По ту сторону леса (СИ)

Жена Агрона имела нетипичную для их земель внешность. Роста она была невысокого, а черные как смоль волосы оказались убраны в прическу и прикрыты тонким шелковым платком. Кукольное лицо не выражало ни единой эмоции, на оливковой коже — на левой щеке и над губой справа — Белояра заметила две бархатные мушки. Княжна посмотрела в темно-карие подведенные косметикой глаза и с удивлением заметила в них страх. Ириль под ее взглядом зябко повела плечами, и тень, возвышавшаяся над ней, пошла рябью. Белояра тихо хмыкнула и перевела взгляд на дочь Агрона.
Линн была заметно выше княгини. Светлокожая и светловолосая, с тонкими чертами лица и большими голубыми глазами, она взглядом невинного ребенка смотрела на окружающий ее мир. Белояра нахмурилась, заметив над младшей княжной серые нити паутины. Они оплетали Линн с ног до головы и были незаметны ни самой княжице, ни другим людям. На мгновение Белояре показалось, что одна из нитей идет к княгине, но тут Линн вздрогнула, увидев кого-то за спиной княжны, и видение пропало.
Белояра оглянулась, заметив отца. Великий Князь Ростислав спускался по широкой лестнице к гостям, а заметив дочь, невольно улыбнулся.
— Вижу, ты уже их встретила, — сказал он, миновав последнюю ступеньку. — Добро пожаловать в мой дом, — обратился он к гостям. — Белояра покажет вам ваши покои, а наутро мы соберемся за завтраком и переговорим. За сим прошу меня извинить, дела, — князь коротко кивнул гостям и дочери, а затем вышел из терема.
Белояра с плохо скрываемым беспокойством проводила его взглядом и повернулась к князю Агрону и его семье.
— Идемте.
Она провела их на второй этаж и остановилась у спаренных покоев, соединенных одной дверью.
— Князь Агрон, княгиня Ириль. Ужин подадут через час. А пока располагайтесь.
Белояра бросила взгляд на Агрона прежде, чем повернуться к княжицам, и вздрогнула, заметив на его лбу призрачный знак двух скрещенных мечей. Мысленно сделав себе заметку о том, что нужно передать ему боевой оберег, княжна повела девушек дальше по коридору.
— Ваши покои находятся в другом крыле, совсем рядом. Так вы сможете разговаривать, когда захотите, — она мягко улыбнулась княжицам, которые были всего на несколько лет ее младше.
Из-за статуса Великой Княжны Белояре порой казалось, что она гораздо старше своего возраста, но взглянув на серьезную и задумчивую Кайю, которая шла немного позади нее и совсем близко к Линн, поняла, что и с этими княжицами не все так просто. Не выглядят они такими же легкими и беззаботными, как княжицы в тереме, и Белояра непременно расспросит одну из них, а может, и обеих. Если, конечно, явно одурманенная Линн сможет хоть что-то рассказать.
Княжна довела их до дверей, на которые несколько дней назад сама нанесла защитные руны.
— Располагайтесь, — с улыбкой сказала она. — Ужин подадут примерно через час в ваши покои. А завтра после завтрака я хотела бы с вами обеими поговорить.
Княжицы кивнули, и Белояра снова улыбнулась кончиками губ.
Линн первая ушла в комнату, прикрыв за собой дверь. Когда Кайя протянула руку, касаясь дверной ручки, Белояра схватила её за предплечье и пристально посмотрела в глаза.
— Ты ворожея, — она не спрашивала — утверждала, а заметив, как Кайя испуганно вздрогнула, усмехнулась. — Необученная, а силу использовала. Знаешь, что за это бывает?
Кайя замотала головой, и Белояра, чувствуя, как поднимается в ней злость, чуть сильнее сжала пальцы, от чего княжица тихо вскрикнула. Княжна наклонилась к ней и тихо, вкрадчиво сказала:
— Когда необученная княжица решает использовать силу, она совершенно не умеет ни контролировать ее, ни прикрывать свечение, идущее от каждой ворожеи. Это привлекает Лордов. Они идут за маленькими ворожеями долго-долго, пока те не войдут в пору, а потом забирают к себе сначала все, что им дорого, а затем и их самих.
Белояра слегка приукрасила, сказав Кайе про дорогих людей, но сделала это сознательно — только так можно было заставить непослушных княжиц перестать использовать силу без наставниц.
 
— А ещё я вижу на тебе метку Иной крови. Откуда она у тебя?
Белояра слегка прищурилась, склонила голову к плечу, ожидая ответа.
— Это долгая история, — дрожащим голосом ответила Кайя. Она зябко повела плечами и смущённо посмотрела на Белояру. — Если княжна позволит, я бы хотела рассказать об этом завтра.
— Некоторые ответы лучше было бы услышать сегодня, — пробормотала Белояра, отпуская руку княжицы. Отчего-то на душе княжны было неспокойно. — Лорд, которого вы с Линн видели, он касался вас?
Заметив, как Кайя невольно вздрогнула всем телом, Белояра пожалела, что задала этот вопрос. Наверняка воспоминания о произошедшем были ещё слишком свежи в памяти княжицы, а на дворе все-таки стояла ночь.
— Там, в лесу, — сдавленным голосом начала говорить Кайя, — Лорд не успел коснуться ни меня, ни Линн, но кто-то увёл её на закате. Никто не знает, что с ней было до того, как Старая Энни нашла Линн.
— Старая Энни? Она сейчас в имении князя Агрона находится?
— Нет. Она уехала незадолго до случившегося в лесу и больше не возвращалась.
Белояра задумчиво кивнула. Зная силу ворожей, было неудивительно, что, угасая, они уходили от людей. А глядя на Кайю княжна поняла, что старая ворожея успела как-то передать той свою силу, иначе она не смогла бы так просто одолеть Лорда.
— Хорошо, — вздохнула Белояра. Усталость навалилась на нее каменной плитой. — Думаю тебе нужно отдохнуть. Завтра к вам придут чернавки, помогут собраться к завтраку.
— Спасибо, княжна. — Кайя поклонилась ей и ушла в выделенные покои.
Когда за княжицей закрылась дверь, Белояра вздрогнула. Гнетущее чувство надвигающейся беды давило на плечи. Она потерла виски, пытаясь собраться с мыслями, огляделась по сторонам, посмотрела на окружающее пространство взглядом ворожеи и заметила вдруг на стене возле двери Линн какое-то слабо мерцающее пятно. Подошла ближе, почти утыкаясь носом в стену, и резко отпрянула, почувствовав за спиной силу Лорда.
Белояра обернулась рывком, едва не запутавшись в юбках, и столкнулась взглядом с длинной темной тенью, висящей под потолком.
— В моем доме я хозяйка, — кошкой зашипела княжна, подобравшись. Кончики пальцев закололо от силы, готовой вот-вот сорваться и полететь в сторону тени. — Убирайся!
Услышав тихий, отдающийся эхом в ушах смех, Белояра похолодела.
— На этой земле я хозяин, — различила она вкрадчивый шепот Лорда, — а ты, маленькая ворожея, скоро пополнишь собой мою коллекцию. Красавица…
Тень шевельнулась, протянула к ней длинные руки. С пальцев Белояры сорвался светящийся сгусток силы и ударил Лорду в грудь. Сдавленно охнув, он отшатнулся и снова рассмеялся.
— Сильна, сильна. Но отныне путь сюда открыт. Рано или поздно я доберусь и до тебя, и до маленьких ворожей, что ты так рьяно защищаешь… Белояра.
Тень Лорда медленно исчезала, пока тот говорил, а назвав её имя, он растаял, будто не было вовсе. Княжна почувствовала, как дрожат ноги. Она накрыла светящееся пятно своей силой, надеясь, что сможет хотя бы ненадолго отвести беду — до завтрашнего утра, после вытащила из волос заколку, острым концом нацарапала три руны: сначала на двери у Линн, потом — у Кайи, и с тяжёлым сердцем ушла в свои покои, отчаянно надеясь, что все обойдется.
  
Глава 10
 
Белояру разбудили голоса. Она открыла глаза, не понимая, что происходит. Под окном ее спальни кто-то спорил.
— Стражу позвать надо, доложить.
— В своём уме? Какую стражу? Князю докладывать надо, чтоб шума лишнего не поднять.
— Но ведь…
— На лицо её посмотри, на глаза. А вдруг Иная кровь…
— Тише ты, ещё накликаешь. Стражник вон идёт, позову сейчас.
— К князю иди, дурачье. Я тут постою, покараулю. Чтоб не ходил никто.
— К князю-то боязно…
— Иди давай, не съест же он тебя. О таком докладывать ему надо.
Голоса затихли. Белояра вздохнула, поднимаясь с постели, подошла к окну. Внизу был сад, где цвели любимые желтые розы. У розовых кустов стоял служка и напряженно оглядывался по сторонам. Белояра отметила и нервозность его, и страх. Он мял в руках шапку и притоптывал ногой — ожидание давалось ему нелегко.