Тайный враг для попаданки
– Я ведь помощница его невесты, – напомнила, застегивая пуговицы на блузке.
Голова внезапно закружилась. Пришлось закрыть глаза и постоять так пару секунд. Интересно, это из-за сломанного блока, вирунсеттии или влияния Айзена?
Когда открыла глаза, наткнулась на полный беспокойства взгляд Арики.
– Может, все же поешь? – сказала она.
– Ладно, давай сюда булочки.
Она протянула коробку с завтраком. Внутри лежали две булки с маком и стакан-непроливайка. Такие стаканы были очень удобны, студенты в них таскали напитки.
– А как принц тебя разбудил? Магией?
Я покосилась на нее.
– Ага… магией…
Не говорить же про поцелуй?
Но против воли мои щеки снова зарделись.
– Эх, жаль, что я не увидела, – вздохнула подруга. – Говорят, Айзен сильнейший в своем потоке. Но ведь он наследник трона, так что ничего удивительного.
Справившись с завтраком, я продолжила одеваться. Но сил не прибавилось. Наоборот, казалось, что каждое, даже самое простое действие, изнуряет меня.
Пришлось сесть, чтобы обуться. У меня дрожали руки, а перед глазами все плыло. Я поняла, что жутко устала.
Арика тоже заметила, что со мной что-то не так.
– Тебе надо не к ректору, а в лазарет! – сказала она.
– Сначала к ректору.
– Ты уверена?
– Уверена, но не факт, что дойду, – усмехнулась я.
– Помочь? – подруга подошла ко мне.
– Если ты не занята.
Она оказалась не слишком занятой. Поэтому согласилась сходить со мной.
Мы вышли из комнаты. Направились в сторону административного корпуса. Я решила, что ничего не буду скрывать от Драмиэля. Расскажу и про Айзена, и про Эльсанира. Если здесь кто-то и может защитить меня от обоих принцев, то только ректор.
Хотя… может, про Эльсанира не стоит рассказывать? Он ведь ничего плохого не сделал, наоборот, помогает…
– Эй ты! – раздался знакомый голос с высокомерными нотками.
К нам с Арикой направлялась Эльза в сопровождении хихикающих подружек.
– Идем, – сказала я Арике.
Но Эльза нагнала нас.
– Да как ты смеешь поворачиваться ко мне спиной, когда я тебя зову, – возмутилась она, поравнявшись с нами.
– Потому что мне сейчас не до тебя, – я прибавила шаг.
– Значит, это правда? Айзен был у тебя в комнате? Что вы там делали?
– Спроси у него.
– Нет, это ты мне скажи!
Она дернула меня за рукав, вынуждая остановиться.
Я почувствовала, как внутри закипает злость.
Та темная сущность, которую прежде сдерживал блок, зашевелилась. Перед глазами мелькнули картинки: вот мои руки превращаются в хищные птичьи лапы с загнутыми когтями, такие как у гарпии. Вот я вонзаю эти когти в тощую шейку Эльзы. Сжимаю. Во все стороны брызжет кровь. Графиня Дормер визжит, ее подружки разбегаются в разные стороны…
– Эй, я с тобой говорю! И почему ты так смотришь?
Эти слова вырвали меня из марева и вернули в реальность.
Эльза выглядела бледной и напряженной. Арика тоже. Остальные девушки попятились, бросая на меня испуганные взгляды.
– Я все знаю про тебя! – Эльза тоже попятилась. – И все расскажу! Тогда мне дадут нормальную помощницу, а ты… а тебя…
– Сначала я расскажу про тебя, – перебила ее сладким голосом и улыбнулась. – Как раз иду к ректору.
Конечно, я ничего не собиралась рассказывать, потому что ничего не знала. Но Эльза вдруг изменилась в лице. Ее взгляд забегал.
– Ты о чем?
Такая реакция меня удивила. Может, она боится, что ректор узнает про маготмычку? Так он уже о ней знает…
– Сама догадайся, – я решила напустить побольше туману.
Пусть понервничает.
– Не смей! – взвизгнула она. – Тебе никто не поверит.
– Проверим?
Бледное лицо Эльзы пошло красными пятнами. Похоже, ей и правда есть что скрывать. Знать бы еще, чего она так испугалась.
Глава 9
Я крепче сжала руку Арики и зашагала вперед.
Эльза осталась за спиной. Но я чувствовала, как она прожигает меня ненавидящим взглядом. Ненавидящим – в прямом смысле слова. Наверное, если бы взглядом можно было убить, она бы убила.
– Попробуй хоть слово вякнуть против меня – и ты пожалеешь! – донесся сдавленный шепот.
Эльза нервничала. Это чувствовалось в ее тоне. Но она вплела в свои слова магию, чтобы только я их услышала.
Что ж, я услышала.
Будь я немного умнее, то притворилась бы на секунду глухой и молча отправилась дальше. Но, похоже, “немного умнее” – это не про меня.
Я задержала шаг. Оглянулась, выпрямила спину и посмотрела Эльзе в глаза.
– Еще как попробую. Ректор узнает все о твоих махинациях. Может, после этого тебя снимут с отбора, а меня избавят от сомнительной чести быть твоей помощницей.
Мои слова заставили Эльзу застыть на месте. А потом случилось что-то странное. Ее аура изменила цвет.
Эльза человек-маг, ее аура ярко-желтая, а из-за слабой стихии Огня и предрасположенности к артефакторике, в ней есть красные и серебристые линии. Все они тесно переплетены между собой и видны любому магу, умеющему видеть ауры.
Но в тот момент цвета словно померкли, аура стала серой, как тогда, у Виктории. Всего на долю мгновения, но я успела заметить.
– А я скажу, что это ты мне ее дала! – заявила Эльза, заставив меня удивленно моргнуть. Ее аура вновь наполнилась красками. – Скажу, что ты подбивала меня привлечь внимание принца. И мне поверят, потому что хоть ты и пыталась стереть свои следы, но они там остались. Любой маг их увидит!
– О чем она? – тихо спросила я Арику.
У меня сложилось впечатление, что речь идет не про маготмычку. К ней я даже не притрагивалась. Эльза говорит о чем-то другом.
Подруга молчала. Только ее рука в моей руке стала влажной от пота и нервно подрагивала.
– Эй, ты чего? – удивилась я.
Та смотрела на Эльзу перепуганным взглядом.
Сама Эльза с усмешкой повела плечами:
– Что, сказать нечего?
Арика рядом со мной уже вся тряслась. Я не могла понять, чего она так испугалась.
– Успокойся, – шикнула на нее. – Она блефует.
– Уверена? – Эльза вздернула нос. – Ну иди, проверь. Посмотрим, кому поверят. Мне, избранной невесте наследника, или простолюдинке без роду и племени.
Ее внезапная уверенность заставила меня призадуматься. Дело явно нечисто. Да еще это странное изменение ауры…
Эльза, похоже, поняла, что я не догадываюсь, на что она намекает. Потому что на ее лице появилась довольная ухмылка. Она чувствовала, что владеет ситуацией. А вот я, кажется, нет.
Еще и слабость накатила некстати. Если не потороплюсь, то могу осесть на пол прямо здесь. А доставлять такую радость графиньке вовсе не хочется.
– Вот и проверю, – сказала я чисто из вредности.
Просто хотела, чтобы последнее слово было за мной.
Но Эльза, видимо, хотела того же. Чтобы последнее слово осталось за ней.
– Вот и проверь! – заявила она, нависая над нами.
Я с трудом заставила себя промолчать. Дернула Арику за руку и потащила за собой.
Эта перепалка может длиться до бесконечности. А самым умным в споре выглядит тот, кто первым замолчал – этому меня еще тетя Таня учила.
Но Эльза почему-то увязалась за нами. Ее свита следовала в отдалении, не решаясь бросить графиньку, ведь та не дала разрешения разойтись.
А я, пока шла, быстро прокрутила в голове события последних дней. У Эльзы была маготмычка, но оранжерея не взломана, ее открыли родным ключом. Значит, как взломщик графинька отпадает. К тому же лиану напитали темной магией, и этого тоже не могла сделать Эльза. Но как-то ловко она тогда исчезла из сада. Я увидела ее уже после разбирательств с ректором и травницей. Да, когда шла на ужин. Она стояла с Айзеном и флиртовала с ним. Или он с ней…
Последняя мысль была неприятной.
Но она заставила меня вспомнить ту сцену. Эльза стояла, прижавшись спиной к фонарному столбу и запрокинув лицо, а Айзен нависал над ней так, будто боялся упустить хоть слово или… собирался поцеловать.