"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Сыч и Гриша переглянулись. Секундные раздумья, и я вижу, что их лица меняются, они принимают мою позицию.
— Хорошо, если ты так говоришь, так и поступим, — Гриша одобрительно кивнул. — Есть идеи, что там внизу?
— Без понятия, но скоро мы это узнаем!
* * *
Пятнадцать минут мы спускались вниз. Заклинание всё же сжирало энергию, и мне пришлось поглотить ещё одну частицу. Осталось всего одна серая. Тело, вроде как, начало к ним привыкать. Можно и на зелёные переходить, но пока не хочу. Но не то время и не то место, чтобы экспериментировать.
— Долго ещё? — когда до сгустка энергии оставалось метров десять, Сыч начал немного нервничать.
— Почти на месте, — я аккуратно дотронулся до земли, готовясь убрать ещё метр земли. И как только я это сделал, то земля под нами начала медленно осыпаться. Этого я точно не ожидал. Среагировать я не успел. Мы дружно полетели вниз, в полной темноте. Мой огненный шар почти сразу растворился, ведь я хотел использовать каменную стену, но время было не на моей стороне. — Чёрт!
Летели мы недолго, буквально секунду. А когда приземлились, то с силой ударились обо что-то ровное и твёрдое. По ощущениям похожее на каменную кладку. Наши доспехи нас защитили, но просели где-то на половину. Как ни крути, но от падения они защищали хуже, чем от чего-либо другого.
— Какого хрена это было? — первым голос подал Сыч. — Громов, ты же говорил, что успеешь стену скастовать⁈
— Не успел, — ответил спокойно, попутно активируя огненный шар в руке. Странное ощущение в груди, будто мы попали в очень важное место. — Ого!
И похоже, это и в самом деле было так. Ведь место, в котором мы оказались, явно никак не относилось к этому рифту. Но всё ещё имело в себе частичку его энергии. Или энергии мира, к которому они вместе с ульем принадлежали. По крайней мере, это место точно было не из нашего мира.
Освещал огненный шар очень хорошо. Пускай и оказались мы в огромном зале, буквально вытесанном из камня. Он был полупустой, а по его углам находились широченные колонны, поддерживающие своды. Они были исписаны витиеватыми незнакомыми письменами, да и, в целом, выглядели очень красиво, но чужеродно. Как и стены, потолок и пол этого места. Но больше всего меня привлекало не это. А незнакомая статуя красивой девушки, находящаяся по центру зала, размером почти в пять метров в высоту.
— Охренеть! — Сыч и Гриша одновременно произнесли то, что крутилось на наших языках. — Где это мы?
— Без понятия, — я сделал шаг вперёд и остановился, запустив «сонар». В этот раз на меньшую площадь, чтобы увеличить скорость сканирования. Да, без сомнения, энергия исходит из статуи. — Но энергия исходит от этого памятника.
— Ты уверен? — Гриша оглядел его с ног до головы. — А кто это?
— Тоже не знаю, — я встал в трёх метрах от ног статуи, разглядывая её. Это была статуя женщины с повязкой на глазах в пышном платье. Статуя была выполнена настолько искусно, что будто была живая. Все изгибы, неровности и складочки были переданы со скрупулёзной точностью. В руках она держала скипетр, древко которого почти касалось земли, но не доставал буквально пару сантиметров. Второй рукой она держала раскрытую книгу, но смотрела вперёд, а не на неё. Я обернулся. В той стороне, куда был направлен её взгляд, прикрытый повязкой, находилась дверь, высотой чуть больше самой статуи. Это, скорее, была не дверь, а врата. Чем-то они напоминали те, что я видел в Золотом городе. Что-то мне всё это не нравится. — Сыч, проверь дверь. Откроется они ли нет.
— Хорошо! — Сыч кивнул и тут же испарился. Хорошо, что именно он оказался здесь с нами. Если тут есть ловушки, он их заметит. Но что-то мне подсказывает, что их тут нет.
— Так… и откуда исходит энергия? — я нахмурился и подошёл к ногам статуи. Энергия исходила из постамента, на котором она стояла. Осмотрев его глазами, я быстро нащупал неровность и надавив на неё, случайно открыл сокрытый от глаз тайник. Мне в лицо хлынула энергия, но она в меня не впиталась. Просто, её было там настолько много, что она буквально вырвалась наружу. Это почувствовал и Гриша.
 
— Что там случилось? — настороженно произнёс он, но подходить не решился.
— Вроде, всё хорошо, — я затаил дыхание и подсветил полость взглядом, поглядывая на статую. Было у меня ощущение, что она может в любой момент начать двигаться. Я очень надеялся, что это не так, но кто знает… — Тут что-то лежит.
— Что? — Гриша попытался заглянуть через мою спину, но стоял слишком далеко.
— Эм… тут свиток!
— Свиток? — в его голосе послышалось удивление. — Что за свиток?
— Не знаю, — я пожал плечами и потянулся к нему рукой. Стоило мне до него до коснуться, как я ощутил, как в меня перетекает вся энергия из этого рифта. Он закрылся, как только я коснулся свитка, но что-то было не так. Свиток оказался невероятно тяжёлый, будто весил десяток пудов. И поднять его я никак не мог. — Чёрт, он тяжеленный!
Мне никто не ответил. Я попытался достать свиток ещё раз, но вдруг ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Моё сердце пропустило удар.
— Ребят, только не говорите мне, что статуя ожила?
И снова тишина. Никто не отвечает. Так, это уже не хорошо. Набравшись смелости, я развернулся и увидел застывшего, словно статуя Гришу. Его рот был открыт, будто он пытался что-то сказать, но не мог. Даже его глаза не шевелились. В дальнем конце зала был Сыч. Он так же замер, в весьма странной позе. Я посмотрел наверх, и мне захотелось провалиться под землю.
Статуя опустила голову и смотрела на меня сверху вниз жёлтыми, как янтарь глазами. Повязка пропала с её лица. Девушкой она была красивой, но ужасающей. Хотя, скорее всего, это из-за того, что статуи, в принципе, не должны двигаться, а эта двигается!
— Это Ваше, да? — я нервно сглотнул слюну и попытался отпустить свиток, но моя рука будто к нему прилипла. — Извините, но я не могу его отпустить! При всём желании! Очень хочу, но не могу!
— Кто ты такой? — к удивлению, у статуи был приятный голос, и я даже как-то немного успокоился. Не было в нём ничего враждебного.
— Я? — мой голос дрогнул, и я истерично улыбнулся. — Громов Александр, а Вы кто?
— Ещё один Знатный? Хм… разве вы все не вымерли? — статуя задумчиво прищурилась. — Постой, нет… Ты из другого мира. Как ты сюда попал?
— Как я сюда попал? — я совсем не знал, что на это отвечать. — Через рифт.
— Рифт? Что это такое? — статуя разговаривала со мной так, будто я был для неё ходячей энциклопедией.
— Ну… это такая штука, появляющаяся в пространстве нашего мира… Мы в них заходим, сражаемся с монстрами и тому подобными. Вот мы с Вами, кстати, в одном из таких рифтов, — я пытался говорить максимально вежливо. Мало ли, что у неё на уме. Скажи я что-нибудь не так, и прибьёт меня своим посохом, а я ведь даже пошевелиться из-за этого долбанного свитка не могу!
Статуя долго молчала, сверля меня взглядом. Мне стало не по себе. Неужели я где-то ошибся, и сейчас меня ждёт кара? Да нет, я вроде ничего такого не сказал, на вопросы все ответил. Почему она молчит? И ещё момент, она знает, что я — Знатный, и что-то сказала про то, что мы вымерли. Что это значит?
— Похоже, я была неправа, и они всё же не остановились, — статуя горько вздохнула. — Я ощущаю пустоту рядом с нами. Значит ли это, что наш мир уже канул в лету?
— Ваш мир? — я непонимающе посмотрел на статую. — О чём Вы?
— Да, мой мир, — статуя едва заметно погрустнела. — В нём тоже были Знатные. Постой, я ощущаю ещё кого-то. Его энергия, она пронизана пустотой… Тебе нужно уходить! Забирай свиток и беги! Храни его, как зеницу ока! Нет ничего важнее этого свитка! Сейчас!
Меня вдруг отбросило назад. Не знаю, сколько метров я проехал на своей спине, но свиток всё ещё находился в моих руках. Я ощутил на себе чей-то взгляд и сильную жажду крови. Меня пробрали мурашки.
— Саша! — я услышал голос Гриши, посмотрел на статую. Она вернулась в исходное положение и не двигалась. Что только что произошло? Огляделся, никого вроде нет. Откуда исходит эта аура⁈ — Что случилось?