Странник (СИ)

Всё помещение было усеяно давно истлевшими телами экипажа Титана. Некоторые были одеты в нечто, отдаленно напоминавшее броню. Из-за тусклого освещения и толстого слоя ржавчины на бронепластинах, сложно было разглядеть причину гибели этих бойцов.
— Добро пожаловать в мозги Титана, — осматривая тела, мрачно сказал Ларс. — Отсюда, экипаж управлял этим здоровяком.
— Получается, эти... инженеры управляли этим роботом? — спросила Зара. — Не бойцы?
  
— Нет, вроде бы, управлять Титанами могли только люди науки, — с сомнением ответил Мусорщик. — Но, Братство было военизированной организацией, так что даже их инженеры наверняка умели обращаться с оружием.
— Да, умели, — подтвердил его догадку Олег. — Их называли Боевыми инженерами. Как правило, они носились по полю боя в лёгкой броне, и ремонтировали поврежденную технику и роботов. Должно быть и этим Титаном управляли они.
— Скорее всего, — пожал плечами Ларс. — Так, блоки памяти должны быть где-то... здесь.
Мусорщик опустился к полу, и осторожно сместил тело одного из погибших инженеров в сторону, получив доступ к небольшому люку. Дёрнув его со всей силы, Ларс открыл глубокую нишу, из которой начал бить яркий свет.
— Вот и оно, — довольно кивнул он. — Демонтаж займёт минут десять, может двадцать. Тут как пойдет.
— Не так уж и долго, подождём, — кивнул Олег.
Пока Мусорщик работал с содержимым ниши, я решил обойти помещение чтобы осмотреть его более подробно. Потратив на это пару минут, помимо пулевых отверстий, мне ничего примечательно обнаружить не удалось.
Похоже, экипаж Титана от кого-то отстреливался? Пулевые отверстия были расположены с внутренней стороны брони. Терминалы почти никак не повреждены.
Опустившись рядом с одним из тел, я попытался убрать слой ржавчины на броне. На удивление, сделать это оказалось довольно просто. На грудной пластине брони этого инженера красовались два идеально ровных отверстия, большого диаметра. Повреждения были похожи на огнестрельные, но...
Повинуясь приказу своего чутья, я резко отскочил назад. Как раз вовремя, чтобы избежать появившегося из ниоткуда перламутрового клинка. Нацеленное на меня оружие вонзилось в броню мёртвого инженера, без особого труда разрезав прочные металлические пластины.
В двух шагах от меня стояло иссушенное человеческое тело, покрытое едва светящимися узорами. Глаза неожиданно возникшего противника буквально горели красным пламенем. Издав кряхтящий, гортанный звук, это существо настолько резко вновь занесло оружие для удара, что я едва успел среагировать. Выхватив из инвентаря щит, мне удалось вовремя выставить его перед собой.
Перламутровый клинок со всего маху врезался в металлический щит, после чего я толкнул оружие в сторону. Не сделай я этого, это чудовище просто прорезалось бы через защиту.
— Сол! — услышал я позади голос Олега. — Зара! Стой!
Рядом со мной возникла разведчица с копьём наперевес. Она попыталась провести серию быстрых уколов, но чудовище резко уклонялось от каждого удара. Когда оно собралось пойти в контратаку, я ударил по ноге твари с помощью телекинеза, заставив потерять равновесие.
Зара воспользовалась подаренной возможностью, сумев вонзить копьё прямо в голову чудовища. Только вот это его не остановило. Тварь ухватилась одной рукой за древко копья, и рвануло оружие прямо на себя, попутно занося клинок для удара. План этого существа был очевиден.
Вскочив на ноги, я выхватил из инвентаря копьё и сразу же пронзил руку с клинком. Потерявшая равновесие Зара завалилась вперёд, но, не получила смертельного удара.
Позади чудовища вдруг появился Олег, который со всего маху провел своим двуручником нисходящий удар. Оружие Проходчика рассекло чудовище ровно надвое. Тело существа резко дёрнулось, и рассыпалось прахом. К моему удивлению, из праха ко мне начала перетекать синяя дымка. “Нейтральный” эфир, необходимый для формирования “Сферы Развития”...
Это что ещё была за тварь? Если бы я не поддался внезапному порыву к уклонению, то уже был бы мёртв. Перламутровый клинок наверняка сумел бы рассечь и мой “Богомол”...
— Вот ведь... и откуда тут взялась эта тварюга? — недоуменно спросил Олег. — Вы в порядке? Не ранены?
— Я в порядке, — кивнула Зара.
— Не ранен, — кратко ответил я. — Олег, это что ещё за существо?
— “Кровавый дух”, — мрачно сказал Проходчик. — Одна из астральных тварей.
Астральная тварь? Одна из тех с которыми сражались защитники Лудуса больше двухсот лет назад... Смертоносное существо, способное незаметно подобраться и пробить металлическую броню одним ударом. Чудовище, которое было так же опасно как и “Кристаллиды”, которые создавали армию марионеток из трупов.
— Какого Оортона я его не заметил? — возмутился Ларс. — Вокруг нас вообще-то моё псионное поле развернуто.
— Эти существа отлично скрываются от любых заклинаний обнаружения, — помотал головой мечник. — Ох и настрадались же мы с ними во время войны...
Олег был единственным в отряде Проходчиков, кто участвовал в Астральной войне. Великое бедствие, опустошившее некогда процветающий, пышущий жизнью мир. Значит, кроме армий кристаллических марионеток, защитникам мира приходилось иметь дело ещё и с такими, почти невидимыми существами? Причина их поражения становилась для меня всё более ясной.
— Скрываются? — задумчиво спросил Ларс, обводя помещение винтовкой. — Тут таких больше нет?
— Нет, — уверенно ответил Олег. — Эти твари всегда нападают в одиночку. Мы никогда не встречали несколько таких чудовищ на одном поле боя.
— Только вот мы не на поле боя... — нахмурившись, тихо сказал Мусорщик.
— Теперь, даже если тут и есть ещё эти твари, врасплох они нас не застанут, — Олег перехватил двуручник покрепче. — Я за этим прослежу. Сосредоточься на извлечении своей детали.
— Ага... Ладно, верю на слово.
Ларс отложил оружие в сторону, и продолжил свою работу. Я же, только сейчас обратил внимание на возникшую в поле зрения плашку Системы.
Поглощен нейтральный эфир - 1378 ед. 
Создание Сферы Развития - 4480 / 11000 
С этого чудовища удалось поглотить в три-четыре раза больше эфира, чем с “Паука-охотника”. Чем больше в существе нейтральной магической энергии, тем оно могущественнее. Так мне как-то раз объяснял Мэл. Оценить это существо я не успел, но мне и без информации от Системы было очевидно, насколько такая тварь может быть опасна.
Оставшееся время, пока работал Ларс, мы недвижимо следили за окружением. К нашему счастью, никто так и не появился.
— Так, блоки отсоединены от всех систем, — объявил Ларс. — Сол, можешь забирать.
Блоки памяти о которых говорил Ларс оказались куда больше чем я предполагал. Крупные, тяжелые армированные кубы никак не смогли бы протиснуться в небольшую нишу, через которую Ларс отсоединял от них провода. Для меня это не должно было стать проблемой, ведь я собирался переместить их в Инвентарь. Но мне стало интересно, как это инженеры Братства должны были забрать свои носители информации.
Коснувшись тяжёлых блоков, я переместил их в своё личное пространство.
— Ну вот и отлично, — довольно кивнул Ларс. — Как прибудем в Город, сходим с тобой в наш обменный пункт. Рассчитаемся за доставку.
— Только не продешевите, Господин, — обратилась ко мне Зара. — До Города отсюда путь не близкий...
— А то я не понимаю сколько это должно стоить, — с прищуром покосился на девушку Ларс.
Для меня это было весьма выгодное предложение. Места в Инвентаре эти блоки занимают немного, ничего не весят, никак не приходят в негодность и совершенно не мешают. Дотащить их до Города не составит абсолютно никакого труда. А мне ещё и собирались за это заплатить. Очень выгодная для меня сделка.
— Теперь мы можем отсюда убираться? — спросил Олег.
— Да, забирать более количество деталей нет смысла, — кивнул Ларс.
— Превосходно.