С.Т.О. попаданки. Красотка рулит (СИ)
— Я, госпожа! Кэтрин уже более недели шантажируют, и даже была попытка избиения, она молчит, чтобы вас не пугать, угроза непосредственно от герцога, он лично взялся за вашу семью. Кэтрин, барон ван дер Вестхэйзен, все вы мишени.
Стоит барону стать во главе вашей семьи и начать процесс выкупа земель, с ним поступят так же, как с вашим зятем.
В этот момент тётя начала оседать там, где стояла. Мы подхватили её под руки и усадили на кресло, самое ужасное, что и барон стоит чуть поодаль и слышит о своей участи. Молча снимаю кольцо с пальца и отдаю бывшему жениху, снова мне не повезло, но этой ситуации я даже немного обрадовалась. Не хочу замуж за Кайла, хоть убейте!
— Кэтрин, но мы можем пожениться и без выкупа земель, я лично поеду к герцогу и попрошу за вас, — вот так поворот, влюблённый барон способен на такой жест?
— Нет! Хьюго сказал всё предельно понятно, мы прокляты герцогом, такое уже произошло, два года назад он разорил другой древний род, вы должны знать эту историю, он обыкновенный маньяк, любит уничтожать людей, мы сейчас же собираемся и уезжаем, де Анджело найдите приличных арендаторов для дома, и делайте свои дела тихо, спасите то, что ещё можно спасти. Не рискуйте. Когда всё уляжется, то мы вернёмся. Простите, Кайл, я не догадывалась о столь влиятельном враге нашей семьи, — мудрость Матильды и скорость, с какой она принимает решения поразила меня.
Барон сделал шаг ко мне и прошептал:
— Простите, дорогая, что не имею возможности вас защитить, но если вам нужна помощь, я помогу. Кстати, у меня есть небольшой дом в поселении Штруккехаус, сочту за честь, если вы разместитесь там. Я смогу вас иногда навещать!
Он тут же взял карандаш и на листочке написал адрес. Отдал Матильде, и не в силах сдержать эмоции, вышел.
— Кэтрин, оставь нас с Хьюго наедине. Иди собирай вещи, мы сбегаем этой ночью, детей и Анну возьми с собой. Жульет нам больше не по карману. Пока она пару месецев в доме, а потом барон найдёт ей новое место. Ох! За какие грехи мне эти кары небесные?
Кажется, что расставание с Жульет для тёти страшнее, чем переезд из особняка в пригород, но она права, второй такой горничной нет.
Глава 21. Компаньон
Никогда в жизни так спешно не собиралась, не поняла, почему тётя решила сбежать до восхода, но скорее всего, из-за журналистов.
Самый большой багаж у тёти, мы же с детьми и Анной - почти голые и босые, по две-три смены одежды и все. Тем проще.
— Я собрала самое необходимое, после Жульет пришлёт остальные вещи, посмотрим, какой там домик. Есть ли место под гардероб. Так, что же я забыла? А! Нужно взять нам корзину с едой, а письма моим знакомым напишу из Штруккехауса, главное никому пока не говорить, где мы разместимся.
Она с деловым видом проверяет вещи, а я в свой чемодан сложила самое ценное, пачку акций. Единственное моё достояние. Анна на руках принесла маленького, Джулиана, а сонная Летисия вцепилась в подол няни и готова разрыдаться.
— Нас выгоняют? — прошептала малышка.
— Нет, это наш дом. Но барон нам предложил более спокойное и красивое место не бойся! — прошептала Матильда и тут же приказала кучеру грузить багаж в карету.
— Хорошо, что уже третий час ночи, мало прохожих, довольно темно, но зато никто не узнает нашу карету. Утром приедем на место.
Час очень неспешной поездки, и с первыми лучами солнца мы прибыли в небольшое поселение на берегу реки, типичный европейский городок. Но замечаю провода, значит, в богатых домах есть электричество?
Воздух свежий, всё в цветах и до столицы днём всего ничего, можно и пешком прогуляться. Меня обрадовал этот небольшой домик с мансардой, крепкой конюшней, хорошим двором, садом. Полноценный коттедж. Да, барон был бы очень выгодным женихом. Недвижимость, автомобиль и эта его роковая страсть ко мне.
Вздыхаю, потому что рада, как друг семьи он идеален, как жених, совершенно не подходит.
— Ты замечталась или устала? — прошептала Матильда, когда мы въехали во двор.
— Нет, не устала, просто думаю о нашем будущем. Вы отпустите меня с Анной сегодня в Боллиген? Это примерно час в экипаже, очень хочу проверить мастерскую, ну, пожалуйста, мы и так все потеряли, вдруг есть хоть малейший шанс поправить положение.
— Дорогая, они банкроты, Хьюго же сказал, не трать время.
— Я с вами поеду, госпожа Кэтрин. Можем даже нанять карету за пару монет, —Анна вдруг проявила настойчивость, в этой девочке есть стержень.
— Поступайте, как знаете. Но сначала навести порядок в комнатах, — проворчала тётя, и мы поспешили в дом.
— Да тут всё идеально, — мы почти в один голос воскликнули, когда увидели, как чисто внутри дома. К нам вышла пожилая женщина, долгим взглядом оценила нас и представилась:
— Доброе утро, я фрау Шмидт, экономка этого дома, господин барон предупредил меня с посыльным о вашем приезде. Покажу комнаты, и через полчаса жду вас завтракать.
Сухо, коротко, но очень учтиво нас разместила «хозяйка», помогла с детьми и подала обычный деревенский завтрак: варёные яйца, вчерашнюю сдобу, сливки, чай, джем и мягкий сыр.
— Ваша служанка с детьми позавтракает в их комнате, не волнуйтесь. Барон приказал позаботиться о вашем спокойствии, в поселении есть несколько лавочек, а за вещами придётся ездить в город. Смена постельного белья еженедельно, и я бы попросила помощи в стирке от вашей девушки, с обедами, если вас устраивает простая кухня, я сама справлюсь.
— Благодарю вас, мы с племянницей неприхотливы, но дети требуют внимания, нас все устраивает, дом прекрасный, место великолепное. Благодарю вас за помощь.
Тётушка проговорила очень деликатным тоном, и экономка ушла, чтобы не смущать нас.
— Тётя, я всё же поеду в мастерскую, может быть, что-то нужно купить по пути? А вообще, мы барону что-то должны платить? И о чём вы говорили с Хьюго, надеюсь не обо мне?
— Ох! Сколько вопросов, а я устала. Но если коротко, то я согласна, поезжай, возьми карету, и до обеда проверь ценность своих акций. Барон предоставил дом на год безвозмездно, он надеется, что через месяц страсти улягутся. Сегодня же он поедет на приём к королеве и обрисует ситуацию с герцогом. Это уже не наша компетенция, как она решит, так и будет. А Хьюго помолвлен с девицей из среднего сословия, так что нам этот вариант замужества не светит, и мне только что пришлось подписать бумаги об уплате долга по залогу. Если мы просидим тихо, умудримся никого больше не разозлить, так постой!?
— Что-о? — я откусила хрустящую сдобу и смотрю на Матильду, так надеялась, что она не сопоставит факты о моей интрижке. Но она слишком умна!
— Король! Вы знакомы, он тебя знает, ни с одной девушкой так долго не разговаривал, что происходит, Кэти?
— ОЙ! Я не знала, он назвался племянником королевы, мы случайно встречались в городе, потом в театре, он меня поцеловал, а я отвесила ему пощёчину, потому что он посчитал меня доступной, а я не такая. Записку прислал, умолял не выходить за барона, и вот на балу сорвал с меня парик.
— Вот подлец! А! Вот подлец! Король называется! Он хотел тебя опорочить, сделать своей девкой, ты точно не встречалась с ним?
— Да, нет же! Когда? Вы сами сказали, что я от вас не отхожу ни на шаг. Тётя, это они меня преследуют. Честное слово, — и начинаю моргать с невинным видом.
— В таком случае тебе просто необходимо выйти замуж за барона. Тэодор не оставит тебя, видела же какая бледная моль его невеста, а когда ты так феерично сняла сеточку, да у короля мужское достоинство напряглось, честное слово, я знаю, куда смотреть в такие моменты. Он не отстанет от тебя. Может, рыжие и не в моде, но ты огонь, таких девушек нет, понимаешь? Смотри, сейчас скандал уляжется, и к нам ещё сваты приедут. В столице есть пылкие ценители женской красоты, они тебя не пропустят. Думаешь, барон просто так тебя спрятал в своём доме и готов сам оплачивать проживание? Нет! Он всё прекрасно понимает! Кэтрин, то что вчера произошло, это не провал! Это взрыв бомбы!