Странник (СИ)

Она вдруг бросила на меня быстрый взгляд и замотала головой.
— Ты уж прости, не хотела грузить своими мыслями, — виновато сказала она. — Итак, вернёмся к истории с картами... Незадолго до начала Астральной войны в Лудус попало несколько слабеньких магов. Все они в будущем стали личностями, которые определяли течение дел в нашем мире, но сейчас мы сосредоточимся на одном из них. Мэльдоре Тарвике, маге пространства. Этот маг единожды выступил на Великой арене, одолел чемпиона и заслужил внимание Хошияши. Затем он как-то стал архимагом Звёздного неба.
  
— Как-то?
— Я... Мне известно многое, но не всё, — призналась девушка. — Историю старого Лудуса приходится собирать по мельчайшим кусочкам. Большая её часть утеряна навсегда, как я полагаю.
— Как тебе вообще удалось узнать обо всём этом? — удивлённо спросил я.
— Какую-то часть истории мне рассказали Странники в долгих беседах. Что-то мне удалось почерпнуть из книг и песен, оставшихся на развалинах некоторых зданий. А кое-что... я видела своими глазами, — демонесса хитро улыбнулась и указала мне на одну из полок.
Там лежала толстая книга, украшенная драгоценными камнями. Несколько мгновений я смотрел на неё, пытаясь понять, где мне уже доводилось видеть нечто подобное. Точно... В архиве подводного комплекса, внутри хранилища-цилиндра.
— И что это за книга? — спросил я.
— Это артефакт, в котором заключена память эфира, — непонятно пояснила Рария. — Что-то вроде видеозаписи, но на порядок сложнее, комплекснее. В этой книге запечатлели войну Тарвика с целой фракцией. Если хочешь, могу потом показать тебе, как она работает. За определённую плату.
— Обсудим это позже. 
Сейчас мне стало плевать, сколько стоил просмотр этой книги. Мне было просто необходимо узнать, как пользоваться такими артефактами. Те книги, которые мне удалось найти в цилиндрическом хранилище, могли содержать в себе бесценные знания. Да и взглянуть на войну архимага с целой фракцией мне было очень любопытно. Сложно было представить, как один человек мог расправиться с огромной организацией.
— Так к чему тот рассказ про архимага? — спросил я.
Девушка прыгала с одной интересной темы на другую, в чём не было бы ничего плохого, если бы количество этих тем не множилось с удивительной скоростью. Уверен, что Рария может рассказать мне очень и очень многое о старом Лудусе. И, в отличие от Мэла, ей известны не только общие факты о прошлом.
Пусть уж лучше Рария для начала закончит с одной темой. Иначе наш разговор может затянуться на многие и многие часы.
— Архимаг нашёл способ сделать использование карт абсолютно безопасным, — задумчиво сказала Рария. — Это привело к невероятной популярности артефактов и укрепило позиции Звёздного неба. В честь этого Хошияша распорядилась вложить в образ карт философию, по которой жил архимаг. Он верил, что всех смертных можно разделить по архетипам: Король — тот, кто правит; Воин — тот, кто превосходит любые трудности; Рыцарь — тот, кто бережёт окружающих от тягот жизни. Вроде бы он выделял и другие архетипы, но в рассказах и книгах о них не было никакой информации.
— Зачем он вообще присваивал смертным архетипы? — спросил я.
Идея о том, чтобы вешать ярлыки на окружающих, казалась мне немного странной. Как по мне, в этом не было никакого смысла. В один период жизни человек может быть Воином, в другой — Королём или Рыцарем. Да и сами смертные всегда полны противоречий. Вряд ли их можно с полной уверенностью поместить в один из архетипов.
— Говорят, он верил, что жизнь по архетипам открывает дверь к развитию. Например, представь, что ты Воин. Твоя судьба - сражение с тяготами жизни. Пройдёт какое-то время, и ты устанешь от всех этих битв. Что тогда? Ты вспоминаешь, что существуют другие архетипы. Размышляешь и решаешь стать Рыцарем, способным посвятить себя служению и защите окружающих людей. Или же ставишь себе цель возвыситься до Короля, ответственного за судьбу целого народа.
— Проще говоря, архетипы позволяют ставить чёткую цель, к которой можно стремиться, — подытожил я. — Любопытная философия, но, как по мне, в ней нет ничего особенного.
— Возможно, — пожала плечами Рария. — Как бы там ни было, изображения на картах появились именно благодаря архимагу.
Как и безопасный способ использования этих самых карт... Чем больше мне рассказывали про этого архимага, Тарвика, тем сильней я поражался его достижениям. Гениальный маг, который умудрился сначала довести до ума опасные для жизни карты навыков и способностей, а потом ещё и модифицировал божественный дар Игрока. И это только парочка достижений, о которых мне было известно. Страшно было представить, сколько ещё свершений он успел навортить за свою жизнь.
И я никак не мог понять, как при нём и других архимагах Лудус мог проиграть войну с Астралом. Возможно, ли, что я сильно переоценивал могущество магов прошлого? Или же наоборот, недооценивал потусторонние легионы? Наверняка второе...
— Оценил карты? — поинтересовалась Рария, вырвав меня из размышлений.
— Ещё нет, сейчас взгляну.
— Ещё нет? Ты так задумчиво на них смотрел...
Всего на витрине было представлено двадцать две карты. Оценку я решил начать с тех, на которых был изображён "воин". Большая часть из них содержала в себе различные умения, практически полностью бесполезные для меня. Флористика, эзотерика, плавание, прыжки на длинные дистанции и ещё несколько вариантов сомнительной ценности. Мой взгляд остановился на паре весьма любопытных карт.
Анализ... 
Карта Звёздного Неба - [Навыки] 
Одна из артефактных карт Звёздного Неба. Используется чтобы хранить в себе сущность информации, способности или духовных сил. 
Содержит в себе частичку энергии [информация удалена] 
Вместилище карты - “Алхимия пяти элементов” - [ 3 ] уровень 
Насколько помню, при оценке предыдущей карты мне сразу же предложили её использовать. Должно быть, так было потому, что тогда я держал её в руках. Ну да ладно.
По моему мнению, навык алхимии был невероятно ценен. Благодаря ему мне будет под силу создавать целебные снадобья или припарки, вроде той, что я использовал для исцеления Тисэ. Уверен, что Мэл знал множество алхимических рецептов и деталей, и даже без покупки навыка у меня получится создавать зелья под его руководством. Однако... Мэл был непостоянен. Из-за повреждений эфирных кругов время его "работоспособности" было ограничено. Что если мне понадобится срочно приготовить снадобье, а мой ассистент окажется на перезарядке? Возможно, из-за этого мне не удастся спасти собственную жизнь. Или, того хуже, я не смогу спасти кого-то другого.
Алхимия пяти элементов - чрезвычайно полезный навык, — высказался Мэл. — Он позволит тебе готовить не только краткосрочные снадобья, но и долгосрочные. Например, есть средства для увеличения физической силы, стойкости, обострения восприятия. Их можно выпить перед битвой, чтобы получить немалое преимущество. Рекомендую потратиться на этот навык.
Долгосрочные снадобья, которые можно было использовать перед вступлением в бой... Звучало крайне полезно. Этот навык точно стоит взять.
— Во сколько мне обойдётся эта карта? — спросил я у Рарии.
— Алхимия пяти элементов? Пятьсот тридцать тысяч пластин, — деловым тоном ответила демонесса. — Редкий навык. Третий уровень. Появился у меня в продаже совсем недавно. По этим причинам ценник такой немалый.
Я ожидал услышать ценник побольше, но, пожалуй, не буду этого говорить.
— Если будешь её брать, могу продать тебе неплохой набор алхимических инструментов с приличной скидкой.
— Для начала взгляну на другие карты.
Мой запас пластин не был бесконечным. Пусть у меня ещё оставались вещи, которые можно было продать, вряд ли мне их хватит, чтобы купить всё, что приглянется. Для начала нужно было взглянуть на все варианты, всё взвесить и только потом планировать покупку какого-либо навыка. Взглянём на вторую ценную карту.