Заложник (СИ)

— Не ответила? — искренне удивилась девочка. — На какой же? Я ничего от тебя не скрываю, Юр! Какой вопрос?
— А ты ответишь на него, если я снова его задам? — с хитринкой во взгляде посмотрел на неё я, не прекращая своего занятия — приготовления салата.
— Отвечу! Спрашивай! — вскинулась она.
— Какой у тебя Дар, Алин? — отложив нож в сторону, задал вопрос и внимательно принялся следить за реакцией я.
  
— Д… дар? — даже запнулась она от неожиданности. — Ты в своём уме?
— Заметь, — улыбнулся я. — Ты снова избегаешь ответа.
— Да не избегаю я! Где я, и где Дар⁈ Зачем издеваешься? — даже обиделась она.
— Хм, вот опять, — снова улыбнулся я. — Какой интересный психологический момент. Ты просто не можешь взять и чётко сказать однозначное «нет». Даже, если хочешь…
— Я не понимаю тебя! К чему ты ведёшь?
— Ты — Одарённая, Алин. Знаешь ты об этом или нет, нравится тебе это или нет, веришь ли ты в это или нет. Ты — Одарённая, и это факт.
— … — замерла, не найдясь с ответом девочка, для которой мир встал на маленький камушек на вершине горы. Встал и замер в неустойчивом шатком равновесии. Ещё чуть-чуть, ещё один вздох, и он перевесит. Перевесит и помчится вперёд, изменившись раз и навсегда. Ещё вздох, и её мир никогда больше не будет прежним. Изменится. Изменится даже сильнее, чем он меняется, когда девушка перестаёт быть «девочкой» и становится «женщиной».
Я выждал секунду. Две. Три. Пять. По-моему, вполне достаточное время, чтобы дать ей «насладиться» этим шатким равновесием — пора «толкать».
— Пока я спал, Князь приходил к тебе, так? — задал я вопрос.
— Так, — настороженно кивнула Алина. — С ним ещё мужчина был… неприятный.
— Этот мужчина — Разумник из СБ Долгоруких. Он должен был тебя допросить с использованием своих способностей.
Глаза девочки расширились. В них появился застарелый ужас. Ужас перед Одарёнными Разума, воспитываемый во всех Бездарях, всех стран этой Земли с самого детства. Ведь, даже не так страшна смерть, в огне, в воде, в удушье или под камнепадом, чем возможность потерять себя. Потерять свою волю, перестать владеть своим телом, выболтать все свои самые стыдные и сокровенные тайны, признаться во всех самых страшных своих грехах.
— Так вот, его Дар на тебя не подействовал.
Алина непроизвольно, но с заметным облегчением выдохнула. А в следующую секунду замерла, так и не набрав воздух. Она забыла, как дышать, от осознания сказанного мной.
— Дар Разумников не действует только на Одарённых, — подтвердил верность сковавшего её предположение я. — Ты — Одарённая. Это подтверждённый факт. Дело теперь только за временем, когда Дар проявится.
— Я… Одарённая… — неверяще повторила за мной девушка. — Но…
— Да — теперь ты Дворянка, — кивнул я. — Князь позаботится, чтобы ты получила всё, что тебе причитается по праву. Но, до тех пор, пока Дар не проявится, тебе лучше остаться под его присмотром и защитой.
— Вот, значит, как, — выдохнула она и спрятала лицо в ладонях. — Я могу встретиться с родителями?
— Естественно, — улыбнулся я. — Ты не узница и не пленница. Просто, временно, тебе безопаснее находиться внутри этих стен. Твои родители могут прийти к тебе сюда. С сегодняшнего дня, тебе будет выделено и зарезервировано за тобой жильё в Кремле. На постоянной основе. В ближайшее же время, будет выделен надел в кормление. Право на ношение оружия дано… сейчас! — заявил я и достал из холодильника заранее спрятанный мной там тонкий и длинный прямой стилет с золочёной рукоятью и золочёных ножнах, красивый, дорогой и опасный. Когда отец отправил меня в арсенал за мечом, я достаточно долго там проторчал, любуясь представленным там оружием. Ну а какой пацан не любит красивое оружие? Холодное и хищное. Он ещё тогда попался мне на глаза. Вот я и прихватил его вместе с тем мечом, который повесил себе на пояс взамен оставленного в Лицее Артефактного.
И меч, и кинжал, взятые в Арсенале, хоть и были добротными, качественными, Артефактами не являлись. Красивые, дорогие, но самые, что ни на есть обычные.
Меч… не привлёк особого моего внимания. Он был просто похож на тот, который ранее подарил отец. Я и взял его именно поэтому. Просто, чтобы он болтался на поясе и «показывал статус». А вот стилет был красивый. И меня он заинтересовал. Настолько заинтересовал, что я решился над ним перед сном немножко поработать.
На этой вот самой кухне, используя просто большой стеклянный салатник, наполненный водой из мембранного фильтра, я… пересобрал его.
То есть, я сначала полностью его растворил, оставив только модель, «слепок». А потом поатомарно воссоздал, кристаллизовав из раствора, превратив этим действием обычный предмет в Артефакт.
Идея была не новой. Я уже делал нечто подобное в Питере, когда работал над револьвером, а после над обрезом. Но там я разбирал «прототип», получал «модель» и изменял её, дорабатывал, пробовал другие материалы. А здесь — просто и тупо разобрал-собрал, почти ничего не меняя и не добавляя. Ну, почти. Иначе это было бы уже вовсе неинтересно: там чуть баланс подправил, тут чуть уплотнил, там немного повысил содержание легирующих добавок, там немного по-другому кристаллизовал — ничего серьёзного, просто, маленькое упражнение для ума перед сном, тренировка, чтобы не терять день напрасно. Я ввёл это себе в привычку сразу после того, как понял, что при помощи «пробуждений» могу тренироваться и становиться «сильнее». Постановил правило: каждый день или «итерацию», обязательно делать и «пробуждать» Артефакт. Любой. Хоть простую швейную иголку, но обязательно!
Обычно, я этим занимался уже в Лицейском общежитии… если доползал до него, и, если оставались силы.
В общем, пересобрал стилет, полюбовался слегка изменившимся его видом, блеском света на его гранях, и пошёл ложиться спать. И, непосредственно перед сном, «пробудил» его — очень помогает покрепче и побыстрее уснуть…
А уже после второго разговора с отцом, когда он сказал об Одарённости Алины, я как раз об этом стилете и вспомнил, решив, что лучшего владельца ему и не придумаешь. А на поясе Даровитых женщин ведь и не обязан быть именно меч. Им, «этикетом» дозволяются самые разные варианты. Большинство дам, как раз, останавливают свой выбор на различных кинжалах, не столько опасных, сколько красивых.
Правда, и далеко не все Одарённые женщины вообще оружие носят. Многие древними традициями пренебрегают, оставляя из знаков Дворянского достоинства только значки. И я их понимаю — таскаться постоянно с оружием, которое оттягивает пояс и за всё цепляется, не самое простое и приятное дело.
В общем, именно это стилет я достал из холодильника и вручил Алине. Почему из холодильника? Ну, это первое место, пришедшее мне в голову, куда я мог спрятать эту железку до момента вручения. Хотел сюрприз сделать.
Сюрприз получился.
— Кстати, — улыбнулся я, разглядывая, крутанувшуюся вокруг своей оси перед большим зеркалом Алину. Ради этого нам пришлось перейти в другую комнату, ведь в кухне, понятное дело, зеркал не было. — Помнишь колечко, которое я для тебя сделал? Оно ещё у тебя?
— Конечно, — даже слегка обиделась моему вопросу девочка. — Это слишком ценная вещь, чтобы я могла её где-то оставить или потерять! — с этими словами она достала из декольте цепочку, на которой то самое колечко-змейка болталась.
— Теперь, когда ты Одарённая, ты можешь носить его открыто. Никто не посмеет у тебя его забрать. Ты — под рукой и защитой Московского Князя. Твой новый статус позволяет иметь такие подарки.
— Это… — задумалась она на какое-то время, — так. Ты прав… А… А можешь ты его… для меня «пробудить»? — просительно посмотрела она на меня и сняла со своей шеи цепочку, расстегнув хитрый замочек на ней.
— Могу, — пожал плечами. Я хорошо выспался, прекрасно отдохнул, устать не успел, поэтому был полон сил. Во всех отношениях. — Но, разве ты не хочешь сделать это сама?