STAR RAIL: Дикое пламя (СИ)

— Естественно, её это задело и даже обидело. Тогда-то ей Рысь и дала совет, что раз не можешь победить — возглавь. Вот и вся история.
— Рысь? — зацепился Джон за ещё одно имя, которое кажется где-то слышал.
— Младшая сестрёнка. — весёлая улыбка на лице Сервал сменилась на тёплую.
— Она тоже служит в среброгривых?
— Нет… она далека от военного ремесла. Больше исследователь. Чаще пропадает за стенами города, чем внутри.
— Там же вроде опасно. Разве нет?
— Опасно… Но не для неё. Рысёнок умная, сильная и смелая, хоть и самая младшая из рода Ландау.
На этот разговор как-то сам собой закончился. Сервал погрузилась в воспоминания и продолжала молча втыкать в обогреватель. Джон тоже подвис. Разговоры о семье, братьях и сёстрах для него тоже не прошли даром.
Нужно было ещё обсудить вопрос, где конкретно сейчас сидит Броня, но его парень решил отложить на потом.
 Глава 35 - Броня 
— Здравия желаем, капитан! — бодро выкрикнули караульные и ударили кулаками в грудь, вытянувшись по струнке.
— Вольно. — тихо проговорил Гепард и шагнул за двери форта.
Всё происходящее было похоже на очень большую и не смешную шутку. А как можно отнестись серьёзно к новости, что командующая Броня арестована в то время, как стены постоянно осаждают твари фрагментума? И ладно бы только стены, эти монстры каким-то образом умудрялись просачиваться внутрь города. Спасал только тот факт, что дальше окраин они пока не заходили. Ситуация и без того тяжелая.
Однако сколько бы нелепо не звучали эти слухи, но прибыв в форт Клипота, капитан понял, что что-то в этом месте сильно изменилось.
«Слишком тихо», — подумал Гепард, перемещаясь по полупустым коридорам.
Раньше здесь было шумно, всюду сновали в край затраханные делами административные сотрудники. Одни перекрикивали других, чтобы их услышали третьи, а сейчас тишина. Всё это вызывало странное чувство тревоги.
— Хранительница у себя?
— Так точно. — более спокойно ответили стражи, что несли свою вахту у кабинета верховной. — Только вот…
Гепард уже собирался шагнуть дальше, когда один из караульных обронил случайную фразу.
— Только вот что? — взгляд холодных голубых глаз остановился на мужчине.
Караульный некоторое время мялся, пытаясь подобрать слова, но то ли взгляд у Гепарда такой страшный, то ли стражник просто решил не ввязываться, в общем, его мысли дальше его же головы никуда не ушли.
— Ничего, командующий! Глупость подумал.
— Бывает. — спокойно ответил капитан и прошёл через дверь внутрь кабинета.
Казалось, что все вещи стоят на своих местах, ничего не изменилось. Многочисленные стеллажи с документами вдоль стен никуда не делись, ковры всё такие же чистые, а из окон всё так же бьёт яркий солнечный свет, Коколия как и прежде сидела за своим большим рабочим столом. И всё же что-то было не так.
— Хранительница! — капитан ударил кулаком в грудь.
Женщина продолжала что-то увлеченно писать, не обращая на него никакого внимания. Он простоял так около двух минут и, когда уже собирался повторить приветствие, её рука внезапно остановилась.
— Гепард?
— Хранительница, — парень сделал шаг вперёд и склонил голову. — Я пришёл узнать по поводу Б…
— Пошёл вон. — тихо, едва ли не шёпотом, но от того не менее злобно проговорила Коколия и вернулась к документу. Гепард аж растерялся от такой реакции. Впервые за долгое время на его лице проскользнуло удивление.
«Мне показалось?» — он даже не поверил в то, что услышал.
— Хранительница, это очень важно. Мне передали информацию, что… — предпринял он ещё одну попытку поговорить и выяснить что же всё-таки происходит. Почему Броня арестована, почему с неё сняли полномочия командующей. Слух о том, что Пелагею Сергеевну бросили в тюрьму был не таким уж важным, поскольку в это он вообще не верил.
  
Однако.
— Я сказала, — зашипела женщина. — ПОШЁЛ ВОН! — Коколия ударила ладонями по столу и поднялась, вперив в капитана полный ненависти взгляд.
Гепард был уверен, что не совершал ничего противозаконного, нигде и никаких грехов за ним перед Хранительницей не числится, а потому такая реакция была несколько обескураживающей.
— Я только…
— Ты меня слышал?! — в порыве гнева, женщина ударила по стопке документов, отчего листы бумаги разлетелись в разные стороны. В кабинете внезапно стало значительно холоднее. — Я неясно выражаюсь?! Или вы осмеливаетесь перечить приказам Хранительницы, капитан?!
«Что случилось? Почему?» — Гепард никак не мог понять, откуда взялось столько злости и ненависти.
— Пошёл вон! — снова громыхнули ладони Хранительницы о стол.
— Слушаюсь. — Гепард вновь приложил кулак к груди и вышел.
Произошедшее его, мягко сказать, выбило из колеи. Он был готов без страха кидаться на волны тварей, в самое пекло, но то как на него смотрела Коколия… Как будто он сам был порождением фрагментума.
Покинув кабинет и затворив за собой дверь, он едва сделал десяток шагов, когда остановился, затем развернулся и снова подошёл к караульным. Стражи стояли молча, переминаясь с ноги на ногу.
— К-капитан? — наконец выдавил из себя один из них. Оба стали невольными слушателями произошедшего и боялись за то, что парень просто захочет вылить на них весь накопившийся негатив.
— Сейчас вы мне расскажите всё, что знаете.
***
— Ты просто собираешься туда зайти? Один? Может, стоило взять с собой Безымянных? — поинтересовалась Стив. В голосе чувствовались нотки обиды за то, что Джон в последнее время очень мало стал уделять ей внимания.
— Не… — отмахнулся он, рассматривая отель с крыши противоположного здания. — Чтобы утащить девку из дома, мне помощь не нужна. Только мешаться будут. Да и что может пойти не так на этом рандеву?
И правда, что может пойти не так? Каких-то два жалких стражника в фойе отеля и ещё двое в коридоре на этаже, где расположена резиденция Брони. Учитывая ширину карнизов, Джон вообще не видел проблем в том, чтобы забраться на самый верхний этаж в обход всей охраны.
— Если так подумать… — Джон шустро прикинул все возможные варианты развития событий. — Проблем вообще не должно возникнуть.
— Ха-ха-ха! — неожиданно и звонко рассмеялась Стив.
— Что? Чего смешного?
— Знаешь, сколько раз я слышала эту фразу от тебя? Я Джон, у меня всё ништяк, смотри как мой идеальный план идёт пешком через жопу.
— Бла-бла-бла, я тебя не слушаю!
— Ну-ну…
— Ой, всё. — хмыкнул Джон. — В общем-то, зная себя, я морально готов, что всё пойдёт наперекосяк, Стив. Так что удивить меня будет очень сложно.
— Мне уже не терпится на это посмотреть.
— Дождёмся темноты и пойдем.
***
Воздух заполнили облака горячего пара. Запотело зеркало, на тёмном кафеле появилась испарина. Многие из среброгривых стражей были бы готовы жизнь отдать, чтобы сейчас оказаться в этом месте и в это время.
Броня вытянула свою изящную ножку и принялась неспешно натирать цветочным маслом, что собственноручно и по своей инициативе доставил в её номер сам лейтенант Данн из лавки «Вечное лето».
Один щелчок пальцами и тут бы стоял целый взвод желающих помассировать её плечи, да потереть спинку, но, как бы смешно ни звучало, Броня об этом не знала. Девушка вообще не очень интересовалась отношениями, поскольку всё свободное время у неё обычно съедала офицерская служба на благо Белобога.
— Приятно пахнет. — подметила девушка чудный аромат масла. Причём с таким лицом, словно говорила о пропущенной запятой в докладе. У Брони было довольно плохо со способностью выражать эмоции.
Одна ножка вновь погрузилась в воду, другая пришла на её смену, чтобы тоже пройти процедуру обтирания.
Заниматься взаперти было откровенно нечем. Пару раз несмотря на запрет заходил лейтенант Данн, делился информацией о происходящем, принёс несколько книг, чтобы не скучать и стопку отчётов, а с ними и баночку с маслом для ванны. Странный подарок что не говори. Данн заикающимся голосом сказал, что ему посоветовали товарищи. Броне было забавно наблюдать за тем, как здоровяк мнётся и заикается.