Держи врага ближе (СИ)

Ответом мне является тишина.
Раз уж влез, хотя бы попытался соврать убедительно, что ли. Пустые слова на ветер.
Закатываю глаза и наклоняюсь, подбирая с пола последнюю вещь, которую не успел убрать в сумку Эйдж. Грязная от придавившей ее сверху подошвы толстяка алая кисточка на рукоять меча оказывается отдаленно знакомой.
Да…тогда в темнице, с доставшегося из сокровищницы павшей Аргоны «Шепота ночи», единственного в своем роде клинка, свисала именно эта заурядная безделушка. Хранит в себе какую-то ценность для главного героя?
Оборачиваюсь, отряхиваю от пыли кисточку, и вытягиваю ладонь в сторону Эйджа, тая в глубине души невыразимую робость вперемешку с неловкостью.
- Держи.
Словно приманиваю орешками пугливую белочку в парке, ну честное слово.
  
5 
 
Лицо Эштона приобретает невиданное мною прежде, и следовательно, нечитаемое, выражение. Не касаясь пальцами моей ладони, он быстро и безмолвно забирает алую кисточку для меча и прячет в карман брюк.
- Эй, родишь ты сегодня извинения, или мне их всю ночь ждать? – задиристо спрашиваю я у зачинщика всей этой сцены, чувствуя, что мое настроение как-то заметно улучшилось.
Однако, не всем так весело, как мне.
Ройгар кривит губы, на лбу его выступил холодный пот.
Верно, чем быстрее тут со всем покончишь, тем выше у тебя шансов спасти свою ногу. Сейчас она должна порядком агонизировать.
- Прошу…прощения, леди Велфорд.
Слова даются парнишке с трудом. Не столько виновата физическая боль, сколько страдающая под гнетом наслаждающихся зрелищем столпившихся студентов аристократическая гордость.
К счастью, я от этого атавизма избавилась. Нелегко же мне сие далось, даже умереть пришлось!
- Отлично. Теперь повтори, только в этот раз обращаясь к нему, - киваю на уже развернувшегося в сторону классной комнаты Эйджа.
Мертвая тишина.
Только ленивому не известно про наши с Эштоном столкновения и мое к нему полное чистой ненависти отношение.
Еще бы не быть в шоке от покинувших мой рот слов!
Вышеназванный замирает на месте. Не оборачивается, по спинам я эмоций, увы, не читаю. Тск, жаль.
- Прошу прощения, Эйдж, - сипло выдавливает толстяк.
Киваю, и Ройгара уносят под руки в сторону медицинского пункта. Это лучшее, на что он был способен.
Над головами учеников звенит трель, пара вот-вот начнется. Народ расходится, активно обсуждая увиденное. Эйдж проходит в аудиторию, сжимая в кармане руку, не удостоив ни взглядом, ни словом свою «спасительницу». Остается только любоваться его спиной.
Какой упертый. Как будто я так горю желанием тебе помогать, дарргов ты отравитель!
В подростковом возрасте он еще хуже, чем во взрослом. Просто… я виновата, и искупить прошлые поступки можно только хорошими делами.
Топаю вслед за Эйджем и, игнорируя взгляды друзей и просто одноклассников, плюхаюсь на вечно пустующее соседнее место за столом своего недавнего врага и как ни в чем не бывало достаю из сумки учебник и тетрадь с пером.
Ха, он явно в шоке!
Краем глаза отмечаю, что фигура главного героя этого мира растерянно замирает на пару мгновений, голова поворачивается, взгляд сканирует класс. Очевидно, желает сбежать подальше. Словно я прокаженная какая-то.
Губы сами собой расплываются в улыбке.
Упс, к сожалению, других свободных мест в классе нет.
Если только Эйдж не желает сидеть вместе с Данте, на моем бывшем месте, ибо я никуда уходить не собираюсь. Оказываюсь права, он не желает, и когда в аудиторию вплывает наша преподавательница этикета леди Мантис, уныло опускается на свое место.
Мы так близко, что, отведя в сторону колено, я могу коснутся его бедра. Давлю довольную улыбку, пытаясь держать привычное хладнокровно-презрительное выражение на лице.
Леди Мантис вещает о том, как следует вести себя на светских вечеринках и сборищах, что каким прибором и в каком порядке есть – скука смертная. Все это дворяне усваивают еще в детстве чуть ли не с материнским молоком.
  
Подпираю щеку рукой и нагло наблюдаю за старательно выводящим в тетради конспект Эштоном.
За лохматой челкой его серебристо-серых, словно ртуть, глаз практически не видно. Не удивлюсь, если никто в академии не знает, какого цвета его красивые очи. Да и вообще, что Эйдж в целом не урод.
Четкая линия челюсти и острый подбородок, прямой тонкий нос, четко очерченные губы…одни эти черты уже сулят обещание, что лицо у их обладателя впечатляющее. И чего он его прячет? Может, так было бы больше людей, желающих вступиться и встать на его сторону.
- Хватит пялиться.
Оно разговаривает!
Если бы не движение губ, клянусь, подумала бы, что этот тихий злобный шепот мне почудился.
- И что ты мне сделаешь? – дразняще улыбаюсь я.
У меня было достаточно времени подумать и осмыслить все, что было в прошлом, под иным углом.
Если Эйдж настолько хорош, почему он продолжал терпеть и не давал отпор?
Против этого же Ройгара к примеру.
У толстячка не было и шанса.
Но вместо того, чтобы дать сдачи или пригрозить отстать от него, великий будущий герой позволил толкнуть себя на пол и покорился обидчику.
Боится, что его выпрут из академии?
Но руководство и преподаватели не вмешиваются в личные дела студентов. Не разнимают драки и не пытаются остановить травли, все, что их волнует, это подача материала и проведение экзаменов.
Политика учебного заведения понятна, начнешь кого-то защищать, найдется обиженный из более знатной семьи и тогда продолжиться пустая полемика и переливание из пустого в порожнее. По этой причине учителям проще закрыть глаза и абстрагироваться от всего, что не входит в их предмет.
Эйдж поджимает губы и оставляет меня без ответа, продолжая делать записи за монотонным голосом леди Мантис.
Я вздыхаю и кладу голову на парту, прикрыв глаза. Можно и поспать. Раньше такого бы себе я не позволила, хоть и знаю все, что говорит преподавательница, делала бы вид, что внимательно слушаю.
Но теперь-то к чему это глупое притворство?
Ройгар, Ройгар… Отдаленно знакомым кажется это режущее слух имечко.
Ройгар Митчелл…кузен Гевина.
Вот откуда ноги растут у недавней потасовки!
Значит, вмешавшись утром в столовой в дела своего недо-жениха, я таким образом перекроила будущее?
Подобной сцены в коридоре перед парой по этикету с участием Ройгара в прошлом я никак не припомню, как бы не напрягала память.
Младший двоюродный братец захотел отомстить за будущего наследника своего рода? Только причем здесь Эштон? За местью следовало идти ко мне, это же я унизила Гевина и угрожала ему раскрыть перед всеми правду о его постыдных делишках.
Хмурюсь и продолжаю размышлять.
Стоит поступить немного иначе, чем в прошлом, и будущее меняется до неузнаваемости. То, что предначертано книгой, возможно перекроить так, как угодно.
Но…Это реальный мир, с реальными людьми, поступки которых не подчиняются моей воле. Поэтому отчасти лишено смысла полагаться на знание о грядущем, если настоящее уже меняется, и события, что привели в будущем к развязке, могут не случится вовсе. Если нет причины, то не будет и следствия.
Если я не вступлю в орден, то не умру.
Если я не буду рыцарем, то не умру.
Если я перестану вызывать у Эйджа ненависть, то не умру.
Что из этого было причиной моей смерти? Или все перечисленное сразу привело в итоге меня к печальному концу?
Сложно.
Проще бросить все, взять деньги и то, что легко унести и уехать так далеко, как это возможно.
Сбежать? Да, это хороший вариант. Замечательный.
Но…
Далия. Как мне быть с сестрой?
До ее совершеннолетия и начала уничтожающего девушку морально и физически брака еще три года. Даже если бы хотела, мне не под силу прямо сейчас уехать из империи вместе с ней. Мать и отец Далии не позволят. Да и сама она вряд ли послушает меня. Наши отношения в конкретное время находятся в своей худшей точке.