Ведьма-полукровка

– Такая, как ты, должна знать свое место! – прошипела высокая рыжеволосая девушка.
– Полукровкам тут вообще делать нечего, и уж точно не рядом с ним, – сердито фыркнула черненькая.
– Что это значит? – спросила я.
Я попыталась говорить уверенно и не показывать страха, но получилось у меня не очень хорошо.
– Не изображай невинность, – ответила Стелла. – Мы прекрасно понимаем, что за игру ты ведешь.
– О чем вы говорите? Выражайтесь яснее! А если не можете, оставьте меня в покое. Мне есть чем заняться.
Я закрыла дверцу и хотела пройти мимо девушек, но рыжая схватила меня за руку и больно толкнула спиной об шкафчик. Мое сердце заколотилось от страха. Я начала осознавать, что их намерения очень серьезны и они ничего не боятся.
– Ты ходила с ним в лазарет. Какое-то время вас никто не видел, но вышли оттуда вы тоже вместе. Мы точно знаем, что ты задумала, – сказала брюнетка.
– Найт просто проводил меня к врачу и директору. Больше ничего. Так что успокойтесь. К тому же в этом виноваты вы сами, ведь это вы подстроили мне ловушку в шкафчике…
– Слишком много болтаешь! Думай получше, что ты говоришь, – пророкотала черноволосая. Потом она размахнулась. Я в ужасе зажмурила глаза и вздрогнула, услышав удар. Но он пришелся не по мне. Ее кулак врезался в шкафчик рядом с моей головой. Девушки снова засмеялись, увидев мое перепуганное лицо.
– Да ладно! Вы снова кого-то изводите? – вмешался скучающий голос.
Я услышала, как открывается дверца шкафчика. Все повернулись к вновь пришедшему. Им оказался парень со светлыми волосами, завязанными в хвост. Он был стройным, высоким и довольно мускулистым. Когда он повернулся, я сразу заметила его прозрачно-голубые глаза, придававшие лицу странное выражение.
– Не вмешивайся, Дюк, – прикрикнула на него Стелла. – Это наше дело!
Он взял из своего шкафчика несколько книг, сунул их в рюкзак и закрыл дверцу.
– Делайте что хотите, мне это не интересно. Я просто не понимаю, почему вы вечно беситесь из-за этого идиота. В школе полно других парней.
– Скажи это еще раз, и ты станешь следующим! – пригрозила черноволосая.
Он холодно улыбнулся.
– Ну да, конечно. Только попробуй. Ты же знаешь, я церемониться не стану.
Это заставило девушку немного попятиться.
– У вас просто мозгов нет. Драться из-за этого болвана!
– Заканчивай уже, – прошипела Кэт.
– Да-да, – с этими словами он развернулся и собрался уходить.
Я надеялась, что парень их остановит, но он, очевидно, даже не думал этого делать. Как только поняла это, мой страх разгорелся с новой силой. Эта шайка изобьет меня, если он не вмешается.
– Эй, стой! Ты должен мне помочь! – крикнула я.
– Заткнись, – фыркнула брюнетка и зажала мне рот рукой. – Он последний, кто встанет на твою сторону.
Дюк не повернулся к нам, но остановился. Однако девушки уже не смотрели на него и не заметили этого.
– Ты будешь держаться от Найта подальше, ясно?!
– Сколько раз повторять?! Он просто помог мне, черт возьми! Мне ничего от него не нужно!
– Тем лучше для тебя. Только посмотри на себя! У тебя нет никаких шансов.
Неожиданно Дюк подошел к нам.
– А знаете, я передумал. Немедленно отпустите ее!
Его глаза приобрели опасный блеск. Девушки немного подумали, но потом действительно отпустили меня.
– Запомни, что мы тебе сказали!
Они мрачно сверкнули глазами в мою сторону и ушли. Я недоверчиво смотрела им вслед, а потом с облегчением съехала по шкафчику на пол.
– О господи, – вздохнула я и посмотрела на Дюка снизу вверх. – Спасибо, без тебя бы это точно плохо кончилось!
Я заметила очень странное выражение на его лице. Он выглядел немного удивленным, радостным и чуточку смущенным. Что такого произошло?
– Эм… да, пожалуйста. Куда тебе нужно?
Я наморщила лоб. К чему он клонит?
– Я хотела пойти в библиотеку, – ответила я, поколебавшись.
– Хорошо, я тебя провожу.
Он протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Я неожиданно почувствовала отвращение, взяв его влажную, почти скользкую ладонь. Шагая за ним, незаметно вытерла руку о брюки.
  
– Как тебя зовут?
– Габриэла, – ответила я.
Он удивленно поднял брови.
– Я уже слышал о тебе. Ты из Морбуса.
Мое лицо помрачнело. Неужели об этом уже все знают?
– Так и есть, – кивнула я.
– Они сейчас сказали правду?
– Ты имеешь в виду историю с Найтом? Нет, он действительно просто помог мне.
Теперь он улыбался во весь рот, и это выглядело жутковато.
– Хорошо, тогда я тоже советую тебе держаться от него подальше. Он вертит девчонками, как хочет. На самом деле ему на них наплевать. Он высокомерный, коварный и лживый. Но, к счастью, ты, кажется, еще не успела в него влюбиться.
О чем Дюк вообще? Допустим, я не очень хорошо знаю Найта. Но учитывая, как он вел себя по отношению ко мне до этого, я едва ли могла представить себе, что это правда. Я действительно больше не хотела ничего слушать об этом и поэтому коротко сказала:
– Я буду осторожна.
– Вот и хорошо. Если бы ты знала, сколько бед на его совести! Ему не место в этой школе. Он самый настоящий негодяй, но девчонки здесь умом не блещут и оттого считают его классным. Однажды я прикончу его, поверь мне.
Неожиданно парень поднял глаза.
– О, вот мы и пришли. Как быстро, – он смущенно улыбнулся и провел рукой по волосам. – Ну, надеюсь, мы скоро увидимся. Буду рад!
– Эм… конечно, – пролепетала я, потому что не знала, что еще сказать. С каждой минутой парень казался все более подозрительным. Поэтому я почувствовала настоящее облегчение, когда дверь в библиотеку закрылась за моей спиной. Выдохнув, поискала глазами соседок. Хватило короткого взгляда, чтобы найти их.
– Вот ты где, наконец, – поприветствовала меня Тандер.
– Ты чертовски долго, – заметила Шэдоу.
– Я попала в руки Стеллы и ее свиты.
– А мы тебя предупреждали, – вздохнула Тандер.
– Они что-то сделали тебе? – обеспокоенно спросила Селеста.
– Нет, мне помог один парень. Дюк.
Они с недоверием уставились на меня, даже не пытаясь скрыть свое удивление.
– Дюк?! Высокий, стройный, длинные светлые волосы, ведет себя немного странно? – недоверчиво спросила Тандер.
Я кивнула.
– Он показался мне довольно милым, но и правда немного… странным.
Девочки все еще молчали, потом Тандер расхохоталась.
– Что такое? – спросила я.
– Ты явно заколдовала его, – простонала она, не прекращая хохотать. – Иначе бы он тебе никогда не помог!
– Что здесь смешного? – прошипела я.
Неужели это так странно, что кто-то счел меня привлекательной? Или просто совершил ради меня добрый поступок? Конечно, я предпочла бы, чтобы на его месте оказался кто-нибудь другой, но все равно. Пусть я и представить себе не могла, что этот странный парень действительно мной заинтересовался.
– Это и правда смешно, потому что Дюк больше ни на кого даже не смотрит, и уж тем более не помогает. И тут ты просто попадаешься ему на пути, и он так резко изменяет своим привычкам! Добром это не кончится, потому что ты втрескалась в Найта. А эти двое терпеть друг друга не могут. Так сказать, заклятые враги.
– Сколько раз повторять?! Я не влюблена в Найта! – я снова попыталась донести до них эту мысль.
– Дело твое, – продолжала Шэдоу, не обращая внимания на мое возражение. – Но у Дюка не самая лучшая репутация. Если бы его родители не были чертовски богаты, он давно уже вылетел бы из школы. Но отпрыску рода фон Штейнау многое спускают с рук.
– Фон Штейнау? – растерянно пробормотала я.
– В Некаре еще осталась парочка аристократических родов, – объяснила она. – Большинство уже не пользуется вниманием, но графы фон Штейнау, во‐первых, дьявольски богаты, а во‐вторых, жутко влиятельны. Отец Дюка – довольно большая шишка в правлении, а еще он председательствует в школьном совете. Поэтому его дорогой сын может позволить себе немало.