Держи врага ближе (СИ)
Тренер Пим больше всех огорчен тем, что поединка не будет. Трудно представить, как сильно он его ждал. Вспоминаю лицо учителя во время навязанного Руди сражения с Эйджем и немножко злорадствую про себя, что в этот раз зрелища не выйдет.
30
- Поверить не могу, что ты дала ему победить! – Селеста неверяще качает головой. – Куда делась та Ви, которую все мы знали?
За ужином в столовой особенно оживленно. Экзамены начинаются на следующей неделе, больше занятий в этом семестре не будет.
- Меня больше интересует, где именно ты умудрилась так пораниться, - вставляет Данте, вгрызаясь в куриную ножку.
Я неловко выдавливаю смешок, скрыть от друзей и сокурсников, присутствовавших во время объявления победы Эштона на занятии по боевой подготовке, причину, по которой это стало возможным, не удалось.
Все теперь знают, что я травмировала спину, но как именно и насколько серьезно практически никто - за исключением меня, Эйджа, лекаря Барта - не в курсе.
- Я пересмотрела свои приоритеты, - отвечаю Селесте, игнорируя Данте и пристальные взгляды ждущих ответа парней, и спешу сменить тему: – Кстати, давно Рояла не видно. С ним все в порядке?
Хейз и Циан многозначительно переглядываются, а Данте как ни в чем не бывало продолжает глодать ножку. Ответа я не получаю. Но разговор все же уходит в другое русло.
- Дело осталось за малым, быстро все сдать и - свобода! Вы можете поверить в то, что уже совсем скоро мы больше вот так за одним столом сидеть не будем?! Так грустно…
- Хизер, не ставь на нашей компании крест. Кто сказал, что мы больше не соберемся вместе за одним столом? И вообще, конец – это новое начало. Будущее впереди, и я верю, что оно будет гораздо круче и ярче настоящего. Вот увидите, через десять лет мы все так же будем иногда собираться вместе и есть что-то в сто раз вкуснее школьной еды – по ней я точно не буду скучать – разве что Данте, мой дорогой друг, будет есть на улице в одиночестве, потому что с таким аппетитом он спустя десяток лет будет не в состоянии протиснуться через дверной проем внутрь…Ай!
Куриная косточка, на которой не осталось ни кусочка мяса или жира, прилетает закончившему высокопарную речь Циану в лоб.
Я жую молча, изредка отвечая только тогда, когда меня спрашиваю напрямую. Разговоры о будущем не могут не будить во мне тревогу.
- Эй, Виви!
- А? – вырываюсь из пучины невеселых мыслей только тогда, когда кто-то из ребят пихает меня локтем.
У стола стоит Далия. Она неловко поджимает губы, и старательно отводит глаза, молча терпя любопытные взгляды моих притихших друзей.
- Мы…можем поговорить?
Выглядит сестренка неважно. Я быстро встаю и без лишних слов иду следом за кудрявой маленькой шатенкой.
Что случилось? Прежде подобного не происходило? У нее проблемы? Снова та высокомерная блондинка достает? Над ней издеваются? В голову лезут самые разные и смелые подозрения.
Мы покидаем столовую.
Далия останавливает в одном из пустых коридоров, но головы не поднимает. Кажется, что начать говорить ей непросто.
- Мама…Мама хочет….
Втягиваю в легкие побольше воздуха, чтобы не прийти в ярость раньше времени. Эта женщина…хорошего от нее не жди.
- Она просит о встрече с тобой. Она снаружи, ждет в карете.
По лицу сестренки сразу видно, что гонцом подобной просьбы со стороны нашей общей родительницы быть ей совсем не по нраву. Однако, четырнадцатилетней Далии выбирать не приходится. И к тому же, в ее глазах как бы не была плоха наша мать, все же, она – мама. Девочка еще не отбросила многочисленные попытки оправдать в своих глазах поведение Доротеи - в девичестве - Мэйр. В отличии от меня, которая видела мать несколько раз в жизни, сестренка с ней живет.
- Хорошо, - улыбаюсь мягко Далии, она ни в чем не виновата, и на ее лице расцветает ответная улыбка. – Идем.
Младшая пристраивается рядышком, и мы неспешно принимаемся шагать в сторону главных ворот академии.
- Ты поранилась? Слышала от ребят-боевиков с первого курса.
- А, пустяки! Твоя сестра сильнее всех, нечего переживать! На мне все как на собаке заживает.
Далия мне не верит и хмурится. Я же наслаждаюсь тем, что мы говорим и находимся рядом без неловкости и ссор.
- И поединок не состоялся…Тот парень победил без боя. Это нечестно.
Бальзам на душу. Надутые губки сестренки, обижающейся на несправедливость по отношению ко мне – ничего лучше я сегодня не видела. Словно крылья за спиной выросли, так легко сразу становится.
- Хотя, если вы друг друга любите, то все равно не смогли бы драться… - задумчиво тянет младшенькая.
Мое окрыленное сердце летит в бездну, подбитое камнем преткновения, стоит услышать слово на букву «л». Хах, так слухи и сплетни даже до первокурсников дошли. Хотя, на что я вообще надеялась?
- Ты всегда такой была, даже в детстве. Если тебе что-то нравилось, делала вид, что это не так.
Хмурюсь, что-то не припомню ничего подобного.
- Виви, ты еще играешь? – вдруг заглядывает мне в лицо Далия.
- А?
Требуется время, чтобы понять, что она имеет в виду.
- …Нет.
- Вот как, - сестренка кивает знающе головой, мол, так она и думала. – Если тебе что-то не разрешали, или ты не могла это получить, ты старалась убедить себя в том, что ты это ненавидишь. И упрямо, до того, как тебе окончательно запретят, сама, лично, предпочитала положить конец….Как с тем роялем в доме дедушки.
Сглатываю.
А Далия неплохо помнит, как проводила в детстве каникулы в поместье в васильковой долине. Достопочтенный господин Велфорд-старший, бравый отставной генерал, разрешил ей так же, как и мне, называть себя дедушкой, и относился с искренней добротой и теплом, словно она его родная внучка.
- Виви - самый упрямый человек, которого я знаю. Рада, что ты наконец смогла признать свои чувства.
Далия заботливо улыбается, а у меня кошки скребутся на душе.
Сестра явно приняла мой спектакль с Эйджем за чистую монету. Мало того, она еще и оправдание моим прошлым поступкам и издевательствам над ним нашла! Абсурд в том, что я даже не могу объяснить ей . Обманывать драгоценного тебе человека совсем не то, что лгать всем остальным.
- Пришли, - говорю я, когда, выйдя за пределы территории кампуса, мы проходим вниз по улице и останавливаемся возле припаркованной около тротуара зашторенной карете.
Набираю в грудь побольше воздуха. Терпения мне. Терпения.
Берусь за ручку экипажа, тяну ее на себя, забираюсь внутрь и сажусь напротив женщины в бордовом, слишком роскошном для ее финансового положения, платье.
Кудрявые каштановые волосы, такие же, как и у Далии, зеленые по-лисьи вздернутые глаза с соблазнительной поволокой, пухлые алые губы…такое чувство, что прожитые годы не оставляют следов на этой женщине. Она бы легко могла сойти за мою старшую сестру. Разве что, мы совсем не похожи.
- Вивиан! Моя дорогая! – мать подается вперед, расцеловывая воздух по обе стороны от застывшей меня. Носа касается запах приторных духов.
- Что тебе нужно?
- Разве я не могу просто скучать по своей старшей дочери?
- Учитывая, что ты видишь меня впервые за пять лет, вряд ли тоска тобой движет.
Может быть, в прошлом меня, жаждущую родительской ласки и любви, подобное могло бы обмануть, но не теперь. Попав за решетку и доживая свои последние дни, что-то я не замечала спешащих меня спасти или навестить матери с отцом. Как бы оба не делали вид, что я им не безразлична, на деле оказалось все именно так.
Доротея округляет глаза и хлопает невинно пушистыми ресницами.
- Дитя, разве ты не знаешь, что твой отец…- она притворно всхлипывает и тянет ко мне руки в ажурных перчатках. – Он запрещает нам видится. Если бы все было в моей власти, но разве я могу пойти против такого властного человека?!
Сказки, да и только! Что в детстве, что сейчас. Раньше, после моего рождения, когда он меня забрал, все так и было, но потом дедушка вмешался. Я общалась с Далией, и вполне могла с матерью. Только…это она не желала со мной встреч.