Демон против правил (СИ)

– Кимирела? – робко уточнил Экатор.
– А вы знакомы?
– Пересекались, к сожалению, – со вздохом признал Экатор.
– Он даже тебе успел гадость сделать? – спросил старик, качая головой. – Глупый из него маг порядка, очень глупый.
– Почему? – удивился Экатор.
– А ты сам не понимаешь? Рано или поздно все правила все равно станут в правильную линию, чтобы этот мир не пал, – с улыбкой сказал Элибан и даже удивился прояснившемуся взгляду и уверенному кивку.
Его действительно понимали и соглашались с этим утверждением.
«Все станет на свои места, – думал Экатор, изучая другие печати, – тогда и я смогу вернуться к Витории не рабом, а магом с должностью и званием, ну или хотя бы с работой».
Он был уверен, что стань он по-настоящему независим от Витории, и та будет только рада, а вот о ее волнении даже не думал, уверенный, что она и так все понимает, она ведь умная девушка.
На второй день своей относительной свободы Экатор уже старался о ней не вспоминать. Чтобы не отвлекаться во время обучения.
Он осмелел настолько, что выводил рукой сложные печати, играл ими только потому, что рядом был мастер, способный исправить его ошибку. Он колдовал в особом помещении в доме самого магистра, изучил суть защитных стен. Здесь было проще колдовать, так уж было устроено это помещение. Оно подыгрывало магу и в то же время позволяло почувствовать вкус собственной силы, прыгнуть сразу через голову, получить недопустимый для новичка опыт. Экатор все это понимал, но все равно входил в кураж. Он просто играл с завитками, кругами, треугольниками и рунами, словно это была не магия, а что-то сродни живописи и головоломке одновременно.
Когда в дверь поздним вечером постучал слуга, они с магистром увлеченно расплетали иллюзию одного из древних проклятий, копию, воссозданную ради учебы, вернее расплетал его Экатор, а магистр Элибан направлял и подсказывал, когда у Экатора возникали сомнения.
– Простите, – сказал слуга, кашлянув в кулак. Открытую дверь не заметил ни мастер, ни его ученик.
– Да? – удивленно отозвался Элибан.
– Господин, к вам гость, который хотел бы видеть еще и вашего ученика, – сообщил слуга и тихо добавил, – к тому же вы не вышли к обеду, а уже время ужина.
– Да? – удивился магистр. – Мы и не заметили. Пригласите гостя к ужину и накройте на стол, мы сейчас придем.
– А это можно так оставить? – удивился Экатор, державший черные нити проклятия, окутанные фиолетовой рябью его силы.
– Я бы не был магистром порядка, если бы не мог устроить небольшой беспорядок и заморозить что угодно на сутки, – рассмеялся Элибан, провел рукой над проклятием, и то тут же стало полупрозрачным и застыло, будто не реальное. – Отпусти нити и забудь пока об этом.
Экатор удивленно подчинился. Он чувствовал и видел, что ничего не будет, если он уберет руки, но не понимал как.
– Не можешь понять почему? – спросил магистр. – Не пытайся усложнить себе задачу. Это изначально только иллюзия. Я ее создал, я ей и повелеваю. Для реального проклятия надо было бы создавать сложные печати и это выглядело бы совсем иначе.
– Понял, – кивнул Экатор, но, выходя из комнаты, спросил: – Создавать иллюзии вы тоже меня научите?
– Конечно, но в последнюю очередь, и думаю, когда от твоего ошейника наконец избавятся, потому что иллюзия – это не просто условия для мира, это настоящая ложь всему миру. Способен ли ты на такую сейчас?
Экатор виновато покачал головой и потер шею, понимая, что ошейник его не бьет, только потому что технически он делает, что ему велит господин Элибан, а попытайся он его обманывать и этот страшный монстр просто озвереет.
Что-то в сознании самого Экатора изменилось, причем так быстро, что он и сам не заметил. Недавно он был уверен, что если цепь слетит, то он умрет, а теперь жил без цепи и хотел, чтобы и ошейник за ним не следил совсем. Чтобы рот не затыкал. Чтобы не бил за излишнюю магию или возражения. За споры с мастером он иногда больше бил его разрядами, чем злил и его, и наставника.
– Вот не будет этой штуки, тогда мы с тобой от души поспорим! – говорил мастер, с предвкушением потирая ладони. – Уверен, после этого магия порядка выйдет на новый уровень, а я напишу по-настоящему уникальный трактат. Будешь моим соавтором?
 
– Я не думаю, что это…
– Не оправдывайся. У меня до тебя был только один особенный ученик – Тори Ти, и что-то мне подсказывает, что ты превзойдешь малышку Тори!
Экатор смущенно бледнел от таких замечаний, хотя понятия не имел, кто такая Тори и что в ней было уникального, но к магистру очень быстро проникался теплом и доверием. Это было взаимно, поэтому к ужину они явились, мирно беседуя об одном из древних трактатов, который Экатор только вчера начал изучать, но уже мог обсудить древние ошибочные постулаты порядка, от которых и следа не осталось.
– Правило, что магия порядка должна иметь границы, наивно, – говорил он. – Границей может быть разве что воля мага и запас его энергии, другими словами, это не граница магии, а предел самого мага и ничего более.
– Совершенно верно! Не представляешь, как приятно иметь дело с человеком, которому это не надо объяснять, – радовался магистр и тут же переключился на гостя. – Граф Дер-Каред, как я рад вас видеть, – сказал он, шагая навстречу Гарпию, что успел подняться с кресла. – Вы пришли узнать о судьбе вашего протеже?
– Да, – признался Гарпий, – только прошу, давайте без титулов, мне кажется, вы знаете о нас с Экатором достаточно, чтобы не притворяться.
– О, мои знания ничуть не умаляют мое уважение к вам, – заверил Элибан Нотарди и просто пригласил гостя и ученика к столу.
Столовая в доме могла принять до сотни гостей, и половина из них уместилась бы за одним из столов. В таких пышных залах маленькие компании обычно размещались с показательной отстраненностью, но Элибан считал, что посадить гостя на противоположный край стола, это не дать ему возможность тоже побыть во главе, а отмахнуться от него, потому что беседа в таких условиях была невозможна. С огромной радостью магистр сел во главе стола один, посадил гостя по правую руку, ученика по левую и общался с обоими во время трапезы, рассказывая об успехах Экатора, и интересовался делами Гарпия.
– Как чувствует себя ваша молодая супруга? – спрашивал он. – Я слышал, у вас скоро будет ребенок.
– Да, все именно так. Целители пророчат нам дочь, – с улыбкой отвечал Гарпий, больше всего на свете любивший свою супругу. – Благодарю за беспокойство, к счастью, леди Альбера чувствует себя хорошо, иногда только случаются приступы головокружения.
– О, это сущие пустяки, – заверил Элибан. – Моя жена всех детей вынашивала с такой напастью, еще и магия, знаете ли, отпечаток накладывает.
– Понимаю, – соглашался Гарпий, – поэтому просто слежу, чтобы она была не одна и не скучала, когда меня нет дома.
– Правильно, – одобрил эту мысль Элибан, а Экатор неловко молчал, все пытаясь представить, каково это ждать ребенка от человека, от магессы. Ему по-прежнему не верилось, что это реально, поэтому, набравшись смелости, он все же спросил:
– Это, правда, возможно?
– Что именно? – не понял Гарпий.
– Ну… ребенок у человека и демона.
– Да, – с улыбкой ответил Гарпий. – Поверь, моя жена согласится помочь всем желающим завести полукровку, для этого нужен ритуал, который пока невозможен. Вот родит, бери свою бывшую госпожу и приходите ко мне за артефактом, только почему ты мне вообще не сказал, что у вас любовь?
Экатор смущенно плечами пожал.
– Это у меня любовь, а у нее… Я ведь раб, разве можно любить раба?
 
– Моя хозяйка меня полюбила, – развел руками Гарпий, – а значит все возможно, правда она ко мне как к рабу никогда не относилась.
– Моя тоже, – признался Экатор и с трудом удержал себя от создания в голове планов о совместном будущем. Служба, свой дом, свадьба, дети лет через пять. Пришлось аж головой качать, чтобы выкинуть это все из головы.