Дермонд. Вслед за мечтой (СИ)

– Лорд Сергей. – наконец обрадованно, занял место ректора куратор. – Леди Владлена, вы сегодня прекрасны. Неудивительно, что некоторые теряют голову еще у входа.
Девушка улыбнулась, озорно стрельнув глазками в Ротланда. Сергей слегка склонил к ней голову и прошептал:
– Сестра, с такой артиллерией и ловить никого не нужно будет.
И вот музыка зазвучала, а напитки полились рекой. Блюда, с изящно украшенной едой, стояли в отдельных комнатах, чтоб желающие могли подкрепиться во время мероприятия. Шум, веселье, смех звучали тут и там на маскараде. Как же разительно отличался первый бал, на котором побывала Владлена, с тем, что происходило сейчас. Никакого уныния и в помине не было. Нанятые актеры устраивали небольшие представления, акробаты порхали под потолком, циркачи бродили между гостями, показывая всевозможные фокусы.
Владлена то и дело натыкалась на своих родственников и друзей, переодетых так, что их бы и родная мама не узнала. То Миша проскользнул с Деланией, то Рома с Ресандой, там Мишлов и Максуд шутили с дочками колдунов. Куратор Дуинлин не отходил ни на шаг от Доры, боясь потерять девушку из виду. Древериан и Киган, стесняясь, держались в сторонке. Влада предупредила остальных, чтоб они приглядывали за Древом, ведь на маскарад должны были пожаловать Тония и Демиан. Юноша, сам того не желая, мог все испортить, а сейчас, когда они уже чувствовали, что находятся на пути к развязке, этого никак нельзя было допустить.
Владлена подала знак, и Дуинлин с Дорой увели Древериана из комнаты. Ведьма уже чувствовала, что сейчас должны были пожаловать главные гости, и внутреннее чутье ее не подвело. Как и во все другие дни, Тония и Демиан пришли в самый разгар веселья. Темноволосая красавица выступала, словно жар-птица, в ярком, пышном платье. Ее кавалер был не менее блистателен. Костюм, переливающийся, словно кожа змеи, подчеркивали его рост и фигуру.
Поприветствовав хозяев, Тония и Демиан проследовали в зал, где танцевали гости. При их появлении все разом посторонились, освобождая место для блистательной пары. Владлена не отрывала от них взгляда. Ее удивляло, насколько гармонично они смотрелись вместе. Словно нитка и иголка выплетали они узоры на полу. Сергей, почувствовавший настроение сестры, тут же оказался рядом, и сжал ее маленькую руку в своей. Девушка улыбнулась, старательно скрывая свои чувства под маской беззаботности.
Подошедший ректор Ротланд пригласил Владлену на танец. Девушка то и дело переводила глаза на танцующих Демиана и Тонию, но он не сдавался и отвлекал ее внимание от них. И в конце концов Влада, смирившись, улыбнулась, и перевела взгляд синих глаз на ректора.
– Вам нравится сегодняшний вечер? – чуть позже поинтересовалась она у него.
– Признаюсь – да. Оказывается, вся эта мишура, и то и дело взрывающиеся хлопушки с блестками могут быть актуальны.
– Конечно, праздники, веселье никто не отменял. Но всю их прелесть замечаешь только тогда, когда не видишь каждый день. Это как с самым любимым десертом. Поначалу ешь его и наслаждаешься, потом оно тебе всего лишь нравится, а дальше надоедает. Но, если оно появляется на твоем столе редко – ожидание приносит не меньшее удовольствие, чем его поедание.
– Да вы философ, – усмехнулся Ротланд.
– Нет, я всего лишь люблю пирожные, – расхохоталась ведьма.
Неожиданно Ротланд вытянулся и замолчал, глядя куда-то за спину Влады. Обернувшись, она увидела Демиана, стоявшего рядом.
– Вы позволите пригласить вас на следующий танец? Леди Тония уже приглашена вашим братом, – как-то безразлично добавил он.
Владлена так растерялась, что даже не сообразила отказать, ведь предложение потанцевать было отнюдь не галантным. Чувствовать себя второй вроде бы неплохо, если только дело не касается любви.
Демиан вел девушку, даже не смотря ей в глаза. Он словно был занят размышлениями о всех делах мира, и нехотя отвлекся на танец. И танец вроде бы был неплох, и окружающие галдели, глядя на них, но между Владой и ее партнером не было какой-то связи, которая возникает между партнерами, отчего танец только выигрывает.
 
“Чувствую себя марионеткой. Понадобилась – взял, не нужна – отбросил. Нет, я не могу лгать себе. От всего этого притворства уже забываю кто я есть на самом деле”, – подумала Владлена и внезапно остановилась.
Посмотрев в глаза Демиана, она увидела удивление. Приподняв гордо голову, и не позволяя себе разрыдаться, отправилась в сад, даже не произнеся ни слова. Влада чувствовала, что, если останется с этим мужчиной хоть еще на один миг она либо взорвется, либо заледенеет. И то и то ее не устраивало.
“Да что он вообще за человек? Дракон. Древериан тоже дракон, но у него есть и сострадание, и увлечения, и жажда справедливости. Но у его брата ничего этого нет. Неужели я настолько ошиблась в нем?” – думала Владлена, вдыхая свежий, горный воздух.
– Почему вы ушли? – оказывается Демиан последовал за ней.
– Надоело играть роль замены, – жестко ответила Влада.
– Так значит вам не чужды чувства? – с холодной усмешкой поинтересовался мужчина.
– А вы хотите, чтоб я была столь же окаменевшей, как вы?
– Почему бы и нет? – пожал он плечами. – Чувства мешают думать, а поддавшись им можно совершить немало ошибок.
– Так было с вами? Вы поддались чувствам? – Владлена выжидательно посмотрела на него.
– Я слишком умен для этого.
– Но для чего тогда вы приходите на озеро и упрекаете, если я задерживаюсь? К чему это все? – не выдержав, вспылила ведьма. Ей хотелось здесь и сейчас расставить все точки над “и”. Сколько можно продолжать вести себя так, словно ничего не происходит?
– Озеро? – с удивлением поинтересовался Демиан. – Там можно подумать в тишине.
Владлена ошарашенно смотрела на него. Да, можно бороться за мужчину, если в этом есть хоть малейший смысл. Но бороться за пустую оболочку? Неужели он действительно такой черствый и бездушный? Девушка сделала к нему шаг и, заглянув в глаза, взяла за руку. Обычная, теплая, человеческая рука, с текущей по венам кровью. Но вот глаза ее поразили, как и в первый раз – пустые, холодные, окаменевшие.
Он вздрогнул от ее прикосновения, и Владе показалось, что она сможет передать ему через обычное рукопожатие хоть часть своей жизненной силы, любопытства, озорства, жизнелюбия. Демиан попытался вырвать свою руку, но девушка не отпустила. “Очнись, – молили ее глаза, – ты ведь не такой”. Владлене хотелось верить, что он сейчас оживет, что все дело в чарах, а не в его сущности, но секунды текли, переходя в минуты, а Демиан оставался таким же холодным и пустым. Влада выпустила его руку, когда сзади послышался шорох. Взяв себя в руки, обернулась. Леди Тония, собственной персоной, шла по направлению к ним.
– Вы не закончили танец, я заволновалась, – как-то снисходительно заявила красавица.
– Мне стало нехорошо. Слишком душно в зале, пришлось выйти в сад. Лорд Демиан был столь любезен, что не оставил меня одну. – с вежливой улыбкой ответила Владлена, чувствуя, как ее надежды разбиваются на тысячи осколков.
– Надеюсь вам сейчас лучше. Демиан, нам пора.
– Вы не останетесь на фейерверк? – поинтересовалась Владлена.
– Нет, у нас есть еще нерешенные дела.
Попрощавшись, девушка вздохнула, и направилась к Сергею.
– Сестра, где ты была? Я думал Тония мне голову отсоединит от туловища, когда вы перестали танцевать. – усмехнулся парень. – Мне пришлось приложить усилия, чтоб удержать ее на месте.
– Спасибо, ты выручил меня.
– Все это хорошо, но пора приступать к намеченному. – Сергей кивнул Ротланду, стоявшему невдалеке. Тот сразу понял команду и стал искать остальных.
Маскарад маскарадом, а главная цель – поймать колдунов, да еще и так, чтоб никто, ничего не заподозрил. Владлена и Дора быстро поднялись в комнату и поменялись нарядами. Доре предстояло провожать гостей, пожелавших раньше покинуть мероприятие. В маске и парике, ее никто не узнает. А Влада отправляется на охоту с Мишей и Ротландом. Остальные будут отвлекать гостей.