Балтийский форпост
И догнать его у нас уже никак не получится! Заякорились намертво! Вот когда пожалел, что кормовой стреломёт на захваченном нами корабле разбит вдребезги! Так бы хоть на прощание им гостинчик отправить. И не один.
Ну что ж, раз стрелять нечем, то осталось лишь сожалеючи посмотреть вслед уходящему паруснику. Ну и заняться насущными делами.
Чужих убитых ободрали от брони, прибрали оружие, а тела ничтоже сумняшеся выбросили за борт. Раненых перегрузили на лодки и отправили в крепость. Тесть всё рядом крутился, старался ни на шаг от меня не отходить.
Пока занимались делами, как раз напротив нас на берег вышла группа стрелков с мыса. Вернулись ребята.
– Мокша, я на берег и в крепость. Ты остаёшься командовать этим трофеем! Как закончите тут прибираться, так и перегоните его в затон. Поставите борт к борту с нашими кораблями. Понял?
– Сделаем, боярин! – выдохнул сотник.
– Я тоже останусь, – подшагнул сбоку тесть. – Гляну, что у них в трюмах лежит. Ну и так, осмотрюсь малость. Мало ли?
– Оставайся, – согласился. Мне же меньше забот будет.
Глянул за борт – где там наша плоскодонка? Так и стоит, прижавшись плотно-плотно к кораблю. Ишь, даже канаты успели вниз сбросить! Семён и не растерялся, пришвартовался крепко. Вот по канату я вниз и соскользнул. Чуть было шкуру с ладоней не спустил, так разогнался!
– Семён, отвези меня на берег! Потом обе лодки к причалу поставите. Да товар не оставляй без присмотра! Чтобы обязательно за лодками кто-нибудь приглядывал!
– Так понимаю, что поход в Новгород отменяется?
– Почему отменяется? Переносится на… – Я задумался. И принялся рассуждать вслух: – Сегодня уже не до похода. Пока раненых обиходим, пока с убитыми простимся, потом будем с трофеями разбираться. Завтра тоже не получится уйти. Нужно будет обязательно разведать, куда второй корабль ушёл. А ну как он нас в море караулить будет?
– Нет, не будет! – усмехнулся кормчий. – Они сейчас во все лопатки убегают! И до Ревеля вряд ли остановятся! Забоятся!
– Забоятся или не забоятся, а проверить нужно. Ты вот что сделай. На корабле малые лодки есть, так возьмёшь одну из них да и сплаваешь к устью.
– А зачем куда-то плыть? Я сам напрямки до моря сбегаю да гляну с берега! Так лучше будет!
– Сбегай, – согласился. – И сразу мне обскажешь, кого там увидишь.
– Обскажу, – кивнул Семён и тут же рявкнул на развесивших уши гребцов: – А вы что замерли? Заснули никак? Быстро отцепили канаты и упали на вёсла! Да шевелитесь, лентяи, не заставляйте боярина ждать!
На берегу дожидался старший вспомогательного отряда. Он и доложил о результатах недавнего короткого боя. Да и боем эту перестрелку назвать можно было с большой натяжкой. Всё-таки даны – воины опытные, на одни и те же грабли два раза не наступают. Сразу оценили результативность незнакомого оружия и застопорили ход. Прекратили продвижение вверх по реке. И на якорь тоже становиться не стали, как не стали и идти на выручку первому кораблю. Увидели, что уже поздно там кому-то помогать, слишком быстро мы его захватили. И продвижение нашего отряда по берегу тоже сразу заметили, принялись его обстреливать. Малорезультативно, конечно, но нашим и этого хватило, чтобы остановиться и попрятаться за деревья. Ответная стрельба из арбалетов по кораблю тоже заметных успехов не принесла.
– Рано ты свою сотню в крепость отправил, ох как рано. Ну да ладно, сейчас возвращаешься, собираешь своих и выдвигаетесь во-он туда, – махнул рукой, показывая направление. – Дойдёте до моря, но на сам берег не высовывайтесь! Укроетесь в кустарнике, как учил. Даны на воде от нас по зубам получили, теперь могут по суше попробовать пройти! Вот вы их и встретите. Да смотри, не геройствуй там! Если их много будет, то встречайте, когда переправляться будут. Бейте прямо на воде, в лодках! И первым делом сразу отправляй гонца в крепость. Отстреляетесь по нескольку раз, и уводи людей домой! Понял ли?
– Всё понял! Так я тогда побегу?
– Беги…
* * *Как и говорил, вырваться из крепости удалось лишь на третий день. Слишком много дел навалилось. Надо было полностью систему раннего обнаружения неприятеля с моря переделывать! Тот наш секрет на мысу показал себя совершенно несостоятельным.
Почему они о кораблях на море не доложили? Отговорка про то, что «мало ли какие там корабли стоят?», не прокатила! Пришлось наказывать провинившихся и переводить их из дозорных в боевой десяток. Пусть на своей шкуре узнают, что значит недооценка врага.
Секрет с мыса я убрал! Из-за его низкой эффективности. Теперь вместо него полноценная застава будет стоять на берегу. Да не на открытом месте, а под сенью деревьев и среди кустарника. Чтобы не так заметно с моря было.
Бревенчатые стены высотой в два человеческих роста, две башенки по углам чуть выше стен, и на этом пока всё. Разбогатеем, наладим литейное производство и установим сюда дальнобойную пушечную батарею! Намертво прикроем устье, и вот тогда…
Тогда можно и ещё один форт строить! Для того чтобы полностью перекрыть берег. Чтобы с запада по суше никто не смог в нашу сторону пройти!
Осенью новые поля распахать и засеять, насчёт скотного двора подумать. Подумать и решить, сколько скота мы сможем держать? Козы, свиньи, коровы, птица. Всё нужно, всё пригодится! О-о, для этого уже вовсю пора корма заготавливать, сено косить! Пришлось и об этом распорядиться.
А раз так, то наказал к моему возвращению на краю луговины поставить каре из бревенчатых строений. Как раз и будет скотный двор. В одном птица, в другом свинарник, в третьем… В общем, понятно. А то, что животины пока нет, так купим! Или добудем!
А ведь ещё и конюшня новая нужна, более просторная! Старая уже маловата стала, всех лошадок не вмещает. И выгул с выпасом для всех нужен!
Поэтому каре плавно превратилось в букву «Ш»! Ох, чую, это только начало…
А где столько земли взять? Причем такой земли, куда скотину можно безбоязненно выпускать пастись? Не опасаясь зверья двуногого и четырёхлапого!
Поэтому и заложили новую заставу на берегу. Пока лишь траншею под фундамент успели выкопать и забить её бутом за эти два дня, остальное назначенная сотня своими силами будет выстраивать. И приданные им плотники. Верю, что за месячишко справятся со стенами и башнями. Для себя же будут стараться. А вот жилыми и служебными строениями займутся в последнюю очередь. Ничего страшного! Народ здесь пока неизбалованный, привык к тяготам и лишениям армейской службы. Да и каждый из дружинников прекрасно понимает, что без крепких стен их тут быстро побьют!
Следом небольшой форт поставим и ставить его будем чуть левее заставы, на расстоянии арбалетного выстрела! Этими двумя укреплениями уже полностью обезопасим себя с севера.
С юга и запада пока нашей крепости достаточно будет. На следующий год, если сил и людей хватит, поставим и за лесом точно такую же заставу. И ещё одну с юга, как раз напротив брода через пороги.
В общем, распоряжений надавал кучу, успел и сам в работах поучаствовать. Жена? А я её почти и не видел за эти два, нет, всё-таки три дня. Пропадала она в нашей больничке, раненых выхаживала. Но ночи-то никуда не делись, наши они были. Вот только если первый раз я оторвался в полной мере, то уже в следующий раз сам себя остановил. Очень уж Алёнушку жалко стало. Измучил девушку, а ей сейчас сил много потребуется. Это раньше она сама по себе была и только за себя отвечала. А теперь всё! Хозяйство на ней. И хозяйство огромное!
Стройка старая и новая, животина, заготовки кормов, раненые и просто жители нашей крепости, повседневные заботы… Да, повседневные заботы никто не отменял! Сколько продовольствия нужно на зиму заготовить! И ещё много, много, очень много других забот!
В одном уверен: дочь купеческая со всем отлично справится. Потому что учили её этому с детства. А если с чем и не справится, то родичи помогут! Потому что и матушка её, и батюшка прижились в крепости и совсем не собираются возвращаться в город. Да и ладно, лишь бы в жизнь нашу семейную не вмешивались. А они и не вмешиваются!