STAR RAIL: Дикое пламя (СИ)

— Приказ?
Девушки переглянулись.
— Не сочтите за неуважение, но...
— Не стоит. Я всё понимаю. Что же, раз нас необходимо сопроводить, так сопровождайте. Мы не будем против.
Стражник хотел поблагодарить Броню, но вовремя опомнился.
Следует подчеркнуть уникальность здания: несмотря на грозное название, предполагающее слово «форт» или «крепость», его интерьер больше напоминал административную резиденцию. Полы, выстланные коврами, стены, одетые в обои, и широкие окна, прикрытые тяжелыми шторами, создавали атмосферу делового учреждения. Суета канцелярских служащих, разбавленная вкраплениями офицерских мундиров, наполняла пространство, и лишь присутствие стражников у переходов напоминало о военном назначении места.
Кабинет, куда они направлялись, находился на самом верхнем этаже, в конце длинного коридора. Двое стражей и массивная резная дверь всегда встречали посетителей этого места. И именно из-за этой двери доносились недовольные вопли. Когда Броня и Пела приблизились, один из криков прорезал тишину с новой силой.
— Командующая! — стражники встали по стойке смирно.
Девушка кивнула в сторону дверей.
— Хранительница кого-то принимает?
Солдаты переглянулись, а затем неуверенно ответили.
— Эм, никак нет, командующая, но...
— Что?
— В последнее время... в общем, мы разговаривали с другими стражниками, кто заступал на пост, и они тоже рассказывали, что слышали, как Хранительница с кем-то ругается или, вернее сказать, она даже как будто не ругается, а скорее... — стражник на секунду замолчал, чтобы подобрать правильное слово. — Она как будто оправдывается перед кем-то.
Настала очередь Брони переглядываться с Пелой.
— И при этом... В кабинете помимо неё никого нет.
— Так точно. — добавил мужчина шёпотом. — Либо тот, с кем она ругается, никогда не покидает её кабинет, либо...
Последний аргумент должен был прозвучать как «она сумасшедшая», но правильно расценив взгляд Брони, стражник решил, что будет лучшим решением просто промолчать.
Толкнув тяжелую дверь, девушка шагнула вперед. Кабинет хранительницы был достаточно просторным по отношению к остальной части форта. Высоченные потолки, огромные окна из которых можно было рассмотреть не только главную площадь Белобога, но и жилые дома вплоть до самой городской стены. Бесконечные книжные стеллажи вдоль стен.
Когда Броня была ещё маленькой девочкой, ей очень нравилось приходить сюда. Проводить время рядом с матерью, мешать работать, делать из важных документов самолётики или что-либо ещё. Это было тихое и беззаботное время.
Коколия нашлась там же, где и всегда. Женщина стояла, опершись руками на свой массивный столом, но в отличии от того, что привыкла видеть Броня, её мать выглядела как-то... измученно? Как будто она не спала несколько дней к ряду. Под глазами виднелись синяки, а взгляд уставший и напряженный.
— Хранительница. — в один голос приветствовали её девушки.
Коколия медленно подняла взгляд на Броню, затем на Пелагею. В кабинете продолжала висеть гнетущая тишина. Что-то было не так, но что именно, сказать никто не мог.
— Командующая, — внезапно она обратилась в Броне, причём не по имени. — Я отдала приказ. И приказ этот получило самое доверенное мне лицо в Белобоге. Так почему, Броня, мне докладывают о том, что ты не только его не выполнила, а буквально саботировала? Сделала всё в точности, да наоборот.
— Хранительница, разрешите... — попыталась вступиться за свою подругу Пела, но её тут же припечатали взглядом.
— С вами, Пелагея Сергеевна, у меня будет отдельный разговор. Впрочем... не вижу смысла откладывать. Я думаю, вы девушка умная, и рассказывать, что связь офицера Среброгривых стражей с опасными преступниками не допустима. О том, что натворила моя дочь, мы с ней поговорим отдельно. Что касается вас, то за ваши преступления и пособничестве в преступлении командующего, я лишаю вас звания офицера и заключаю под стражу.
— Мама! — Броня шагнула вперёд. — Пелагея ни в чём не виновата.
Коколия нахмурилась.
  
— Стража! — в кабинет тут же зашло два солдата. — Увести и бросить в камеру.
— Стоять смирно! — скомандовала Броня и, что удивительно, но её голос звучал куда жестче, от чего мужчины растерялись, не зная, чью команду в итоге выполнять.
— Я что-то не припомню, когда это ты успела занять пост Хранительницы, Броня. — раздался крайне властный, мощный и даже пренебрежительный голос. Коколия вновь грозно взглянула на стражей, а затем кивнула на Пелагею. — Вы меня плохо слышали? Взять её.
— Я не позволю. — девушка встала на пути солдат в каком-то исступлении. Впервые ей довелось увидеть такую сторону матери.
— Позволишь, поскольку ты также будешь снята с должности. А вы... ещё одно неподчинение приказу и пойдёте за решётку следом за Пелагеей.
— Слушаемся, Хранительница! — мужчины обступили полторашку с двух сторон, отчего девушка растерянно завертела головой, а затем, подхватив под руки, мигом вынесли за пределы кабинета.
Броне ничего не оставалось, кроме как смотреть им вслед.
— Мама... почему? Я ведь просто хотела помочь. — девушка даже не взглянула на мать.
— Однажды ты поймешь меня, Броня. Быть хранительницей не значит нравиться всем и каждому. Порой тебе придётся принимать жёсткие решения, которые могут навредить даже тебе самой, но пойдут на благо твоему народу, на благо Белобога. Ты сама всё увидишь, а пока я отстраняю тебя от службы, можешь идти.
Девушка так и не обернулась, чтобы ответить матери, только молча вышла за дверь. Тем временем, Коколия, тяжело вздохнув, вернулась в своё кресло и, прикрыв ладонью глаза, тяжело вздохнула.
— Ещё чуть-чуть...
 «Совсем скоро...»
— Однажды она поймет...
 «Всё поймёт, мы всё объясним и она поймет... Это для её же блага».
— Для её же блага...
 «Белобог будет спасён. Осталось совсем немного».
— Сколько?
«Совсем скоро...»
 Глава 24 - Безымянные 
Наташа очень хотела присоединиться к знакомству с новоприбывшими, однако у доктора сейчас было слишком много дел. Вопрос стоял даже не в больных, с которыми ей активно помогали медсестрички из Белобога, а в припасах. Нужно тщательно провести инвентаризацию, распланировать расходы. Понять, что в избытке, а чего по прежнему не хватает.
В той ситуации, в которой живёт Подземье, правильное распределение ресурсов являлось жизненной необходимостью и имело критическую важность во всех сферах деятельности местного населения.
— Рассчитываю на тебя! — услышал Олег из подсобки.
Что ж... дело в принципе не сложное. Встретить, узнать кто такие, зачем и нахрена спустились в Подземье, понять, что с ними делать.
Поднявшись на второй этаж, они прошли в комнату, издали напоминающую очень старую и потрёпанную кухню. Потолочная лампа выхватывала конусом тусклого света небольшой круглый стол, стулья и ржавый умывальник в углу доисторического типа. У него ещё пиструн внизу бочка болтается, который нужно поднимать, чтобы полилась вяленькая струйка воды.
— Присаживайтесь, места немного, но должно на всех хватить. Не часто к нам в гости заходят, да ещё и в таком количестве. — Олег потряс баночкой с зелёной требухой, которая при ближайшем рассмотрении очень сильно напоминала мох. — Чай? Готовить я особо не умею, придётся потерпеть до обеда.
В ответ тишина, которую первым нарушил Джон.
— А-а, валяй. Кажется, я начинаю привыкать к этой бурде, да и... — махнул он рукой.
— Я тоже буду! — выпалила девушка, что сидела напротив. Правда тут же замолчала, смутившись от своего собственного громкого голоса. Однако даже тогда её озорной взгляд продолжал с любопытством исследовать окружающее пространство. — То есть... мы все будем. — она на секунду замолчала, посмотрела на своих товарищей, а затем неловко спросила. — Вы ведь... тоже будете, да?