Они не люди. Книга первая (СИ)

— И?
— А на следующий пришла их мать. Плакала, заверяла, что оттаскала дур за косы. У них еще пятеро детей.
— Просила взять обратно?
— Ну да. Я подумал и взял. Всё равно с этой забастовкой надо было что-то делать. И мы с Машей подумали и придумали посадить Анонимуса за наш стол. В качестве борьбы с суевериями. А сестрам этим пришлось прислуживать ему за обедом.
— Василь, — укоризненно проговорил Аверин, — почему ты мне не сказал?
— Не сказал? А ты слушал? — Василь подался вперед. — Ты бываешь дома раз в десять лет! И тут же начинаешь свои порядки наводить.
— Ах вот оно что, — Аверин сощурил глаза, — так ты решил двух зайцев разом убить? И горничных на место поставить, и меня заодно?
— Знаешь, — Василь напустил на себя серьезности, — если ты хочешь быть тут хозяином, так и живи тут. Если нет…
— Подожди, — перебил его Аверин, — так значит, дерзить мне ты Анонимусу приказал?
— Нет. Вот это нет. Я сам удивился. Кто знает, может, ты и прав, и он от моего великодушия берега потерял. Не ожидал от него.
Аверин хмыкнул:
— А чего ты хотел? Твои дети зовут его дядюшкой, ты сажаешь его за свой стол. Может, он решил, что он вам роднее, чем я? А?
— А может, он просто обижен на тебя? Ты, вон, даже не знал, что Любава в Академии училась! Это просто не смешно.
— Обижен? Да он меня никогда не замечал даже, о чем ты говоришь?
Василь посмотрел на брата долгим пристальным взглядом.
— Гера… вот скажи, ты что, правда, слепой? За все эти годы ты так и не понял главного…
— Прошу прощения, что перебиваю, — на пороге беседки появилась Мария с подносом.
Кофе пах восхитительно. Аверин посмотрел на Марию и улыбнулся:
— Спасибо.
— Не за что. Можете проверить, он не отравлен.
— Не обижайтесь, — Аверин посмотрел Марии прямо в глаза, — я теперь всё проверяю. Со вчерашнего вечера.
Она смутилась. Очевидно, Марина ей всё рассказала или… Но выводы делать пока рано. Он начертил над чашками знак и поднес свою к губам. Кофе был хорош. Аверин не привык пить кофе так поздно, но что делать — ему сейчас нужна ясность мыслей.
— Вот что, — проговорил он, когда Мария ушла, — давай к делу. У меня к тебе еще одна просьба.
— Конечно, — Василь отпил кофе и закурил.
— Я хочу, чтобы ты поговорил с Любавой. Она что-то знает или подозревает. Но сказать боится. Ты всё-таки ее отец. Думаю, тебе она доверяет больше, чем мне.
Василь отвернулся и долго смотрел куда-то вдаль. На его папиросе начал скапливаться пепел. Брат дернул рукой, и пепел упал на землю.
— Я знаю, — медленно проговорил он, — кого ты подозреваешь. Но я поговорю с Любавой. И обещаю: не буду ничего от тебя скрывать.
— Василь, — Аверин тронул его за плечо, — еще раз, пожалуйста, запомни. Я никого не подозреваю. Я не так работаю. Сейчас я просто собираю информацию. И та, которая есть у Любавы, для меня очень важна. Мы все не хотим знать правду. Но ее необходимо раскопать. Понимаешь?
— Да понимаю, — Василь встал, — я поговорю. С этим надо заканчивать.
Аверин остался один в беседке. Наедине с чашкой кофе у него было время подумать.
Он посидел немного, глядя на темную жидкость, потом одним глотком осушил чашку, оставив только гущу. Самое время погадать. Он улыбнулся и направился к дому. И краем глаза отметил, что Кузя, отвязавшись, наконец, от детей, шмыгнул в густые кусты смородины.
Дойдя до спальни бабушки, он осторожно приоткрыл дверь. Она спала, а Анонимус стоял у изголовья ее кровати как изваяние. Аверин жестом велел ему выйти.
Тот, поколебавшись немного, покинул комнату.
— Мне нужно поговорить с тобой, — закрыв дверь, негромко произнес Аверин. — Не волнуйся, мы не отойдем далеко, никто не войдет в эту комнату мимо тебя.
— Окно открыто, — произнес Анонимус.
— Закрой и возвращайся, — разрешил Аверин.
Див исчез. И через несколько секунд дверь слегка скрипнула, и он появился снова.
— Я слушаю, — лицо его было каменным. Кузю с зефиром он однозначно не простил.
Но переживания фамильяра интересовали Аверина сейчас меньше всего.
 
— Скажи мне, кто приказал тебе вести себя вызывающе?
Взгляд Анонимуса на миг стал растерянным. И Аверин понял, что попал в точку.
— Я не буду повторять дважды. Ты нарочно мне дерзил. Кто тебе приказал и зачем?
Див молчал. Только сверлил его немигающим взглядом.
Аверин вздохнул:
— Анонимус. Давай не будем терять твое и мое время. Ты отлично знаешь, что если ты мне не ответишь, я попрошу Василя заставить тебя говорить. Ты мешаешь защищать бабушку. Которую я люблю, несмотря на ее ужасный характер.
— Госпожа Мария Николаевна, — ответил див и снова замолчал.
— Не вынуждай меня вытягивать из тебя слова клещами. Зачем? Она это как-то объяснила?
Див медленно наклонил голову:
— Она сказала, что ваше сиятельство причиняет много боли его сиятельству Вазилису Аркадьевичу. И для всех будет лучше, если вы больше не появитесь в этом доме. Если я спровоцирую ваше сиятельство, то хозяин поймет, наконец, каково ваше истинное лицо и не захочет вас более видеть.
Аверин прикрыл глаза. Потом снова посмотрел на фамильяра.
— А «его сиятельство Вазилиса Аркадьевича» ты спрашивать не пробовал?
— Когда ваше сиятельство изволили отослать его подарок два года назад, хозяин три дня не выходил из курительной комнаты даже к обеду. Уходил только спать и с утра снова возвращался обратно.
Этого Аверин не знал. И к сведению принял. Но выслушивать нравоучения от фамильяра не собирался.
— Анонимус, — прервал он дива, — я думаю, с Василем мы сами как-нибудь разберемся. А ты сейчас должен нам помочь найти того, кто пытается убить члена нашей семьи. И это точно не я и не Василь. Ты это понимаешь?
— Да, ваше сиятельство, — див поклонился, — готов служить всеми своими силами.
— Отлично. Тогда дай мне ключ от комнаты вызовов.
Див достал из кармана связку ключей, отцепил нужный и протянул Аверину.
— Спасибо. Можешь идти.
Глаза Анонимуса внезапно широко распахнулись.
— Всегда к вашим услугам, — он низко поклонился и скрылся за дверью.
Теперь было бы неплохо найти Кузю. Не то чтобы Аверин был не в силах без него обойтись, но див мог заметить то, чего не увидит колдун. Аверин огляделся, Кузи поблизости не наблюдалось, поэтому он решил начать сам с выяснения, какие на кольце заклятия.
Он спустился вниз, дошел до комнаты вызовов и открыл дверь.
Эта комната, в отличие от остальных, заметно изменилась с тех пор, как он был тут в последний раз.
Первое, что бросалось в глаза, — ей пользовался чародей, а не колдун.
Алатырь и прочие начерченные на полу знаки оказались наполовину закрыты толстым ковром и давно не обновлялись. На полках располагались всякие настойки, травяные порошки и множество различных свечей. Колдуны используют подобные вещи очень редко. Возле окна стоял стол, на котором находилось несколько приборов, о назначении которых Аверин лишь догадывался. Что же. Они не помогут, но и не помешают. Места вполне достаточно.
Он взял из стопки листов бумаги один, нашел карандаш и принялся чертить. Закончив, он вынул футляр, вытряхнул из него кольцо и осторожно подвинул его карандашом в центр листа. Полез было за часами, и тут прямо на стол приземлился Кузя.
— Мя-я-а! — сказал он, и вдруг заметил кольцо. Ткнулся в него носом и принялся старательно обнюхивать. Потом отшатнулся, чуть не сверзнулся со стола и снова завопил: — Мя-я-а!
Аверин закрыл окно и задвинул занавеску.
— Давай, рассказывай, — разрешил он.
Кузя обратился в человека. И тут же кинулся к столу. Он ткнул пальцем в кольцо, потом передумал и возбужденно зашептал:
— Я такое нашел! А кольцо это…
— Так, — перебил его Аверин, — давай по порядку. Что ты нашел? А потом про кольцо.
— Я нашел еще одну бутылку вот этого! — он ткнул пальцем в бутыль с настойкой аконита. — Только она гораздо меньше.