Демон против правил (СИ)

– Тут не говорить надо, а судить! Вы хоть знаете, что у него полный дом совершенно неподчиненных демонов! Я мимо ходить боюсь, а в окнах… Знали бы вы что у него в окнах! Там такие ужасы!
«Так зачем в чужие окна заглядывать?» – подумала растерянно Витория, а вот ответить женщине не могла. Она не представляла, как вообще себя вести. Обещать, что она разберется? Как практикант, она даже на такую фразу права не имела, а женщина не унималась, хватая ее двумя руками.
– Обещайте мне, что вы примите меры! Вы арестуете этого негодяя и будете судить!
– Оставьте мою госпожу в покое, – внезапно строго сказал Экатор, – иначе я буду вынужден расценить ваши действия, как нападение, и защищать ее.
Женщина с ужасом уставилась на демона и тут же отпрыгнула от Витории, чтобы, проклиная безумный мир, подхватить юбку и побежать прочь.
– Спасибо, – вздохнула Витория, – и как ты только до этого додумался, небоевая ты особь…
– Она же не знает, что небоевая, – пожал плечами Экатор, – а я просто повторил стандартную фразу всех телохранителей.
– Демоны телохранителями не бывают, – с улыбкой сообщила Витория.
– Буду знать, – тихо ответил Экатор и не смог сдержать улыбки, когда Витория коснулась его руки. Провела по ней пальцем, сжала на миг ладонь и тут же отстранилась, но этой короткой нежности Экатору хватило, чтобы не сомневаться в своем поступке. Ничего не нарушив, он защитил свою женщину и даже заслужил ее одобрение, а уж если бы у него только был хвост, сейчас он бы подпрыгивал в воздухе от радости.
Кожевенную лавку они нашли быстро. Книжный магазинчик тоже сложно было не заметить, но искомую табличку они не нашли, а дойдя до пекарни, поняли, что что-то не так, и развернулись обратно.
Таблички на двери не было. Она лежала у крыльца сломанной.
«Комитет по защите прав» – было написано на ней. Было ли там хоть что-то еще, оставалось совершенно не ясно, сама дверь была перепачкана какой-то гнилью, а на порог кто-то свалил мусор.
Переглянувшись, они немного помолчали, а затем Витория постучала в окно, не представляя, как подойти к двери.
– Ну что опять! – возмутился девичий голос, и окно внезапно распахнула серенькая демонесса с извитыми красными рогами в черных кудрях. Она взглянула на Виторию и Экатора и радостно улыбнулась. – Ой, какая вы красивая пара! А светитесь, светитесь-то как!
Она похлопала в ладоши, побежала вглубь дома с радостными криками:
– Маркус, Маркус! Там к тебе тетенька демона из своей кроватки привела!
Витория мгновенно покраснела, закрывая лицо рукой.
«Неужели все так очевидно?» – подумала она взволнованно и тут же одернула себя совсем другим. К этому дому действительно нужно было присмотреться, ведь женщина была права: в доме есть неподчиненные демоны, вот хотя бы эта демонесса.
Она нахмурилась, пробуждая в себе профессионала, но, когда дверь открыла та же демонесса и стала сметать с порога мусор, приговаривая: «всем, кто мусором сорит, голова потом болит», еще и не как злобное пророчество, не как заклинание, а как детскую считалочку, Витория опешила, не веря своим глазам.
Как настоящая хозяюшка, демонесса старательно смела весь мусор с лестницы, а потом снова улыбнулась Витории.
– Заходите, Гиден тут сейчас приберется, а я сделаю чай. Вы пьете чай? А печенье будете? Я вот печенье готовить не умею, но к нам вчера приходила Альбера, и она такие печеньки испекла! Сказала, что они не получились, должно было быть вкуснее, но…
– Биатрис! – перебил ее темноволосый мужчина с зелеными глазами, выйдя на крыльцо.
Он положил руку на плечо маленькой демонессы, и та сразу умолкла, а ее три тонких красных хвоста обвились вокруг его ноги, еще и стали все разом его гладить, пока сама демонесса издавала странный звук, похожий на урчание.
– Не суетись так, – попросил ее Маркус. – Мне надо поговорить с этими людьми наедине.
Биатрис сразу поникла, но тут же снова ожила.
– Можно я хотя бы помогу Гидену тут все сжечь? – спросила она.
– Можно, – разрешил мужчина, и демонесса мгновенно бросила метлу и, хлопая в ладоши, побежала в дом.
 
– Извините за все это, – сказал мужчина, потирая переносицу. – Вы от Рана? Ой, простите, Реорана де-Вирана? Он говорил, что придет молодая демоноборка с демоном. Проходите.
«Племянник короля для него всего лишь Ран?» – удивилась Витория и осторожно зашла в дом.
Экатор последовал за ней. Он, как и условились, молчал и не поднимал головы, но у лестницы, ведущей на второй этаж, обернулся и глазам своим не поверил. Маленькая демонесса, запрыгнув на плечи мужчине, командовала куда ее нести, а мужчина смеялся и поддерживал ее своим хвостом.
Он был человеком. Экатор был готов поклясться, что человеком, но у него был хвост, и запах потомка Дер-Кареда, словно здесь мог быть сын верховного демона. Это пугало, будто кто-то из Нижнего мира мог найти его и вернуть назад, будто до него вообще хоть кому-то было дело, но запах истинных господ его пугал так сильно, что он бежал за Виторией и едва не хватал ее за руку на глазах у чужака. От этой глупости его останавливал короткий удар ошейника, который уже не отрезвлял, а только злил, заставляя сдержать дикое желание увести Виторию отсюда как можно дальше, туда где безопасней.
– Давайте условимся сразу, – сказал Маркус, открывая дверь своего кабинета, – я буду на стороне вашего раба, что бы вас ко мне ни привело. Если вас это не устраивает, лучше не начинать этот разговор, потому что все, что мне не понравится в его судьбе, я доложу королю.
– Что? – переспросила Витория, а Экатор внезапно передумал хватать ее за рукав, ему тоже стало интересно.
– Вы находитесь в Комитете по защите прав демонов и демонических сущностей, – невозмутимо сообщил мужчина. – И если вы приходите ко мне, то признаете, что у демонов должны быть права. Все честно.
– Допустим, – тихо ответила Витория, заходя в кабинет, – но, прежде чем я хоть что-то скажу, я хочу видеть бумаги, подтверждающие ваши слова, иначе я буду вынуждена выдвинуть вам обвинения.
– Надеюсь, бумага с королевской подписью вас устроит, – спокойно ответил Маркус, подходя к столу. Магией он не обладал, потому доставал связку кристаллов-ключей, активировал одним из них защитную печать сейфа-ящика и извлекал свиток, но не отдавал Витории, а разворачивал его сам, демонстрируя написанное.
«Волею моей, Маркус Сил назначается главой Комитета по защите прав демонов и демонических сущностей и имеет законное право интересоваться жизнью демонов, изучать условия их содержания и вмешиваться в их судьбу. Противиться его действиям – значит нарушить волю короля», – гласил свиток и скреплен был подписью, а главное настоящей магической печатью королевского рода. Если к ней присмотреться и усомниться, она заблестит так, что сомневающийся может увидеть самого правителя в тот миг, когда он ставил эту печать.
Витория усомнилась, но печать была подлинной и ей оставалось только кивнуть, не понимая, как вообще могла появиться такая бумага.
– Знаю, это странно, – пожал плечами Маркус, убирая свиток. – В ближайший год у Комитета появится свое управление, свод правил, штат, а пока вот так, приходится мириться. Как мне сказали, демон у вас с особенностями. Вы проходите, садитесь, – попросил он, указывая на диван у стены, а потом еще добавлял: – Оба присаживайтесь. Вашему ведь демону не нужны условные рамки, верно? Кстати, как его зовут?
– А мое имя вас не интересует? – вместо ответа спросила Витория, скрестив руки у груди.
– Ох, простите. Это невежливо с моей стороны, но меня действительно ваш раб волнует больше, – признался мужчина, пожимая плечами.
 
– Представься сам, – разрешила Витория Экатору, опускаясь на диван, – и да, можешь не притворяться тихоней, тут это не имеет смысла… видимо.
Тон у нее был настороженный, озадаченный, и Экатор это чувствовал, смотрел на нее, хмурясь, а потом на мужчину.
– Я не хотел вас обидеть, – виновато сказал Маркус, но Витория только рукой махнула, намереваясь просто наблюдать.