.
— Рит, нужна кому ещё помощь? — обратился я к девушке, отвечающей на сообщения в своём телефоне.
— Да, составляю список по приоритетам, — кивнула она. — В Китае гораздо больше мутировавших регатов, чем в Австралии.
В итоге имперский номер в лучшем отеле Пекина мы не увидели ни сегодня, ни завтра, ни даже послезавтра… Перемещались от отряда к отряду, которым требовалась наша помощь, а таковых было очень много. И все столкнулись с разными вариациями мутаций регатов. Наша троица держалась лишь на зельях бодрости, которые мы приобрели в ближайшей алхимической лавке.
На самом деле мы случайно на неё наткнулись, когда Гарн при перемещении через всю Китайскую империю снова слегка промахнулся, и мы оказались на улице, полной таких лавок.
Ночевали в основном вместе с передовыми группами в палатках, которые были рады оказанной чести. Ещё бы, не каждый день к ним приходит российский император.
Так что в Пекин мы вернулись только через неделю. Сперва я отдохнул, а потом два дня разгребал дела своей империи, которые Иван Фёдорович не мог решить без меня. В основном они касались срочных реформ в военной отрасли. Куратор, а вернее, теперь он был моей правой рукой, знал о надвигающейся катастрофе, и менял структуру империи так, чтобы она работала, когда число магов сократится вдвое.
  
Только за три дня до предсказанной катастрофы я приступил к осуществлению главного плана. Спустился в один из тренировочных залов и закрылся там. Присев в позе лотоса, закрыл глаза. И огромное количество энергии полилось от меня к земле…
Стоит отметить ещё одно важное изменение в теле. Раньше подобное количество маны сводило меня с ума. Мозг попросту не выдерживал такой концентрации. А сейчас мне это давалось легко.
Я делал всё то же, что и в Австралии. Распространял магию по земле, и через неё выискивал видящих. На этот раз не стал брать Пекин и его окрестности, где было полно русских магов, а начал действовать чуть дальше. Забирал магию у каждого второго.
Время текло незаметно. Но и из состояния медитации меня не вырывали, значит, беды не случилось. Когда я забрал ровно половину даров, то продолжил… чтобы компенсировать то, что не добрал в Пекине. И остановился только через тысячу душ.
Открыл глаза. И осознал, что вокруг темно, а я не могу пошевелиться, настолько затекло моё тело… Чёрт, сколько же времени прошло?
Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. Сперва ощутил пальцы на руках, и так постепенно отошёл от этого странного состояния. Поднялся, пошатываясь. Пришлось упираться рукой об стену, чтоб не свалиться, пока шёл до двери.
До одури мерзкое чувство… Хотя в теории я так могу пролежать годами и потом очнуться. Правда, даже представлять не хочется, как я буду себя при этом чувствовать.
Открыв дверь, я вышел в коридор. Меня встретила та же темнота. А за окнами было лишь серое небо, скрывающее звезды и луну. На миг мне даже показалось, что конец света таки наступил, но я каким-то боком умудрился его пропустить.
Однако на ресепшене увидел свечу, в свете которой сидела знакомая китаянка-администратор.
— Алексей! — позади, из темноты услышал знакомый голос.
— Иван Фёдорович, — я не скрывал удивления в голосе, вот кого-кого, а его точно не ожидал здесь увидеть. — Вы здесь какими судьбами?
— Попросил Риту, чтобы ваш подопечный перенёс меня сюда, — признался он.
А без веской причины Иван Фёдорович бы так делать не стал. Только вот я ещё не разобрался, что случилось в Пекине!
— Давайте по порядку. Сперва скажите, почему меня не встречают представители от императора Китая?
Осмотревшись, я не увидел в огромном холле никого, кроме своих людей, и это настораживало.
— В Китайской империи бунт. Люди не хотят жить без дара…
— Всё настолько плохо? — уточнил я, надеясь, что эти олухи не совершили самое страшное, что можно сделать в этой жизни — добровольно распрощаться с жизнью.
— Относительно, Алексей, — отвёл взгляд Иван Фёдорович, его лицо виднелось в свете стоящей на стойке свечи. — Лишившиеся сил сговорились и где-то набрали боевых артефактов. Сейчас происходят массовые диверсии. Электростанции в городе уничтожены.
Я невольно поймал себя на мысли, что это лучше, нежели бы страна полностью исчезла. В истории любого мира полно примеров, что любой бунт можно подавить. Власть держащие всегда оказываются сильнее бунтовщиков, хотя бы по причине наличия регулярной, хорошо обученной армии и передового оружия.
— Каковы потери среди магов? — это меня интересовало больше всего.
— Ни одного. Но из-за диверсий пострадало около сотни гражданских. На улицах неспокойно уже третий день, правительство не может предоставить мне точных данных.
— А что сам император?
— Он, конечно, благодарен нам за помощь, — уголок рта куратора дрогнул.
Видимо, император Китая не осознавал, каковы будут последствия. Но мои дела здесь закончены, и теперь меня это мало интересовало. Подавят бунт, и всё будет, как прежде.
— А что у нас случилось? Давайте попробую угадать. Люди узнали, что произошло в Австралии и Китае, и сейчас там происходит то же самое?
— Да, — кивнул Иван Фёдорович. — И без вас мне не справиться.
— Что вы уже предприняли?