Экспансия: Прибытие. Том 1 (СИ)
Вначале маршрут лежал строго к месту высадки Вилсонов, но чуть позже мы всё сильнее и сильнее стали отклоняться к югу. Холмистая местность сменилась равниной, а редкие островки леса пропали окончательно.
Пока ехали, высланная вперёд разведка, с прикреплённым к ней геологом, успела разведать ещё несколько точек, подходящих для скважин, так что по прибытии меня поджидала подробная карта, как поверхности, так и подземных источников.
— В принципе, почва здесь довольно плодородна, и если вы планируете заняться сельским хозяйством, то я считаю данную местность более подходящей, — Клаус ткнул бронированной перчаткой в планшет, отмечая точку.
— Да и по сравнению с остальными вариантами, этот, кажется, значительно лучше, — согласился я. Ещё дальше на юге опять начинался густой лес, а на севере находилось то самое озеро с носорогами и эфирной заразой. — Черепаха до сюда доползёт без проблем?
— По первоначальным данным… Б**! — раздался выстрел, и геолог выругался. Ну хоть не плашмя упал, как в первые разы. Матереет мужик, молодец. — Извините, никак не привыкну. В общем так, сюда Черепаха доползёт, если торопиться не будем. Есть на пути пару больших пустот, я их, конечно, проверю, как смогу, но лучше будет просто обойти.
Раздалась серия выстрелов, заработал гранатомёт, а по рации я услышал, как командир отделения раздаёт очередные указания, сходясь с очередными тварями в рукопашной. Голос его звучал уверенно, даже с лёгкой ленцой, так что я вернулся обратно к беседе.
— Эти манёвры будут стоить нам пары часов каждый, но всяко лучше, чем разворачивать базу в пещерах, — прикинул я.
Стрельба внезапно усилилась и так же резко прекратилась, а я услышал, как командир тройки командует тащить добычу на платформу.
Это на нашем нынешнем месте мы довольно быстро проредили живность, а тут её было вдоволь. Причём довольно-таки агрессивной. Только за последний час это было уже четвёртое нападение. Чую, что при появлении здесь Черепахи нам придётся изрядно повоевать.
— Тогда решено, базу развернём в паре километров отсюда, — я сделал очередные пометки. — Плохо, что придётся двигаться так далеко, но, думаю, за день справимся.
По возвращении меня встретил грустный наставник, впрочем, ничего страшного не произошло, просто баню разобрали одной из первых.
Я и сам был любителем попариться, спасибо отцу за привитую с детства привычку, так что состояние наставника прекрасно понимал. Пообещав построить ещё одну, только лучше, направился к нашему механику.
Сейчас Шпилька, которой на данный момент больше подходило прозвище Спичка, настолько она схуднула, следила, как проходит трансформация подземного этажа с реактором и системой репликации.
Не то чтобы я сомневался в её мастерстве, но всё же процесс был столь сложен и длителен, что в случае чего, помощь лишней не будет.
По итогу перевод модуля в походное состояние занял целых три дня. За это время, благодаря платформе, мы смогли перевезти разобранную на части казарму и приступили к возведению первоначального ограждения.
И вот, наконец, настал тот день, когда наш гигантский «зверь» задрожал, вытягивая свои лапы в стороны, и начал отрываться от земли.
Этот процесс даже в утренних сумерках смотрелся завораживающе. Исполинская конструкция, созданная неизвестным гением, поднималась вместе с кусками грунта, запёкшегося вокруг корпуса при приземлении. Но и это было учтено.
Едва расстояние между днищем и землёй стало достаточным, как корпус базы завибрировал и огромные валуны посыпались вниз. Спустя десять минут абсолютно чистая Черепаха выпустила из лап катки и медленно покатилась к своему новому месту обитания.
Её скорость едва превышала скорость идущего человека, но для такой громадины даже такое было чем-то невообразимым.
Я усмехнулся, представляя, как переполошится куратор, когда ему сообщат, что моя база самостоятельно сдвинулась на добрых семьдесят километров. Наверняка, к вечеру будет масса пропущенных, вот только БАРСа мы свернули ещё вчера, и связь, как таковая, отсутствовала.
Даже в какой-то степени жалко, что сегодня безоблачная погода. Такой сюрприз накрылся…
Ближе к обеду возникли первые трудности. Те самые подземные пещеры, которые пришлось объезжать по широкой дуге. Но как только мы сделали изрядный крюк и вернулись на маршрут, как на нас полезло зверьё.
Черепаха двигалась отнюдь не бесшумно. Да что там, не удивлюсь, если звуки ее траков были слышны даже у Кембеллов. В общем, местные твари, забыв о внутренних распрях, решили показать, что новому жителю тут не рады.
Первой волной хлынула всякая мелкая шелупонь, которую с полным безразличием Черепаха намотала на катки, даже не замедлившись. Со следующей партией, уже покрупней, произошло абсолютно тоже самое, разве что от отдельных индивидуумов, обладавших даром, на блестящей шкуре нашего зверя остались лёгкие подпалины.
А вот появления следующих «защитников» сего дола я дожидаться не стал. Обогнав Черепаху, мы зашли с флангов очередной волне тварей, не дав тем собраться в единый кулак, и ударили из всех стволов, буквально за считаные секунды истощая барьеры, пусть и ценой чудовищного перерасхода боеприпасов.
Кружившая вокруг багги приканчивала недобитков, не давая им отступить и перевести дыхание, а следом за нами по перепаханной взрывами земле неумолимо двигалась наша крепость.
По итогу переезд Черепахи мне запомнился двумя вещами. Запахом горелого мяса и крови. А ну и, конечно же, огромным монстром, отдалённо напоминающем мокрицу, только метров под пять высотой и все двадцать длиной.
Благо, оператор дрона обнаружил ползущую в нашу сторону дрянь заранее, и мы, едва отбившись от стаи «собак», успели перегруппироваться и выставить минные поля.
Тактика взятия измором, отработанная на крабе-переростке, оказалась успешна и здесь. Пока тварь барьером, а после и пузом, защищённым толстым слоем хитина, впитывала мины, я умудрился взобраться ей на спину и поставил очередную запятую в споре человека с природой.
Вытаскивая Аспида из того места, где у монстра было подобие головы, осмотрелся с пятиметровой высоты. Мои люди добивали разбегающихся во все стороны тварей, которые после гибели вожака разом потеряли былую уверенность.
Стянув шлем и перчатку, провёл по взмокшим волосам, в очередной раз подумав, что не мешало бы постричься. А после сунул руку в глубокую дыру в броне мокрицы.
Нда, результат был предсказуемо разочаровывающим. Небольшой, я бы даже сказал крохотный кристалл очутился у меня в руке, когда я закончил впитывать эфир.
Хотя… Пускай и маленький, выглядел он довольно необычно, переливаясь всеми оттенками розового, так что, подумав, закинул в контейнер. В качестве подарка сойдёт.
До места мы добрались уже ближе к закату. Младшая Андерсон, проявляя чудеса пилотирования стальным монстром, пусть и при поддержке Черри, всего за каких-то полтора часа смогла припарковать махину, всего лишь в одном месте порушив внешнее ограждение.
Правда, с учётом того, что оно было на расстоянии метров двухсот от запланированного места развёртывания, шутка про то, что мадам паркуется по звуку, ходила среди бойцов всю следующую неделю.
Тем не менее, Крис по итогу справилась, разместив Черепаху ровно над заранее вырытым котлованом. База стала медленно опускаться, облюбовывая новое гнёздышко. Переезд официально состоялся.
Следующие дни были почти точной копией первых дней прибытия, разве что сейчас мы были куда опытнее. Черепаха разворачивалась в этот раз куда быстрее, а новые модули возводились уже не двумя, а четырьмя инженерами.
Кстати, баню, к моему удивлению, бойцы решили возвести своими руками. Сказали, что после этого точно уже будут стоять за эту землю до последнего.
А я что? Хотят делать, пусть делают. Чем бы дитя ни маялось, лишь бы не филонило.
Также предсказуемо, стоило нам развернуть БАРС, на меня обрушился поток запросов на выход на связь. Часть их была от Кембеллов, хотя их и предупреждали, что пару суток поставок не будет, но куда больше было от службы наблюдения Орбитала и куратора.