Всадник Ветра (СИ)
— Ты садистка, да? — застонала Ксения. — Груня, скажи ей, что не надо!
— Не знаю, — нахмурилась Агриппина. — Кирилл, что скажешь? Мне кажется, полеты в метель полезны.
— Только не сегодня! — отбоярился я. — Я только что три дня ползал по снегу, искал капище сектантов. Только метели еще не хватало!
— А зачем ты его искал? — застенчиво спросила Меланиппа.
— Тоже, небось, не можешь рассказать? — подозрительно поинтересовалась Ксения.
— Про это — могу. Но давайте, правда, сначала пообедаем. У вас готово что-нибудь? Помочь?
К обеду у девчонок было припасено и даже частично сготовлено много всего, но моя помощь тоже потребовалась. Вообще ни разу не видел женщины, которая отказалась бы от мужской руки на кухне, была бы она предложена! Это, конечно, опыт прошлой жизни, но что-то мне подсказывает, что женщины во всех мирах примерно одинаковы, даже если они девочки-волшебницы вечных двенадцати лет от роду.
Результаты вышли весьма удовлетворительные. Мастера уровни Стеши среди Лошадок не нашлось, но готовить девчонки наловчились здорово… Либо умели еще до инициации. Все, кроме Агриппины. Она была в основном на подхвате, что объяснила своей потрясающей неуклюжестью.
— Порезать, почистить — пожалуйста! Но ей даже ингредиенты нельзя доверить взвешивать, обязательно напутает, — тихонько пояснила мне Ксантиппа.
За обедом решили, что сегодня точно никаких патрулирований и тому подобного устраивать не будем, а лучше займемся обустройством моей комнаты — благо, стройматериалы девчонки наготовили загодя. А уже с завтрашнего дня начнем. Если никаких сюрпризов не прилетит.
…Никаких сюрпризов на нас не обрушилось, вторая половина дня прошла, как намечено. Запасных окон для второго этажа у девчонок не завалялось, так что в отгороженной для меня комнате оказалось темно — если, конечно, я не захочу снять фанеру, срезать ветрозащиту и впустить внутрь морозный воздух. Но в пещере я привык к темноте и решил, что окна могут и подождать. Девчонки отдали мне запасную печку — совсем крохотную, с трехлитровую банку размером. От нее сразу стало и светлее, и уютнее.
— Мы думали поставить большой генератор или вообще ветку электрическую дотянуть из долины Вьосы, — сказала Рина. — Но очень уж дорого, мы не хотим Службу о таком просить. В смысле, ветка дорого, генератор еще ничего. Но тоже… Надо из какого-то крупного магазина брать, лучше в большом городе, типа столицы. Мелких продавцов и разорить недолго. Руки пока не дошли за ним слетать.
— Понятно, — кивнул я. Мне было приятно, что Лошадки, так же как и я, учитывают экономический аспект этого «дети-волшебники могут брать, что хотят, бесплатно». — Ничего, у нас магические огоньки есть, с ними даже читать можно.
— Вот и мы так подумали. А вода и на дровах отлично кипятится.
— А телефоны как заряжаете?
— От маленького генератора. Такой-то у нас есть, но к нему даже чайник не подключишь. И несколько емких аккумуляторов, договорились с нашим куратором из Службы, меняем у него периодически.
Общими усилиями мы очень быстро сколотили для меня кровать и стеллаж, пошили матрас (поролон и ткань лежали у Ксантиппы в запасе, а вместо большой швейной машинки она воспользовалась маленькой старинной с ножным приводом) и даже покрасили стены хорошей, не пахнущдлбюей краской.
Работали девчонки легко и умело, мне бы в прошлой жизни таких помощников! Опять же, не было обычной проблемы с тем, что кому-то тяжело, у кого-то болит спина, у кого-то ручки отваливаются — дарованные Проклятьем идеальное здоровье и выносливость оказались неоценимы при ремонте!
— Шкаф сегодня не успеем, — с явным сожалением произнесла Ксения. — Это на несколько дней работы. Ну ничего, я завтра начну! Как раз хотела сама попробовать сделать, без Левки.
— Да ладно, я помогу, — сказала Левкиппа.
— Я же сказала — сама! — настояла Ксения. — Ты лучше с Киром водопроводом займись, ты же говорила, что тоже знаешь, как.
— Ты любишь из дерева мастерить? — спросил я Подкову Смерча.
— Ну… Я же только недавно начала, — она махнула рукой. — Вроде ничего, нравится. Надо же хоть что-то полезное делать!
В общем, на ужин мы спускались веселые, довольные проделанной работой и изрядно проголодавшиеся. Агриппина, конечно, права — совместная результативная деятельность укрепляет дисциплину и повышает моральный дух. Откуда она до этого дошла, интересно, в двенадцать лет?.. Все-таки я прав был в своей первой оценке — очной, а не при анализе видео: она очень талантливый лидер. Не стоит ее недооценивать. Да и все Лошадки в принципе молодцы. Кто знает, на сколько их хватит, конечно — но сам факт, что они в моменте сопротивляются системе, пытаются жить своей жизнью и пользу приносить заодно, все это очень дорогого стоит!
«А я уж не дам им расслабиться и деградировать, — мрачно пообещал я себе. — Или пасть жертвой войны за магическое наследство!»
Когда мы напились чаю с припасенными Меланиппой конфетами — реально, у нее в кухонном шкафу лежал мешок килограммов на пять! — опять начались расспросы.
— Кир, так расскажи, что там за сектанты? На территории Истрелии — древневольцы, значит? У которых слет?
— А, — сказал я, — так вы их видели?
— Конечно, видели, — фыркнула Рина. — Они сегодня какие-то фейерверки пускали, вообще сложно не увидеть. Мы туда близко подлетать не стали.
— И хорошо, — сказал я. — Лучше от них держаться подальше.
После чего я вкратце рассказал историю поиска капища. Разумеется, умолчав о причинах, по которым Аркадий в принципе заподозрил существование этого места — как и о самом Аркадии. Просто сказал, что мой куратор из Службы передал мне информацию, дескать, у древневольцев там может быть действующий источник магии.
Девчонки реагировали правильно: ужасались, хихикали насчет намясорубленного монстра, восхищались моим упорством. Приятно, что ни говори. Меланиппа ожидаемо пожалела Огневика:
— Бедное чудовище! Ладно бы сразу убили, а они его мучили столько лет…
— Кто «они»? — спросил я. — Древневольцы там не так давно появились. Просто ему не повезло.
— Я думаю, его крестьяне той деревни подкармливали, — тихо сказала застенчивая Лана. — Иначе он бы не выжил. Может, даже кого-то неугодного ему скармливали. Сборщика налогов какого-нибудь. Бедняга! Он, наверное, к свежему мясу привык, а ему всякую гадость пихали…
М-да, что у этой девочки в голове, хотел бы я знать?
Но надо же было Ксантиппе потом спросить:
— Кир, а нам давно любопытно… Мы когда с твоим папой общались, у нас возникло впечатление… Как будто ты на него за что-то обижен? А он себя виноватым чувствует? Это… Ты не из-за него мальчиком-волшебником стал?
Ну вот как, как они от истории с замурованным под землей монстром перепрыгнули туда?
Я поморщился.
— Ну да. Поссорился с ним, сглупил и воспользовался Всадником Ветра, — я кивнул на прислоненную к стене глефу. — Подумаешь. Это совсем не интересно. Лучше вы теперь расскажите. Как вы стали волшебницами?
— Да я уже рассказывала, — Агриппина махнула рукой и взяла еще одну конфету. — Блин, как все-таки хорошо, что можно шоколада сколько хочешь есть — и ни о зубах не думаешь, ни о фигуре!
— Скажи, да! — согласилась Ксения и тоже взяла конфету. — У меня коронка стояла, так она выпала и новый зуб отрос!
— Ты только о себе рассказывала, и то в двух словах, — сказал я. — А про остальных я так и не знаю. Мне интересно. Если, конечно, это не что-то трагическое.
— Да какое там трагическое! — махнула рукой Левкиппа. — Даже не остросюжетное! Хотя… У Груни и у Сани вполне себе… Детектив и фильм-катастрофа!
— Да у тебя тоже, — заметила Ксантиппа. — Просто масштаб катастрофы помельче.
— Все, я заинтригован по самое не могу, — я тоже подумал и взял еще одну конфету — вафельную. — Колитесь!
И мне рассказали вот что…
Интерлюдия: об инициации Левкиппы Шинет, Подковы Шторма из Ураганного отряда