"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
— Так-с, мы почти на месте. Оставайся здесь и жди, — поставив Лену на пол, мужчина двинулся дальше в гордом одиночестве. Он отлично понимал, что вряд ли проиграет, но и защитить кого-то ещё может оказаться затруднительно.
Шаг за шагом Сусанин продвигался вниз, чтобы наконец пересечь входную арку и увидеть поле боя. Серебряные столбы из энергии уходили высоко вверх, достигая ночного неба, прикрытого звёздами. Границ зала не было видно, а под ногами находился тихий, безмятежный океан с кристально чистой водой, отражающий слабый свет округи. И лишь одинокий белый змей, по размерам не уступающий целому небольшому городу, спал в дали.
«Красота. Побольше бы таких арен, а то приходится зачастую возиться в куче грязи», — подумав про себя, Король Смерти двинулся вперёд, прямо на зверя.
— Кто… Ты? — шипящий голос плавно струился от монстра, поднявшегося свою голову.
— Я? Всего лишь тот, кто стоит над всеми законами. Вечность, собственной персоной.
— Хо? Забавно, — на лице змея появилась странная улыбка, наполненная спокойствием, — Выходит, это будет великая битва.
— Звучит интригующе… Как тебя зовут?
— Шаашек. А тебя?
— Михаил.
— Тогда позволь показать тебе, Михаил, почему именно я некогда правил миром Тонгвер, — вертикальные зрачки окрасились красным, а чистое небо покрыли тучи, по которым бегали цепочки молний того же цвета.
— Покажи всё, на что способен, — в руках телиона появился энергетический клинок без рукояти и гарды, излучающий ужасающую ауру, — И тогда я возьму тебя к себе в подданные.
— Это вряд ли, — поднявшись частью своего тела ввысь, змей призвал тысячи электрических мечтай, готовясь к схватке до последнего вздоха.
Разразился бой, сотрясший весь этаж. И, очевидно, у него должен был оказаться свой конец, как было всегда до этого.
…
— И ведь не соврал, — лежащий на белой земле Сусанин смотрел в небо, ожидая своей дочери, которая уже бежала сюда, — Сжёг свою душу ради последнего удара… Выбрать окончательную смерть вместо подчинения. Достойно, признаю, хоть и глупо, ведь наша жизнь — самое драгоценное, что мы имеем, и ради её спасения мы должны пойти на что угодно… С другой стороны, я был поступил точно также. Из этого выходит, что я не так уж и люблю свою почти бессмертную жизнь. Как забавно это звучит после всего, что произошло.
Оглянувшись, можно было понять, что мужчина находится не на земле, а на мёртвой теле змея, покрытого тысячами глубоких ран, оставленных мечом. Кровь закрыла собой прозрачную гладь воды, превращаясь в настоящий алый океан, из-за которого небо тоже приобрело красноватый оттенок.
— Интересно, к чему я сейчас стремлюсь? Убить меня смогут очень немногие и с каждым днём их число уменьшается, так как мои силы растут, как на дрожжах. Выходит, пора искать новую глобальную цель? Хотя, она вроде бы есть, но… Почему… — резко вскочив, мужчина начал что-то искать в своих мыслях, но сколько бы не рыскал, всё было безрезультатно, — Ничего нет, но это ощущение так напоминает Второе Испытание Монарха. Будто бы кто-то заблокировал часть моих воспоминаний… А? О чём я сейчас думал? — постояв недвижимым несколько минут, Сусанин обратно лёг на тушу змея, продолжая свои размышления, — Точно, моя цель. Учитывая сложившуюся ситуацию, лучше всего задуматься над продвижением вперёд. Очевидно, что Возвышение, то бишь переход от смертного к божественному, не за горами, только вот меня примут там моментально с распростёртыми объятьями всевозможные Стихии. Значит, необходимо подготовить сразу два плана: по собственному усилению, чтобы даже будучи новоявленным Демиургом, я мог постоять за себя, и набор подданных, которые перейдут на следующий этап одновременно со мной. Сотни богоподобных смогут стать отличным подспорьем, чтобы никто и пальцем в мою сторону не указал. Или ещё больше, так уж как пойдёт. Так-с, для первого нужно сражаться и пожирать души, а вот для второго придётся создать целое государство. Выходит, пора зачищать Подземелье до 40-ого этажа, после чего наведаться к своим подопечным… Всё, план готов, пора перейти к реализации.
Взмахнув рукой, Вечность выхватил из трупа под собой рубин, внутри которого мелькали молнии. Огромная сила крылась в артефакте, являющегося совсем недавно ядром мёртвого монстра.
Через мгновение, искажая пространство, Михаил оказался у входа на этот этаж, где прямо сейчас стояла Елена с широко разинутым ртом. Она впервые увидела настолько красивую и, при этом, пугающую картину. Кровь подступала к её ногам, слегка дрожащих от животного страха.
— Что… Это?
— М? Босс этажа. Думаю, он будет равен или чуть слабее новоявленного Архимага.
— И ты его так просто убил?
— Не сказал бы, что прям уж легко, но опасности для мной жизни он не представлял.
— Тогда… Что будет дальше?
— А дальше мы идём вниз.
— Ты собираешься полностью зачистить Подземелье?!
— Хе, а ты знаешь, сколько здесь этажей?
— Нет, конечно. А ты?
— Хм… Скорее всего, здесь два этапа по пятьдесят этажей. Первый, в котором мы находимся, создан для смертных, а вот второй — для Богов. Очевидно, на последний вход нам закрыт до тех пор, пока мы не получим Галактический уровень силы, а значит туда зайти сейчас невозможно.
— Для Богов? Но их же сейчас не должно существовать.
— Верно. Смешно, но до сих пор никто не пересёк эту границу. И у меня есть парочка предположений, с чем это связано, но давай отложим этот разговор на потом, — подхватив свою дочь на руки, мужчина побрёл в сторону лестницы, ведущую вниз, параллельно с этим поглощая всю окружающую энергию, из-за чего мёртвый змей осыпался прахом, а кровь исчезла из-под ног.
* * *Широкий зал с высокими потолками, состоящий из стали, огромных труб, проходящих по всем поверхностям, и механизма, занимающегося большую часть комнаты. Он непрерывно гудел, постоянно выполняя свою задачу по переработке всевозможных энергий в то, что давно стало привычным для этого мира. Электричество. Более того, несмотря на свои габариты, его аналоги, доступные всем ныне существующим государствам, уступает как в КПД, так и в размерах, сопоставимых с маленькими городами. Не стало бы преувеличением сказать, что данная технология обогнала своё время на сотню, если не больше, лет. Отсюда вопрос: кто смог превзойти лучших учёных целого континента?
— Да я его шестерёнки на болту вертел! Почему никто до сих пор не выслал мне обещанные тридцать кубометров золота? Мы нахрена столицу гномов разграбили, если они теперь даже поделиться ресурсами не могут?! — в стенке разъехалась автоматическая металлическая дверь, пропуская внутрь возмущённо мужчину.
Короткие чёрные волосы, механические глаза с красным светом в центре и белый халат с чёрными резиновыми перчатками. Именно так выглядел появившийся человек.
— Зато электричество им подавай без перерывов, постоянно. Где уважение к главному Артефактору? — подойдя к машине и пристроившись к ней, мужчина сразу разочарованно вздохнул, — Снова менять трансмутационное ядро. Только ведь сорок лет прошло, чего оно опять загрязнилось?
— Потому что нечего экономить на расходниках, — голос сзади ничуть не удивил мужчину, который продолжал работать, — Чего молчишь?
— Нунг, заткнись. И без тебя тошно. Ресурсы постепенно заканчиваются, восполнить затраты удаётся через раз, а ты ещё просишь не беречь имеющееся? Я поэтому и запросил золото, чтобы хоть немного оставить на чёрный день.
Молодая девушка, которой на вид от силы двадцать пять лет стояла возле вновь открывшегося входа. Длинные крашенные в русый волосы, зелёные глаза, невыразительное бледное лицо. В завершение шло магическое одеяние грязно салатового цвета, покрытого фиолетовыми рунами.
— В твоём стиле, Виктор, — слабо улыбнувшись, Хан продолжила, — Только теперь у тебя есть одна задача — по максимуму подготовить все механизмы к долгой работе без твоих личных проверок. Очень скоро нам будет не до них.