Обреченный трон (ЛП)
— Почему ты стоишь здесь? — спросила я его, заставляя себя сделать шаг ближе, даже когда вспомнила запах горящей плоти в воздухе и поборола желание броситься наутек. — Ты же не думал всерьез, что сможешь подкрасться ко мне?.
— Я ждал тебя, — ответил он, нахмурив брови, словно думал, что я могла предположить это.
Я немного ослабила свою хватку, пытаясь понять, почему он ожидал, что я буду здесь так рано. Но пока я пыталась понять это, во мне всплыло другое воспоминание о том, как он заставил меня опуститься под поверхность бассейна и оживить мои кошмары. И тьма во мне жаждала заставить его заплатить за это.
— Зачем? — произнесла я, сжимая челюсть, когда тени зашептали мне в уши темные мысли, призывая меня отомстить за то, что он сделал, и за всю ту боль, за которую он ответственен. Я крепче ухватилась за них, используя их, чтобы причинить ему боль.
Мои губы изогнулись, когда с его губ сорвалось проклятие, и я наблюдала, как тени впиваются в него своими когтями и питаются его болью, наполняя меня чувством эйфории, которое вызывает сильнейшее привыкание.
Дариус стиснул челюсти, и я почувствовала, как резко оборвалась моя власть над его тенями, когда он вернул контроль над ними. Я ждала, что он набросится на меня, и еще сильнее притянула тьму, готовясь дать ему отпор, но вместо этого он просто шагнул в мое личное пространство и взял мою щеку в свою шершавую ладонь.
— Потому что я не откажусь от тебя, Рокси. Мне все равно, что придется сделать или чего это будет стоить, лишь бы вытащить тебя обратно из теней. Я не остановлюсь, пока ты снова не станешь собой, — грубо поклялся он.
На мгновение я просто замерла, изучая его лицо, когда тени запульсировали в моем теле, и ухмыльнулась.
— Ты думаешь, я захочу отказаться от своей власти над тенями? — спросила я его. — Ради тебя?
— Не ради меня. Ради себя. Ради твоей сестры. Ради…
Земля под нашими ногами начала дрожать, и я оттолкнула его руку от своей щеки, но сделала шаг ближе к нему, приподнимая подбородок.
— Мне кажется, у тебя сложилось впечатление, что я какая-то девица в беде, Дариус Акрукс, — сказала я низким голосом, когда тени мелькали перед моими глазами и переливались на моей коже. Даже упоминание его имени вызвало воспоминание об агонии, пульсирующее в моей груди, но я держала тени поближе, чтобы побороть это ощущение. Он не отступил, когда я вошла в его личное пространство, но сглотнул, и мой взгляд проследил за движением его кадыка, когда он дрогнул, а затем я снова посмотрела в его темные глаза. — Но с моим королем у меня есть все, чего я только могу пожелать, и даже больше. У меня есть власть, любовь и свобода. Чего еще я могу желать?
— У тебя нет любви, — прорычал он, его глаза сверкнули рептильими щёлочками, и Дракон под его кожей тоже взглянул на меня. «Ты не любишь это чудовище. Ты любишь Дарси. Ты любишь… — Он наморщил лоб и покачал головой. — Я люблю тебя. И однажды ты пообещала мне вечность. Так что если мне придется…
— Вечность? — спросила я, воспоминание нахлынуло на меня, но тут же улетучилось, прежде чем я успела разглядеть его.
Мое сердце ударилось о ребра от его слов, а воспоминание о том, как моя плоть горела и обугливалась, пока я кричала в агонии, заставило желчь подняться в горле и зазвенеть в ушах.
Я отпрянула от него, когда голос моего короля заполнил мою голову. Кого ты любишь?
— Я люблю своего короля, — прошипела я, отступая назад и с усмешкой глядя на мужчину, который пытался следовать за мной.
Тени поднялись во мне, успокаивая боль от разрядов, которые причиняли мне снова и снова. Вся эта боль, все эти страдания были его виной. Каждый раз, когда меня сжигала сила бури, разрывала на части и поджигала сердце, все это было из-за него. Мой король исцелил меня от этой агонии, и я не собираюсь позволять ему отравлять меня своей ложью. Чем глубже я погружалась в тень, тем меньше помнила ту боль и тем сильнее жаждала темноты.
Дариус сделал шаг ближе ко мне, когда выражение исчезло с моего лица, и я крепко сжала кулак, сжимая тени внутри него и вторгаясь в них своими собственными.
— Держись от меня подальше, — предупредила я, когда его мышцы напряглись от боли, которую я вгоняла в его тело.
— А что, если нет? — прохрипел он.
— Будешь, — настаивала я, вгоняя в него еще больше теней и заставляя материться, пока он боролся за то, чтобы устоять на ногах от сильной боли.
— Я тоже обещал тебе вечность, Рокси, — прорычал он. — И я намерен сдержать свое слово.
Мой взгляд скользнул между черными кольцами, которые окружали его радужку, как и мою, и я на мгновение отпустила тени, но потом боль, словно молния, пронзила мою грудь.
С шипением гнева я швырнула в него тенями достаточно сильно, отбрасывая его к стеклянной стене дома Игнис, затем повернулась и, не говоря ни слова, пошла прочь от него.
Я создала вокруг себя воздушный щит, который был абсолютно непроницаем, пока шагала по тропинке, сосредоточившись на ощущении теней, которые змеились под кожей и успокаивали боль в теле.
Они больше не были голодны, насытившись болью, которую причинили Дариусу, но почему-то я все еще чувствовала себя неспокойной из-за этого столкновения.
Я потянулась к карману, мои пальцы обхватили край атласа, когда мне вздумалось снова позвонить своему королю, затем вздохнула, заставляя себя отпустить его. Я увижу его сегодня вечером. Я могу так долго продержаться без него. Но до тех пор боль в моем теле будет только усиливаться.
Я вошла в Сферу и села за стол в задней части зала с единственным креслом и камином рядом с ним, желая пополнить запасы магии, пока я концентрируюсь на своей задаче. В конце концов, у меня только одна причина находиться в этом месте, и я хочу убедиться, что не разочарую своего короля, поэтому собираюсь потратить каждую свободную минуту на изучение и совершенствование магии, как он и хотел. Чем сильнее я буду, тем лучше смогу защитить его, а это единственное, что я точно знаю, что должна сделать в своей жизни.
Я вытащила из кармана атлас, пробежалась взглядом по гороскопу, который появился на нем, вчитываясь в слова.
Доброе утро, Близнецы.
Звезды рассказали о вашем дне!
Хотя временами может казаться, что вы потерялись в темноте, просто помните о том, что дорого вашему сердцу, и вы всегда найдете путь назад к себе. Удача благоволит тем, кто идет своим путем, но остерегайтесь — вас ждут опасности, если вы позволите себе соблазн свернуть с пути, которого желает ваше сердце.
Что ж, все казалось достаточно ясным. Я должна следовать своему сердцу, а это значит, что я должна угождать своему королю. И ничто не может заставить меня свернуть с этого пути ни в этой жизни, ни в следующей.
Прижав пальцы к знаку Овна, расположенному на предплечье под рубашкой, я вздохнула и посмотрела на заставку, которую Клара установила для меня в атласе. На картинке был изображен Лайонел, стоящий в позе, высокий и гордый, без рубашки, обнажая свое мускулистое телосложение, и с мечом из солнечной стали в руке, острие которого было воткнуто в землю. Позади него изображен он в изумрудно-зеленой форме Дракона, который ревел, выпуская в воздух языки пламени, подчеркивающие золотистый цвет волос. Я закрыла глаза, впитывая этот облик, но каким-то образом за закрытыми веками я увидела золотого Дракона.
Я нахмурилась, пытаясь понять его смысл, как вдруг мой момент покоя был прерван стуком кулака о воздушный щит.
Мои глаза распахнулись, и, подняв голову, я увидела Джеральдину Грас, стучащую кулаком по моему щиту, как по двери, а в другой руке держащую тарелку с рогаликами. Она широко улыбнулась, когда мой взгляд встретился с ее глубокими голубыми глазами, и помахала рукой, указывая на тарелку с рогаликами, а затем на меня.
Мой желудок заурчал, напоминая, что мне нужно подкрепиться, и я отпустила магию, защищающую мой щит.