STAR RAIL: Дикое пламя (СИ)

— Собирай людей, мы уходим.
— Капитан, но… почему?! У нас есть ещё силы бороться!
— Восточные врата пали. — офицер вновь поднял глаза к небу и увидел, как с северных и южных так же подали сигналы к отступлению. — Если не уйдём сейчас, твари нас отрежут и мы окажемся тут заперты. — его взгляд скользнул по разбросанным телам погибших товарищей, и он повторил. — Отступаем.
***
Спуск со стены занял непростительно много времени. В обычной ситуации по этим лестницам было довольно сложно и утомительно как подниматься, так и опускаться, а имея на руках больше двух сотен раненых, стало в разы тяжелее.
За всё время пока защитники восточных врат эвакуировались, гигант выстрелил ещё один раз. Броня с замиранием сердца смотрела на разлетающиеся льдины, моля всех Эонов, чтобы Гепард выжил и выстоял. Возможно, её молитвы были услышаны, потому как и после последнего залпа брешь была также закрыта. Остальные стражи только удивлённо охнули. Никто не ожидал, что молодой капитан сможет сделать нечто подобное.
В то же время с верхушки стены летели кусочки камня, чужих конечностей, снега, льда, оружие и что только можно было представить. Мало того, что ворота находятся под постоянным обстрелом, так и ещё сама стена не продержится слишком долго под таким напором. Если они падут раньше, то смысла от защиты врат не будет!
— Хранительница, предлагаю выйти на главную улицу и оттуда добраться до подъёмника. Так сэкономим время, плюс будет проще переносить раненых.
— Хороша затея, а что с Гепардом? — к лейтенанту Данну присоединился Бран, а вместе с ним подошли Зеле с Пелагеей. — Бросим? — спросил он ехидным голосом.
Броня покачала головой.
— Никого мы бросать не будем. Придётся сделать небольшой крюк и уже вместе с ним пойдём к подъёмнику.
— Согласен. Это будет лучшим вариантом. — кивнул Данн.
— А я ж думал придётся тебе бить морду. — хохотнул Бран и хлопнул товарища по спине.
— Но нам лучше будет поспешить, я даже отсюда слышу как монстры валятся со стены. Ещё немного и они нас нагонят. До того момента нам будет лучше объединится с отрядом капитана Гепарда, в противном случае задача значительно усложняется.
До нужного места идти было недалеко, буквально обогнуть несколько складов и перейти улицу, в общем-то ледяную преграду, которую возвёл Гепард можно было увидеть даже с того место, где они закончили спуск со стены. Но даже так, это заняло какое-то время. Раненых было едва ли меньше, чем здоровых стражей, плюс к этому добавлялись гражданские и лекари.
Про себя Броня отметила подавленное состояние защитников. Да, у них было куда отступить, но по факту они сдали город. Причём решение это временное и скорее просто оттягивает неизбежное. В Подземье нет возможности добывать пищу, а значит не пройдёт и нескольких дней как начнётся голод, а потом… медленная смерть.
«Нет, уж лучше сгинуть в бою, чем так!» — мотнула головой Броня, отгоняя мрачные мысли. Впрочем, ей было чем заняться кроме самобичевания.
— Вижу его! — прозвучал голос Зеле с крыши соседнего дома.
Броня вместе с офицерами и лекарями прибавили шаг и вскоре так же выбежали к площадке перед вратами. Увиденное поразило всех. Около шести зданий вокруг того места, где раньше стояли врата просто снесло под самый фундамент, а мостовая изрыта осколками и завалена фрагментами самих ворот.
Капитана обнаружили довольно быстро. Он стоял вмороженный в созданную им же преграду почти по самые плечи. Также во льду оказалось половина его лица.
— Гепард! — Броня подбежала к парню в попытках понять жив он или нет. Ответа не последовало, но тем не менее, его тело вздрогнуло, а следом чуть приоткрылся один глаз.
— Он жив! Доставайте его! Лекарей сюда!
— Где остальные стражи?! Проверьте его отряд! Есть выжившие?!
В этот момент к Броне подошла Пелагея. Девушка выглядела крайне задумчиво и даже несколько растерянно.
— Броня, смотри, — полторашка указала на то место где стоял Гепард, а затем обвела пальцем вокруг. Рэнд не сразу заметила, но после слов Пелагеи тоже обратила внимание, что на расстоянии пяти метров в полусфере валялось оружие стражей. Некоторое просто лежало на земле, другое воткнуто. Щиты, винтовки, алебарды и всего десять, а вокруг отчетливые следы схватки с монстрами.
  
— Интересно… — рядом оказался Бран, которого также заинтересовало брошенное оружие. — Неужели дезертировали?! — казалось, что подобная новость злила этого бородатого вояку ещё больше чем твари фрагментума. — Чтобы страж струсил и бросил своего командира?! НЕМЫСЛИМО! — громыхнул его клокочущий голос. — Ох, попадись они мне… клянусь своей бородой, живыми от меня не уйдут!
Данн уже собирался успокоить своего товарища, когда прозвучал крик с другого конца площадки.
— Команди-и-ир! Мы нашли их!
— О-о-о! — на лице Брана появился злобный оскал. — Видите этих гадов сюда! Щас я их по законам военного времени… — зарычал он.
— Не можем! Они… как бы…
Броня переглянулась с Пелагеей и пошли смотреть, куда делись стражи из отряда Гепарда. Пока обессиленного капитана освобождали от оков льда, можно было потратить на это время.
— Это как? — растерялся Бран, когда увидел, что случилось с предполагаемыми дезертирами.
— Кто-нибудь что-нибудь понимает? — удивилась Зеле и взглянула на Броню. Лейтенант Данн просто пожал плечами.
— Судя по всему… они все мертвы.
Все десять тел стражей обнаружили у баррикад, которые они возвели в ожидании своего часа битвы. Двоих раздавило огромным валуном, ещё одного куском стены, остальных посекло осколками. Не помогли даже щиты, а броню вообще прошило как бумажную.
— Похоже, их убило ещё первым взрывом. — неуверенно озвучила свои мысли Пела, поскольку это несколько не клеилось с тем, что они видели ранее. Остальные так же стояли с задумчивым видом.
— Но… — Бран оглянулся на то место, где был Гепард. — Но если их убило взрывом, тела лежат здесь, то… как их оружие может быть там? Тут расстояние не меньше пятидесяти метров!
— Семьдесят три. — поправила очки Пела. — Если эта информация вам хоть что-нибудь даст…
Никто не понимал, каким образом снаряжение погибших стражей оказалось разложено вокруг Гепарда. Как оно туда попало, тоже никто не мог сообразить.
— Знаете что… — пробасил лейтенант Данн, приковывая к себе всеобщее внимание. — Я думаю, в отряде капитана Гепарда не было, да и не могло быть дезертиров. Я думаю, перед нами лежат тела самых достойных и доблестных сынов Белобога. Честь и долг, для которых был превыше всего. Даже превыше смерти.
— Госпожа Броня, Хранительница, — тихо обратилась одна из лекарей к Рэнд. — Стражи освободили капитана Гепарда и сейчас ему оказывают первую помощь. — девушка не успела договорить, как раздался дружный грохот удара латных рукавиц о нагрудники. Защитники решили почтить память своих павших товарищей. Особенно сильно отличился Бран, который похоже корил себя за то, что посмел допустить мысль о предательстве.
Тем временем, медсестра продолжила:
— Он истощён, но состояние стабильное. Мне сказали, что вас необходимо оповестить об этом.
— Поняла, спасибо. — так же тихо ответила Броня.
Она бы хотела дать им больше времени, но, к сожалению, его у них было ещё меньше, чем патронов. Нужно было выдвигаться, пока твари фрагментума не настигли их.
— Лейтенант Данн, — Рэнд обратилась к офицеру и, дождавшись, когда мужчина обернётся, отдала приказ. — Нам нужно идти, командуйте общий…
Броня не успела договорить, когда над улицей разнёсся леденящий душу рёв.
— Я вас понял. Слушать мою команду! Выдвигаемся! Раненых, гражданских и лекарей в центр строя! Живо!
Когда лейтенант начал говорить, стражи только начали подниматься, но когда рёв повторился все уже стояли в полной боевой готовности.
 — Двигаемся! Живей! Живей!
Однако не успели они и шага ступить, как на главную улицу, по которой они планировали добраться до подъемника, вывалилось целое стадо монстров фрагментума. Твари вылетели на широкую мостовую и, не сумев затормозить, врезались и снесли какой-то дом. Одни наваливались на других, а по ним, в свою очередь, уже ползли, бежали и прыгали третьи.