Непопулярный игрок 7: Наследие

Ну ничего, настало моё время. Сейчас я узнаю, что такое "Сердцевина первого, второго и третьего уровня", "Малый, средний и большой потенциал" и получу расшифровку цвета таланта. Называли четыре цвета и ещё иногда проскакивало слово "бесцветный". Зеваки расступились и в сопровождении охраны, наставника и нескольких слуг я прошел от кареты к входу в гильдию.
Внутри её главного зала оказалось также людно и шумно. Здесь существовала ещё одна мини-очередь, где маги-инструкторы готовили подростков к проведению ритуала, объясняли, что следует делать, а что категорически запрещается. Прошел этот инструктаж и я. Заодно по-быстрому выспросил, что означают объявления на площади.
Мужчина слегка смутился, что принц не знает элементарного, но делая скидку, что перед ним член королевской семьи, впервые посетивший гильдию магов, терпеливо и довольно подробно разъяснил заданный мной вопрос.
– Ваше Высочество, все наделенные магической силой люди отличаются своим уникальным талантом. Есть два важных параметра. Начальная сила и максимальный потенциал. Силу можно со временем нарастить, развить, но выше потенциала не прыгнешь. Кому-то дано больше изначально, но они всё равно упрутся в определенный потолок, с другой стороны, высокий уровень сердцевины гарантирует и более быстрый прогресс.
Ритуал позволяет определить и стихию, к которой у будущего мага большая предрасположенность. Как вы наверное уже догадались, у большинства мужчин склонность к магии стихии огня, реже земли, когда как женщины чаще обладают склонностью к стихии воды и очень редко воздуха. Самые одаренные могут иметь способности к двум стихиям, очень малое число сразу к трем, но таких уникумов на континенте можно пересчитать по пальцам одной руки.
Отсюда и названия талантов. Желтый – стихия огня, синий – стихия воды, коричневый – стихия земли, белый – стихия воздуха, а если цвет стихии не определен ритуалом, то талант называют "бесцветным", хотя зачастую, в более зрелом возрасте или во время практик предрасположенность к определенной стихии всё же выявляется.
– Спасибо, мастер, а сколько всего уровней сердцевины и каков максимальный потенциал?
– У новичков, никогда не развивавших свои магические способности уровень сердцевины вообще невозможно определить, но если ритуал показал наличие маны в теле, то ему присваивается первый уровень. Если вы слышите о втором и третьем уровнях, то это означает, что проверку проходил уже какое-то время практиковавшийся ученик. Не обращайте внимания, здесь есть те, кто намеренно хитрит. Те, чей талант не проявился в двенадцать, но дал о себе знать вскоре после первой проверки, упорно занимались с личными учителями магии, вот у них-то и обнаруживается второй и третий уровень сердцевины, а всего этих уровней десять и каждый новый достигается в разы, в десятки раз сложнее. К примеру, у меня пятый уровень сердцевины и средний потенциал. Это означает, что я уже достиг своего потолка. Сколько бы я ни занимался, сильнее не стану.
– Получается, не важно, какая сердцевина изначально, главное – высокий потенциал? – спросил я.
– И да и нет, Ваше Высочество. Взращивание магической силы процесс длительный и не всегда успешный. Те, кому удается быстро поднять несколько уровней магической силы ещё в юности, почти гарантированно при жизни пересекут среднюю планку, а вот тем, кто годами топчется на месте, это может оказаться и вовсе не по силам. И уровень сердцевины и потенциал одинаково важны.
– Спасибо мастер.
– Не благодарите, Ваше Высочество, мой долг отвечать на ваши вопросы. Прошу, пройдите за мной, вам сюда.
Хотя большинство пришедших проходили ритуал в главном зале, меня почему-то отвели в небольшую боковую комнату, где меня уже поджидал мужчина с неприятными, водянистыми, серыми глазами. Инструктор ушел, а этот мужчина усадил меня в центр заранее расчерченной символами пентаграммы на полу и разложил на концы звезды разноцветные кристаллы.
 
– Перед началом, Ваше Высочество, вы должны выпить этот напиток, – осторожно доставая и наливая из флакона какую-то бесцветную жидкость в небольшой серебряный фужер, сообщил мужчина.
– Что это?
– Специальный эликсир, он поможет вам расслабиться и проверка способностей пройдет быстрее и точнее.
Не люблю я всякие непонятные бутылочки, но все же подчинился и выпил содержимое фужера. Его действие почувствовалось сразу. Веки и все тело потяжелело. Захотелось спать и я невольно кивнул носом.
– Не беспокойтесь, так и должно быть, Ваше Высочество, – приговаривал мужчина и минуты не прошло, как меня полностью вырубило.
Не знаю, сколько прошло времени, но из глубокого сна меня вырвали крики проводившего ритуал мужчины. Вскоре и я закричал, словно меня режут ножом наживую. Голову словно стиснули гигантские тиски и из ниоткуда полезли воспоминания о том времени, что я провел в Землях Богов. Меня охватил такой ужас, такая душевная боль, что я готов был убиться об стену, но через несколько минут все закончилось память о девятьсот девяносто девяти циклах в петле времени запечатлелась гримасой безумного отчаяния на невинном детском лице.
Пока я кричал, в комнатушку набилось стражи, слуг, все шумели, беспокоились, после чего меня унесли в карету и с ветерком доставили во дворец, где я пролежал в постели несколько дней, восстанавливаясь, словно больной. Я действительно чувствовал себя больным, в один миг постаревшим на пятьсот лет, но этот разрушительный психологический эффект заметно снизился от заботы слуг и посещавших меня младших сестер. Они искренне переживали за любимого братика.
Как я сразу заметил, Виго был большим любимцем у женщин, всех женщин во дворце, не считая, пожалуй, только законной супруги короля. Она одна до боли в зубах ненавидела его и настраивала против него своих детей, но сделать это частично удалось только со старшими сыновьями, младшие же ее дети ещё не испортились, не слушали мать и от них мне доставалась только любовь.
Где-то на периферии моего сознания всплыли и воспоминания, которые были забыты и самим Виго. Его мать оказалась не просто наложницей, а украденной из Великого леса ещё прошлым правителем юной эльфийской принцессой. Вот она-то и походила на тех эльфов, что я считал правильными – златовласая, высокая с красивым лицом и телом, не то, что эти грязные дикарки. И совсем последним я вспомнил момент, связанный с её заточением. Это произошло примерно месяц назад. Её вдруг схватили и прямо нагишом выволокли за волосы из личных покоев.
Никакого официального объяснения причин такого жестокого обращения с уважаемой наложницей короля не было. Она кричала, звала на помощь, но её оглушили ударом кованого сапога по голове, разбили голову и она потеряла сознание. Виго все видел и умолял отца помиловать мать, пытался её освободить, из-за чего в темнице погибло несколько стражников.
Он, оказывается, уже довольно сильный маг, но получив по затылку рукоятью меча, также потерял сознание, а очнувшись о произошедшем уже ничего не помнил. Вместе со странной потерей памяти он забыл и о своих магических способностях. Напрочь забыл. Всем во дворце запрещалось упоминать о его матери. Её словно стерли, но судя по тому, что я вспомнил, она всё ещё находилась здесь, в темнице. План созрел мгновенно. Я освобожу мать Виго. Что-то подсказывало мне, что она и является моей несчастной возлюбленной. Бедняжка, но почему так вышло? Что за глупость помещать Вилайлай в тело матери Виго, а меня в него, если я являюсь её сыном? Мы не пара, хотя теоретически можем быть вместе, если откинем предрассудки о кровосмешении, но если это правда, такое решение мне вовсе не по нраву. Тем более, я надеялся увидеть именно её, а не её сознание в теле другого человека.