Экспансия: Прибытие. Том 1 (СИ)
— Ненавижу подтягиваться, — услышал я бормотание наставника. Тем не менее эта глыба продолжала размеренно подниматься и опускаться. — И какая причина-то?
— Те самые неизвестные корабли. Может, помнишь из курса истории, что после объединения республик и кратов в единую Империю, произошёл значительный технологический скачок, особенно в межзвёздных перелётах. Да и вообще со всем, что связано с космосом? — услышав его подтверждающее пыхтение, продолжил.
— Так вот, родич связал это именно с технологиями, добытыми дедом. Да и, судя по тому стремительному взлёту нашего рода после окончания войны, в которой мы, официально, не имели громких заслуг, склонен с ним согласиться, — слегка расслабившись, почувствовал, как эфир пытается вырваться из-под контроля. — Предки, кстати, до тех событий состояли в корпусе дальней разведки и изрядно помотались по космосу.
— Занятная история. Получается, Черепаха из тех кораблей. И мне всё равно непонятно твоё нежелание обзавестись ещё одним таким «зверем», — я по—прежнему не открывал глаза, но, судя по звукам, Леонов закончил упражнения и вернулся на лавочку.
— Оу, тут самое интересное, — сведя руки вместе, собрал эфир на кончиках пальцев. — В ту разведку уходило восемь родичей, фактически весь род, а вернулся только один, но на семи кораблях, и ничего подобного нашей базе, насколько мне известно, на них не было.
— Совпадение. Люди гибнут. Даже аристократы. И всё же, тогда откуда наша малышка?
— Отец как-то убыл в длительную экспедицию, ты, наверное, помнишь, он считай полгода отсутствовал, — я открыл глаза. Кожа на пальцах, охваченных эфирным пламенем, покрылась волдырями, но второй дар приглушил боль, а волдыри начали уменьшаться. — А после вернулся с Черепахой.
— Было такое, хотя я думал, что он достал её откуда-то из родового схрона, ну или это был спецзаказ фабрикаторов, — кивнул наставник. — Но опять-таки, даже если он и привёз её с собой из экспедиции, то вернулся-то он живым.
— Он-то да, а вот дядя Костя нет, — пламя вытянулось на добрых пять сантиметров, превращаясь в тонкий стилет. Правда, держать в такой форме его было неимоверно трудно и чрезвычайно затратно.
— Опять не сходится. Константин Валентинович погиб на Земле при взрыве на заводе, причём как раз, когда твой отец уже убыл. Я помню то происшествие, погиб он и два его помощника. Всю охрану на уши подняли, мы там двое суток на развалах провели, но трупы нашли, — нахмурился наставник.
— Во-первых, не вы, а гвардейцы дяди, — невесело улыбнулся я, — Ну а, во-вторых, это были какие-то левые люди. Дядя же убыл с отцом и не вернулся.
— Как-то не очень звучит, — судя по всему, наставника здорово задело то, что ему, доверенному человеку, прослужившему столько лет роду и доказавшему свою преданность, только сейчас открываются подобные тайны.
— Как есть. И да, сразу скажу, что расположение того места, где наш род обменивал близких на эту технику мне неизвестно. Отец даже мои догадки подтверждать отказывался, не то чтобы что-то рассказывать. Так что большая часть рассказанного лишь мои предположения.
Поднявшись, перекачал весь эфир в правую руку. Тонкое лезвие стало чуть шире, но и жар увеличился настолько, что лечение уже не справлялось.
Выдержав не больше двух секунд, ударил кулаком по земле, сбрасывая заряд и наблюдая, как от вмятины в земле пробегают искорки, а трава на их пути моментально жухнет.
— Становишься всё сильнее и сильнее, — одобрительно прокомментировал наставник. — Ещё немного, и можно будет официально на шестую ступень претендовать. Репутацию рода это поднимет.
— Рановато, — покачал я головой, заканчивая вытирать пот и натягивая куртку. — Такой резкий скачок привлечёт лишнее внимание, а нам и без него стоит ожидать гостей в конце месяца. Где ж мы их всех хоронить будем?
— Думаешь, всё-таки полезут? Планета спуску не даёт, лишь буря одна что устроила! Мне кажется, ближайшее время у всех своих проблем по горло будет, не то чтобы другим их чинить, — Леонов тоже закончил тренировку и сейчас блаженно вытянул ноги, при этом не забывая покрикивать на попытавшихся сачковать бойцов.
— Полезут, куда денутся. Пускай и не толпой… так, редкие отряды «заблудившихся» охотников. Может быть, наёмники, которые почему-то желают лично переговорить с потенциальным нанимателем. По крайней мере, я бы такой тактики на первых порах придерживался. Большие «манёвры» начнутся через год-другой, — я прикрыл глаза от поднимающегося все выше солнца и посмотрел в сторону казарм.
Прошло меньше часа, а первый этаж и половина второго были уже готовы. Конечно, оставалась ещё внутренняя отделка и укрепление внешней структуры, но, думаю, к нашему возвращению гвардейцы смогут там уже разместиться.
— Идём завтракать, да начнём собираться. До полудня надо будет успеть добраться, — сказал я наставнику.
— Завтрак — это хорошо, а хороший завтрак ещё лучше, — согласился он, а после гаркнул в сторону бойцов. — Закончить тренировку!
После завтрака посетил Морозову. Женщина до сих пор чувствовала себя неуверенно из-за отпугивателя, всё время пытаясь извиняться.
Я перед нашим убытием к Кембеллам, вроде, привёл её в чувство, но какой-то умник догадался пригласить Анастасию на повторный разбор полётов, где прокручивали самые удачные эпизоды сражения с крабом. По итогу её опять переклинило.
Хотя моя просьба, которую я озвучил после завтрака, кажется, слегка озадачила Анастасию, а по загоревшемуся огоньку в глазах понял, что её ошибка в эксперименте не такая уж и ошибка.
— Только не переусердствуйте, — напоследок добавил строгости в голос.
Знаю я таких особ. Это она сейчас вся пришибленная, а как начнёт творить, так я на месте Черепахи только гору обломков обнаружу. Всё же надо будет озадачиться отдельной лабораторией.
Мысли опять скакнули в сторону муравейника. Идеальное же место для бункера, но сил на его исследование пока не было. Придётся ждать, когда появятся новые рекруты.
Снаружи ангара меня уже ждал БТР с наставником и Клаусом. Лёгкий бронекостюм смотрелся на последнем, словно мешок из-под картошки, что, учитывая автоподгонку под размеры носителя, было несколько странно.
Судя по всему, такие же мысли посещали и наставника, так как он упорно пытался поправить элементы доспехов на геологе, но каких-либо изменений к лучшему я не заметил.
— Мы готовы выдвигаться. Ну почти все, — доложил Леонов, покосившись на Клауса.
— Ты точно готов? — спросил я у слегка бледноватого мужчины. — Необходимости покидать Черепаху нет, да и вряд ли мы там долго пробудем.
— Г-готов! — слегка заикнувшись, Клаус смутился, а я ободряюще похлопал его по плечу. — Н-нужно прив-в-выкать! Да, блин! Я иду с вами! — взяв себя в руки, по слогам, но уже гораздо чётче произнёс он.
Да уж, если и есть человек максимально далёкий от сражений, так это именно наш геолог. Даже странно, что он решил высаживаться вместе с нами. Но, видимо, та «пещера чудес» так сильно подействовала на Клауса, что он себя пересилил и решил начать понемногу покидать стены базы.
До кромки леса мы добрались довольно быстро, остановив машину в паре десятков метров. Сегодня я планировал небольшую разведку, километров пять, не больше.
На самом деле острой необходимости в этом не было, но именно в том направлении лежали ныне свободные земли. Новостей с момента высадки от рода Магро не поступало, так что их закономерно списали со счетов, по крайне мере неофициально.
С учётом того, что сесть они умудрились посреди густого леса, это было неудивительно. Но не обнаружение и разграбление очередного модуля было основным приоритетом разведки.
Территория Магро располагалась прямо в центре нашего сектора и первый завладевший им, фактически начинал граничить со всеми остальными родами, что открывало ряд преимуществ. Проблемы тоже появлялись, но тут уже всё зависело от дипломатии и наличия больших пушек.
— Да уж, с ветерком не прокатишься, — пробормотал я, разглядывая стоящие чуть ли не частоколом стволы деревьев, между которыми к тому же виднелись лианы. Смотрелись эти природные верёвки чрезвычайно крепко, так что транспорт однозначно придётся оставить.