Демон против правил (СИ)

– А надо?
– А зачем они нам, когда мы будем обсуждать дело, да и Экатору явно стоит участвовать в обсуждении. Он у нас кладезь новых знаний, который пока не стоит раскрывать другим.
– Понял, – сказал Дейвас и, оббежав Виторию, первым зашел в дом.
На нем защита, наоборот, была отключена, потому непоседливый стихийник влетел в здание и сразу побежал через тусклый холл на лестницу. На втором этаже он свернул направо и открыл дверь кабинета, в котором уже не было ничего, кроме воздушных подушек, на которых прямо в воздухе сидели два дежурных демоноборца и бесстыже на службе играли в карты.
Появление практиканта заставило их быстро закончить игру и припрятать свое развлечение в пространственном кармане.
– Чего вы? Это ж все лишь я, – хохотнул Дейвас. – Когда это Вили-Ви кого-то осуждали!?
Он подпрыгнул, создал под собственным задом воздушную подушку и подлетел на ней к демоноборцам, что стали строгими и со всей серьезностью собирались заявить, что понятия не имеют, о чем он там говорит.
– Не хотите отдохнуть? – спросил Дейвас, прежде чем те начали оправдываться. – Мы просто с ребятами пришли поработать и позовем вас, если что случится. Кристалл связи у вас же есть? Ну не смотрите на меня так, знаю, что есть, а у меня вот что, – он выудил из рукава собственного костюма золотую магическую карту с изображением жаренной птицы и встроенным запахом. – Вы ели когда-нибудь жаренную урипелку? – спросил Дейвас лукаво. – По этой карте ее можно получить в «Золотой чаше». Вы вообще были когда-нибудь в ресторане «Золотая чаша»? А если вы скажете, что Дейвас Вили-Ви просил угостить вас чем-то особенным, вам там еще и пива из Да-арха нальют.
– С чего такая щедрость? – спросил один из дежурных.
– Да какая щедрость? – спросил Дейвас и отмахнулся рукой. – «Золотая чаша» – ресторан рода Вили-Ви. Я, можно сказать, рекламу ему делаю, а мы тут спокойно кристаллы памяти разложим, рассмотрим все. Мы же первого демона изгнали, значит и тут, как минимум, удержим, а что такое квартал для воздушного мага, а?
– Ладно.
У него забрали карточку, покосились, конечно, на Экатора, но говорить ничего не стали – брать с собой рабов на работу не возбранялось, просто обычно этого никто из демоноборцев не делал.
Когда они остались одни, Тевиш, который все слышал, покачал головой.
– Твоя тетка из «Золотой чаши» когда-нибудь тебя убьет, – сказал он со вздохом.
– Это не помешает мне воровать ее карточки на бесплатные блюда, – хохотнул Дейвас.
Витории же никакого дела до их шуток не было. Она, отпустив Экатора, быстро пошла в центр черного пятна на полу.
Кристаллы памяти представляли собой небольшие четырехгранные пирамидки, заранее настроенные магами порядка – архиваторами, способными сделать печать, которую потом сможет активировать любой. Одни кристаллы должны записывать звук, другие – картинку. Использовать их можно было лишь один раз, но демоноборцам это и было нужно. Благодаря этим кристаллам они и через сотню лет могли осмотреть место происшествия или прослушать чей-то допрос.
Сейчас Витория хотела просто изучить место первого призыва. Она установила кристалл в центре черного пятна и активировала простую печать воспроизведения. Та прокрутилась в воздухе, словно часовой механизм, затем пирамидка поехала по полу чуть в сторону, застыла, повернулась и комната тут же изменилась.
На полу вместо черного пятна был лишь небольшой след в самом центре белой пентаграммы, нарисованной мелом. У окна стоял стол, чуть опаленный огнем. Шкаф у стены перекосился. Стены, не голые как теперь, были покрыты тканым полотном, натянутым от угла до угла и закрепленным там имитацией колонн. По углам были разбросаны какие-то книги. Круглый ковер наполовину сгорел и теперь напоминал белый полукруг луны.
– Итак, – сказала Витория вставая. – Что мы знаем?
Ответа она не ждала, собираясь проговорить факты. Для удобства она стала ходить из стороны в сторону, озвучивая факты.
– Тут кто-то зачем-то вызвал демона. Боевого, и скрылся, не оставив следов. Никто нам так и не помог понять, кто мог прийти в дом и зачем. Правильно?
 
– Ага, – бодро сказал Дейвас, делая вид, что он садится на воображаемый стол. Себе он снова сделал воздушную подушку, но выглядело это так, словно наглый демоноборец устроился вместе с ногами на столе.
– Причем этот тип начертил руну простым магическим мелом, что в теории не должно работать, – добавил Тевиш.
– Кстати, а это проверили? Кто-то из магов провел эксперимент в мое отсутствие? Простым мелом можно рисовать руны призыва? – спрашивала Витория.
– Да, но и без эксперимента было ясно, что это невозможно, – пожал плечами Тевиш.
– И ты решила, что он не опытный, учится и нарисовал черновую руну мелом, чтобы не ошибиться, а потом написал ее же невидимым серным раствором или сделал так, чтобы тот исчез, потому что в нем обычно остается энергия, а это улика, – напомнил Дейвас.
– Да, я помню, – кивнула Вита.
Она действительно была уверена, что дело именно в этом. Вызывать демона в чужом доме – дело недоброе, а мага они сочли сильным, потому что в результате призыва появился не слабый демон. Сильный маг без опыта призыва? Да, такое часто случалось. Просто не все занимались демонами, не все хотели ими заниматься. При этом не знать, что печати любыми растворами оставляют магический след, мог разве что первокурсник-целитель и то только потому, что целители до растворных печатей доходят лишь на втором году обучения. Версия с мелом была логичной и с зачарованным раствором тоже, если бы не привела в тупик.
– Если расследование никуда не идет, лучше вернуться назад и посмотреть на все с самого начала, – советовал еще в начале учебы старый опытный демоноборец во время первой практики Витории.
Она совет запомнила, потому теперь оборачивалась на печать мелом и, потирая подбородок, спрашивала:
– А что если печать вообще не участвовала в призыве?
– Что? – не поверил своим ушам Дейвас, спрыгнув со стола. – Это ты о чем?
– Давайте теоретически, как можно призвать демона без печати? – спрашивала Витория, надеясь на подсказку.
– Говорят, император Дерхавер вызывает демонов силой мысли, но ты же знаешь, что про правителя Да-арха ходят самые безумные слухи, – сказал строго Тевиш, разводя руками, явно давая понять, что обсуждать какую-то чушь не намерен. – Официально нет ни одного способа призыва без печати. Без книги – можно, а без нее нет.
– Книга! – внезапно осенило Виторию. – Я знаю способ открытия портала без печати!
Она просто посмотрела на Экатора и вспомнила короткую заминку в кабинете, когда он спросил про книгу в цепях.
– Демон может открыть портал, прикоснувшись к книге призыва! – заявила она, указывая на Экатора, будто это он был во всем виновен.
Тот даже моргнул и на всякий случай голову опустил, хотя совсем не испугался. Разговоры магов были очень интересными.
– Так? Я права? Печать же тогда прозрачная и следов не оставляет, правда? – спрашивала Витория.
– Не сходится, – хмурясь, сказал Тевиш. – Зачем тогда мел? Зачем вообще демону книга? Откуда появился другой демон? Не, Вит…
– Подожди, – перебила она его. – А если маг тут был с демоном, но что-то пошло не так? Да и самое главное – если портал открыл демон, то он исчез вместе с книгой.
– А если книга у демонов в Нижнем мире, и в теории они могут вызывать сами себя, – бормотал Дейвас, вспоминая свою старую мысль, – то почему они не могут призываться оттуда?
– Вы спятили, – вздохнул Тевиш, не понимая то ли уходить от них и ждать пока дурь в их головах поуменьшится, то ли срочно пытаться образумить.
 
– Тевиш, ну что нам мешает проверить? – спросила Вита. – Если все так, то в этот день исчез демон.
– Вита, если ты маг, вломившийся в чужой дом, и твой демон открыл портал, ты не станешь заявлять о его пропаже! – вскрикнул Тевиш.
– Вот видишь, значит наша идея не так уж и безумна, – щелкнул пальцами Дейвас.