Отойти от пропасти (СИ)

— К тому же за мною вышел с главными силами вице-адмирал Чухнин — мы миновали Сингапур, а его отряд проходил Суэцкий канал. Через три недели его броненосцы сюда дойдут, а это изрядное усиление для нашего флота. Вместе с «Севастополем» составят отряд тихоходных броненосцев, способных действовать вполне самостоятельно.
— Скорее бригаду, Александр Михайлович — «Императора Николая I» надо оставить при главных силах, он по ходу немного превосходит «Полтаву». Вместе с «Рюриком» составят 2-ю бригаду броненосных крейсеров — его девятидюймовые пушки не смогут причинить вражеским броненосцам серьезного ущерба, но вот «асамоидам» или гарибальдийцам вполне. Зато сведем всех трех «иноков» в отдельный отряд, можем и к ним добавить «императора» в случае необходимости, а то и вместе с «Рюриком». Посмотрим, что японцы предпримут, но не стоит делить шкуру неубитого медведя. Вначале нужно встретить отряд Григория Павловича — эти три броненосца нам очень нужны, пусть они устаревшие и тихоходные. Да и отряд контр-адмирала Небогатова пригодится — мы даже китайский и японский трофейный хлам к делу приспособили, вооружили, как смогли. Жаль, пушек нормальных мало, запасом не озаботились, а сейчас за все вдвойне приходится платить.
  
— Лучше сейчас заплатить, чем потом расплачиваться по чужим счетам, — глухо произнес великий князь, насупившись. Затем негромко сказал, машинально поморщившись — очередной, третий по счету шестидюймовый снаряд разорвался о броневые плиты рубки.
— Витте отстранили от всех постов, отправив в отставку. Причиненный им ущерб составляет не менее трех миллиардов рублей, большая часть которых извлечена французскими банкирами после введения «золотого рубля». И теперь нам не выйти из ситуации, в которой русское серебро уходит за бесценок. Лучше выводить его из обращения, или перевести на биллон, оставив золото. Пусть и в виде «виттекиндеров» или «матильдоров». Он и так сознательно вогнал нас в долг на полтора миллиарда рублей только своей «серебряной аферой». Государь решил пересмотреть наши отношения с Парижем — достаточно взглянуть на наши «союзнические» отношения в этой войне.
Сказанные слова означали одно — послание наместника все же дошло до царя, и знающие люди объяснили, к чему может привести обменный курс рубля к франку по отношению к «звонкой монете». Вирен тот вообще в бешенство впал, когда по собственной дотошности выяснил, что при курсе один рубль к двум с половиной франкам обмен серебра проходит согласно пропорции за двадцать грамм русского серебра всего 12 с половиной французского. Адмирал не поленился обратиться к флотским финансистам, и те ему пояснили, что ущерб составил около четырех с половиной миллионов пудов серебра, до сих пор «вымываемого» из России, зато восполняемого французскими займами, что превращаются своего рода «удавку». И вот теперь великий князь о том четко сказал, прямо и откровенно. А может быть причиной тому ожесточенный бой — а в нем все под богом ходят…
Великий князь Александр Михайлович с супругой Ксенией Александровной — стоит его шурин, государь-император Николай II. До начала войны России с Японией еще десять лет… 
 
Глава 5 
— Вот потому они в драку и полезли, хотя у нас на один вымпел больше, я «Баян» имею в виду. Да, в таком виде «Касуга» и «Токива» куда опасней, чем прежде — шестидюймовые пушки, несмотря на всю их скорострельность и шимозную «начинку» столько бед не сотворят, как семипудовые фугасы. И если они так еще «Ниссин» перевооружат и три оставшихся «асамоида», то проблем у нас будет намного больше, чем раньше. Хорошо, что восьмидюймовую английскую пушку в нижние казематы не воткнешь, да и верхние убирать приходится — слишком большая по размерам и весу установка, в отличие от шестидюймового орудия.
Матусевич говорил достаточно громко, иначе бы его голос не расслышали из-за грохота орудий самого «Цесаревича», и разрывов вражеских снарядов, что падали непрекращающимся «ливнем», беспрерывно молотящим по стальной броне. Однако для хорошо защищенных кораблей 1-й дивизии шестидюймовые фугасы были уже не страшны — как-то попривыкли к ним, да и дерева, главной пищи для пожаров уже не было. Да и перегрузки, от которой главный броневой пояс мог уйти в волны на три четверти — угля приняли нормальный запас. И максимум что могли сделать разрывы шимозы, это корежить надстройки и продырявить трубы, и тем сбить ход. Но в такие «игры» и русские участвовать могут, а потеря скорости для вражеских кораблей куда опаснее выйдет. Три броненосца из четырех имели полные броневые пояса по ватерлинии, даже «Ретвизан», оконечности которого были защищены всего трехдюймовыми плитами, спокойно переносил обстрел 152 мм снарядами. Страдала только «Полтава», но Кутейников уже сделал расчеты, по которым выходило, что замена шестидюймовых башен на палубные 203 мм установки со щитами, позволит и на этом броненосце прикрыть оконечности в два-три слоя кораблестроительной стали по ватерлинии, как на детище филадельфийской верфи Крампа. Подобным образом с началом войны забронировали казематы между башнями среднего калибра на обоих русских броненосцах. Так что «Полтава» и «Севастополь» вполне могут преобразиться, если основательно снизить их перегрузку.
— Потребность на «асамоиды» еще две дюжины восьмидюймовых пушек — по восемь стволов на каждый из трех кораблей. Да на «Ниссин» еще шесть таких же пушек — итого тридцать установок. Столько мы сможем произвести в следующем году, и не больше. Но англичане даже такой большой заказ смогут выполнить еще до зимы, если он уже японцами сделан, в чем у меня нет ни малейших сомнений — раз эти два корабля по нам стреляют.
Матусевич кивнул на слова великого князя — тот, несмотря на обстрел, сохранял хладнокровие и спокойно размышлял. Такой начальник штаба и был нужен — не теряющий головы, не побледневший под разрывами вражеских снарядов. К тому же ему будет помогать капитан 1-го ранга Брусилов, летом окончивший Морскую академию, и поставленный во главе оперативного отдела, активно поддерживающий идею создания Морского Генерального Штаба. Довольно энергичный и умный моряк, брат которого в генеральском чине возглавляет Офицерскую кавалерийскую школу, и является протеже великого князя Николая Николаевича, генерал-инспектора кавалерии.
— А вот на свои броненосцы в казематы, особенно нижние, японцы такие пушки установить не смогут, потребуются огромные переделки на верфях. За исключением, пожалуй, «Фудзи» — у него три из пяти 152 мм пушек за щитами на верхней палубе, подача снарядов идет через нижние казематы. Если оттуда уберут орудия, и проведут реконструкцию, то могут вполне установить такие пушки. Вот только семипудовые снаряды слишком тяжелы для ручного заряжания, потребуется зарядная лебедка, а, значит, значительно снизиться скорострельность.
— Нижние, оставшиеся без орудий казематы можно превратить в перегрузочные погреба, что японцы всегда и делают. Посмотрите, с какой бешеной скоростью они по нам стреляют — снаряды и заряды у них заранее сложены у орудий. На «Токиве» потому и случился взрыв во время боя в Корейском проливе, и видимо, тогда возникла мысль о перевооружении крейсера.
— Похоже вы полностью правы, Николай Александрович. Потому этот корабль и ремонтировали два с половиной месяца.
— Видимо, не только мы с Виреном о том думали, японцы сделали выводы одновременно с нами. Ладно, как только запас к палубным пушкам закончится, то стрелять они начнут медленнее башенных орудий. Потому надо следить за «Касугой» и «Токивой» по хронометру, и засечь время, когда они начнут подавать снаряды из погребов.
  
Матусевичу понравилось, что великий князь тут же отдал распоряжения штабным офицерам, достал блокнот с карандашом, и написал несколько строчек, потом начал делать какие-то подсчеты. А затем громко подвел итог, вроде как обращаясь ко всем офицерам:
— Если не считать шестидюймовые пушки, а их уже не следует принимать в расчет, бортовой залп на «асамоидах» тянет на девять центнеров веса, это вдвое больше обычного, при более серьезных разрывах снарядов, следовательно, повреждениях наших кораблей. То есть по своей огневой мощи в таком виде вражеские крейсера сравняются с нашими «пересветами». Учитывая превосходство в скорости и лучшее бронирование, даже станут сильнее их. «Гарибальдийцы» имеют почти такой же бортовой залп по весу — в восемь центнеров, но на «Касуге» уже две десятидюймовых пушки, ничем не уступающих стволам, что стоят в башнях наших «иноков». При отличной броневой защите этих малых броненосцев…