Тринадцатый XIII (СИ)

Позади раздался громогласный рёв моего питомца. О да, ему сейчас хорошо, и даже капелька этих эмоций от охоты на регатов досталась и мне.
Уже минут через пять военные сами нас нашли на ближайшей улице. Но теперь почему-то они боялись со мной заговорить, словно я их напугал до ужаса. Ну, хотя бы до ближайшего ресторана проводили и накормили вкусным обедом — уже хорошо.
А где-то через час вернулся и Зубастик. И Гарн перенёс нас обратно в Красноармейск. Друзья отдыхали после всех приключений, поэтому их я тревожить не стал, а вот Смирнова нашёл в кабинете для совещаний. Вернее, остановил первого попавшегося военного, и он указал, где его искать.
Полковник сразу поднялся и отдал мне воинское приветствие.
— Вольно, — сказал я, и Смирнов обратно присел. — Мне доложили, как вы разобрались с Градимиром. Сейчас об этом крутят во всех новостях.
— Это ещё не всё, осталось разобраться со всем, что он натворил, — вздохнул я, потому что это может быть куда дольше, чем победить самого Градимира.
— По нашим сведениям «заражённых» на данный момент около трёх тысяч. Всех, кого можно, мы отправили в Смоленск к Вячеславу Голицыну. Но людей из Ярославля туда не направить, слишком много.
Значит, они всё-таки заражены. Вот что это было за воздействие.
— С ними я разберусь, но уже завтра.
По плану уже ночью я должен забрать Диану.
— Как скажете, ваше императорское величество. Вы не представляете, насколько империя благодарна вам!
— Это мой долг. Как и ваш, — кивнул я.
Впервые за долгое время мне было не тяжело от груза ответственности, что лёг на мои плечи, а приятно. Сейчас я был значимым. Для целой империи!
— Китайцы сразу узнали о смерти Градимира и пошли на переговоры. Мы решили дождаться вас, а не принимать поспешных решений, — сообщил полковник.
— Отправьте им те условия, что мы ранее составили. Они не претендуют на часть захваченных нами земель, подписывают пакт о ненападении на десять лет, и война закончена.
— В том то и дело, они уже согласны.
— Тогда организуй встречу. Сегодня же.
— Но император находится в Пекине, ехать туда около недели на поезде. И это если не будет остановок из-за скоплений регатов на пути.
— Мы будем в его дворце к вечеру, так и передай. Пусть готовится.
Я не собирался откладывать момент подписания мира из-за обычной дорожной проблемы, когда у меня есть свой маг-порталист. Да и чем быстрее улажу это дело, тем скорее заберу Диану с Новой Земли.
В том, что Кейт сдержит обещание, не сомневался, но существовало множество, независящих от меня факторов.
У меня оставалось время на отдых, да и Гарну следовало подобрать подходящую одежду, чем занялись мои друзья. Неля и Маша сошлись во мнении, что ему пойдёт красный костюм. Красный на красной коже! Я так и не понял, они решили подшутить или же серьёзно так считали.
В любом случае, перед отправлением Гарна пришлось переодевать. В нашу делегацию вошёл полковник и несколько военных, которым он доверял. А я взял Гарна и Серёгу, и то потому что тот хотел посмотреть на Китай. И неважно, что это мероприятие максимум на час.
По сути, у императора Шао Луна не было выбора, как организовать встречу сегодня по нашей просьбе. Выигравшая сторона всегда диктует свои правила. А император явно не хотел, чтобы мы продолжали наступление. А мы могли, пока он не согласится на наши условия.
Гарн вышел на улицу и открыл портал в указанное место, куда мы и вошли. А у него определённо успехи с магической координацией! Потому что вышли мы прямо возле дворца.
Зашли внутрь под удивлённые взгляды стражников. Конечно, порталистов они раньше не встречали.
Пышный приём никто подготовить не успел, поэтому обитатели замка в традиционных одеждах выстроились по обе стороны и стояли, преклонившись перед нами, пока мы шли к самому императору.
  
Так даже лучше, меньше шумихи из-за нашего появления.
Сам император сидел в большом зале, украшенном в классическом китайском стиле. Но при виде нас поднялся и спустился со своего пьедестала. Не спеша подошёл к нам. Поклонился и произнёс что-то на китайском. Но не нужно было знать язык, чтобы понять — это приветствие.
— Гарн, мне нужно знать этот язык, — обернувшись, сказал я краснокожему.
Так будет проще, чем через переводчика. Мне нужно самому понимать интонацию, а так легко определить искренность человека.
Он молча подошёл и протянул императору руку. Шао Лун вопросительно посмотрел на меня, опасаясь подвоха, но я лишь кивнул.
Когда ты — выигравшая сторона, куда проще диктовать правила. И Шао Лун был согласен на многое, лишь бы завершить конфликт между странами. Ведь Градимира больше нет, а сам он эту войну уже не потянет.
Гарн сперва коснулся руки императора, потом пожал мою, и я сразу начал понимать разговоры.
— Точно ли это безопасно? — император обращался к одному из своих сопровождающих, но я ответил раньше.
— Да. Я всего лишь выучил ваш язык, — спокойно ответил я.
Шао Лун прекрасно владел эмоциями и скрыл удивление. Он предложил мне пройти в зал для торжеств и отдохнуть, после того как мы подпишем бумаги. Но я отказался, меня интересовали лишь документы.
Вдалеке стояли репортёры. А с нашей стороны съёмку осуществляли военные, это было важно, чтобы момент подписания пакта увидела вся империя и уже успокоилась.
Слуги императора принесли нам столик, и мы по очереди подписали нужные документы в двух экземплярах. Свой я передал Смирнову.
И уже собирался прощаться, как Шао Лун продолжил разговор:
— Вы смогли убить нашего бога. Значит ли это, что вы планируете занять его место?
Резонный вопрос…
— Нет, я всего лишь маг. И Градимир был хоть и сильным, но тоже всего лишь магом.
— Всего лишь… Это говорит человек, в одиночку уничтоживший мою армию.
— Я был не один, — киваю на Гарна.
— Мне бы очень хотелось познакомиться поближе с вами и вашим другом.
Иронично, но после проигрыша Шао Лун быстро понял, что с нами лучше дружить.
— Тогда будем рады встретить вас в Москве. Через несколько месяцев, когда её уже восстановят.
Конечно, это займёт больше времени, но сам центр маги-строители быстро приводят в порядок.
— Я обязательно посещу вашу империю.
Мы ещё недолго поговорили и распрощались, а вот от всех предложений продолжить разговор за горячительными напитками, я отказался.
И выйдя из дворца, Гарн снова открыл портал.
— Мы даже город не посмотрели! — возмутился Серёга, когда военные убрали камеру.
— Мы торопимся, или ты забыл, что нас ждут на Новой Земле?
— Не забыл, — вздохнул Серёга.
— Хочешь погулять по Китаю, ничто тебе не мешает сделать это в другое время. В спокойные времена.
— Ага, хотелось бы верить, что они уже настали.
Был уже поздний вечер, но у меня оставалась куча дел. Большая часть флота империи находилась в Санкт-Петербурге, и пришлось связываться с поселившимися там военными, чтобы они начали подготовку кораблей.
А ближе к глубокой ночи я попросил полковника найти мне несколько самых мощных кристаллов-накопителей. Хотел быстро забрать Диану…
Но, когда они оказались в руках у Гарна, меня ждал неприятный сюрприз.
— Я хотел открыть портал, привязанный к человеку, — начал он.
— Но? — я насторожился.
— Не могу этого сделать. А это возможно только при условии, что ваши друзья находятся за антимагическим покрытием. Скорее всего, это тюрьма для магов…
Моё сердце пропустило удар.
— Тогда открывай портал в городе, из которого мы переместились.
— Ваше императорское величество, великодушно меня простите… — вмешался Смирнов.
— Что?
— Но тысячи людей ждут завтра вашей помощи.
Он прав, поиски ребят могут затянуться. И это будет стоить жизни многим «заражённым». Те, кто находятся в восточной части империи, не доберутся до Вячеслава…